09
Tôi về nhà, khi đó đã mười giờ tối.
Con gái tôi đã ngủ.
Mẹ tôi dựa lưng trên ghế sofa trong phòng khách, mệt đến mức gà gật.
Chiếc điện thoại trong tay bà rơi xuống sàn, phát ra tiếng "cạch".
Mẹ tôi giật mình tỉnh dậy, vừa lúc thấy tôi cởi áo khoác đặt lên ghế.
Bà nhìn qua phía sau tôi, lẩm bẩm khó chịu:
"Thằng Lâm Xuyên lại không về? Muộn thế này mà cũng yên tâm để con ở một mình."
"Không biết hàng ngày kiếm bao nhiêu tiền mà chẳng thèm về nhà."
"Tô Uyển, mẹ nói con nghe này, con phải để ý đấy. Bây giờ mấy cô gái ngoài kia đều nhắm vào loại đàn ông ba mươi tuổi sự nghiệp thành đạt như Lâm Xuyên. Đừng để người khác chen vào mà con không hay biết, tình cảm vợ chồng phải giữ gìn."
Mẹ tôi ghét nhất chuyện ngoại tình.
Vì ngày trước, chính bố tôi đã ngoại tình.
Năm họ ly hôn, tôi mới sáu tuổi.
Tôi vẫn nhớ rõ cảnh mẹ tôi ôm lấy chân bố tôi, khóc lóc, gào thét không để ông đi.
Nhưng bố tôi không ngoái lại.
Từ đó về sau, mẹ tôi luôn bảo với mọi người rằng bố tôi đã chết.
Ngay cả Kỷ Lâm Xuyên cũng nghĩ vậy.
Tôi không biết phải bắt đầu như thế nào để nói với mẹ về chuyện ly hôn.
Chỉ cần nhìn mẹ, tôi đã cảm thấy uất ức.
Mẹ tôi lo lắng hỏi:
"Sao thế, con gái? Mắt đỏ hoe cả rồi? Có chuyện gì hả?"
Tôi cắn chặt môi, cố gắng nói ra từng chữ:
"Mẹ, con và Kỷ Lâm Xuyên sắp ly hôn rồi. Anh ta ở ngoài có người khác."
Mẹ tôi sững người vài giây.
Bà tát mạnh vào vai tôi, ánh mắt đầy thất vọng:
"Mẹ đã nói rồi mà! Mẹ đã bảo nó cứ ba ngày hai bận chạy ra ngoài là không ổn! Mẹ bảo con phải để ý, con lại cứ khăng khăng là anh ta không phải kiểu người như vậy."
"Bây giờ thì hay rồi! Con là phụ nữ ba mươi tuổi, còn dắt theo một đứa con, ly hôn rồi thì làm sao? Ai sẽ cần con nữa? Đời con sẽ cực khổ biết không?"
Bà đi qua đi lại trước bàn trà, không ngừng mắng mỏ suốt mười mấy phút.
Cuối cùng, bà ra lệnh:
"Tô Uyển, con không được ly hôn! Nghe rõ chưa!"
"Chuyện này con không cần lo, để mẹ giải quyết."
Mẹ tôi tính nóng như lửa, giận đến mức đóng sầm cửa bỏ đi.
Tôi chẳng thể ngăn bà lại.
Con gái bị tiếng ồn làm thức giấc, sợ hãi khóc thét lên.
Tôi đành phải vào phòng dỗ dành con.
10
Kỷ Lâm Xuyên chưa từng nghĩ mẹ Tô Uyển sẽ đến tìm anh.
Trong văn phòng, người phụ nữ thường ngày mạnh mẽ và thẳng thắn giờ đây đứng rụt rè trước mặt anh, ánh mắt tràn đầy van xin.
"Tiểu Xuyên, con biết mà, Uyển Uyển nhà chúng ta khổ lắm!"
"Cha nó mất sớm, một mình mẹ nuôi nó lớn, đã phải chịu bao vất vả. Mẹ nghĩ rằng, khi nó lấy con, cuối cùng cũng có thể hưởng phúc, thế mà bây giờ… sao các con lại ly hôn chứ?"
Kỷ Lâm Xuyên ngồi sau bàn làm việc, khẽ nhíu mày.
"Mẹ, con biết mẹ thương Uyển Uyển, nhưng chuyện tình cảm không thể gượng ép."
"Giữa con và cô ấy… không còn tình yêu nữa."
Nghe vậy, giọng bà Tô lập tức gay gắt.
"Không còn tình yêu? Nói cái gì mà không còn tình yêu?"
"Khi con trắng tay nghèo khó, sao không nói là không có tình yêu? Lúc đó con quỳ trước mặt mẹ, thề rằng sẽ cả đời tốt với Uyển Uyển!"
"Bây giờ con thành đạt rồi, lại nói không còn tình yêu nữa sao?"
Sự áy náy trong ánh mắt Kỷ Lâm Xuyên càng thêm sâu. Anh thở dài, giọng dịu đi.
"Mẹ, con có lỗi với Uyển Uyển, cũng có lỗi với mẹ."
"Nhưng mẹ yên tâm, con sẽ bù đắp cho Uyển Uyển."
"Bù đắp?"
Mẹ Tô bật cười lạnh, nhưng nước mắt không ngừng tuôn rơi.
"Uyển Uyển cần tiền của con sao?"
"Con có biết nó đã chịu bao nhiêu cực khổ vì con không?"
"Khi con khởi nghiệp, ngày nào nó cũng thức đêm giúp con chuẩn bị tài liệu, đi tiếp khách cùng con, uống rượu đến mức chảy máu dạ dày cũng không kêu ca! Bây giờ con thành công rồi, lại muốn bỏ nó?"
"Kỷ Lâm Xuyên, con còn là người không?"
Bàn tay Kỷ Lâm Xuyên nắm chặt lại, giọng khàn đi.
"Mẹ, con biết Uyển Uyển đã hy sinh rất nhiều vì con, con cũng cảm kích cô ấy."
"Nhưng giữa con và cô ấy, không thể quay lại nữa rồi."
Bỗng nhiên mẹ Tô quỳ sụp xuống trước mặt anh.
Kỷ Lâm Xuyên vội đứng dậy, đỡ bà lên, giọng đầy hoảng hốt.
"Mẹ, mẹ đừng làm vậy! Mau đứng dậy đi!"
Nhưng mẹ Tô giữ chặt cánh tay anh, giọng run rẩy.
"Tiểu Xuyên, mẹ xin con… đừng ly hôn, được không?"
"Vợ chồng với nhau trăm ngày tình nghĩa. Con coi như thương lấy Uyển Uyển một chút… và Viên Viên nữa, con bé mới năm tuổi thôi, con nhẫn tâm để nó mất cha sao?"
Bàn tay Kỷ Lâm Xuyên khẽ run lên, ánh mắt đầy day dứt.
Nhưng ngay lúc đó, điện thoại trên bàn rung lên.
Là tin nhắn của Lâm Mạn Mạn:
"Anh ơi, em vừa từ bệnh viện về, kết quả là em đã có thai rồi!"
" Anh đúng là tuyệt vời!"
"Em sắp làm mẹ rồi, cảm động quá, muốn khóc luôn ấy!"
Kỷ Lâm Xuyên nghiến răng, cắn chặt môi nói:
"Mẹ, con không thể đồng ý được."
Cơ thể mẹ Tô cứng đờ. Sau một hồi im lặng, bà từ từ buông tay.
Rồi bất ngờ, bà vung tay tát mạnh vào mặt anh.
"Chát!"
Tiếng tát vang vọng trong phòng.
Kỷ Lâm Xuyên không né tránh, cũng không nói gì.
"Mày sẽ nhận quả báo, Kỷ Lâm Xuyên!"
Bà quay người, lảo đảo bước ra khỏi phòng.
Tấm lưng khom khom, như thể già đi rất nhiều chỉ trong chớp mắt.
11
Từ sau bữa tiệc sinh nhật của Diệp Miên, tôi và Kỷ Lâm Xuyên không gặp lại nhau.
Cố gắng chờ đến ngày sinh nhật của con gái tôi, Viên Viên.
Trước đó, tôi đã hứa với con bé rằng sẽ cho mời các bạn ở trường mẫu giáo đến nhà để tổ chức sinh nhật, cả bố và mẹ sẽ đều ở bên con.
Viên Viên rất mong chờ.
Tôi cũng yêu cầu Kỷ Lâm Xuyên phải có mặt.
Trước bữa tiệc, tôi còn đặc biệt nhắc nhở anh.
"Dù là giả vờ, chúng ta cũng phải tỏ ra hạnh phúc. Không để Viên Viên phải xấu hổ trước bạn bè và phụ huynh của chúng."
"Đợi khi tiệc xong, chúng ta sẽ ngay lập tức ly hôn."
Kỷ Lâm Xuyên đã đồng ý.
12
Phòng khách được trang trí bằng những chùm bóng bay đầy màu sắc.
Trên tường là dòng chữ “Happy Birthday” làm từ giấy màu.
Bàn ăn được bày một chiếc bánh sinh nhật với năm cây nến cắm bên trên.
Viên Viên mặc chiếc váy công chúa màu hồng, đội chiếc vương miện nhỏ lấp lánh trên đầu, vui vẻ nói:
“Bố, mẹ, chúng ta cùng ước nhé.”
Con bé đứng trước bánh, chắp hai tay lại và nhắm mắt.
Tôi và Kỷ Lâm Xuyên quỳ bên cạnh con bé.
Gương mặt chúng tôi nở nụ cười dịu dàng, giống như một đôi vợ chồng ân ái.
“Con hy vọng…”
Viên Viên nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi giọng mềm mại nói:
“Bố đừng bận rộn công việc quá nữa, để có thể thường xuyên ở bên mẹ và con.”
Nụ cười của Kỷ Lâm Xuyên thoáng cứng lại.
Còn tôi thì cảm thấy khóe mắt hơi cay.
Sau khi Viên Viên ước xong, Kỷ Lâm Xuyên dang tay ôm lấy tôi và con gái:
“Bố mẹ cùng con thổi nến nhé?”
“Dạ, dạ!”
Viên Viên cười rạng rỡ, đôi mắt cong như hai mảnh trăng non.
“Một, hai, ba—”
Khi ánh nến vụt tắt, phòng khách vang lên những tràng vỗ tay và tiếng reo hò.
Đám trẻ con ríu rít chạy lại gần.
Các phụ huynh cũng mỉm cười chúc mừng.
Viên Viên vui sướng hôn tôi và Kỷ Lâm Xuyên mỗi người một cái:
“Bố mẹ, con yêu bố mẹ nhất trên đời!”
Yết hầu Kỷ Lâm Xuyên khẽ chuyển động, như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ xoa đầu con bé, giọng hơi khàn:
“Bố cũng yêu con.”
Tôi cúi đầu để giấu đi đôi mắt đã đỏ, nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi.
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
“Tôi ra mở cửa.”
Một phụ huynh tốt bụng nhanh chân đi ra.
Cửa mở, giọng Lâm Mạn Mạn vang lên:
“Viên Viên, cô mang quà sinh nhật đến cho con đây!”
Tôi ngẩng lên nhìn, tim bất giác trùng xuống.
Lâm Mạn Mạn đứng ở cửa.
Miệng nở nụ cười.
Trên người mặc chiếc áo chống bức xạ dành cho bà bầu.
Cô ta xách một món quà, bước vào.
Mỗi bước chân như dẫm lên dây thần kinh của tôi.
Tôi quay đầu, trừng mắt đầy tức giận với Kỷ Lâm Xuyên.
Anh hơi cau mày, rõ ràng cũng không ngờ rằng Lâm Mạn Mạn lại xuất hiện bất ngờ như vậy.