14.
Cổ họng ta như bị một tảng đá chặn lại, khó chịu đến mức không thể thở nổi.
Nhưng ta vẫn gượng cười, giả vờ thản nhiên nói:
"Ta hiểu, ngươi chỉ đang giúp ta giải vây mà thôi."
Lục Khanh Trần gật đầu nhàn nhạt:
"Ừ."
Hắn ngừng một chút, rồi bổ sung thêm:
"Trước đây, Từ Yến đã đắc tội với tẩu tẩu không ít."
"Mong tẩu tẩu… đừng để bụng."
Lời hắn nói nhẹ bẫng, nhưng lại khiến lòng ta trống rỗng kỳ lạ.
Khi hắn lướt qua ta, từng bước chân vững vàng, không chút do dự.
Ta không quay đầu, nhưng vẫn cảm nhận được sự xa cách trong từng cử chỉ của hắn.
Đến khi ta ngước lên nhìn, chỉ còn lại bóng lưng cao lớn của hắn, dần dần khuất xa…
Tựa như giữa chúng ta…
Vĩnh viễn có một khoảng cách không thể vượt qua.
Ta không biết tại sao mình lại mất mát đến vậy.
Sau khi quay về viện, Tiểu Đào thấy ta ủ rũ, liền mang đến một phong thư.
Nàng cười nhẹ, trấn an ta:
"Phu nhân, người đọc thư này đi, biết đâu lại vui hơn một chút."
Ta mở thư, hàng chữ bên trong khiến tim ta đập mạnh.
Phụ thân viết rằng—
"Triều đình hiện nay tranh đấu gay gắt, nội bộ Lục gia e rằng không được yên ổn lâu."
"Không bao lâu nữa, ta sẽ sai người đến đón con về Ôn gia."
Ta khựng lại.
Mặc dù không trực tiếp nhắc đến, nhưng ta vẫn hiểu được dụng ý của phụ thân.
Lục Khanh Trần thuộc phe cấp tiến, là cánh tay phải đắc lực của Hoàng đế.
Lục Tử Nhiên lại thuộc phe bảo thủ, đứng cùng chiến tuyến với Thừa tướng.
Hai phe đấu đá không thể dung hòa.
Một khi triều đình rung chuyển, người bị liên lụy đầu tiên chính là thê tử của quan viên.
Có lẽ…
Lục Khanh Trần không phải bạc tình.
Mà là vì không muốn ta bị cuốn vào cơn bão triều chính.
Ta khẽ run lên.
Bàn tay cầm chiếc trâm san hô bất giác siết chặt, đầu ngón tay trắng bệch.
Lòng ta bỗng nhiên dâng lên một cảm xúc khó tả—xót xa, đau lòng… hay là gì khác?
Ta không biết.
Chỉ biết rằng, đến lúc này, ta không còn phân biệt được bản thân đang suy nghĩ điều gì nữa.
Nếu thật sự là như vậy…
Không—ta phải hỏi rõ ràng.
Ta đến viện của Lục Khanh Trần.
Hắn vừa mới tắm xong, chỉ khoác trên người một chiếc trung y mỏng nhẹ.
Đai lưng buộc lỏng lẻo, vạt áo hờ hững rủ xuống, để lộ lồng ngực rắn chắc, trắng trẻo.
Ta vô thức né tránh ánh nhìn, nhưng lại không kiềm chế được mà lén liếc về phía hắn.
Hắn cúi đầu thắt đai lưng, giọng điệu bình thản như không:
"Sao sao, có chuyện gì sao?"
Ta ngước lên nhìn thẳng vào hắn, cắn môi, giọng nói mang theo sự cố chấp:
"Lục Khanh Trần, ta chỉ hỏi ngươi một câu."
"Ngươi thực sự muốn phủi sạch quan hệ với ta sao?"
Nghe vậy, động tác của hắn thoáng khựng lại.
Ánh mắt hắn sâu thẳm như hồ nước, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng rồi hắn nhếch môi, giọng điệu lạnh nhạt như gió thoảng:
"Ta và nàng chẳng qua chỉ là thúc tẩu."
"Còn có thể có quan hệ gì khác?"
"Đêm đó, là do nàng trúng dược, cưỡng ép ta."
"Ngoài chuyện đó ra, giữa ta và nàng không còn gì nữa."
Lời hắn nói, từng chữ như dao găm đâm vào lòng ta.
Ta siết chặt tay, bất chấp nắm lấy cổ áo hắn, kéo mạnh xuống, buộc hắn phải cúi đầu nhìn ta.
Giọng ta run rẩy, nhưng vẫn cứng cỏi:
"Rõ ràng là ngươi đã trêu chọc ta trước."
"Ngươi nghĩ như vậy là công bằng với ta sao?"
Yết hầu hắn khẽ trượt xuống, ánh mắt dao động trong giây lát, nhưng ngay sau đó lại khôi phục vẻ bình tĩnh.
Hắn đột nhiên bật cười khẽ, giọng điệu mang theo chút mỉa mai:
"Chẳng lẽ… nàng thực sự tin lời ta nói trước mặt lão phu nhân?"
"Muốn gả cho ta thật sao?"
Ta không né tránh ánh nhìn của hắn, mắt đối mắt, không chút dao động.
"Vậy ngươi có dám cưới ta không?"
"Hay là, Lục Khanh Trần ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát?"
Lần này, hắn không trả lời ngay.
Mà chỉ chậm rãi nắm lấy cổ tay ta, dùng lực vừa đủ buộc ta phải thả tay khỏi áo hắn.
Cả hai cứ thế giằng co trong thinh lặng.
Hồi lâu sau, hắn mới mở miệng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng xa cách:
"Ta sẽ xem như… nàng nói những lời này khi đang say."
Khoảnh khắc ấy, lòng ta chùng xuống.
Rốt cuộc, hắn là đang trốn tránh điều gì?
Ta không hiểu.
Nhưng chỉ biết rằng, giây phút này—
Trong lòng ta, có gì đó… đang vỡ vụn.
Lục Khanh Trần vẫn cố chấp né tránh ta, giọng điệu lạnh nhạt:
"Mời nàng về đi."
Hắn tránh né ta hết lần này đến lần khác.
Sự nhẫn nại trong ta đã chạm đến giới hạn.
Ta không nhịn được nữa, ngước lên nhìn thẳng vào mắt hắn, lớn tiếng chất vấn:
"Lục Khanh Trần, rốt cuộc ngươi đang sợ điều gì?"
Lúc này, trong mắt ta đã ngân ngấn hơi nước, cảm xúc kìm nén bấy lâu nay dần dần vỡ òa.
Ta sinh ra đã có một đôi mắt nai mềm mại, một khi rưng rưng nước mắt, càng khiến người khác không nỡ nhẫn tâm.
Hắn cũng vậy.
Rốt cuộc, hắn vẫn không thể cứng lòng với ta.
Hắn đưa tay lên, ngón tay nhẹ nhàng lau đi giọt lệ trên khóe mắt ta, giọng nói thấp dần:
"Tuế Vãn, đừng khóc nữa."
"Là ta sai rồi, như vậy… đã được chưa?"
Ta quay mặt đi, không muốn nhìn hắn nữa.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó—
Hắn đột nhiên vòng tay qua eo ta, chẳng cần dùng quá nhiều sức, đã dễ dàng bế bổng ta lên, đặt ta xuống bậu cửa sổ.
Hắn dùng cánh tay rắn chắc chống hai bên, bao vây lấy ta.
Ánh mắt hắn sâu thẳm, giọng nói trầm thấp, từng chữ như đè nặng vào tim ta:
"Ta sợ… nếu ta và Lục Tử Nhiên đấu đến cùng, nàng sẽ bị cuốn vào."
"Ta còn sợ… có một ngày, ta chết trận nơi sa trường, nàng sẽ bơ vơ không nơi nương tựa."
"Nhưng điều ta sợ nhất…"
"Là nàng sẽ nghĩ ta chỉ là một kẻ hạ lưu vô sỉ."
Trái tim ta run lên.
Ánh mắt ta nhìn thẳng vào hắn.
Trong đáy mắt nâu hổ phách của hắn, rõ ràng đang phản chiếu bóng hình ta.
Hắn…
Không phải kẻ vô tình.
Mà là hắn đã yêu ta quá nhiều, đến mức không dám thừa nhận, không dám níu kéo.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng ta bỗng nhiên mềm nhũn.
Không còn do dự, không còn né tránh—
Ta đưa tay nâng mặt hắn lên, rồi hôn hắn.
Nụ hôn này, tựa như lửa bén vào rơm khô.
Lục Khanh Trần cuối cùng không còn khống chế được nữa.
Hắn cúi xuống, bế ta đặt lên giường.
Ta siết chặt lấy hắn, ngước mắt nhìn thẳng vào hắn, giọng nói kiên định:
"Lục Khanh Trần."
"Con cháu Ôn gia xưa nay yêu ghét rõ ràng."
"Đã yêu rồi—thì cả đời không hối hận."
Không biết câu nói này đã chạm đến dây thần kinh nào của hắn.
Nhưng ngay giây tiếp theo—
Hắn hóa thành một con dã thú hoang dại, không còn nhẫn nhịn.
Dù ta cầu xin tha thứ thế nào, hắn cũng không chịu buông tha.
Cho đến khi—
Hắn siết lấy cổ chân mảnh mai của ta, giọng nói trầm khàn, mang theo một tia nguy hiểm:
"Tuế Vãn, thử cách khác đi, được không?"
Ta còn chưa kịp mở miệng, đã bị hắn lật người lại.
Chỉ nhớ đêm hôm ấy—
Ánh trăng sáng vằng vặc, cũng vì hổ thẹn mà đỏ bừng cả bầu trời.
15.
Từ sau khi ta và Lục Khanh Trần thẳng thắn với nhau, cả hai không còn che giấu tình cảm nữa.
Hắn công khai qua đêm trong viện của ta, chẳng hề để tâm đến ánh mắt của Lục Tử Nhiên.
Mà Lục Tử Nhiên…
Dù phẫn nộ đến tái mặt, hắn cũng không thể làm gì được.
Mãi cho đến một đêm nọ.
Lục Khanh Trần vội vã trở về, nét mặt trầm trọng.
Ta đang định giúp hắn cởi áo ngoài, nhưng vừa đến gần, ta ngay lập tức ngửi thấy mùi máu tươi nồng đậm trên người hắn.
Hắn không hề giấu ta, chỉ thấp giọng nói:
"Gần đây ta đang truy xét vụ tham ô muối quan."
"Hung thủ đứng sau màn đã sắp lộ diện, vì vậy, ta phải đi Giang Nam vài ngày."
"Tuế Vãn, trong thời gian ta vắng mặt, nàng hãy quay về Ôn gia trước."
Hắn vừa nói, vừa nhẹ nhàng vuốt lên má ta, ánh mắt mang theo vẻ dịu dàng hiếm thấy.
Nhưng ta có thể nhận ra…
Hắn đang rất mệt mỏi.
Ta hiểu, hắn đang lo lắng cho ta.
Hắn sợ Lục Tử Nhiên hoặc Lục phu nhân sẽ nhân cơ hội này đối phó với ta.
Sợ ta bị cuốn vào vòng xoáy chính trị này.
Nhưng nếu ta rời đi, hắn sẽ phải đơn độc ở lại Lục phủ, đối diện với mưa gió bủa vây.
Nghĩ vậy, ta cắn môi, nhẹ giọng đáp:
"Được, ta sẽ làm theo lời chàng."
Hôm sau, ta viết thư hồi âm cho phụ thân, bảo rằng không cần sai người đến đón ta.
Lục phủ sóng ngầm dậy sóng, ta không thể để hắn ở lại một mình.
Sau khi hắn rời đi, cuộc sống của ta vẫn tiếp diễn như trước.
Thỉnh thoảng, Thục Nhi dẫn người đến viện ta gây sự, nhưng chỉ là mấy trò khiêu khích vặt vãnh, không đủ để làm ta bận tâm.
Chỉ có một điều khiến ta để ý.
Dạo gần đây, ta thường thấy một số người ăn mặc rách rưới, dáng vẻ như tiểu thương nghèo khổ, lén lút đến tìm Lục Tử Nhiên.
Ban đầu, ta không nghĩ nhiều.
Nhưng khi số lần xuất hiện ngày càng tăng, ta chợt cảm thấy—
Có gì đó bất thường đang xảy ra.
Ta vô tình bắt gặp cảnh tượng đó.
Không kìm được lòng hiếu kỳ, ta lặng lẽ ẩn nấp sau hòn giả sơn, chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện bí mật.
"Lục gia, Lục Khanh Trần đã đuổi đến Giang Nam rồi."
"Sợ rằng không bao lâu nữa… hắn sẽ tra ra đến ngài."
Lục Tử Nhiên hừ lạnh một tiếng, giọng điệu mang theo vẻ coi thường:
"Sợ cái gì?"
"Cho dù hắn có điều tra ra, thì sao chứ?"
"Hắn còn có thể đại nghĩa diệt thân ư?"
Cả người ta chấn động.
Quan diêm bị biển thủ, triều đình tổn thất hàng triệu lượng bạc.
Hoàng đế đã ra lệnh cho Lục Khanh Trần toàn quyền điều tra vụ án này.
Trước đó, phụ thân cũng đã nhắc đến trong thư, rằng Giang Nam có quan lại cấu kết cướp đoạt muối quan, làm rối loạn nền kinh tế đất nước.
Trong lòng ta, dù Lục Tử Nhiên vô tình bạc nghĩa, nhưng ít ra…
Hắn từng luôn miệng nói về lý tưởng vì dân vì nước.
Trước khi ta gả cho hắn, ta từng tận mắt chứng kiến hắn xông vào dòng nước lũ để cứu nạn dân.
Hắn ghét cay ghét đắng quan lại tham ô, từng thề rằng sẽ không trở thành kẻ như vậy.
Nhưng hôm nay…
Hắn đã trở thành chính thứ mà hắn từng căm ghét nhất.
Thật trào phúng.
Ta muốn rời đi trước khi bị phát hiện.
Nhưng ngay khi ta xoay người—
"Cạch!"
Bàn chân ta vô tình đạp phải một viên đá nhỏ.
Âm thanh giòn tan vang lên trong không gian yên tĩnh.
Lục Tử Nhiên lập tức cảnh giác.
Hắn quay phắt đầu lại, đôi mắt hẹp dài tối sầm.
Thân hình hắn di chuyển nhanh như chớp, chỉ trong nháy mắt, hắn đã xuất hiện ngay trước mặt ta.
Ánh mắt hắn tăm tối như vực sâu không đáy, gương mặt tuấn mỹ lộ ra vẻ âm trầm đáng sợ.
Giọng nói của hắn lạnh lẽo đến tận xương:
"Ôn Tuế Vãn."
"Lần này… ta không thể giữ lại nàng được nữa."
Cả người ta đông cứng tại chỗ.
Trong khoảnh khắc đó, ta hiểu rõ một điều—
Hắn thực sự muốn giết ta.