38.
Không ngờ lời ta vừa dặn dò lại thành điềm ứng nghiệm.
Biến cố xảy ra quá bất ngờ.Rõ ràng một khắc trước, đám nam nhân còn vừa rời đi vào rừng săn.Trong sân, chỉ còn đám nữ quyến ngồi tụ lại thành từng nhóm.
Ta thì bị sắp xếp ở chung bàn với Hiền phi cùng Tô Thanh Dao.
Hiền phi xưa nay vốn chẳng hề để ta vào mắt, cũng giống như bà ta chưa từng để mẫu phi ta vào mắt.Nói trắng ra, phần lớn sự khinh miệt của Thanh Dao dành cho ta, đều từ sự dạy dỗ và ảnh hưởng ngấm ngầm của mẫu phi nàng ta mà ra.
Giờ phút này, bà ta quét mắt từ trên xuống dưới, giọng điệu nửa như khen ngợi, nửa như châm chọc, từng câu như dao giấu trong nụ cười:
“Lúc mẫu phi ngươi còn sống, bổn cung đã biết ngươi là đứa bé ngoan. Người khác đều nói ngươi ngốc, nhưng kẻ ngốc lại có phúc của kẻ ngốc. Không phải nay đã ngồi lên ngôi Hoàng hậu đó sao?”
“Chỉ tiếc, so với ngươi, Dao Nhi của bổn cung lại kém một bậc.”
“Con bé bị ta và Hoàng thượng cưng chiều hư rồi. Trước kia nếu có lúc nào gây hiềm khích với ngươi, ngươi cũng chớ để trong lòng. Nhường nhịn nó một chút là được.”
Tô Thanh Dao nghe vậy, chỉ lạnh lùng bật cười một tiếng.
Mà ta, rõ ràng bà ta nói toàn những lời như khen ngợi.Vậy mà không hiểu sao, càng nghe, lòng ta lại càng khó chịu.
Rõ ràng Thanh Dao là chị, nhưng lời Hiền phi nói lại là bảo ta phải nhường nhịn.Ta chỉ học theo thói quen ngày trước, cúi đầu đáp lấy lệ:
“Đa tạ nương nương khen ngợi.”
Còn chuyện có nhường hay không, ta nửa chữ cũng chẳng nhắc tới.
Cách đáp này lại khiến bà ta càng hài lòng, khóe môi nhếch lên, nụ cười chợt tắt, giọng điệu liền lạnh hẳn:
“Cho nên đó, Thanh Vấn, bổn cung đã quan tâm ngươi đến thế, vì sao ngươi còn muốn tranh đoạt người của Thanh Dao?”
Ta giật mình ngẩng đầu:
“Ta khi nào—”
“Đừng cùng bổn cung giả vờ hồ đồ.”Bà ta ngạo nghễ cắt ngang:
“Thế tử nhà họ Tạ vốn là phò mã do bổn cung chọn cho Thanh Dao, nay lại bị ngươi mê hoặc đến mức không tiếc cả tính mạng mà bảo vệ. Nếu không phải tranh đoạt, thì là gì?”
“Bổn cung biết ngươi viễn gả, trong lòng chẳng cam. Nhưng người đều có số mệnh.”
“Ngươi mẫu phi bạc mệnh, chẳng được thánh sủng, chết cũng lạnh lẽo tịch liêu. Cho nên ngươi cũng là mệnh tiện. Còn Thanh Dao sinh ra trong nhà quyền quý hiển hách, lẽ dĩ nhiên chính là mệnh quý.”
Ánh mắt bà ta như có chút thương hại:
“Bổn cung nói đây chẳng hề có ác ý, chỉ là thực tình. Nếu đã là mệnh, thì phải nhận, sao cứ khư khư muốn chống lại?”
“Cho dù thành Hoàng hậu thì đã sao? Cho dù được phu quân sủng ái trong thoáng chốc thì đã sao? Cuối cùng không phải cũng chỉ là viễn gả tha hương, một mình cô độc?”
“Ngược lại, nhi tử của bổn cung ngày sau tất sẽ đăng cơ làm tân hoàng. Đến khi đó, Thanh Dao làm trưởng công chúa, thân phận càng thêm tôn quý hiếm có.”
“Ngươi cần gì phải tự cao tự đại, tự cho rằng mình có thể xoay người đổi mệnh chứ?”
Ta bị lời bà ta chặn đến nghẹn họng, không biết nên đáp thế nào.Quả thật xứng danh Hiền phi nương nương – miệng thì nói toàn lời nhu hòa, nhưng từng chữ từng lời lại cắm kim bén nhọn, mềm như tơ mà đau như dao, khiến người ta tổn thương lúc nào chẳng hay.
Ta chỉ có thể mở miệng:“Thanh Vấn…”
Bà ta ung dung ngắm nghía móng tay đỏ sẫm, thần sắc tự đắc.Ai ngờ lại nghe ta nói tiếp:“Nghe không hiểu.”
“…”
Nét mặt bà ta thoáng cứng lại, nghiêng đầu nhìn sang, trong mắt ẩn giấu lửa giận của kẻ ở ngôi cao.Mà ta lại thẳng thắn nhìn về phía bà ta, tiếp tục nói:
“Những gì Hiền phi nương nương vừa nói, quả thật Thanh Vấn nghe chẳng hiểu gì. Nào là mệnh hèn mệnh quý, đến cuối cùng không phải đều chết sao?”
“Mẫu phi từng dạy ta, vận số vô thường, chỉ cần bước đi vững vàng thì tự nhiên sẽ có nhân quả báo ứng. Nếu Hiền phi thật sự hiền đức, thì sau này kết quả cũng sẽ ngọt lành, sao lại phải tranh giành hơn thua?”
“Còn về chuyện của Tạ Trường Phong…”Ta ngừng một lát, rồi nhìn thẳng bà ta, buông ra câu hỏi như lưỡi dao cứa vào lòng:“Chẳng lẽ mệnh của hắn thực sự tốt lắm sao? Cứ cho ta là phải thuộc về hắn à?”
Nóng nảy làm càn, đường quan lận đận, liên lụy cả gia tộc – đó gọi là mệnh tốt sao?Ta có ngốc, nhưng không hề ngu.Thứ gì cũng phải ta nhận hết sao?
“…” Hiền phi á khẩu, nhất thời không nói được gì.
Thanh Dao thì ngỡ ngàng vì ta dám phản bác, tức giận quát lớn:“Ngươi to gan! Ai cho phép ngươi ăn nói như thế với mẫu phi ta?”
Ta bĩu môi, cứng cổ đáp:“Hoài Kính từng nói, nay ta là Hoàng hậu. Người khác không có quyền dạy dỗ ta. Ai dám, thì ta cũng dạy dỗ lại!”
“Cho nên, nếu ngươi còn muốn nói nữa, ta cũng chẳng buồn nghe.”
“Ngươi…!”Hiền phi giận đến run cả tay, chỉ thẳng vào mặt ta.
Đúng lúc này, sát thủ bất ngờ xuất hiện.
Cả bãi săn trong chốc lát rối loạn, tiếng thét kinh hãi vang khắp nơi.Một nhóm đông người tay cầm trường đao, trường kiếm xông vào, máu văng tung tóe, cấm vệ quân gần nửa bị chém ngã.
Số lượng quá đông, đâu giống thích khách bình thường, mà rõ ràng như một trận tạo phản!
“Aaa!”Đám nữ quyến sợ hãi hét lên, hoảng loạn bỏ chạy.
Chưa đợi chúng đến gần, ám vệ của Ly quốc đã xuất thủ, chiêu nào chí mạng, chém ngã từng kẻ ngay trước mặt ta.Từ sau lần Tạ Trường Phong bất ngờ mang ta đi, Hoài Kính liền phái thêm rất nhiều ám vệ thủ bên cạnh ta.
Nhưng dù ám vệ nhiều, địch nhân càng đông.
Hiền phi thấy ta được bảo vệ nghiêm ngặt hơn, lập tức đưa Thanh Dao về phía ta, đẩy nàng về cùng vòng che chở, còn bản thân thì chen lối thoát ra ngoài, chẳng biết cố ý hay vô tình, cuối cùng bị tách khỏi chúng ta.
Giữa máu tanh ngập tràn, sau khi lại chém ngã một kẻ, một ám vệ hô lớn:“Hoàng hậu nương nương! Thuộc hạ ngăn cản chúng, người mau chạy vào rừng, tìm chỗ ẩn thân!”
Ta không chần chừ, lập tức xoay người chạy theo hướng hắn chỉ.Bởi ta biết, do dự chỉ khiến người khác vì ta mà thêm gánh nặng.
Thanh Dao bị đẩy theo cùng, cũng phải lao vào rừng với ta.Nàng vốn xuất thân tôn quý, từ nhỏ chưa từng chịu nửa điểm tổn thương, làn da trắng nõn chưa từng bị cào xước.
Nhưng giờ đây, chạy trong khu rừng đầy gai góc, cành lá chằng chịt, chẳng mấy chốc thân thể nàng đã hiện đầy những vết cắt đỏ hằn.
Đau đến nàng kêu la om sòm.Như vậy còn lâu mới không bị lộ.
Ta định bỏ nàng chạy sang hướng khác, nào ngờ nàng cứ bám chặt không buông, như đã quyết tâm theo đến cùng:“Tô Thanh Vấn, mày đừng nghĩ bỏ được tao. Dám bỏ tao, về nhà tao sẽ cho mẫu phi và phụ hoàng xem mày ra sao!”
Nàng còn toan túm vạt áo ta.Ta không chần chừ nữa, ấn vào vòng bạc.Mũi kim độc chọc thẳng vào cổ tay nàng.Nàng ôm tay la lên thất thanh.
Lúc sau nàng quay sắc mặt, đằng đằng oán hận:“Ngươi dám làm ta tổn thương!”
Lời vừa dứt, ta chững lại.Vì phía trước có người.Ta nhận ra bóng người ấy.Nhưng không phải Tiêu Hoài Kính, cũng không phải Tạ Trường Phong.Mà là —
“Tiêu Hoài Dự!”
39.
Tiêu Hoài Dự chẳng còn vẻ hung hăng thắng thế thuở trước.Ngược lại, gã bơ phờ, mặt đầy sẹo, lộ ra bộ dạng bẽ bàng.Nhìn thấy ta, gã vung kiếm, giọng nhẫn tâm:“Là ngươi à?”
“Hoài Kính đoạt lấy ngôi ta, khiến ta chín mạng mười phần thoát chết, phải chạy trốn như chuột cống khắp nơi.Ngươi giấu gã và đứa con gã yêu quý thật kỹ, nhưng vô dụng thôi — giờ ngươi và mầm giống trong bụng ngươi sẽ chết dưới lưỡi dao ta.”
Gã phất kiếm xông đến, định chém ta cùng Tô Thanh Dao.Vòng bạc trên tay ta đã hết nhát kim — ta muốn lùi mà không kịp, thì Tô Thanh Dao bỗng xô ta ra, hét:“Ngươi muốn giết là nàng! Đừng giết ta!”
Một mũi tên vèo tới, xuyên thẳng vào cánh tay Tô Thanh Dao, thứ nỗi đau làm nàng gào lên rồi ngã xuống đất.Và Tiêu Hoài Dự…Gã đã trúng mũi tên găm xuyên ngực. Hai mũi tên.
“Á Vấn!”Tiêu Hoài Kính vứt cung, ôm ta lên yên ngựa.Ngựa phi vun vút, không hề dừng lại.
Ta ngoảnh lại trong hoảng hốt.Thấy Tiêu Hoài Dự nằm giữa vũng máu, Tạ Trường Phong xuống ngựa, cuối cùng vẫn bế Tô Thanh Dao bị trúng tên lên tay.
Tổng cộng là ba mũi tên.Tiêu Hoài Kính tự mình bắn hai mũi.Một mũi kết liễu kẻ cùng cha khác mẹ với mình.Mũi kia — chàng cau mày nuối tiếc:“Bắn nhanh quá, khoảng cách không kịp, chưa trúng tim nàng.”
May sao — ta vô sự.
40.
Nhưng Tô Thanh Dao rồi cũng chẳng khá hơn là bao.Cánh tay nàng được giữ lại, nhưng vì đã dính phải kim độc, vết thương giao nhau mãi sinh biến.Sau này, ngay cả cầm một chén trà, nàng cũng run rẩy đến phát hoảng.Một kẻ vốn kiêu ngạo vô cùng, sao có thể chấp nhận được điều ấy?
Nàng điên cuồng gầm lên trước mặt ta:“Ngươi vì sao lại quay về?! Ngươi vì sao lại quay về?!”
“Ta mới đầu đã bỏ thuốc vào chén rượu của thái tử Ly quốc — nếu hắn động vào ngươi, ngươi đã có thai rồi; gả sang đó, ngươi hoặc bị đánh chết, hoặc bị nhốt lạnh lùng trong cung. Ngươi chịu đựng đi là xong rồi!”
“Nhưng mà, Tô Thanh Vấn, vì sao ngươi còn quay về?!”
Ta bị đẩy ra sau lưng, được Tiêu Hoài Kính vững vàng che chở, ánh mắt hắn lạnh lẽo nhìn thẳng vào kẻ đang phát điên.
Chỉ có Tạ Trường Phong là thất thần.Hắn bàng hoàng mở miệng, tựa hồ như mới lần đầu thật sự nhận ra con người kia:“Ngươi nói… thuốc gì?”
Tô Thanh Dao khựng lại, rồi bật cười điên dại, không hề che giấu:“Dù sao ta đã thành ra thế này! Nói cho ngươi biết thì đã sao?!”
“Năm đó, ta lừa ngươi rằng thái tử Ly quốc đã say rượu bất tỉnh, ngươi chỉ cần đưa Tô Thanh Vấn vào, thì sẽ chẳng xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.”
“Nhưng đó là giả.”
“Là giả hết!”
Khuôn mặt vốn xinh đẹp của nàng méo mó đến dữ tợn, ngón tay run rẩy chỉ về phía Tiêu Hoài Kính:“Thuốc là ta hạ! Loại dược kia, nửa tháng liền, mỗi đêm đến giờ, hắn đều như trúng tình độc, khó lòng chịu đựng.”
“Cho nên, hắn nhất định sẽ chạm vào con ngốc đó!”
“Ngươi và con ngốc ấy, tuyệt đối không còn khả năng gì nữa!”
Tạ Trường Phong phẫn nộ lao tới, trong mắt tràn đầy tơ máu:“Ngươi lừa ta?! Vì sao lại lừa ta?!”
“Còn chẳng phải vì ngươi cả ngày do dự, trước sau hai lòng?!”
Tô Thanh Dao cười lạnh, đầy khinh miệt đẩy hắn ra:“Đồ thuộc về ta, dù có nát, có hỏng, cũng không thể rơi vào tay kẻ khác. Nhất là một kẻ ngu si hèn kém như nó!”
“Tạ Trường Phong, ngươi vì một con ngốc mà vứt bỏ ta — đó mới chính là nỗi nhục nhã lớn nhất đời ta!”
“Nếu ta không ra tay với nó, thì làm sao rửa sạch mối nhục này?!”
“Thế gian nam nhân đều giống nhau thôi, chẳng qua chỉ là tham mới chán cũ.”
Tô Thanh Dao cười nhạt, đôi mắt chứa đầy khinh miệt, nhìn chằm chằm ta như muốn xé rách.“Nên Tô Thanh Vấn, ngươi thật sự tưởng rằng hắn không thể rời ngươi sao? Bất quá cũng chỉ là thứ tình dược mà thôi.”
Nàng dừng lại, cố ý ngắm kỹ vẻ mặt ta, chờ đợi khoảnh khắc ta vỡ vụn thành trò cười.
“Giờ thì thuốc đã qua nửa năm rồi, hắn hẳn cũng sớm chán ngán ngươi rồi chứ?”
Nhưng —
Ta chậm rãi mở miệng, giọng điệu bình tĩnh đến lạ:“Ta và Hoài Kính… là tháng Năm mới thật sự hợp phòng.”
Khoảng cách ấy, tính ra đã hơn bảy tháng từ khi hắn bị hạ dược.Xa hơn nửa năm rất nhiều.
Lời nói của ta không lớn.Thế mà cả thiên địa bỗng tĩnh lặng đến chết chóc.
Ánh mắt mọi người theo quán tính mà dồn cả về phía hắn.Từ gương mặt tuấn nhã của Tiêu Hoài Kính, bọn họ thấy rõ nụ cười lạnh lẽo dần cong nơi khóe môi.
“Thanh Vấn hiện đã mang trong bụng… chính là cốt nhục của ta.”
Giọng hắn trầm trầm, lạnh như băng tuyết rơi xuống, nhưng lại khiến tim ta đập loạn nhịp —Không phải là thẹn, mà là một sự kiêu hãnh chưa từng có.