Đến chiều là giờ học thêu thùa – địa ngục cấp độ hai.
Sư phụ thêu ra cả một khu vườn xuân rực rỡ hoa nở chim ca.
Còn ta?
Ta thêu ra một bức "rừng đẫm máu".
Tay run, kim lệch, vải rách – ngón tay bị đâm tới mức chẳng khác gì cái đài sen chưa kịp nở đã bị xâu tua tủa.
...
Đến tối là giờ học cổ cầm – địa ngục cấp độ ba.
Người ta đàn ra khúc “Cao Sơn Lưu Thủy”, thanh cao như suối ngọc rừng xanh.
Còn ta?
Ta đàn ra "Đại cưa người sống".
Tiếng đàn bén như cưa máy, gào rú như quỷ hú đêm rằm.
Thậm chí có thể khiến người chết... bật dậy kêu xin tha mạng.
Ngay cả con chó canh củi ngoài sân, nghe thấy tiếng đàn của ta cũng lùi ba bước, đưa chân che tai.
Ba trăm mấy chục ngày đêm trôi qua, cuối cùng ta cũng ngộ ra một đạo lý nhân sinh sâu sắc:
Không có thiên phú thì đừng cố cưỡng ép!
Nếu bảo ta học kể chuyện cùng Vương lão mù, ba ngày là ta xuất sư.
Nếu kêu ta hát Liên Hoa Lạc, đảm bảo cả bang ăn mày sẽ đứng lên hô 666 không ngừng nghỉ!
Nhưng bắt ta học mấy thứ “lễ nghĩa khuê các”, "nữ tắc đoan trang" này nọ...
Chẳng khác nào bắt Trương Phi thêu khăn, ép Lý Quỳ đánh đàn, đòi Trình Giảo Kim thuộc Luận Ngữ!
6.
Từ ngày chị dâu hạ sinh tiểu cháu, cần tĩnh dưỡng, thì người anh cả suốt ngày miệng hô “khuê môn quý nữ” cuối cùng cũng động lòng từ bi, cho ta miễn tiết học đàn cổ kinh khủng kia.
Ta lập tức chạy ngay tới nhà bếp tìm thím Trương, xin được hai sợi gân bò hảo hạng, rồi lon ton ra vườn sau tái xuất giang hồ.
Không phải ta khoe khoang...
Nhưng hồi còn làm ăn mày, chính nhờ tuyệt kỹ bắn ná này mà ta được thăng chức, chính thức gia nhập phân đà bang ăn mày huyện Mi Châu!
Chim sẻ trên cây, cá bơi dưới ao, thậm chí là cái đầu trọc lóc bóng loáng của trưởng lão bang ta—ta bắn cái nào là trúng cái đó, chưa từng lệch phát nào!
Mấy nha hoàn vây quanh ta, ta nghi ngờ bọn họ đều tốt nghiệp từ “học viện kịch nghệ Đức mỗ Xã”, người nào người nấy toàn là diễn viên tung hứng hạng nhất.
Lời khen tuôn ra như dầu ăn trào khỏi nồi:
“Cô nương ra tay y như hậu thân của Hậu Nghệ!”
“Chiêu này mà phô ra, e rằng Quan công cũng phải đội mồ lên xin bái sư học nghệ!”
“Nô tỳ sống hai mươi năm, lần đầu tiên mới thấy... một cái ná thần như vậy!”
Ta được khen đến độ lâng lâng như đi trên mây, đi đứng cũng bắt đầu… tay trái bước cùng chân trái.
Đúng lúc đó, ta liếc thấy dưới chân tường có một con sâu béo ú, mỡ màng bóng nhẫy, lòng khí thế ngút trời.
“Được rồi! Hôm nay ta sẽ cho các ngươi mở mang tầm mắt—thế nào là bách bộ xuyên dương!”
Ta ưỡn ngực, tay nâng ná, tạo dáng thật phong lưu, “vút” một cái—
Hòn đá bay vút lên, vẽ nên một đường cong hoàn hảo như cầu vồng.
Đám nha hoàn đồng loạt hít khí lạnh rùng mình:
“Á á á!!!”
Lần đầu tiên trong đời… ta nghe thấy tiếng hét của một cái ná cao su.
Con sâu mỡ thì vẫn còn bò nhởn nhơ, không hề hấn gì.
Nhưng đằng sau bức tường — lại có một tiếng kêu đau đớn vang lên.
“Có thích khách! Hộ giá mau!”
“Ôi mẹ ơi!”
“Mau truyền thái y!”
Ta vội vã trèo lên tường nhìn xuống, vừa liếc một cái, suýt nữa ngã ngửa bất tỉnh nhân sự.
Viên đá kia… cắm chính xác ngay vào bả vai của phụ thân ta – Hầu gia đại nhân!
Nhưng chuyện còn chưa dừng lại ở đó…
Bên cạnh ông còn có một người mặc long bào sắc vàng rực, khí thế tôn nghiêm, ánh mắt lạnh lẽo.
Hỡi ơi, sao trông giống y như… ông vua trong tranh Tết vậy trời?!
Khoảnh khắc đó, cả phủ Hầu như bị ai bấm nút “đóng băng thời gian”.
Tất cả thị vệ đồng loạt rút đao, ánh thép loé lên như gió lốc.
Sắc mặt Hầu gia phụ thân từ (⊙_⊙) → chuyển sang (;´༎ຶД༎ຶ`)
Ta sợ đến mức quỳ rạp xuống ngay tại chỗ, đầu dập “cốp cốp” như đánh trống cầu an.
“Con biết lỗi rồi! Lỗi là tại con! Ngàn vạn lần đừng trách tội cha mẹ con!”
“Nếu đầu rơi máu chảy cũng được… chỉ xin cho con gặm hai cái màn thầu trước khi lên đoạn đầu đài!”
“Cha ơi… con bất hiếu… con hại cha rồi...”
Hầu gia đang ôm vai rên rỉ:
“Bệ hạ… aiiii… thần… dạy con không nghiêm… a đau...”
Không ngờ, vị thiên tử vừa bị “ná suýt thủng tim” kia im lặng mất một khắc, rồi đột nhiên… phụt cười thành tiếng, phì ra cả bong bóng mũi.
“Ái khanh à, tiểu nữ của khanh… thật đúng là thú vị vô song.”
Thấy tình hình có vẻ bớt căng, ta nhanh như chớp cúi gập người, mông chổng cao, đầu cụp thấp:
“Đa tạ Thánh thượng… đã tha mạng!”
Hoàng thượng “sụt sịt” hít một cái, hút sạch cái bong bóng mũi trở về, rồi phất tay áo rồng oai nghiêm một cái—
“Tội chết thì miễn, nhưng tội sống khó thoát.”
“Vậy đi, trẫm phạt ngươi vào cung, làm bạn đọc cho tam công chúa của trẫm.”
Bạn đọc?!
Khoan khoan đã, bệ hạ ơi, nghe con nói cái đã!
Suốt hơn một năm nay, ngoài ba chữ “Giang Kim Bảo”, con nhận chưa tới một trăm chữ, chưa đủ mở lớp dạy vỡ lòng!
Tới cả chữ Abandon là gì con còn chưa kịp học!
Bài “Tích tích phục tích tích” mới thuộc được một dòng, dòng sau liền tịt ngòi!
Phụ thân Hầu gia đang ôm cổ trợn mắt lia lịa, ra sức nháy mắt cầu cứu như thể muốn nói:
“Ngậm miệng! Cúi đầu! Nhận ân!”
“Con gái ngốc à, còn đứng đó làm gì? Mau tạ ơn đi chứ!” – mẫu thân huơ tay nhắc nhở.
Vậy là, thế giới xoay chuyển thần tốc. Từ một nữ nhi nhà Giang mù chữ, ta chớp mắt trở thành bạn học của công chúa điện hạ.
Ngay sau đó, ta bước vào giai đoạn huấn luyện cấp tốc tàn khốc.
Những dòng chữ như “tích tích phục tích tích” cứ như… nước lèo mì bò cay nóng trút vào não ta không ngừng.
Thậm chí đến cả lão phu tử râu bạc cũng phải cảm khái:
“Dạo gần đây con bé ngoan hẳn ra.”
Sau đó… thưởng ngay ba thước vào lòng bàn tay.
Ta ôm tay nhảy dựng:
“Con ngoan rồi mà! Sao thầy còn đánh?!”
Lão thoáng khựng lại, nhìn cái thước gỗ trên tay:
“À… quên mất, đánh quen tay mất rồi…”
Đến ngày tốt nghiệp, ta quỳ xuống, ánh mắt dâng trào cảm xúc, giọng run run:
“Chúc thầy mãi mãi trẻ trung, mãi mãi nhiệt huyết, mắt mãi long lanh như hôm nay.”
Lão cảm động đến mức râu mép run run như sắp bay, tay cũng run theo.
“Thầy đừng xúc động quá. Trò hứa, sau khi vào cung, nhất định sẽ truyền bá tinh hoa Bạch thị văn học, không để thầy mất mặt!”
Lão thầy chớp mắt:
“Khoan đã… ai bảo con là họ Bạch?”
Không khí trong phòng bỗng chốc lặng như tờ.
Sắc mặt lão thầy từ (◕‿◕) lập tức hóa thành (╬Ò﹏Ó)
“Ta dạy ngươi suốt hai năm, vậy mà ngươi đến tên họ của thầy cũng không biết?!”
“Duỗi tay ra!!”
Vậy là lễ tốt nghiệp long trọng của ta... chính thức biến thành:
“Bốp bốp bốp!”
“A a a a a!!”
“Nhớ chưa hả?!”
“Nhớ rồi! Nhớ rồi! Thầy họ Lý!!”
...
Về sau, ta mới biết một bí mật mà không ai nói ra.
Từ sau khi hoàng hậu băng hà, tam công chúa luôn u uất, buồn bã, không còn cười nói.
Nên nói cho đúng… ta được đưa vào cung làm bạn đọc, thật ra là để...
giải sầu cho công chúa.
7.
Ngày ta vào cung, trước cổng phủ Hầu diễn ra một cảnh tượng chẳng khác gì một màn sinh ly tử biệt thời loạn lạc.
Mẫu thân ta run run vừa ôm ta vừa nhét mười cân thịt bò khô vào từng mép áo, từng góc vạt, độn cả vào lớp lót như thể đang thực hiện... vận chuyển nội tạng qua biên giới.
“Bảo nhi à, nếu con nhớ mẹ… thì nhai tạm hai miếng thịt bò cho đỡ buồn.”
Hầu gia phụ thân thì quay mặt đi, tay áo lau mắt, vai run lên từng chặp.
Ta thấy xúc động dâng trào, định bước lên nói vài lời an ủi, nào ngờ…
Ổng đang cười!
“Hay quá, cuối cùng cũng được yên tĩnh vài hôm rồi...”
...
Chị dâu tiến lên, nhét vào lòng ta một cái tay nải – nặng đến mức ta nghi ngờ bên trong là cục đá mài chứ không phải đồ ăn.
Không lẽ là… vàng thật?!
Ta xúc động mở tay nải ra.
Ồ má ơi!
Bên trong toàn là… bài tập thời nhỏ của ca ca ta!
Chị dâu cười tươi rói:
“Sau này nếu công chúa yêu cầu làm bài, muội cứ nộp mấy thứ này là xong.”
Ca ca ta thì mặt lạnh như tiền, nghiêm nghị đưa cho ta một chiếc túi gấm:
“Gặp nguy hiểm, thì mở ra.”
...
Giữa khung cảnh tiễn đưa như đi làm gián điệp nước ngoài, đột nhiên, ta thấy hơi rợn gáy.
Phải chăng... chốn hoàng cung này, ẩn chứa những nguy cơ đáng sợ như trong truyện cung đấu?
Nhưng mà ta là ai?
Ta là Giang Kim Bảo!
Người từng là đệ tử đệ nhị đới bang ăn mày chi nhánh huyện Mi Châu, nay lại là tiểu thư phủ An Định Hầu.
Làm sao có chuyện ta run sợ được?