7.
Ta đương nhiên sẽ không dễ dàng lấy mạng hắn như vậy.
Ngoài cửa có ám vệ canh chừng, nếu hắn chết tại đây, ta nhất định không thoát khỏi hiềm nghi, cũng khó tránh khỏi việc đền mạng. Nhưng vì một kẻ như hắn mà uổng phí tính mạng, quả thật không đáng.
Viên thuốc mà ta cho hắn uống, tất nhiên có mục đích riêng.
Hiện tại, việc quan trọng nhất là tìm ra Hứa Thục Nguyệt, người hẳn đã đến Giang Nam.
Ta cùng Tống Quân Từ lên đường đến Giang Nam, rong ruổi mấy ngày liền, cuối cùng cũng tìm thấy nàng trên đường phố. Nàng đang cầm một xiên hồ lô đường, vẻ mặt thản nhiên, như chẳng hề vướng bận điều gì.
Khi thấy Tống Quân Từ, mắt nàng lập tức đỏ hoe, vừa định mở miệng nói điều gì đó, thì trông thấy ta đang đứng bên cạnh hắn.
Sắc mặt Hứa Thục Nguyệt lập tức trở nên vô cùng khó coi.
Nàng ném mạnh xiên hồ lô xuống đất, xoay người chạy đi. Nhưng chưa kịp chạy xa, nàng đã va vào một đứa trẻ.
Đứa bé cầm trên tay một xiên hồ lô khác, bị Hứa Thục Nguyệt đụng phải, xiên hồ lô rơi xuống đất, lại bị người qua đường giẫm nát.
Đứa trẻ òa khóc, túm lấy vạt áo Hứa Thục Nguyệt, đòi nàng đền bù.
Hứa Thục Nguyệt, đang trong cơn giận, lập tức đá mạnh vào người đứa trẻ. Đứa nhỏ yếu ớt, bị cú đá làm ngã nhào, hét lên đau đớn.
Một người đàn ông trung niên gần đó chứng kiến liền chạy đến, nắm lấy tay nàng:"Cô là phụ nữ kiểu gì vậy? Đụng phải trẻ con làm rơi xiên hồ lô đã không chịu đền, còn ra tay đánh nó! Loại người như cô phải bị giải lên quan!"
Nói xong, ông ta thật sự kéo nàng về hướng nha môn.
Tống Quân Từ thấy vậy, lập tức lao tới, đá mạnh vào ngực người đàn ông, bảo vệ Hứa Thục Nguyệt trong lòng, trừng mắt nhìn người vừa ngã xuống đất:"Thứ dân hèn, ngươi dám động vào Nguyệt nhi của ta!"
Hành động đánh người giữa phố khiến dân chúng xung quanh phẫn nộ. Một vài người đã chạy đi báo quan, nói phải bắt cả Hứa Thục Nguyệt và Tống Quân Từ.
"Ta là Thần phi, hắn là đương kim Hoàng đế, ai dám bắt chúng ta!"
Hứa Thục Nguyệt lạnh lùng tuyên bố, thậm chí còn rút thẻ bài từ thắt lưng của Tống Quân Từ, giơ ra trước mặt mọi người.
Nhưng người dân chưa từng thấy qua, lại có kẻ bật cười chế nhạo:"Nếu các ngươi là Hoàng đế và phi tần, thì quả thật thiên hạ này đang nguy khốn!"
Câu nói này khiến sắc mặt Tống Quân Từ trở nên cực kỳ khó coi.
Ta đứng yên lặng, quan sát màn kịch trước mắt, không khỏi thầm cười lạnh. Tống Quân Từ, một kẻ ngu xuẩn như vậy, rốt cuộc làm thế nào mà có thể ngồi lên ngai vàng?
Ta bất giác nhớ lại kiếp trước—
An Vương Tống Quân Cẩm từng nổi dậy sau hai năm, nhưng lại bị Tể tướng hết lòng phò tá Tống Quân Từ. Tể tướng, lão hồ ly đã cắm rễ nơi quan trường nhiều năm, cuối cùng khiến An Vương thất bại, phải tự vẫn tại chỗ.
Có một lão hồ ly như thế trợ giúp, muốn kéo Tống Quân Từ xuống khỏi ngai vàng, quả thật không dễ. Nhưng, cũng không phải là không thể.
Ta thu lại suy nghĩ, nhìn đám quan binh vừa tới.
Những binh sĩ này vốn định bắt Hứa Thục Nguyệt và Tống Quân Từ, nhưng khi thấy thẻ bài trong tay Hứa Thục Nguyệt, lập tức đồng loạt quỳ xuống.
Hứa Thục Nguyệt nhướn mày, đưa tay chỉ vào những người dân vừa chế nhạo nàng:"Những kẻ dám bất kính với bổn cung, bắt hết cho ta!"
Ta định lên tiếng can ngăn, nhưng cuối cùng vẫn chọn im lặng.
Hứa Thục Nguyệt vốn đã căm ghét ta, nếu ta nói gì lúc này, chắc chắn chỉ khiến nàng càng thêm tức giận.
Vậy nên, sau khi bọn họ rời đi, ta lặng lẽ tìm đến viên quan đứng đầu đội binh lính, nhét vào tay hắn mấy thỏi bạc mà ta mang theo.
"Những người này thực ra đều vô tội. Qua vài ngày, khi mọi chuyện lắng xuống, ngươi hãy thả họ ra. Còn đây là một thỏi vàng, ngươi hãy chia đều cho họ, đừng tham lam giữ riêng."
Vì ta cùng đi với Tống Quân Từ, đám binh lính không rõ thân phận của ta, chỉ nghĩ rằng ta là người đáng tin cậy bên cạnh hắn, nên thái độ đối với ta rất cung kính.
Nghe xong lời ta, hắn lập tức hứa hẹn, đảm bảo sẽ không ngược đãi những người dân bị bắt.
Xử lý xong chuyện này, ta vội vã đuổi theo.
Hứa Thục Nguyệt đã dùng một chiếc vòng tay giá trị liên thành để bao toàn bộ phòng lớn nhất trong khách điếm ở địa phương. Nàng chạy vội về khách điếm và đóng sầm cửa lại, thậm chí không để Tống Quân Từ vào.
Khi ta đến nơi, Tống Quân Từ đang đứng trước cửa, nhẹ nhàng năn nỉ nàng mở cửa:"Nguyệt nhi, mở cửa đi. Chúng ta cần nói chuyện."
Ta mỉm cười dịu dàng, cất giọng:"Bệ hạ, để thần nữ thử xem sao."
Tống Quân Từ thoáng do dự, nhưng vẫn gật đầu. Ta tiến lên, nhẹ nhàng gõ cửa:"Thần phi nương nương, thần nữ có thể vào không?"
Nghe thấy giọng ta, Hứa Thục Nguyệt đang náo loạn trong phòng liền lập tức mở cửa, kéo ta vào, rồi nhanh chóng đóng sầm cửa lại, không cho Tống Quân Từ vào.
Nàng ngồi xuống ghế, trên mặt hiện lên một nụ cười đầy đắc ý:"Ta đã nói với ngươi rồi, Tống Quân Từ tuy là đế vương, nhưng lòng hắn đối với ta có trời đất chứng giám. Ngươi thấy đấy, chẳng phải hắn đã vì ta mà đuổi đến tận Giang Nam sao?"
Ta lặng lẽ liếc nhìn cánh cửa đã đóng kín, cẩn trọng hạ thấp giọng:"Nếu hắn thật lòng yêu ngươi, sao lại mang ta đi cùng?"
Nói rồi, ta khẽ cười hai tiếng, tiếp lời:"Trên suốt hành trình, ngày nào hắn cũng để ta hầu hạ bên mình, chẳng hề nhớ đến lời hứa với ngươi."
Có những lúc, lòng đố kỵ của nữ nhân thật kỳ lạ.
Rõ ràng hận đến tận xương tủy, nhưng vẫn cứ phải tranh thắng thua trong những chuyện nhỏ nhặt, chỉ để chứng tỏ bản thân mình là kẻ đặc biệt nhất.
Nghe ta nói, nụ cười trên mặt Hứa Thục Nguyệt bắt đầu trở nên gượng gạo.
Nàng chỉ tay vào mặt ta, lớn tiếng:"Hắn chẳng qua chỉ coi ngươi là một công cụ, một món đồ để thư giãn khi không có ta bên cạnh. Tạ Uyển Ninh, vậy hãy để ta chứng minh cho ngươi thấy. Đối diện giữa giang sơn và mỹ nhân, hắn sẽ chọn ai!"
Ta mỉm cười nhàn nhạt:"Tốt thôi, nếu hắn thật sự chọn ngươi, ta nhất định bội phục sát đất."
Nói xong, ta xoay người bước ra khỏi phòng.
Tống Quân Từ muốn vào trong, nhưng Hứa Thục Nguyệt đang còn tức giận, nhất quyết không mở cửa.
Cuối cùng, giữa đêm khuya, Hứa Thục Nguyệt lại lặng lẽ bỏ trốn.
Lần này, nàng chọn con đường khác, một lối mòn quanh co dẫn về kinh thành, nhưng đầy rẫy hiểm nguy, nơi bọn sơn tặc thường xuyên lộng hành.
8.
Nàng vừa biến mất, Tống Quân Từ lập tức mang theo ta tiếp tục truy tìm.
Dựa theo manh mối ám vệ để lại, lần này Tống Quân Từ thực sự ngày đêm không nghỉ, sợ rằng sẽ lại để lạc mất người trong lòng.
Nhưng khi cuối cùng gặp lại Hứa Thục Nguyệt—
"Muốn mỹ nhân này được bình an vô sự, hãy mang toàn bộ lương thực của một huyện đến đổi."
Tên sơn tặc trước mắt, lưỡi dao kề sát cổ Hứa Thục Nguyệt, giọng điệu ngạo mạn đến cực điểm, như thể đã biết rõ thân phận của người trước mặt nên lời nói càng thêm ngang ngược.
"Muốn lương thực của cả một huyện? Ngươi nằm mơ!"
Tống Quân Từ chẳng nghĩ ngợi, lập tức phản bác.
Nghe thấy lời này, Hứa Thục Nguyệt, đang bị khống chế, không kiềm được hét lên:"Chẳng lẽ trong lòng ngươi, ta còn không bằng lương thực của một huyện sao?"
Nhìn thấy người trong lòng chất vấn, sắc mặt Tống Quân Từ thoáng chốc trở nên khó coi, ánh mắt lộ rõ vẻ do dự và giằng xé.
Ta đứng bên cạnh hắn, cố ý thêm dầu vào lửa:"Toàn bộ lương thực của một huyện liên quan đến sinh kế của trăm họ. Bệ hạ cần phải suy xét thật kỹ."
Lời ta vừa dứt, ánh mắt Hứa Thục Nguyệt lập tức bùng lên lửa giận.
Nàng không quên những lời mình từng nói với ta trước đây, và cũng nhận ra rằng, đây chính là cơ hội để nàng chứng minh Tống Quân Từ yêu nàng hơn cả giang sơn.
"Tống Quân Từ, ngươi đã từng nói ngươi sẵn lòng để trống hậu cung vì ta, sẵn lòng từ bỏ tất cả vì ta. Giờ chỉ là từ bỏ lương thực của một huyện, ngươi cũng không làm được sao? Nếu ngươi không có tình yêu ấy dành cho ta, vậy chi bằng nhìn ta chết đi, để ta khỏi phải đau lòng thêm nữa!"
Hứa Thục Nguyệt cố tình kích động hắn, cộng thêm sự thúc ép không ngừng từ đám sơn tặc bên cạnh.
Cuối cùng, đường đường là một vị quân vương lại thật sự đồng ý dùng lương thực của một huyện để đổi lấy người yêu.
"Được, trẫm đồng ý giao lương thực cho ngươi. Nhưng ngươi phải giao trả Nguyệt nhi nguyên vẹn, nếu không trẫm sẽ phái đại quân đến, quét sạch các ngươi, tất cả đều phải chịu cực hình!"
Quan huyện đứng gần đó, phía sau là hàng loạt dân chúng đang chứng kiến toàn bộ cảnh tượng.
Họ nghe thấy vị hoàng đế mà mình luôn ngưỡng vọng, vì một nữ nhân mà bỏ mặc họ.
Trong ánh mắt của dân chúng, chỉ còn lại sự hoang mang và phẫn nộ.
Lòng dân—
Trên con đường này, Tống Quân Từ có lẽ đã đánh mất tất cả.
9.
Thỏa thuận được định vào năm ngày sau: dùng lương thực để đổi lấy người.
Năm ngày này, đủ để bồ câu mang tin về kinh thành, và để người kia dẫn quân âm thầm tiến đến.
Đến ngày đã định, bất chấp sự van xin của dân chúng và huyện lệnh, Tống Quân Từ vẫn quyết định giao lương thực, thậm chí còn nói với vẻ chắc nịch:"Nguyệt nhi là tâm can bảo bối của trẫm, là vô giá. Đừng nói là lương thực của một huyện, dù cả một quận, cả hoàng thành, cũng không bằng một nụ cười của nàng!"
Tân quân lên ngôi chưa lâu, không hiểu rằng khi mất đi lòng dân, ngai vàng phía sau sẽ trở nên chênh vênh không yên ổn.
Dân chúng trong thành nhìn lương thực bị giao đi, ánh mắt tràn ngập tuyệt vọng.
"Tâm can bảo bối thì sao? Liên quan gì đến chúng ta? Tại sao phải dùng lương thực mà chúng ta vất vả trồng được để đổi lấy mạng sống của nàng ta?"
"Đúng vậy! Chẳng lẽ mạng của quý nhân trong cung là mạng, còn mạng của chúng ta thì không phải sao?"
"Đây là vị hoàng đế mà chúng ta tin tưởng ư? Một kẻ hồ đồ không phân phải trái như vậy, giang sơn trong tay hắn sớm muộn cũng sẽ diệt vong!"
Những lời bàn tán ban đầu chỉ là thì thầm, nhưng rồi trở thành sự phẫn nộ công khai. Một số người không thèm kiêng nể, lớn tiếng mắng ngay trước mặt Tống Quân Từ.
Tuy nhiên, "pháp bất trách chúng," những kẻ lớn tiếng đã lẩn vào đám đông, không thể nhận diện.
Sắc mặt Tống Quân Từ đen kịt, nhưng hắn không để tâm, chỉ ôm chặt Hứa Thục Nguyệt trong lòng, mặc kệ sự phẫn nộ của dân chúng, rồi lui về nhà huyện lệnh để nghỉ ngơi.
Ta không theo hắn, mà đứng ở cổng thành, chờ đợi một bóng hình xuất hiện.
Hắn đến rất đúng lúc.
Khi đám sơn tặc còn chưa kịp chuyển hết lương thực lên núi, Tống Quân Cẩm đã lợi dụng trời tối đánh úp, không chỉ giành lại toàn bộ lương thực mà còn bắt gọn cả bọn, đưa chúng ra pháp trường.
Tất cả diễn ra quá nhanh.
Dân chúng, những người vừa phẫn nộ chửi rủa, giờ đây nhìn thấy lương thực quay trở lại và Tống Quân Cẩm ngồi trên lưng ngựa, phía sau là đám sơn tặc bị áp giải, mắt họ lập tức ngấn lệ, chỉ thiếu quỳ xuống đất tung hô.
Biết hắn đã đến, ta tự mình dẫn đường, đưa hắn đến nhà huyện lệnh.
"Hành động hôm nay của An Vương quả thật đã thu phục lòng dân, mở ra khởi đầu tốt đẹp cho đại nghiệp."
Nghe lời ta, nụ cười trên mặt Tống Quân Cẩm càng sâu hơn.
"Tất cả cũng nhờ có sự giúp sức của nàng. Một khi đại nghiệp thành, thứ thuộc về nàng sẽ không thiếu."
Chúng ta nhìn nhau, mỉm cười. Đến giờ, cả hai đã trở thành đồng minh.
Khi lần đầu gặp Tống Quân Cẩm, ta vốn chỉ định lôi kéo hắn. Nhưng chưa kịp mở lời, chỉ cần nhìn ánh mắt hắn, ta đã nhận ra điểm khác biệt so với kiếp trước.
Sau vài lần thăm dò, ta nhận ra hắn cũng là người trọng sinh.
Chúng ta nhanh chóng hợp tác.
Ta muốn mạng sống của Tống Quân Từ và Hứa Thục Nguyệt, muốn bọn họ thân bại danh liệt rồi chết trong đau khổ.
Còn Tống Quân Cẩm, hắn muốn ngai vàng kia.
Tạo phản vốn không dễ, muốn danh chính ngôn thuận ngồi lên ngai vàng lại càng khó. Hắn cần sự giúp đỡ của ta—một người có thể ở bên cạnh Tống Quân Từ mọi lúc mọi nơi.
Khi đến trước cửa nhà huyện lệnh, hắn đột nhiên dừng bước, quay lại nhìn ta, nhướn mày cười khẽ:"Ngươi nói xem, còn cách nào để hắn hoàn toàn mất đi lòng dân không?"
Ta liếc hắn một cái, rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời, bất giác bật cười.