4.
Buổi tối về đến nhà,
không một ai ở nhà cả.
Có lẽ vì điều kiện gia đình không khá giả,
ba mẹ tôi đều bận rộn đi làm, chẳng còn sức quan tâm đến tôi.
Kiếp trước tình thân đã lạnh nhạt,
kiếp này… cũng chẳng khá hơn là bao.
Ngày hôm sau, Giang Uyên không đến lớp.
Tôi vẫn học hành bình thường, tâm trạng khá yên ổn.
Chỉ có điều—tai tôi không được yên.
Vẫn là mấy câu chuyện phiếm, xoay quanh tôi.
Nói đúng hơn là… xoay quanh “tôi” của nguyên chủ Trì Dư.
Chuyện cậu ta theo đuổi Giang Uyên từ lâu luôn là đề tài trêu chọc trong trường.
Thế nhưng sau vụ “tung cước” hôm qua,
danh tiếng của tôi… lại bất ngờ có chút vãn hồi?
Dĩ nhiên, cũng có không ít người đứng về phía Giang Uyên,
nói sẽ tìm tôi “tính sổ”.
Chuyện cỏn con như vậy,
với tôi – một người từng sống hai mươi tám năm –
chẳng đáng để bận tâm.
Điều tôi thực sự cần lo bây giờ là: học hành.
Dù sao cũng đã rời khỏi trường lớp mười năm.
Có kiến thức thì tôi vẫn nhớ,
nhưng nghe nói học lực của Trì Dư… không tốt cho lắm.
Cũng may—điều đó cho tôi chút thời gian để thích nghi.
Ngày thứ ba, Giang Uyên quay lại trường.
Tôi thì không biết.
Cũng chẳng quan tâm.
Dù gì cậu ta và tôi học khác lớp, khác trình độ.
Buổi trưa giờ nghỉ trưa,
cậu ta gọi tôi ra cửa phụ căn-tin — nơi hầu như không ai lui tới.
Cậu nhìn tôi, ánh mắt rất phức tạp:
“Cậu có thể đừng hèn hạ đến mức đó được không? Đừng bám lấy ba tôi.”
Câu nói ấy như sấm nổ ngang tai.
Ở kiếp trước, có lẽ tôi sẽ im lặng nhận lấy.
Nhưng ở kiếp này, tôi là học sinh.
Nhỏ hơn Giang Lê… hai mươi hai tuổi.
Tôi bật cười:
“Tôi bám lấy? Tôi mới gặp ông ấy lần đầu cách đây ba hôm, tôi bám ông ấy cái gì? Bám… tuổi tác chắc?”
Câu trả lời không khiến cậu ta thay đổi suy nghĩ:
“Rõ ràng là như vậy. Cậu tưởng tôi không nhận ra sao? Con trai bám không được thì chuyển sang bám ba, cậu còn xứng là học sinh hả?”
Một tiếng “bốp!” giòn tan vang lên.
Tôi tát cậu ta.
Má của Giang Uyên lập tức đỏ bừng, sưng phồng lên.
Có lẽ từ nhỏ đến giờ cậu ta chưa từng bị ai đánh vào mặt,
nên giây phút đó cậu ta đứng ngây ra, hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào.
Tay tôi cũng run lên không ngừng.
Vì sao mọi chuyện lại trở thành như thế này?
Giang Uyên lấy điện thoại trong túi ra:
“Đây là cậu đúng không? Ảnh trong ngăn kéo của ba tôi.”
Tôi chết lặng.
Đó đúng là tôi—
ảnh kỷ yếu tốt nghiệp của kiếp trước.
Tại sao Giang Lê lại giữ nó?
Và giữ suốt nhiều năm như vậy?
Trước sự truy hỏi của Giang Uyên, tôi chỉ có thể lắp bắp:
“Tôi… tôi không biết… thật sự không biết…”
Một khoảnh khắc, tôi quên mất rằng
người trong ảnh đã chết,
mà hiện giờ tôi đang mang thân phận Trì Dư.
Ngay khi tôi còn chưa biết phải đáp thế nào, có người gọi Giang Uyên.
Quay đầu nhìn lại—
là mấy tên đàn em ngày hôm trước.
Bọn họ đã tìm đến đây.
Nếu Giang Uyên đem chuyện bức ảnh lan ra ngoài…
Tôi biết kết cục mình sẽ thế nào.
Lại phải sống như kiếp trước—
bị cả trường ghê tởm, chửi rủa, xua đuổi.
Bị chỉ thẳng mặt mà nói tôi bẩn thỉu, hạ tiện.
Một cơn đau như xé toạc lồng ngực ập đến.
Tôi choáng váng, rồi ngã gục xuống đất.
Mơ hồ nghe thấy có người châm chọc:
“Lại giả bệnh nữa à.”
Nhưng tôi không còn sức phản bác.
Miệng cũng không thốt được một chữ.
Chẳng lẽ… không ai cứu tôi sao?
Khi tôi mở mắt lần nữa, đã ở trong bệnh viện.
Điều khiến tôi suýt ngất thêm lần nữa là:
Ngồi cạnh giường lại là Giang Lê.
Anh hình như nhận ra tôi hoảng sợ,
im lặng một lúc rồi nói:
“Em mắc bệnh tim bẩm sinh. Đã bỏ lỡ thời kì điều trị tốt nhất khi còn nhỏ.”
Tôi không đáp.
Bởi vì tôi đang nghĩ—
nguyên chủ Trì Dư có lẽ chết vì căn bệnh này.
Và tôi… đã thế chỗ cậu ấy.
Giọng nói của Giang Lê kéo tôi về thực tại:
“Xin lỗi. Là tôi dạy con không nghiêm.”
Tôi nhìn thẳng phía trước, bình thản nói:
“Tôi biết rồi. Tôi và người mà anh từng quen… giống nhau.”
Càng trốn tránh, càng dễ lộ.
Tôi dứt khoát chủ động nói ra trước.
Chuyện xuyên hồn vốn quá kỳ lạ, căn bản chẳng ai tin nổi.
Dù tôi đã cố hết sức phủi sạch mọi liên hệ,
nhưng Giang Lê vẫn cứ một mực kể lại những chuyện cũ của chúng tôi.
Anh đối xử với tôi rất tốt,
nói rằng sẵn sàng bỏ tiền ra để tôi phẫu thuật.
Tôi muốn từ chối, nhưng không được.
Vì ba mẹ hiện tại của tôi… đã đồng ý thay tôi rồi.
Giang Lê vẫn như trước—
lúc nào cũng tạo cho người ta ảo giác rằng: mọi thứ đều có thể.
Nhưng cuối cùng, cái gọi là "có thể" ấy… vĩnh viễn chẳng bao giờ đến.
Tôi viện cớ bận học, từ chối rất nhiều lời mời của anh.
Nhưng lại âm thầm đi tìm… mộ phần của chính mình.
Thỉnh thoảng tôi lại đến đó, lặng lẽ ngồi đợi.
Đợi một người.
Dù Giang Lê coi tôi là Trình Lâm,
anh chưa từng nhắc tới bất kỳ ai khác.
Ngay cả… ba mẹ ruột của tôi.
Tôi muốn biết,
bây giờ họ sống ra sao,
đang ở đâu.
Có điều…
có lẽ do khi còn sống tôi quá cô lập, không ai muốn đến riêng lẻ.
Tôi chờ mãi, chẳng gặp được ai.
Có khi mọi người đều chọn đến vào tiết Thanh Minh cũng nên.
Cho đến một ngày, lúc tôi gần như muốn từ bỏ…
Tôi nhìn thấy một bóng người đứng trước bia mộ của tôi.
Dường như cảm nhận được ánh nhìn,
người đó quay đầu—nhìn thẳng về phía tôi.
Khoảnh khắc ấy…
Cả tôi và anh ta đều khựng lại,
tôi thậm chí quên mất mình nên trốn đi.
Nhưng nghĩ lại—
tôi đến đây vốn là để tìm họ.
Vậy thì… trốn để làm gì?
Diêu Hưng Triều bước đến,
dùng hai tay ôm chặt lấy tôi, như sợ tôi sẽ tan biến mất.
Anh nói:
“Xin lỗi…”
Không giống Giang Lê luôn cố gắng kiềm chế,
Diêu Hưng Triều ngay từ đầu đã tin rằng tôi là Trình Lâm.
Còn tôi…
cũng không phòng bị anh như đối với Giang Lê.
Chưa trụ được bao lâu… tôi đã khai sạch.
Còn vì sao lại như vậy…
Phải kể lại chuyện xảy ra mười năm trước.
5.
Tôi mất tích trên biển,
cảnh sát đã tìm kiếm tôi suốt một thời gian dài—
nhưng hoàn toàn không có tung tích gì.
Mà lúc đó, tôi lại kỳ diệu trôi dạt đến bên kia đại dương,
rơi vào trạng thái thực vật, bất động trong giấc ngủ sâu.
Diêu Hưng Triều đã vô tình tìm thấy tôi.
Nhưng anh không nói với bất kỳ ai.
Mười ba năm trôi qua,
cơ thể tôi vẫn giữ nguyên dáng vẻ của một người hai mươi tám tuổi.
Cho đến gần đây—
“tôi” đột ngột tỉnh lại,
tạo nên một kỳ tích không ai lý giải nổi.
Sau nhiều năm nằm liệt,
toàn bộ chức năng cơ thể đều suy giảm nặng.
Phải mất một thời gian mới dần hồi phục.
Rồi một ngày,
“anh ấy” cuối cùng cũng mở miệng.
Anh ấy nói… anh không phải Trình Lâm.
Những chuyện xảy ra sau đó, tôi cũng biết rồi.
Tôi và Trì Dư—đã hoán đổi linh hồn.
Nhưng do bị "đứt đoạn" mười ba năm,
mà thế gian lại không thể tồn tại hai linh hồn cùng lúc,
nên anh ấy đã “ngủ yên” suốt mười ba năm qua.
Tôi thì trẻ lại mười tuổi.
Còn anh ấy… già đi mười tuổi.
Nghĩ thế nào… cũng thấy bất công.
May mà cơ thể tôi không tiếp tục già đi trong lúc hôn mê,
nếu tính đúng, giờ tôi đã bốn mươi mốt tuổi rồi.
Nghe Diêu Hưng Triều nói,
Trì Dư thích nghi rất tốt.
Ít nhất… cậu ấy đã đạt được tự do tài chính,
không còn ai quản thúc, cũng không phải đi học nữa.
Năm đó, Diêu Hưng Triều không chắc tôi còn sống hay không.
Nhưng anh vẫn trở về từ nước ngoài để tìm tôi.
Không trách được—
ngay lần đầu gặp,
anh đã lập tức nhận ra tôi.
Tôi từng đùa với anh rằng:
“Anh có từng... nhớ nhung cơ thể của tôi không?”
Tưởng là câu bông đùa,
vậy mà anh lại nghiêm túc đáp:
“Khi cơ thể ấy tỉnh dậy, anh đã biết—đó không phải là em.”
“Không thể giả được. Chỉ cần nhìn ánh mắt là đủ.”
Chỉ vì một cơ thể không còn linh hồn tôi,
Diêu Hưng Triều đã chờ suốt mười ba năm,
chưa từng tìm ai khác.
Tôi bật cười.
Một nụ cười tự giễu, chua chát mà bất lực:
“Hai gã trai già còn nguyên vẹn... Ai hơn ai sạch sẽ?”
Và rồi,
tôi đưa ra một quyết định—
Tôi muốn đi gặp lại ba mẹ kiếp trước của mình.
Tôi là con một trong nhà.
Thế mà lại ích kỷ… chọn cách kết thúc cuộc đời mình.
Tôi giấu nhẹm chuyện này với ba mẹ hiện tại, cũng giấu cả Giang Lê,
chỉ dắt Diêu Hưng Triều cùng đi đến ngôi nhà mà ba mẹ kiếp trước đã sống suốt cả đời.
Chúng tôi đã gọi điện báo trước.
Dù ngoài miệng họ vẫn nói không tin,
nhưng cuối cùng… vẫn chuẩn bị một bàn đồ ăn thật thịnh soạn để đón tôi.
Khi cánh cửa mở ra,
hai người sững sờ.
Ánh mắt tôi… cũng đã ầng ậc nước.
Ba mẹ đã hơn sáu mươi,
đầu bạc trắng xoá,
so với bạn bè cùng trang lứa… trông già hơn rất nhiều.
Ngôi nhà vẫn gọn gàng, ngăn nắp như mười ba năm về trước,
như thể… tôi chưa từng rời đi.
Họ không nói gì cả.
Chỉ lặng lẽ gắp thức ăn liên tục vào bát của tôi trong bữa cơm.
Bữa ăn ấy… thật ra rất yên bình, rất ấm áp.