Không những không hối, mà trong lòng ta còn dâng lên một niềm khoái trá chưa từng có.
Kiếp trước, khi ta bị mẹ chồng ức hiếp, chỉ vì một câu “nhẫn” của hắn, ta không biết đã bao lần phun ra vị tanh ngọt nơi miệng.
Đáng hận thay, thế đạo bất công với nữ nhi.
Hắn không chịu viết hưu thư, không viết hòa ly văn, ta vĩnh viễn chẳng thể rời khỏi Cố phủ.
Rõ ràng, hắn đã sớm ngày ngày ngủ lại ở viện của Bạch Nguyệt, luôn kề cận cùng nàng và đứa nhỏ, một nhà ba người vui vầy hòa thuận.Ấy vậy mà, hắn vẫn không chịu để ta thoát thân.
Hừ!
Kiếp trước, chẳng biết khi hắn trông thấy bộ hài cốt tiều tụy của ta bị sống sờ sờ bức chết, liệu có thoáng qua một khắc đau lòng hay không?
Đoán chừng là không!
Dù sao, sản nghiệp to lớn của Trần gia ta, hắn cũng đã thản nhiên thụ hưởng, tâm an lý đắc.
14.
Ta vốn cho rằng, đời này giữa ta và Cố Vân Hà đã từ đó mà dứt tuyệt giao tình.Quả thực, suốt hai tháng sau, ta chưa từng trông thấy hắn lần nào.
Vì thế, lòng ta buông lơi cảnh giác, liền kéo Yên Nhi cùng đi du ngoạn Tây Hồ Đoạn Kiều.
Đứng trên cầu, ngắm cảnh non nước xa xăm, ta còn chưa kịp phân phó Yên Nhi lấy chút điểm tâm, chỉ thấy cổ gáy tê rần, rồi lập tức mất đi tri giác.
Trong giây phút ý thức tan rã, ta hối hận khôn xiết.Sáng nay phụ thân gọi Cung Thiên Dự đi làm quen việc thương vụ, hắn xuất môn từ sớm, chẳng kịp đồng hành cùng ta.Sớm biết như vậy, ta nên chờ hắn mới phải.
…
Khi tỉnh lại, phát hiện mình bị trói trên một chiếc giường lớn.Giường khẽ lay động, hẳn đang ở trên một con thuyền du ngoạn nào đó.
“A Kiều, nàng tỉnh rồi?”
Cố Vân Hà ngồi ở mép giường, dịu dàng nhìn ta.
Ta cau mày, lạnh giọng:“Cố Vân Hà? Ngươi… ngươi có biết mình đang làm gì không? Ta đã chiêu tế, nay là phụ nhân có phu rồi!”
Hắn như chẳng hề nghe thấy, chậm rãi nằm xuống bên cạnh, vòng tay ôm lấy ta, một bàn tay đặt ngay nơi bụng ta.
“A Kiều… vốn ta định buông tha nàng. Nhưng hôm đó, sau khi thổ huyết, ta mộng thấy một giấc mơ. Mơ rằng nàng chưa từng hòa ly với ta, mơ rằng nàng đang mang thai, bị mẫu thân nhốt vào từ đường, ngày ngày ăn chay cầu phúc… nàng từng khóc lóc kể khổ với ta. Mà ta, chỉ để vãn hồi gia đình, lại buộc phải khuyên nàng nhẫn nhịn…”
“Về sau… đứa bé không giữ được. Nàng còn mất đi khả năng sinh dưỡng. Mẫu thân nói, tất là bởi nàng buông thả trước hôn nhân mới thành ra thế. Ta không tin… nhưng khi có Bạch Nguyệt, ta phát hiện quả nhiên nàng và nàng ấy khác nhau. Nàng ấy có tấm thân xử nữ, còn nàng thì không. Thế là… ta không khỏi xa cách.”
“Bởi ta lạnh nhạt, mẫu thân lại càng lộng hành, mặc sức bức hiếp nàng. Ta biết cả. Nhưng ta lại nghĩ nàng đã lừa dối ta, trong lòng sinh hận, cố tình thân cận Bạch Nguyệt, thương yêu nàng ta cùng đứa nhỏ…”
“Mãi đến khi vô tình nghe được sự thật, mới biết thì ra năm đó chính mẫu thân sai người tráo đổi tấm vải đỏ, là bà ta cố tình hại nàng mất đi thiên chức làm mẹ… Cố phủ từ lâu đã trống rỗng, cơ nghiệp nhà nàng, đều bị mẫu thân mưu chiếm, ta mới có thể phú quý y phục như ngày nay…”
“A Kiều! Ta biết ta sai rồi… nhưng khi ta tìm đến cái tiểu viện hẻo lánh kia, nàng sớm đã chết mất rồi, gầy gò chỉ còn da bọc xương…”
“A Kiều! Đây chỉ là một cơn mộng, đúng không? Rõ ràng chúng ta vốn tình thâm ý thiết, mẫu thân ta cũng là người hiền từ nhân hậu, sao có thể là kết cục kia được…”
Ta lặng lẽ lắng nghe, dẫu kiếp trước đã xa, song nỗi đau ấy vẫn khắc sâu tận xương tủy.Một khi nhắc tới, lại như lưỡi dao khoét vào tim, đau đến tận cùng.
“Thật cả đấy… đều là thật!”
Ta nhìn hắn, trong mắt tràn ngập hận ý:“Vậy nên, ngươi bắt ta đem về, là muốn lại để đứa nhỏ trong bụng ta chết thêm một lần, muốn để ta sống không bằng chết thêm một lần nữa, có phải không? Cố Vân Hà, ngươi quả thực ác độc!”
“Không! Không phải vậy!”
Cố Vân Hà siết chặt ta, ánh mắt si dại:“A Kiều, nàng hiểu lầm rồi. Ta không muốn đưa nàng về kinh nữa. Chúng ta đi biên thành, nơi đó xa cách bụi trần, ta sẽ quên hết chuyện cũ, cùng nàng bắt đầu lại, có được chăng?”
“Không được! Cố Vân Hà, hãy thả ta ra!”
“Không! Ta vĩnh viễn sẽ không buông nàng. A Kiều, nàng chỉ có thể là của ta.”
Hắn cúi đầu, bàn tay khẽ đặt nơi bụng ta đã hơi nhô cao:“Nàng xem… hài tử của chúng ta vẫn chưa xảy ra chuyện gì. Tất cả vừa vặn tốt đẹp. Kiếp này, chúng ta sẽ sống một đời hạnh phúc…”
Ta nhắm nghiền mắt, ngoảnh đầu đi, không muốn trông hắn thêm một khắc.
Dù kiếp này hắn có đối đãi ta thế nào, chỉ cần ta còn ghi nhớ những gì kiếp trước đã trải qua, trong lòng ta sẽ vĩnh viễn chỉ còn lại nỗi đau.
Mà ký ức, há phải thứ thuốc men nào có thể xóa nhòa?
16.
Ta bị Cố Vân Hà giam giữ suốt ba ngày.Ba ngày trời không rời khỏi giường, ăn uống, giải tỏa đều tại chỗ.Ta chỉ thấy buồn nôn tột cùng, hắn lại coi như cam tâm tình nguyện, còn tự tay hầu hạ.
Hắn thường kiếm chuyện trò cùng ta, ta chỉ im lặng, chẳng buồn đáp lại.Hắn liền mỉm cười, mang theo uy hiếp:“A Kiều, phụ thân nàng chẳng qua chỉ là thương nhân. Ta chỉ cần động chút quan hệ, phụ thân nàng liền khó sống. Nàng cũng chẳng muốn để cha và tộc nhân bị liên lụy vì mình, đúng chăng?”
Khí huyết ta lập tức xông lên, căm giận trừng hắn:“Vô sỉ!”
Cố Vân Hà nắm tay ta, cúi đầu cười khẽ bên tai:“A Kiều, ta chỉ muốn nàng để tâm tới ta mà thôi…”
Ta nhắm chặt mắt, nuốt xuống một ngụm khổ sở, giọng khàn khàn:“Ta có thể đáp lời ngươi, nhưng ta không muốn bị trói nữa.”
Tưởng hắn sẽ cự tuyệt.Không ngờ, ngay sau đó hắn lại cúi người, cởi bỏ dây trói trên người ta.
Ta cử động chân tay cứng ngắc, chật vật bước đến bên song cửa.Bên ngoài, sóng nước mênh mang vô tận, khó trách hắn dám yên tâm thả lỏng.
Ta lại quay đầu, khẽ mỉm cười với hắn một cái.Trong khoảnh khắc ánh mắt hắn hiện lên vẻ kinh hoảng, ta đã xoay người nhảy xuống cửa sổ.
“A Kiều—!”
“Ùm!”
Thân thể rơi vào dòng nước lạnh buốt, bao bọc lấy ta.Ta chậm rãi chìm xuống, rồi nghiến răng, liều mạng bơi về phía bãi lau sậy ven bờ.
Sau lưng truyền đến tiếng gào thét xé gan xé ruột của Cố Vân Hà.Tiếp đó là từng tiếng “ùm, ùm” nặng nề của người nối tiếp lao xuống nước.Hắn đã đuổi thuyền phu xuống sông, lệnh bọn họ đi tìm ta.
Song bọn chúng nào biết, nữ nhi Giang Nam phần nhiều vốn quen thủy tính.Từ nhỏ ta đã thích dạo bơi trong ao sen nhà mình, khả năng lặn lội há cần nhiều lời.
May mà tiết trời mới đầu thu, khí hậu vẫn oi nóng, nước sông chẳng lạnh lẽo bao nhiêu.Ta thoăn thoắt bơi vào bụi lau sậy, ẩn mình mà chưa vội lên bờ.
Ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy trên mặt sông, một chiếc họa phường khổng lồ bất ngờ chắn ngang trước mũi thuyền của Cố Vân Hà.
Trên boong thuyền, một nam tử đầu đội kim quan, y bào trắng như tuyết, thần sắc lạnh lùng mà trầm định, đôi mắt dõi thẳng về phía Cố Vân Hà:
“Cố tướng quân, giao vương phi của bản vương ra đây, bản vương tha cho ngươi một mạng.”
Cố Vân Hà ngẩng đầu, nhìn chiếc kim quan trên đầu người nọ, bỗng bật cười.Nụ cười kia mang theo điên cuồng cùng dữ tợn:
“Thì ra… là ngũ đệ của đương kim thiên tử, ấu tử của tiên đế – Tiêu Dao vương. Nay thiên tử bệnh nặng, chín vương tranh đoạt, điều ngươi thiếu nhất chẳng phải là bạc để khởi sự hay sao? Quả nhiên, kẻ nào muốn tiếp cận A Kiều cũng đều tâm hoài bất quỹ.
Hắn là thế… ngươi cũng vậy…
Đáng tiếc! A Kiều không còn nữa! Nàng… vừa mới nhảy xuống sông rồi… Ha ha ha ha… Ta không có được, thì ngươi cũng đừng mong có được! Ha ha ha ha…”
Cung Thiên Dự đảo mắt nhìn mặt sông cuộn sóng, sắc mặt chợt trầm xuống.Hắn đón lấy cung tiễn từ tay thuộc hạ, “vút” một tiếng, mũi tên như tia chớp lao thẳng về phía Cố Vân Hà.
Tên đi quá nhanh, quá hiểm, Cố Vân Hà né tránh không kịp, trúng ngay bả vai trái, cả người ngã nhào xuống sông.
Ngay sau đó, chỉ thấy Cung Thiên Dự tựa như thần tiên hạ phàm, cũng lao mình xuống nước.Hắn vùng vẫy trong sóng lớn thật lâu, dường như đang liều mạng tìm kiếm điều gì.
Còn ta, sớm đã nấp sâu trong đám lau lách, không dám thở mạnh.
Cho đến khi Cố Vân Hà bị dòng nước xiết cuốn đi xa, Cung Thiên Dự thất vọng leo lên họa phường, gương mặt u ám, cuối cùng cũng điều thuyền rời đi, ta mới từ từ bò lên bờ.
Ôm lấy chiếc bụng hơi nặng nề, mơ hồ nhói đau, ta men theo đường nhỏ, tìm đến cửa hiệu của tộc nhân họ Trần trong huyện thành gần đó, lập tức sai người mời đại phu.
Đồng thời, phái người mật báo cho phụ thân: tuyệt đối không được tiết lộ hành tung của ta với Cung Thiên Dự.Nhưng… nếu Cung Thiên Dự có điều gì muốn, thì cứ việc đáp ứng, đừng để hắn sinh nghi.
17.
Ba năm sau, ta khai trương một tòa tửu lâu ngay tại kinh thành.Khách khứa như mây, nhộn nhịp chẳng ngớt.
Nhàn rỗi, ta thường ôm lấy An Nhiên bụ bẫm trong lòng, ngồi nơi nhã gian lầu hai, lắng nghe đám thực khách ở dưới huyên náo bàn tán.
“Nghe chưa? Cố gia đã bị tịch thu toàn bộ rồi.”“Là tội tham ô quân lương đó! Tội ấy nặng chẳng gì sánh được, chọc giận tân đế, nên mới toàn môn trảm quyết, đến cả họ hàng xa cũng chẳng thoát.”“Tân quân mới đăng cơ, lửa giận càng thịnh. Vả lại, Cố gia vốn đã đắc tội trước đó. Nhất là vị trưởng tử kia, từ khi được vớt lên khỏi sông thì thần trí điên dại, cuối cùng bị treo xác ba tháng liền trên đầu thành. Đến khi gió phơi khô, vẫn chưa nguôi giận, còn bị hạ xuống, giao cho một lão nhân từ Giang Nam tới, đánh roi xác chết suốt đêm.”
“Ta cũng nghe chuyện đó. Nói là lão nhân ấy bảo trưởng tử Cố gia đã hại chết ái nữ của ông ta… Hừ, lấy cớ thật vụng về. Chẳng lẽ con người ta còn nhớ được tiền kiếp hay sao?”
…
An Nhiên bỗng lấy khăn lụa, nghiêng người đưa lên chấm nơi khóe mắt ta:“Mẫu thân, lại có hạt cát bay vào mắt người rồi sao?”
Ta nhận lấy, nhẹ nhàng ép lên khóe mắt, khẽ đáp:“Ừ… hạt cát này thật là đáng ghét.”
18.
Vài ngày sau, ta lại dựng nên một Sở Phong Quán ở kinh thành, chiêu tập khắp mỹ nam thiên hạ.
Mụ tú bà khúm núm đến lấy lòng:“Phu nhân, tân tới một vị nam hoa khôi, thực đúng là nhân gian tuyệt sắc. Người thật chẳng muốn đi xem sao?”
Nghĩ bụng dạo này quả thực có chút cô quạnh, ta liền gật đầu:“Được, cứ đi xem thử. Tiện thể kiểm tra luôn mắt nhìn người của ngươi.”
Sở Phong Quán dựng bên bờ sông, phong cảnh u nhã.
Được mụ tú bà dẫn tới gian phòng trác tuyệt nhất, ta đưa mắt nhìn quanh bài trí, gật gù tỏ vẻ hài lòng.Tửu quán của ta vốn chỉ bán nghệ chứ không bán thân, nên cách bày biện tất phải thanh nhã, tinh tế.Điểm này, mụ tú bà cũng tạm coi là làm khá.
Chỉ là, khi ánh mắt ta vô tình rơi xuống chiếc giường, liền ngẩn ra, theo bản năng quay đầu bỏ chạy.
Sau lưng, một thanh âm trầm thấp, êm ái bật lên, mang theo vài phần tê dại lòng người:“Phu nhân, ba năm không gặp, nàng đã quên vì phu rồi sao? Vì phu nay lạc chốn hồng trần, chỉ mong được nàng giải cứu mà thôi…”
Ngữ điệu nửa như trêu chọc, nửa như tình ý, khiến vành tai ta bất giác nóng lên…
-Hoàn-