9
Cuối cùng, Cố Lương Châu cũng không đi cùng Thẩm Ninh Vi để nhận giấy kết hôn, mà quay lưng bỏ đi.
Tim anh như bị một bàn tay vô hình siết chặt, nỗi đau nhói xen lẫn cảm giác hoảng loạn vô cớ, suýt nữa nghiền nát anh.
Anh rõ ràng phải thấy vui mừng mới đúng.
Ly hôn rồi, không còn ai cản trở anh và Thẩm Ninh Vi nữa. Thế mà ngay tại vị trí trái tim, lại như thủng một lỗ lớn, gió lạnh ào ào thổi vào, rỗng tuếch đến phát hoảng.
Anh lái xe lao điên cuồng trên đường, cuối cùng vẫn quay về căn nhà mà anh và cô đã sống suốt tám năm.
Chẳng bao lâu sau, Thẩm Ninh Vi cũng dẫn ba đứa bé chạy theo về.
“Lương Châu, sao anh lại bỏ đi? Giấy kết hôn của chúng ta còn chưa nhận mà!”
Ả bước đến trước mặt, giọng tuy mang theo chút nũng nịu, nhưng trong mắt lại ẩn giấu vẻ lo lắng.
Cố Lương Châu nhìn gương mặt quen thuộc ấy, trong lòng lại chẳng gợn nổi chút sóng nào.
Cảm giác rung động khi mới gặp, những đêm mất ngủ vì thương nhớ, giờ phút này đều nhạt nhòa đến mức chẳng còn nhìn rõ.
Anh kéo nhẹ khóe môi, muốn gượng ra một nụ cười, nhưng phát hiện cơ mặt cứng ngắc đến khó chịu.
“Hôm nay không thích hợp để đi nhận chứng.” Anh tìm một cái cớ, giọng khô khốc. “Đợi gió yên sóng lặng rồi, anh sẽ dẫn em đi.”
Trong mắt Thẩm Ninh Vi lóe lên tia giận dữ, nhưng rất nhanh đã ngụy trang thành nụ cười dịu dàng.
“Được, nghe anh hết.”
Chỉ là những ngón tay buông thõng, đã lặng lẽ bấu chặt vào lòng bàn tay đến trắng bệch.
Đêm khuya, Thẩm Ninh Vi thay bộ đồ ngủ ren đỏ xẻ táo bạo, chân trần giẫm lên thảm, từ phía sau ôm lấy eo anh.
Giọng ả mềm mượt, lướt qua tai anh như lông vũ:
“Lương Châu, tối nay… em là của anh.”
Nhưng đối diện với vòng tay dâng hiến, Cố Lương Châu lại bình thản đến lạnh lùng.
Thấy anh không động lòng, ả cắn môi, đưa tay định tháo khuy áo sơ mi.
Đúng lúc đó, phòng bên vọng ra tiếng cãi vã của ba đứa bé:
“Con muốn nghe chuyện cổ tích! Mẹ kể cơ!”
“Đâu rồi áo ngủ gấu nhỏ của con? Không phải cái màu xám này!”
“Con muốn uống nước cam tươi! Không thèm sữa, sữa tanh lắm!”
Chỉ mới nửa ngày không có Hứa Tri Hạ, căn nhà đã rối loạn như một cái chợ.
Cố Lương Châu bất chợt gạt tay Thẩm Ninh Vi ra, giọng lộ rõ sự bực bội:
“Anh đi xem sao.”
Ả chết lặng tại chỗ, nhìn bóng lưng anh vội vã bỏ đi, bao dịu dàng trên mặt rạn vỡ từng chút.
Hồi lâu sau, gương mặt ả méo mó, nghiến răng:
“Hứa Tri Hạ… cô chết đi rồi mà còn quấn lấy tôi như hồn ma không tan!”
…
Những ngày tiếp theo, Cố Lương Châu hoàn toàn lãng quên chuyện kết hôn.
Anh ngày nào cũng ngồi trên ghế sofa phòng khách, ánh mắt vô thức dõi về phía cửa, như đang chờ đợi.
Anh tin chắc một điều: Hứa Tri Hạ sẽ quay về.
Bởi bao lần trước, mỗi khi họ cãi nhau, cuối cùng cũng là cô rơm rớm nước mắt, rụt rè đến dỗ anh, van anh nguôi giận.
Cô từng yêu anh đến mức bỏ cả sự nghiệp nhà họ Hứa, cam tâm bị nhốt tám năm trong căn nhà này làm một người vợ nội trợ. Cô sao có thể thật sự nỡ bỏ đi?
Thế nhưng, đã nửa tháng trôi qua.
Hứa Tri Hạ không những không trở lại, mà còn bặt vô âm tín.
Anh không kìm được, mở mạng xã hội xem thử động thái của cô, chỉ thấy một dấu chấm than đỏ chói.
Anh đã bị chặn.
Một cơn hoảng loạn cuồn cuộn xông lên tận não.
Anh run rẩy bấm số điện thoại của cô, trong ống nghe chỉ còn giọng máy lạnh băng:
“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không tồn tại.”
Số hủy rồi.
Cô thậm chí đã hủy cả số điện thoại?
Cố Lương Châu bật dậy, không ngồi yên nổi nữa, vội gọi cho thư ký:
“Điều tra ngay! Sau khi phu nhân rời đi, cô ấy đã đi đâu, có số liên lạc mới không, tất cả thông tin, tôi muốn ngay lập tức!”
Giọng thư ký run run qua điện thoại:
“Cố tổng… chẳng phải phu nhân vẫn luôn ở bên ngài sao?”
“Tôi nói là Hứa Tri Hạ!”
Anh gầm lên, khó nén sốt ruột:
“Thẩm Ninh Vi thì tính là phu nhân gì? Tôi với cô ta còn chưa có hôn thú!”
Ở cửa bếp không xa, bàn tay Thẩm Ninh Vi đang bưng bát canh run lẩy bẩy.
Sắc mặt ả chợt trắng toát, không thể tin vào tai mình.
Cố Lương Châu… định không cưới ả nữa sao?
Thế thì bao nhiêu năm mưu tính, chịu nhục chịu khổ của ả, chẳng lẽ đều đổ xuống sông biển?
Không! Tuyệt đối không thể để chuyện đó xảy ra!
Trong mắt lóe lên tia độc hiểm.
Ả mở túi xách, lấy ra một lọ sứ trắng tinh xảo, vặn nắp, cẩn thận đổ thứ bột trắng bên trong vào bát canh gà, rồi thong thả dùng thìa khuấy đến khi tan hết.
Xong xuôi, ả chỉnh lại tóc trước gương, khoác lên nụ cười dịu dàng quen thuộc, bưng khay canh tiến vào phòng khách.
“Lương Châu, mấy hôm nay anh ăn uống không ngon, em đặc biệt ninh canh gà bồi bổ cho anh.”
Ả đặt khay lên bàn trà, múc một muỗng đưa đến môi anh:
“Thử đi, em hầm suốt ba tiếng đấy.”
Ngày trước, anh từng rất thích vẻ dịu dàng này của ả.
Nhưng giờ, nhìn thìa canh kề trước mặt, trong lòng anh chỉ thấy phiền chán.
“Anh không thích uống canh.” Anh cau mày né sang một bên, “Em tự uống đi.”
Nụ cười trên môi ả khựng lại, rồi đôi mắt đỏ hoe, nghẹn ngào:
“Em biết… tay nghề em không bằng chị Hứa. Nhưng bát canh này em hầm rất lâu, anh nể em, uống một ngụm thôi được không?”
Nhìn vẻ tủi thân ấy, cuối cùng anh cũng không nỡ từ chối nữa.
Anh cầm muỗng đặt sang bên, định nhấc bát canh lên uống cạn ——
“Kẽo kẹt.”
Cửa sân vang lên tiếng mở.
Cố Lương Châu bật dậy, phấn khích đến mức làm rơi bát canh xuống đất, chẳng buồn để ý, chỉ vội lao ra cửa:
“Hạ Hạ? Là em về rồi sao?”
10
Thẩm Ninh Vi nghe thấy tiếng “Hạ Hạ” đầy sốt ruột phát ra từ miệng Cố Lương Châu, ánh mắt chợt tối sầm, đầu ngón tay âm thầm siết chặt.
“Ba!”
Tiếng vọng lại từ ngoài cửa lại là giọng ba đứa con trai.
Gương mặt tràn ngập mong chờ của Cố Lương Châu trong nháy mắt biến thành thất vọng khó che giấu.
“Không phải hôm nay các con có cuộc thi piano sao? Sao về sớm vậy?”
Nhắc đến cuộc thi, mặt Ân Trạch đỏ bừng, giọng tức giận:
“Ba, bọn họ quá đáng lắm! Lại dám nói bọn con nhận giặc làm mẹ!”
Ân Thừa lập tức tiếp lời, giọng đầy căm phẫn:
“Bọn con đã giải thích rõ, nói dì Thẩm mới là mẹ ruột của bọn con, vậy mà họ không xin lỗi còn cười nhạo, bảo bọn con là ‘con của tiểu tam’!”
“Bọn con tức quá nên đánh nhau, kết quả… bị hủy tư cách thi đấu rồi.”
Ân Húc sụt sịt, uất ức chỉ vào vết sưng ở khóe mắt:
“Ba xem mắt con… Bọn con thật sự là con của tiểu tam sao?”
Sắc mặt Cố Lương Châu thoáng chốc phức tạp.
Anh vừa bực bội vì bọn trẻ ăn nói không kiêng dè, đem chuyện nhơ nhuốc trong nhà rêu rao khắp nơi, lại vừa không tránh khỏi xót xa khi nghĩ đến cảnh chúng bị người ngoài chế giễu.
Đây là lần đầu tiên, anh thấy hối hận.
Nếu khi trước anh không ly hôn, nếu không để bọn nhỏ biết được sự thật, có lẽ đã chẳng rơi vào tình cảnh khó coi thế này?
Nhưng Thẩm Ninh Vi lại chẳng nhận ra tâm tư của anh.
Khi nghe xong câu chuyện, trong mắt ả không có một chút thương xót, ngược lại còn lóe lên tia hả hê. Chỉ trong chớp mắt, ả lại đổi sang vẻ dịu dàng tha thiết:
“Lương Châu, chúng ta đi nhận giấy kết hôn ngay đi! Chỉ cần em có thân phận danh chính ngôn thuận, em sẽ bảo vệ các con thật tốt, không để ai bắt nạt chúng nữa.”
Nghe thì như một người mẹ hết lòng vì con.
Nhưng những lời ấy rơi vào tai Cố Lương Châu lại chói tai vô cùng.
“Chúng bị người ta ức hiếp thành ra thế này, trong đầu em chỉ nghĩ đến việc lấy giấy kết hôn?”
Đôi mắt anh bừng lửa, nhìn thẳng vào ả:
“Không kết hôn thì chúng không phải con em sao? Em sẽ không đứng ra vì chúng sao?”
“Đừng quên, hôm nay chúng gặp nhục nhã này là vì ai mà ra.”
“Giá như…”
Anh nghẹn lại, suýt nữa buột miệng.
Giá như Hứa Tri Hạ còn ở đây, chắc chắn cô đã đỏ mắt đi tìm người lý lẽ, tuyệt đối không như thế này, chỉ chăm chăm nghĩ đến danh phận của bản thân.
Lời ấy cuối cùng anh vẫn nuốt xuống, nhưng ánh mắt khi nhìn Thẩm Ninh Vi đã phủ kín một tầng băng lạnh:
“Thẩm Ninh Vi, từ bao giờ em trở nên tham lam nóng vội như vậy? Em làm tôi quá thất vọng rồi.”
Ả cứng họng, không nói nên lời.
Ba đứa con trai cũng đưa mắt nhìn nhau, ánh nhìn dành cho ả không khỏi lộ ra mấy phần xa cách.
Kể từ khi Hứa Tri Hạ rời đi, chúng mới chậm rãi phát hiện, người mẹ từng bị chúng ghét bỏ vì “lắm lời”, “phiền phức”, thực ra đã sớm trở thành phần không thể thiếu trong đời sống thường ngày.
Buổi tối không còn ai kể chuyện cổ tích trước khi ngủ.
Cơm canh trên bàn vẫn tinh xảo, nhưng ăn chẳng còn thấy ngon miệng.
Quần áo trong tủ do người làm gấp gọn gàng, nhưng phối chẳng bao giờ hợp ý, không còn ai đêm trước sắp sẵn cho ngày hôm sau.
Đi học chẳng nghe thấy câu “qua đường phải nhìn xe”, lúc về nhà cũng chẳng có bóng dáng mẹ cười hiền ở cửa đón lấy cặp sách.
Những thay đổi nhỏ nhặt ấy, lại khiến trong lòng chúng dấy lên một khoảng trống mênh mông.
Từ khi Thẩm Ninh Vi vào ở trong nhà họ Cố, tâm tư của ả chỉ đặt hết lên việc lấy lòng Cố Lương Châu, chưa bao giờ hỏi “hôm nay ở trường vui không”, càng không có lúc nghiêm khắc lúc dịu dàng để dạy dỗ.
Bọn trẻ mới chậm rãi ngộ ra, cái cảm giác khiến người ta hoài niệm ấy — chính là tình mẹ.
Ba gương mặt non nớt đối diện nhau, rồi rụt rè hỏi:
“Ba… mẹ, mẹ có trở về nữa không?”
Khoảnh khắc đó, cả sân vườn im phăng phắc, tựa như có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Cố Lương Châu trầm mặc.
Còn Thẩm Ninh Vi, sau lưng anh, ánh mắt độc ác trừng về phía ba đứa trẻ.
Lũ sói mắt trắng! Rõ ràng biết địa vị của ả trong nhà họ Cố bấp bênh, vậy mà còn mong Hứa Tri Hạ quay về!
Vẻ mặt dữ tợn khiến bọn trẻ sợ hãi, vội nép sau lưng ba, trong mắt đã rưng rưng nước.
Mãi lâu sau, Cố Lương Châu mới thở dài một tiếng, đưa tay xoa đầu chúng:
“Yên tâm, mẹ sẽ về.”
Anh nhất định sẽ tìm được cô.
“Reng reng ——”
Tiếng chuông điện thoại bất chợt phá tan sự tĩnh mịch.
Cố Lương Châu bắt máy, sắc mặt dần nặng nề:
“Cái gì? Hứa Tri Hạ đưa Ân Hi ra nước ngoài rồi? Tất cả dấu vết đều bị xóa sạch? Không còn manh mối nào sao?”
“Đồ vô dụng!” Anh gầm khẽ, “Tiếp tục điều tra! Dù có lật tung cả đất trời, cũng phải tìm được mẹ con cô ấy!”
Anh hiểu rất rõ, phía sau là bàn tay nhà họ Hứa.
Thế lực của họ ở nước ngoài vững chắc, chắc chắn đã bảo vệ hai mẹ con chu toàn.
Trong nước, nhà họ Cố hô mưa gọi gió, nhưng ra đến quốc tế, anh lại như mò kim đáy bể.
Thì ra Hứa Tri Hạ lần này đã thật sự đi rồi, chẳng để lại một lối quay về.
“Tiếp tục điều tra, bằng mọi giá.”
Đầu dây bên kia do dự, rồi cẩn thận mở miệng:
“Cố tổng, còn một chuyện nữa… Trong quá trình điều tra, chúng tôi phát hiện, vụ tai nạn năm đó của ngài không phải ngoài ý muốn. Tài xế gây án trước đó từng liên hệ với Thẩm Ninh Vi, sau đó còn nhận được khoản chuyển 500 ngàn.”
Đồng tử Cố Lương Châu co rút dữ dội, vô thức ngoảnh lại nhìn người phụ nữ phía sau.
“Và còn…”
Đối phương ngập ngừng, giọng càng thêm dè dặt:
“Hồ sơ hiến máu khi đó đã bị người ta động tay động chân. Người thật sự hiến máu cứu ngài… không phải Thẩm Ninh Vi, mà là phu nhân cũ, Hứa Tri Hạ.”