7.
Kiếp trước, hắn luôn ở dưới trướng cữu cữu, nhưng vì tính khí quá ngang bướng, không chịu nổi chuyện bất công, suốt ngày gây sự đánh nhau, cho đến lúc ta chết, vẫn chưa từng được thăng chức.
Rõ ràng có năng lực, nhưng lại bị tính khí của mình hại mất tiền đồ.
Tống Thời Thanh gãi đầu, hạ giọng lầm bầm:
"Hắn còn chọc ta, ta vẫn đánh hắn."
"Ngươi—!"
Ta nghẹn lời, nhưng sau đó chỉ có thể thở dài, bất lực nói:
"Thôi, ngươi mau chóng quay lại quân doanh đi, chăm chỉ lập công, tranh thủ trở thành vị Tổng binh trẻ tuổi nhất Đại Chu!"
Đôi mắt Tống Thời Thanh sáng lên:
"Ngươi mong ta làm Tổng binh?"
Ta trừng mắt nhìn hắn:
"Không phải ta mong hay không mong, mà là ngươi phải có chí hướng của riêng mình. Hơn nữa, phụ thân ta đã vào Nội các, đại ca cũng thăng quan, cữu cữu là Phó tổng binh, còn ngươi là Tham tướng. Hiện tại, nhà chúng ta chính là văn võ song toàn, ngươi không cố gắng thì thật mất mặt đấy."
Bây giờ, nhà họ Từ chúng ta, không còn là cái danh "chỉ là một gia tộc quan tam phẩm" trong miệng kẻ khác nữa.
"Ngươi mà còn thăng chức nữa, thì nhà chúng ta sẽ như mặt trời ban trưa, trở thành danh gia vọng tộc thực thụ!"
Tống Thời Thanh sững sờ nhìn ta, hồi lâu sau mới chậm rãi gật đầu:
"Được, chờ đấy. Gia ta sẽ dẫn ngươi cùng bay cao, danh chấn thiên hạ!"
Ta lườm hắn:
"Ta đang nói nghiêm túc, ngươi cũng nghiêm túc chút đi."
"Ta nghiêm túc mà!"
Hắn thản nhiên đáp, chẳng có lấy chút dáng vẻ của một vị tham tướng uy nghiêm.
Tống Thời Thanh năm xưa, mới bảy tuổi đã lang thang ăn xin ở Tây Bắc, được cữu cữu của ta gặp và nhận nuôi.
Khi đó, hắn nói rằng bản thân bị mất trí nhớ, không còn nhớ bất cứ chuyện gì trước bảy tuổi.
Cữu cữu thấy hắn thông minh, lanh lợi, liền đặt tên cho hắn, nuôi dưỡng như con ruột.
Nhưng sau này mới biết, cái gọi là ngoan ngoãn, hiểu chuyện kia, tất cả đều là giả vờ.
Bản chất thật sự của hắn—chính là gây chuyện khắp nơi.
"Có thứ này muốn cho ngươi."
Hắn lục lọi trong bọc hành lý, lấy ra một kim bài ném cho ta:
"Tiểu gia thưởng cho ngươi!"
Đây là kim bài tham tướng, do bệ hạ đích thân ban thưởng cho hắn, là độc nhất vô nhị, ngay cả những tham tướng khác cũng không có.
Ta nhíu mày, vội vàng từ chối:
"Ta không cần. Thứ này quá quý giá, ngươi giữ lại đi."
Hắn khoanh tay, nghiêm túc nói:
"Không có ngươi, ta làm sao có thể ngồi lên vị trí này? Thứ này vốn có một nửa công lao của ngươi."
Nói rồi, hắn vác bọc hành lý lên vai, phất tay chào:
"Tiểu gia về đây, đừng nhớ ta quá đấy!"
Ta vội vàng đuổi theo, dặn dò:
"Không được gây sự đánh nhau nữa!"
"Ngươi không hiểu ta rồi."
Tống Thời Thanh vừa đi vừa ngoái đầu lại, cười híp mắt:
"Ta chưa bao giờ gây sự, chỉ là có những kẻ đáng bị dạy dỗ!"
Hắn đã cho qua chuyện này, nhưng Tiêu Trí thì không.
Hắn làm ta cảm thấy vô cùng chán ghét.
Ăn trong bát còn muốn giữ cả nồi, hắn nghĩ đẹp lắm sao?
Trở về phủ, ta nghe tin Từ Dung đã bệnh nặng, di nương Diêu quỳ gối cầu xin mẫu thân mời đại phu đến khám.
Nhưng mẫu thân thẳng thừng từ chối.
Nhưng ta lại giúp bọn họ một phen.
Lúc đại phu vào phủ, phía sau còn có một tiểu tư cúi đầu lặng lẽ đi theo.
Tiểu tư đó không ai khác—Tiêu Trí.
Ta đứng dưới mái hiên, tận mắt chứng kiến hắn bước vào phòng của Từ Dung.
Trời đã gần đến giờ Hợi, hắn vẫn chưa rời đi.
Ta lập tức cho người báo tin cho phụ thân.
Phụ thân vừa nghe xong, giận đến mức suýt ngất, lập tức dẫn người xông thẳng vào viện của Từ Dung.
Mẫu thân đứng bên cạnh, lạnh giọng châm biếm:
"Đây chính là nữ nhi mà ngươi luôn miệng nói là vô tội, đáng để ngươi ôm mãi nỗi áy náy sao?"
Bốp!
Một cái tát vang dội giáng thẳng xuống mặt Từ Dung.
Phụ thân không nói lời dư thừa, lập tức sai người mời Hầu gia Bá Dương phủ đến.
"Hầu gia, hoặc là ngày mai sai bà mối đến cầu thân, hoặc là ta liều cái danh dự già nua này, trực tiếp vào cung thỉnh chỉ!"
Sắc mặt Bá Dương Hầu vô cùng khó coi, nhưng vẫn phải nén giận mà gật đầu:
"Xin Từ các lão đừng tức giận. Hai đứa nhỏ không hiểu chuyện, nhưng chúng ta là trưởng bối, tất nhiên phải tuân thủ lễ nghi. Ngài yên tâm, sáng sớm mai, ta sẽ sai bà mối mang lễ vật đến cầu thân."
Như vậy, dù phu nhân Bá Dương Hầu có khinh thường Từ Dung đến mức nào, cũng không thể làm gì khác.
Ngày hôm sau, hôn sự giữa hai nhà nhanh chóng được định vào mùng 9 tháng 9.
Nhũ mẫu nghe tin, lập tức nhổ một bãi nước bọt:
"Mẹ con hai người đúng là không biết xấu hổ! Chỉ giỏi leo lên giường nam nhân, tưởng như thế là có thể gả cao, sống cuộc đời sung sướng sao? Phì!"
Ta cười nhạt, nhấp một ngụm trà, nhàn nhạt nói:
"Phu nhân Bá Dương Hầu vốn ngang ngược, cao ngạo. Ngươi nghĩ nàng ta sẽ để nàng ta sống tốt sao?"
Nhũ mẫu hiểu rõ nội quy hậu viện, lập tức hừ lạnh:
"Đúng vậy! Với tính cách của phu nhân Bá Dương Hầu, Từ Dung gả vào đó, chắc chắn sẽ bị hành hạ đến chết!"
Bên ngoài, Từ Dung và di nương Diêu đã bắt đầu chuẩn bị hôn sự.
Mẫu thân hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này, chỉ vung tay phân phát bạc, mặc kệ mẹ con họ muốn chuẩn bị thế nào thì tùy.
Nếu Từ Dung không làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, với tính cách của phụ thân, e rằng ông vẫn sẽ nhúng tay vào hôn sự của nàng ta.
Dù căm ghét di nương Diêu, nhưng như mẫu thân từng nói—ông vẫn luôn cho rằng Từ Dung vô tội, vì vậy chưa bao giờ thôi áy náy với nàng ta.
Nhưng giờ đây, sau khi chuyện kia xảy ra, phụ thân còn hận mẹ con họ hơn cả mẫu thân, đừng nói đến việc lo lắng hay quan tâm, ông chỉ hận không thể lập tức xử lý bọn họ.
Trong phủ trở nên vắng vẻ, chẳng ai bận tâm đến chuyện Từ Dung thành thân.
Bản thân nàng ta cũng chẳng còn hứng thú gì.
Lần tiếp theo ta gặp nàng ta, đã là bảy tám ngày sau.
Nàng ta gầy đi trông thấy, sắc mặt cũng nhợt nhạt vô cùng.
Dù vậy, khi thấy ta, nàng ta vẫn cố gắng chống đỡ, miễn cưỡng nở nụ cười, ra vẻ vui vẻ nói về chuyện nàng ta và Tiêu Trí, từng câu từng chữ đều gọi hắn là "ca ca", cứ như thể muốn khoe khoang gì đó với ta.
Ta nhướn mày, nhẹ giọng ngắt lời nàng ta:
"Suỵt."
"Ngươi còn gọi thêm một tiếng nữa, cả kinh thành này sẽ biết ngươi và hắn thân mật đến mức nào đấy."
Sắc mặt Từ Dung lập tức tái nhợt.
Ta chỉ lạnh lùng liếc nàng ta một cái, phất tay áo rời đi.
Nhưng nàng ta không cam lòng, lập tức theo sau, giọng điệu đầy căm phẫn:
"Ngươi đắc ý cái gì? Ngươi sinh ra đã tốt số, từ nhỏ đã được mọi người vây quanh, còn ta thì có gì? Nếu ta không tự mình tranh giành, trong cái nhà này còn ai nghĩ cho ta?"
Ta dừng bước, quay đầu lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
"Tự mình tranh giành?"
Ta chậm rãi nói, từng chữ từng chữ rõ ràng:
"Vậy thì chúc mừng ngươi, nhờ vào ‘sự tranh giành’ đó, bây giờ mạng sống của ngươi đã không còn nằm trong tay ngươi nữa rồi."
8.
Tiêu Trí không còn đến phủ ta nữa, ta cũng chưa từng gặp lại hắn.
Những lời đồn đãi về nhà ta trong kinh thành cũng dần lắng xuống, nhất là khi tin tức lũ lụt ở phía Nam truyền đến, sự chú ý của mọi người đều dồn vào thiên tai.
Vương phi Thụy Vương tổ chức quyên góp bạc và nhu yếu phẩm để cứu trợ thiên tai, mẫu thân ta vô cùng nhiệt tình tham gia, hầu như ngày nào cũng đến giúp đỡ.
Hôm đó, khi ta đến phủ Thụy Vương, ta gặp được Nam Bình Quận chúa.
Kiếp trước, sau khi ta chết, ta từng gặp nàng ta.
Nàng ta và đại ca ta từng có một đoạn tình cảm, nhưng không rõ vì sao, cuối cùng hai người lại không thể đi đến hôn nhân.
Dù vậy, ta biết rất rõ—cả hai chưa từng quên nhau.
Nam Bình Quận chúa cao ráo, nói chuyện làm việc đều dứt khoát, gọn gàng.
Dù sinh ra đã xinh đẹp kiều diễm, nhưng từ ăn mặc đến hành vi, đều chẳng có nửa phần dịu dàng tinh tế của một tiểu thư khuê các.
Ta và nàng ta vừa gặp đã hợp, hôm ấy, chúng ta cùng hẹn nhau ra ngoài dùng bữa.
Tại tửu lâu, Nam Bình trông thấy một nhóm nam nhân bắt nạt một cô gái hát rong, lập tức xắn tay áo lao vào đánh.
Thế là, hai chúng ta hợp sức đối đầu với bảy tên đàn ông.
Sau đó, chủ quán sợ quá liền báo quan.
Lúc đại ca đến nha môn chuộc ta về, Nam Bình Quận chúa vẫn còn túm tóc một nam nhân, đấm hắn túi bụi.
Sắc mặt đại ca ta khi đứng đó vô cùng đặc sắc.
Nam Bình quay đầu lại, trên mũi còn vệt máu chảy xuống, bộ dạng vô cùng chật vật.
Đây là lần đầu tiên trong kiếp này, nàng ta và đại ca ta gặp nhau.
Ta ôm bụng cười đến mức không thở nổi.
Đại ca nói, Nam Bình Quận chúa cực kỳ giống Tống Thời Thanh.
Ta cũng cảm thấy vậy.
Bọn họ đều thích bất bình ra tay, hơn nữa, nhìn kỹ lại, đường nét gương mặt của hai người cũng có vài phần tương tự.
Có lẽ, tính cách giống nhau thì diện mạo cũng dễ có nét tương đồng?
Từ hôm đó, Nam Bình Quận chúa thường xuyên đến phủ tìm ta chơi.
Từ đó, ta cũng thường xuyên qua phủ Thụy Vương tìm nàng.
Thụy Vương, ta chưa từng gặp, nhưng Thụy Vương phi thì lại vô cùng nghiêm nghị.
Có lẽ bởi nàng là nữ nhi của Quách tướng quân, xuất thân từ võ tướng, nên từ cử chỉ đến lời nói đều toát ra phong thái đại tướng.
Nàng ít khi cười nói, nhưng dù không giận dữ cũng khiến người khác phải dè chừng.
Thụy Vương phi thành thân khá muộn, nghe nói mãi đến năm hai mươi ba tuổi mới gả cho Thụy Vương.
Mẫu thân từng nói, trước nàng, Thụy Vương đã có một vương phi, nhưng vị đó mất sớm, sau đó Thụy Vương phi mới được cưới làm kế thất.
Lúc nàng vào phủ, con trai của tiền vương phi khi ấy mới bốn tuổi.
Nhưng nàng đối xử với đứa trẻ kia vô cùng tốt, thậm chí còn từng nói rằng cả đời này sẽ không sinh thêm con.
Không biết vì sao, chưa đầy hai năm sau, đứa trẻ kia lại qua đời.
Năm tiếp theo, Thụy Vương phi hạ sinh Nam Bình Quận chúa.
Từ đó về sau, Thụy Vương và Thụy Vương phi không còn sống chung viện, cũng không ngồi cùng bàn ăn.
Hai người dù chưa từng hòa ly, nhưng từ lâu đã như người xa lạ.
Nghe đến đây, ta chỉ cảm thấy thật đáng tiếc.
Ngay lúc ấy, ta bỗng bị ai đó đẩy nhẹ vai.
Nam Bình Quận chúa chống cằm, cười hỏi:
"Có muốn đi Giang Nam một chuyến không?"
Ta đang say sưa nghe chuyện, vừa nghe xong thì bị nghẹn, ho khù khụ cả buổi mới nhìn nàng ta nói:
"Ngươi có phải nghe tin đại ca ta lĩnh mệnh đi Giang Nam, nên muốn đi theo không?"
Nam Bình trợn mắt lườm ta:
"Có những chuyện chỉ nên hiểu chứ đừng nói ra. Nói ra rồi là bị đánh đấy."
Ta bật cười ha ha, ôm lấy vai nàng, nịnh nọt nói:
"Hảo tẩu tử, ta sai rồi, đừng đánh ta, da ta mỏng, thịt ta mềm, chịu không nổi tra tấn đâu."
Nam Bình nhéo má ta, hừ lạnh:
"Ta thấy ngươi là da dày thịt béo!"
Chúng ta cười đùa ầm ĩ một hồi, rồi đồng lòng đưa ra quyết định—cùng đi Giang Nam!
Kiếp này, ta đã chết một lần, vậy nên ta chỉ muốn sống thật tốt, tận hưởng từng ngày mình có.
Làm những điều kiếp trước không dám làm
Dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, đã có Nam Bình Quận chúa và đại ca ta lo liệu.
Hai mươi ngày sau, chúng ta cuối cùng cũng đến Giang Nam.
Trên đường đi, ta và Nam Bình vẫn lo lắng rằng nơi này sẽ hoang tàn, xác người đầy rẫy, một cảnh tượng tiêu điều thê lương.
Nhưng ngoài dự đoán của chúng ta, tình hình lại tốt hơn rất nhiều so với tưởng tượng.
Đột nhiên, ta nhìn thấy một nam nhân cả người lấm lem bùn đất, tay dắt trâu cày ruộng.
Ta sững sờ chỉ tay về phía hắn, kinh ngạc đến mức nói không nên lời:
"Tống... Tống Thời Thanh?!"
Hắn nghe thấy tiếng ta, liền ngẩng đầu nhìn về phía này.
Thấy rõ bọn ta, hắn lập tức nở nụ cười rạng rỡ, gương mặt đen nhẻm vì rám nắng làm nổi bật hai hàm răng trắng sáng.
Chỉ trong khoảnh khắc, dường như cả không gian u ám xung quanh đều bừng sáng.
"Châu Châu!"
Hắn giơ tay vẫy vẫy, sau đó chạy chân trần trên bùn, lao thẳng về phía chúng ta.
Ta lúc này mới biết, Tống Thời Thanh đã đến Giang Nam sớm hơn bọn ta nửa tháng.
Hắn không chỉ đến một mình, mà còn mang theo cả một đội binh ba trăm người.
Nghe nói đội quân này do hắn tự huấn luyện, không chỉ giỏi chiến đấu mà còn biết xây nhà, sửa thành, đắp đê, rèn sắt, chế tạo vũ khí.
Gần như nghề nào cũng tinh thông.
Hoàng thượng biết chuyện, liền tự tay viết điều lệnh, đặc biệt để hắn dẫn quân tới đây.
Và thế là, chỉ trong nửa tháng, Tống Thời Thanh đã giải quyết ổn thỏa chuyện cứu trợ thiên tai, khiến vùng đất này không còn cảnh tượng hoang tàn chết chóc.
Cảnh tượng này khiến ta vô cùng kinh ngạc, gần như không thể tin nổi những gì mình nhìn thấy và nghe thấy.
Tống Thời Thanh... lại có bản lĩnh như vậy sao?
"Ngươi thật lợi hại."
Đại ca ta cũng tán thưởng không thôi, khen ngợi Tống Thời Thanh hồi lâu.
Sau đó, dường như nhớ ra chuyện gì đó, đại ca đột nhiên trầm ngâm…
"Đây là Nam Bình Quận chúa."
Ta giới thiệu với Tống Thời Thanh.
Hắn hơi sững lại, ánh mắt dừng trên người Nam Bình, nhưng nụ cười trên mặt lập tức nhạt đi.
"Ngươi chính là Tống Thời Thanh?"
Nam Bình liếc nhìn ta đầy ẩn ý, sau đó mới khẽ gật đầu với hắn, thản nhiên nói:
"Hân hạnh."
Ánh mắt Tống Thời Thanh chỉ quét nhẹ qua nàng ta, rồi cũng hơi gật đầu xem như đáp lại.
Ngay sau đó, hắn lập tức kéo đại ca ta đi, hai người ngồi xổm trên bờ ruộng, thì thầm bàn bạc chuyện gì đó.
"Ngươi nhìn người không chuẩn chút nào."
Nam Bình khoanh tay nhìn theo bóng lưng Tống Thời Thanh, sau đó chậm rãi nói với ta:
"Hắn hoàn toàn không giống như ngươi nói—một tên quần là áo lụa, từ nhỏ đã quen gây chuyện, không phân nặng nhẹ."
Ta cười gượng gạo, gật đầu phụ họa:
"Đúng, đúng ha..."
Có chút ngượng ngùng, ta nhanh chóng kéo nàng ta sang chuyện khác:
"Chúng ta đi dọn dẹp chỗ ở trước, sau đó đi xem thử có việc gì giúp được không."
Bọn ta đều ở huyện nha như Tống Thời Thanh, nhưng vì người đông, nên bốn người bọn ta cùng ở chung một viện, không có cách nào tách riêng nam nữ.
Sau bữa tối, ta mang quần áo ra giếng giặt, Tống Thời Thanh lặng lẽ ngồi xuống đối diện ta.
Hắn khoanh tay nhìn ta, thản nhiên hỏi:
"Ngươi ra ngoài mà không mang theo nha hoàn?"
Ta nhíu mày, nói:
"Đây đâu phải du ngoạn, ta mang theo nha hoàn chẳng phải rất kỳ quặc sao?"
Nói xong, ta vẩy khô nước trên tay, cúi xuống gãi chân—muỗi ở đây thật quá nhiều, chỉ trong chốc lát mà ta đã bị đốt tám chín nốt.
Tống Thời Thanh nhìn thoáng qua chân ta, sau đó không nói lời nào, chỉ phất tay, giục ta:
"Về phòng đi, ta giặt giúp ngươi."
Ta bật cười, đẩy hắn ra:
"Ngươi á? Cẩn thận giặt hỏng quần áo của ta đấy."
Tống Thời Thanh không ép, chỉ quay lại phòng lấy một chiếc quạt, sau đó ngồi xổm xuống cạnh ta, nhàn nhã phe phẩy quạt xua muỗi.
Ta nhìn chiếc quạt trong tay hắn, khẽ cười:
"Nhìn ngươi cứ như một lão già ngồi hóng mát dưới gốc cây vậy."
Tống Thời Thanh lập tức quạt mạnh hơn, cười đắc ý:
"Ngươi từng thấy lão già nào phong độ tiêu sái như ta chưa?"
Ta chớp mắt, không chút khách sáo mà đáp lại:
"Ngươi đen thui thế kia, phong độ tiêu sái chỗ nào?"
Tống Thời Thanh hừ lạnh một tiếng, không thèm đôi co.
Lúc này, mấy tên thuộc hạ của hắn tình cờ đi ngang qua.
Bọn họ lập tức dừng bước, nhìn chằm chằm ta và hắn, ánh mắt mập mờ đầy ẩn ý.
"Lão đại!"
Một tên trong số đó cười hì hì, hỏi hắn:
"Đây là đại tẩu sao?"
Ta vừa định mở miệng giải thích, nhưng sắc mặt Tống Thời Thanh lập tức nghiêm lại, trừng mắt quát:
"Nói linh tinh gì đó, cút ngay!"
Nhưng đám thuộc hạ kia chẳng những không cút, mà còn cười càng rộ lên, đẩy đẩy nhau, lại đồng thanh hét:
"Chào đại tẩu!"
Ta bị gọi đến mức mặt đỏ bừng.
Tống Thời Thanh nhặt lấy một viên đá ném về phía bọn họ, lạnh giọng mắng:
"Cút đi!"
Mấy tên đó cười lớn, rồi vừa trêu chọc vừa bỏ chạy.
Tống Thời Thanh ngồi xổm bên cạnh ta, tiếp tục phe phẩy quạt, khóe miệng cong lên, cười không dứt.
Ta liếc hắn một cái, lạnh lùng nói:
"Tống Thời Thanh, quạt của ngươi vả trúng mặt ta rồi đấy."
Hắn thản nhiên đáp:
"Ta có mắt sau lưng, không thể nào vả trúng mặt ngươi được."
Ta híp mắt, cười gian xảo:
"Nhưng ta không có mắt sau lưng, vậy ngươi ngoan ngoãn để ta vả mặt ngươi hai cái đi."