8
Đối diện vẻ mặt nằng nặc đòi địa chỉ của con trai, Triệu Duyệt chỉ biết xoa trán, mệt mỏi thở dài:
“Cho dù con tìm được nó thì sao? Con còn không hiểu tính Tiểu Du à? Con nghĩ nó sẽ chịu theo con về ư?”
Một câu đã đánh trúng tim đen, Lương Dự Chu xoay vòng tại chỗ, cuối cùng ngồi sụp xuống trước mặt mẹ:
“Mẹ, mẹ giúp con đi! Năm đó mẹ tìm được ông nội Tiểu Du từ đâu? Con xin mẹ, nói cho con địa chỉ với!”
Nghe nhắc đến ông nội tôi, đôi mắt Triệu Duyệt khép chặt.
Năm ấy, nếu không phải vì nhìn con trai bệnh nguy kịch, bà khắp nơi khấn vái cầu thần, thì cũng chẳng thể tìm được tung tích nhà họ Tang và lời đồn về y thuật kỳ diệu kia.
Ngay từ khi biết tôi và Lương Dự Chu ở bên nhau, bà đã muốn ngăn cản.
Bởi bà hiểu rõ tính con trai mình.
Biết căn nguyên khiến nó bệnh nặng, cũng sợ một ngày nó phụ bạc tôi, phụ cả công sức của ông nội tôi.
Thế nhưng, bà nhìn thấy sự thật lòng anh dành cho tôi, cũng thấy tình cảm tôi dành cho anh.
Bà không khỏi nảy sinh tư tâm, hy vọng con trai có thể cưới tôi làm dâu.
Nhưng cảm tình vốn chẳng thể cưỡng cầu.
Nên năm năm trước, khi tôi từ chối nhận thù lao, bà mới để lại một câu đường lui:
“Bác thật sự rất quý con, nhưng chuyện tình cảm chẳng ai nói trước được. Nếu một ngày nào đó con và Dự Chu chia tay, tấm chi phiếu này vẫn còn giá trị. Con gái à, có tiền phòng thân, bao giờ cũng tốt.”
Bà đã để sẵn một lối thoát cho tôi từ năm năm trước.
Làm ăn đến được quy mô như hôm nay, Triệu Duyệt luôn tin vào nhân – quả.
Vì thế, khi tôi mở lời muốn lấy lại số tiền năm ấy, bà lập tức đồng ý.
Thậm chí còn sắp xếp cho Lương Dự Chu và Hạ Uyển Đường gặp mặt, để cho tôi một cái cớ hợp lý và có lợi, giúp tôi rời đi dứt khoát.
Triệu Duyệt hiểu, tôi đã không có ý quay đầu.
Bà cũng hiểu, con trai mình không tự đâm vào tường thì không tỉnh ngộ.
Cuối cùng, sau một hồi lặng thinh, bà mới chậm rãi nói cho anh biết địa chỉ nơi tôi từng sống cùng ông nội.
9
Sáng hôm sau, vừa bước ra khỏi khách sạn, tôi liền thấy Liêu Dực Phong đứng đợi ở cửa.
“Thật ra anh có thể cho tôi địa chỉ, tôi tự đến cũng được.”
Dù sao, tôi cũng chỉ là một bác sĩ Đông y có nền tảng gia truyền.
Không dám đảm bảo chữa được mọi bệnh.
Bị một ông chủ lớn coi trọng như thế, tôi thật sự có phần không quen.
Thấy rõ sự ngại ngùng trong tôi, Liêu Dực Phong mỉm cười:
“Cô đừng áp lực. Đây là yêu cầu của cha tôi.”
Nghe vậy, biết là lời dặn của bậc trưởng bối, tôi cũng chẳng nói thêm.
Có lẽ nhận ra tôi không giỏi giao tiếp, suốt quãng đường, Liêu Dực Phong luôn chủ động bắt chuyện.
Đến khi tôi kịp nhận ra, tình hình của mình đã bị anh hỏi ra gần như bảy tám phần.
Làm ăn đúng là đáng sợ.
Ý thức được điều đó, những câu trả lời sau, tôi càng cẩn trọng hơn.
Mà dường như Liêu Dực Phong chẳng hề để ý, vẫn tiếp tục tò mò về cuộc sống của tôi và ông nội trước kia.
Đến nơi, tôi vội vàng xuống xe, ra khỏi tầm mắt anh mới khẽ thở phào.
Đâu hay, phía sau lưng, Liêu Dực Phong lại nở nụ cười khó đoán.
Cha anh tuy tuổi đã cao, nhưng khí chất người từng đứng trên vạn người, vẫn lộ ra rõ rệt.
Thấy tôi bước vào, gương mặt hiền hậu của cha Liêu không hề khiến tôi thấy gượng gạo.
Tôi thích làm việc dứt khoát, nên chỉ ngồi vài phút rồi đã bắt đầu hỏi bệnh:
“Nghe ông Liêu nói dạo này sức khỏe ông không tốt, cụ thể là những triệu chứng gì ạ?”
Cha con Liêu nhìn nhau một cái, ông cụ chủ động đưa tay ra:
“Bản thân ta cũng chẳng biết khó chịu ở đâu, cô bé, cứ xem giúp ta một lượt đi.”
Trong giọng điệu mang chút trêu đùa, khiến tôi thoáng ngơ ngác.
Tôi đổi hai tay bắt mạch, lại xem cả lưỡi của ông.
“Dù vẫn có chút dấu vết để lại từ trận bệnh năm xưa, nhưng cha tôi đã chữa trị triệt để, thân thể ông hiện giờ so với người cùng tuổi khỏe hơn rất nhiều. Chỉ cần chú ý ăn uống, vận động vừa phải, đi kiểm tra định kỳ, không cần quá lo lắng.”
Nhiều người lớn tuổi thường kêu khó chịu chỉ để con cháu quan tâm mình hơn.
Vì thế tôi không cho rằng chuyện Liêu Dực Phong nói hôm qua là giả.
Thấy tôi đứng dậy định cáo từ, Liêu Dực Phong cất tiếng:
“Đã đến đây rồi, hay cô xem giúp luôn cho cả nhà đi? Thù lao không thành vấn đề!”
Nghe vậy, tôi lại ngồi xuống.
Ông nội từng dạy, chỉ cần người ta mở miệng cầu khám bệnh, tôi không nên từ chối.
Liếc nhìn cha Liêu, thấy vẻ mặt ông trầm ngâm khó đoán.
Chợt ông quay sang bảo người hầu mang hoa quả ra mời tôi:
“Nghe Dực Phong nói cô đến Nam Thành du lịch? Thằng bé chắc lo một ngày nào đó cô đi mất, không tìm được, nên muốn cô xem cho cả nhà, mong cô đừng phiền lòng.”
Người lớn đã nói thế, tôi càng không tiện từ chối.
Trong lúc chờ người đến, ông kể cho tôi nghe nhiều chuyện năm xưa cha tôi chữa bệnh cho ông.
“Bác sĩ đâu rồi? Nghe tin mà tôi bỏ cả cuộc họp chạy tới đây!”
Một giọng nữ sang sảng vang lên sau lưng, rồi từng tốp người nối tiếp bước vào.
Nhìn càng lúc càng đông, tôi ngơ ngác nhìn Liêu Dực Phong.
Chẳng khác nào tôi – một lang y vô danh – lại đang ngồi khám tại bệnh viện tuyến đầu.
Bắt gặp ánh mắt chất vấn của tôi, Liêu Dực Phong bước tới nhỏ giọng:
“Xin lỗi, tôi chỉ tiện tay nhắn trong nhóm: con gái vị bác sĩ cứu cha tôi đang ở nhà tôi. Ai ngờ họ kéo tới cả đám. Người nhà tôi đông thật, cô đừng trách.”
Bị hàng chục cặp mắt xa lạ nhìn chằm chằm là cảm giác thế nào?
Giây phút này, tôi chỉ thấy bản thân như lạc vào ổ sói.
“Tôi không thể xem nhiều người một lúc được.”
Tinh lực con người có hạn.
Y thuật của ông nội dạy vốn đòi hỏi cẩn thận.
Một lần vài người còn được, nhưng mấy chục người thì dù ông còn sống cũng chẳng kham nổi.
“Không sao, tôi sẽ bảo người xếp số. Mỗi ngày năm người, được chứ?”
Trong cơn bối rối, tôi không nhận ra khoảng cách giữa mình và Liêu Dực Phong đã vô thức kéo gần.
Cũng không hay rằng trong mắt mọi người, vẻ dịu dàng hiếm thấy kia của anh đã khiến ai nấy phải sững sờ nhìn nhau.
“Tổng cộng nhà anh có bao nhiêu người thế? Tôi vốn định vài ngày nữa sẽ rời Nam Thành.”
Bởi đã quyết định mở phòng khám, tôi phải quay lại làng một chuyến, lấy mấy thứ quan trọng.
Tôi không định ở lại thôn nhỏ mãi, căn nhà kia cũng phải lo liệu.
Nhưng Liêu Dực Phong vừa ra tay thế này, kế hoạch của tôi liền bị đảo lộn.
“Sao gấp thế? Hay là… cô không thích Nam Thành?”
10
Câu nói của Liêu Dực Phong hơi lớn tiếng.
Có lẽ vì trong phòng quá yên tĩnh, nên tất cả mọi người đều nghe thấy.
“Cô Tang không thích Nam Thành sao? Nhà chúng tôi có chi nhánh ở nhiều thành phố lắm!”
“Tiểu Du thích nơi nào? Tôi cũng hay đi du lịch, chúng ta có thể làm bạn đồng hành mà!”
…
Mỗi người một câu, khiến tôi choáng váng, không kịp phản ứng.
Liêu Dực Phong khẽ hắng giọng, lập tức cả căn phòng im bặt.
Anh hạ thấp giọng, hỏi:
“Có chuyện gì gấp cần xử lý sao?”
Trên đường đến đây, tôi đã nói sơ qua dự định của mình, nên cũng không giấu:
“Cũng không hẳn là gấp. Tôi chỉ muốn về quê một chuyến, mang theo di vật của cha và ông nội. Như vậy khi đã chọn được nơi mở phòng khám, tôi sẽ không phải quay lại lần nữa. Cũng coi như họ luôn ở bên tôi.”
Liêu Dực Phong nhìn tôi chăm chú vài giây, không nói gì.
Khi tôi ngẩng lên đối diện ánh mắt nghi hoặc, anh mới mở miệng:
“Những thứ đó rất quan trọng với cô sao? Có thể để người khác chạm vào không?”
Thực ra, cũng chỉ là ảnh của cha và ông, cùng mấy quyển thủ bút mà ông để lại.
Ông thích tiểu triện, chữ trong đó ngày nay vốn ít người đọc được.
Đối với tôi, chúng quan trọng, nhưng không đến mức không thể để người khác động vào.
Nghe tôi nói thế, Liêu Dực Phong bỗng ngồi xổm xuống trước mặt:
“Nếu cô tin tôi, hãy cho tôi địa chỉ, tôi sẽ cho người mang về. Hoặc đợi cô xem bệnh cho xong người nhà, tôi sẽ cùng cô về lấy.”
Thấy tôi còn lưỡng lự, anh tiếp lời:
“Trên đường tới đây, tôi nghe cô nhắc quê cũ. Nơi đó khá hẻo lánh, cô về một mình tôi không yên tâm.
Hơn nữa, tôi cũng ít nhiều biết đôi chút về bí mật nhà họ Tang. Cô nay chỉ còn lại một mình, lại là con gái… lỡ bị kẻ xấu nhắm tới thì sao?”
Có thể mời được ông nội và cha tôi ra tay đều không phải hạng người tầm thường.
Nên việc họ biết chút bí mật về Tang gia cũng chẳng có gì lạ.