Mục đích… chính là để á/m s/á/t Hoàng thượng.
Còn ta, chẳng qua chỉ là tiện tay thuận đường mà thôi.
Tức ch/ế/t người.
Hoàng thượng sau khi biết rõ chân tướng thì lôi đình đại nộ, quyết định phát binh chinh phạt Nhung Địch.
Do Thái tử đích thân treo ấn soái, lĩnh quân xuất chinh.
Ba ngày sau khởi hành, thẳng tiến Bắc cảnh.
Trước lúc lên đường, Thái tử tìm đến ta.
Vừa mở miệng đã nói:
“Ninh Ninh, nàng nhớ tự bảo trọng. Đợi bản cung khải hoàn, có chuyện muốn nói với nàng.”
Đôi mắt hắn sáng rực.
Khoảnh khắc ấy, ta bỗng như nhìn thấy Tống An của hai năm trước.
Khi đó, hắn cũng nhìn ta bằng đôi mắt sáng như vậy, tràn đầy mong đợi mà nói:
“Khương Ninh Ninh, đợi ta. Hai năm, nhiều nhất là hai năm, ta nhất định sẽ quay về cưới nàng!”
Ta giả vờ không hiểu thâm ý trong lời hắn nói, cúi đầu đưa tay tháo cúc áo ngoài:
“Điện hạ có chuyện gì, chi bằng nói luôn bây giờ?”
Thái tử hít thở chợt khựng lại, mặt đỏ bừng như m/á/u:
“Nàng… nàng định làm gì?”
Ta ngẩng đầu, hỏi ngược lại:
“Điện hạ nghĩ… thần th/i/ế/p muốn làm gì?”
Nhìn bộ dạng mặt đỏ bừng, quay mặt đi của hắn, trong lòng ta buồn cười.
Ta tiếp tục cởi áo ngoài, lộ ra bên trong là giáp kim tuyến, rồi khoác lên bộ y phục tiểu tư đã chuẩn bị sẵn từ trước, xoay người bước ra ngoài.
“Đi Bắc cảnh!”
Lúc này Thái tử mới kịp phản ứng, mặt sa sầm, kéo chặt ta lại:
“Đừng làm loạn! Trên chiến trường đao thương vô tình, đâu phải chuyện đùa!”
“Ta có nói là sẽ ra chiến trường đâu?”
Ta lắc cổ tay một cái, bẻ ngược tay Thái tử ra sau, cười híp mắt:
“Thái tử ca ca, ta rất biết quý cái m/ạ/ng nhỏ này của mình mà!”
Thái tử trố mắt nhìn ta, vẻ mặt kinh ngạc đến khó tin:
“Nàng… nàng vậy mà…”
Không ngờ đúng không?
Ta đây tuy là tài nữ chỉn chu cầm kỳ thư họa, nhưng cũng đâu phải chỉ biết mấy thứ đó.
Dĩ nhiên, ta sẽ không nói cho hắn biết… ta thật ra chỉ biết có một hai chiêu này thôi.
Chương 16
Cuối cùng, Thái tử vẫn phải nhăn mũi đáp ứng để ta cùng hắn đi Bắc cảnh.
Điều kiện là:
— Ta tuyệt đối không được lên chiến trường.
— Giáp kim tuyến không được rời khỏi người.
— Và phải để Đông Thanh theo sát bên mình.
Đông Thanh vốn là ám vệ.
Sau khi ta gả vào Đông cung, Thái tử đặc biệt điều nàng tới, để bảo vệ ta.
Ta đáp ứng rất dứt khoát.
Trước ngày xuất phát, ta lặng lẽ tới Tống phủ.
Thuở nhỏ, ta từng không hiểu, vì sao phụ thân lại thường buông lời cay nghiệt với Tống bá bá.
Rõ ràng xa thân không bằng gần giềng.
Mà Tống bá bá tính tình thẳng thắn, đối nhân xử thế cũng khoáng đạt, vốn dĩ là kiểu người mà phụ thân ta sẽ thưởng thức.
Về sau ta mới hiểu.
Ngồi ở vị trí càng cao, thì nỗi lo càng nhiều.
Hoàng thượng cũng sẽ không cho phép Tể tướng và Đại tướng quân hòa mục thân cận.
“Ninh Ninh, An An, An An…”
Tống phu nhân vừa nhìn thấy ta, liền kích động nắm chặt tay ta, kéo thẳng vào Phật đường.
Trong Phật đường, thờ linh vị của Tống An.
Khi tin Tống An ch/ế/t truyền tới, cả ta lẫn bà đều không thể tiếp nhận.
Ta từng đích thân tới Bắc cảnh tìm Tống An.
Sống thì phải thấy người.
Ch/ế/t thì phải thấy t/ử th/i.
Còn Tống phu nhân…
Bà phát điên rồi.
Bà trước sau vẫn không chịu tin rằng Tống An đã ch/ế/t.
Lần này ta cũng không định kích động bà.
Ta thắp hương cho Tống An, rồi chuẩn bị rời đi.
Hôm nay Tống phu nhân đặc biệt yên lặng.
Chỉ đến lúc ta sắp bước ra ngoài, bà bỗng nắm lấy tay ta, cẩn thận chỉnh lại vạt áo cho ta.
Ánh mắt nhìn ta, vẫn dịu dàng như nhiều năm về trước.
Bà nói:
“Ninh Ninh, con phải vì chính mình mà sống.”
Ta cố gắng kìm lại sự ươn ướt nơi khóe mắt.
Ta đương nhiên sẽ vì chính mình mà sống.
Nhưng điều kiện tiên quyết là…
Ta phải hoàn thành tâm nguyện của Tống An.
Bởi vì, đó cũng là tâm nguyện chung của chúng ta.
Thật ra, một năm trước, ta đã lừa tất cả mọi người.
Tại một thôn xóm cách vách núi ấy chỉ hơn mười dặm, ta đã tìm thấy Tống An.
Chỉ là khi đó, tứ chi hắn đều bị ph/ế, cả người gầy gò đến mức gần như không còn nhận ra hình dáng ban đầu.
Ta đã dốc hết sức lực, mới miễn cưỡng cứu hắn trở lại… nửa cái m/ạ/ng.
Hắn đã đến lúc dầu cạn đèn khô.
Nửa cái m/ạ/ng còn sót lại kia, ông trời bất cứ lúc nào cũng có thể thu về.
Trong quãng ngày còn lại, điều hắn luôn day dứt ghi nhớ, chỉ có một việc.
Nhung Địch chưa yên, Bắc cảnh chưa an.
Hắn nắm tay ta, giọng nói yếu ớt mà khẩn thiết:
“Ninh Ninh, đến Bắc cảnh rồi ta mới biết, hóa ra trên đời này… vẫn còn có người ăn không đủ no, mặc không đủ ấm.”
Ta lúc ấy mới biết, hóa ra người Nhung Địch thật sự sẽ ăn thịt người.
Năm ngoái, ta tận mắt chứng kiến cả một thôn làng bị bọn họ tàn s/á/t.
Nữ tử bị làm nh/ụ/c.
Hài tử bị coi như “dê hai chân”.
Thế nhưng khi quân ta truy đuổi tới nơi, bọn họ đã sớm trốn vào đại mạc, không để lại dấu vết.
Ngược lại là người của chúng ta, tiến sâu vào sa mạc, tổn thất không ít.
Rất nhiều người… vốn dĩ không cần phải ch/ế/t.
Chỉ là chúng ta hiểu đại mạc quá ít…
Một năm quân ngũ, đã khiến thiếu niên từng ôm trọn nhiệt huyết, chỉ nghĩ đến lập công danh kia, hiểu ra ý nghĩa thực sự của sinh mệnh.
Cũng hiểu thế nào là đại nghĩa.
Hắn nói với ta:
“Ninh Ninh, ta có một suy nghĩ… mong nàng có thể giúp ta.”
Thiếu niên của ta ơi.
Từ rất sớm, ta đã biết, chí hướng của hắn không ở kinh thành.
Chỉ là đến tận hôm nay, ta mới thật sự hiểu.
Hắn muốn trở thành anh hùng của cả thiên hạ.
Ta ở Bắc cảnh tròn ba tháng.
Cuối cùng, Tống An vẫn rời đi.
Khi ấy, đội thăm dò của chúng ta đã bước đầu thành hình.
Ngày hôm đó, ánh mắt Tống An sáng rực khác thường.
Hắn phá lệ ăn trọn một bát cháo.
Rồi vừa ăn, vừa kể cho ta nghe những chuyện xấu hổ khi ta còn nhỏ:
“Ninh Ninh, nàng còn nhớ không? Lần đó nàng ngã từ trên cây xuống, ta vốn định đỡ lấy nàng. Chỉ là ta khi ấy còn quá nhỏ, chẳng những không đỡ được, còn làm nàng văng xa hơn. May mà… Thái tử đã kịp thời đỡ lấy nàng…”
Tống An nói rất nhiều.
Nói rồi nói, hắn bật cười.
Hắn bảo:
“Ninh Ninh, nàng nhất định phải hạnh phúc.”
“Được!”
Thấy ta gật đầu đáp ứng, hắn mỉm cười, khép mắt lại.
Đội thăm dò cuối cùng cũng chính thức thành lập.
Bọn họ ẩn mình khắp Bắc cảnh.
Có người làm ruộng.
Có người buôn bán.
Có người lặng lẽ tiến sâu vào đại mạc.
Ngày thường trông chẳng khác gì bách tính bình thường.
Nhưng thực chất, họ đang âm thầm thu thập tin tức về Nhung Địch.
Bao gồm biến động khí hậu trong sa mạc, sự thay đổi của các tuyến đường, nơi nào có cát chảy, nơi nào có bẫy hố…
Trong bọn họ, có già có trẻ, có nam có nữ.
Tất cả đều là những người sống sót sau chiến tranh.
Người thân của họ đều đã ch/ế/t dưới tay Nhung Địch.
Đối với Nhung Địch, bọn họ mang trong lòng mối hận khắc cốt ghi tâm.
Bọn họ sẽ không gì phá nổi, tuyệt đối không phản bội.
Còn ta, phụ trách… bỏ tiền.
Từ đó trở đi, phần nguyệt lệ của ta tháng nào cũng đều đặn chảy về Bắc cảnh.
Hu hu, giờ thì mọi người hiểu vì sao ta lại tham tiền như vậy rồi chứ?
Nuôi người, thật sự không hề dễ dàng đâu!
Chương 17
Việc đầu tiên ta làm sau khi đến Bắc cảnh, chính là triệu kiến Đại Đầu.
Đại Đầu là tiểu tư thân cận bên Tống An.
Hắn cũng là người đáng thương.
Sinh ra đúng lúc gặp đại hạn, không đủ dinh dưỡng, đầu to thân nhỏ, đến cả bọn buôn người cũng chê không thèm nhận.
Thế nhưng Tống An lại nhặt hắn về.
Cho hắn học văn luyện võ, thứ gì cũng không bỏ sót.
Một năm trước, Đại Đầu cùng ta đi tìm Tống An.
Sau đó ta hồi kinh, còn hắn thì ở lại Bắc cảnh, trở thành đội trưởng đội thăm dò.
Khi ấy, chúng ta từng ước định.
Không tin bất kỳ ai.
Trừ phi… ta đích thân đến.
Đây cũng chính là lý do, vì sao ta nhất định phải tới Bắc cảnh lần này.
Đại Đầu lấy ra một xấp ghi chép…