11
Cảnh sát đã tìm được người đàn ông năm xưa mua tôi với giá hai trăm nghìn.
Nhưng quả đúng là báo ứng… Ông ta đã chết vì nghiện rượu từ mười năm trước, còn đứa con trai thiểu năng của ông ta — cũng chết đói vì không ai chăm sóc.
Không ai trong số họ để lại lời khai nào.
Ngay lúc Lâm Phượng Chi tưởng rằng mọi việc sẽ chìm vào quá khứ, rằng không còn ai có thể chứng minh bà ta đã bán con, thì…một nhân chứng quan trọng đã xuất hiện.
Dư Giai Như.
Chính cô ta đã chủ động khai báo với cảnh sát — rằng năm đó cô ta tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình giao dịch giữa Lâm Phượng Chi và gã đàn ông kia, thậm chí chính cô ta là người xách túi tiền lúc đó.
Vì Dư Giai Như là đứa con gái mà Lâm Phượng Chi thiên vị nhất, không có lý do gì để cô ta bịa đặt hãm hại mẹ ruột.
Do đó, lời khai của cô ta trở thành chứng cứ then chốt trong phiên tòa.
Cuối cùng, Lâm Phượng Chi bị kết án vì tội buôn bán trẻ em.
Do người bị bán là con ruột, lại gây ảnh hưởng xã hội nghiêm trọng, mức án từ cao nhất 10 năm được tăng lên thành 15 năm tù giam.
Khi nghe toà tuyên án, Lâm Phượng Chi mới bàng hoàng nhận ra — chính con gái cưng Dư Giai Như đã đẩy mình vào ngục tù.
Bà ta gào thét điên cuồng trong phòng xử án:
"Dư Giai Như! Đồ vô ơn! Tao là mẹ mày mà! Tao bán con là vì ai chứ?! Tao nhịn ăn nhịn mặc nuôi mày khôn lớn, vét sạch tiền chữa bệnh cho mày, đến cuối cùng mày lại đối xử với tao thế này sao?!"
Dư Giai Như đối mặt với sự chỉ trích ấy với ánh mắt lạnh như băng, gương mặt đầy căm phẫn:
"Từ nhỏ đến lớn, sự cố chấp và độc đoán của bà giống như một tai họa rình rập khiến tôi không thể thở nổi.
Thứ gọi là ‘tình yêu’ của bà, chẳng qua là cái cớ để trói tôi xuống địa ngục."
"Thứ gì tôi thích, bà không cho.
Thứ gì tôi muốn, bà ngăn cản.
Bà nói yêu tôi, nhưng bà chưa bao giờ hiểu rằng — tôi… luôn luôn ghen tị với Dư Đa Đa."
"Nó dù bị bà đánh đập, mắng chửi, nhưng ít nhất vẫn còn có thể là chính mình.
Còn tôi thì sao? Tôi giống như một con rối, bị bà nắm dây giật từng bước — sống không bằng chết."
Những lời đó khiến Lâm Phượng Chi khóc nghẹn, gương mặt đầy tuyệt vọng và hoang mang:
"Cơ thể con yếu… Mẹ chỉ là muốn yêu con nhiều hơn… Giai Như… Mẹ yêu con mà…"
Dư Giai Như chỉ nói một câu cuối, bình thản mà lạnh thấu xương:
"Nhưng tình yêu của bà… khiến tôi ngạt thở."
Ngày Lâm Phượng Chi chính thức bị đưa vào tù, thời tiết thật đẹp.
Trời nắng nhẹ, gió xuân lay động hàng liễu – ánh sáng rực rỡ như báo hiệu một khởi đầu mới.
12
Về phần Dư Giai Như, tôi đã thực hiện đúng lời hứa:
Chỉ cần cô ta đứng ra làm chứng buộc tội Lâm Phượng Chi, tôi sẽ bỏ qua chuyện cô ta trộm xe và đồ đạc của tôi.
Tôi không truy cứu nữa.
Nhưng Tống thiếu gia thì không mềm lòng như tôi.
Anh ta yêu cầu Dư Giai Như trả lại toàn bộ những món đồ xa xỉ mà anh đã từng tặng cô ta.
Dư Giai Như tất nhiên không cam lòng, tức giận mắng anh là kẻ nhỏ mọn, tặng rồi mà còn đòi lại.
Tống thiếu cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:
"Cô với thân phận như vậy mà cũng mơ mộng bước chân vào hào môn?
Lúc trước chẳng qua là tôi thấy cô thú vị nên chơi cho vui thôi."
"Cô tưởng hôm đó tôi thực sự định cầu hôn cô à?"
"Ngu ngốc. Hôm đó chẳng qua là tôi nhìn không nổi việc cô bắt nạt Minh Châu nên cố tình dựng một cái bẫy để vạch mặt cô thôi."
"Không ngờ… cô lại nhập vai sâu đến vậy."
Dư Giai Như như rơi xuống địa ngục, toàn thân run rẩy không ngừng:
"Anh… ý anh là gì?"
Tống thiếu bước lên một bước, ánh mắt khinh thường:
"Không chỉ tôi đâu. Cả cái giới này, những người từng tỏ ra thân thiện với cô — đều chỉ muốn chờ ngày xem cô ngã ngựa."
"Cô cũng không nghĩ lại xem, Minh Châu là ai chứ?
Là em gái nhỏ mà chúng tôi từ nhỏ đến lớn luôn nâng niu, bảo vệ.
Ai dám bắt nạt nó, mà còn mong được yên ổn trong giới này?"
"Mơ giữa ban ngày."
Dư Giai Như hoàn toàn sụp đổ.
Cô ta không ngờ rằng — bấy lâu nay mình chỉ là một trò cười!
Cô ta tìm đến tôi, gương mặt vặn vẹo vì hận, như thể muốn bóp chết tôi ngay tại chỗ:
"Dư Đa Đa, giờ mày hài lòng chưa? Mày khiến tao như một con hề bị cả thiên hạ cười nhạo!"
Tôi nhấp một ngụm cà phê, nắng ngoài cửa sổ rọi vào làm ấm cả người, tâm trạng cũng nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.
"Dư Giai Như, chúng ta vốn là chị em.
Tôi sinh ra với sứ mệnh là để cứu chị.
Chỉ vì không cứu được chị, mà tôi đáng bị các người ghét bỏ, hành hạ sao?"
"Nếu nói Lâm Phượng Chi là hung thủ khiến nửa đời đầu của tôi thành bi kịch — thì chị, chính là kẻ tiếp tay."
"Sinh mày là bà ta.
Đánh mày là bà ta.
Bán mày cũng là bà ta!
Thế mà mày lại trả thù tao?!"
Dư Giai Như gào lên, mất hết hình tượng.
Tôi mỉm cười nhẹ như không:
"Đúng vậy.
Nên tôi mới không để chị rơi vào kết cục giống bà ta."
"Tôi không phạm pháp!
Cô đừng hòng đẩy tôi vào tù!"
Dư Giai Như nghiến răng.
Tôi nâng mắt, thản nhiên liếc nhìn cô ta, rồi chậm rãi đẩy một tập giấy trước mặt cô ta:
"Nhưng… sức khỏe của chị không tốt."
"Tôi từng nghĩ Lâm Phượng Chi bịa ra chuyện này để lừa tôi, nhưng tiếc thật — bệnh bạch cầu của chị… tái phát rồi."
Dư Giai Như chết sững, cả người như bị đóng băng.
Cô ta run rẩy lật giở từng tờ kết quả xét nghiệm, giọng vỡ ra, không tin nổi:
"Không… không thể nào… Sao… sao lại như vậy…"
Tôi nhấp thêm một ngụm cà phê.
Trong lòng — những tàn dư cuối cùng của hận thù cũng đã tan biến.
"Chị nên biết… người đã hiến tủy cho chị năm đó — đã chết rồi."
Việc ghép tủy không hề dễ.
Dù tìm được người phù hợp, thì cũng phải chờ đợi.
Ít thì vài tháng.
Nhiều thì… ba năm, năm năm.
Dư Giai Như đã không chờ được đến ngày ấy.
Vào một đêm cuối hạ, cô ta chết lặng lẽ trong bệnh viện, cô độc, không ai bên cạnh.
Không ai đến nhận xác.
Bệnh viện tiến hành hỏa táng, rồi đem tro cốt chôn tạm trong một góc nghĩa trang công cộng.
Từ đó về sau, không còn ai viếng mộ.
13
Tôi không biết sau này Lâm Phượng Chi có hay tin con gái chết hay không.
Liệu bà ta sẽ khóc đến nát ruột?
Liệu có hối hận không?
Tôi không biết.
Cũng không muốn biết.
Và thực ra… chẳng còn quan trọng nữa.
Anh trai tôi nói:
"Lâm Phượng Chi nhờ anh gửi cho em một lời."
"Muốn nghe không?"
Tôi khẽ lắc đầu:
"Không cần thiết.
Lời của một người không liên quan — nghe làm gì?"
Anh khẽ xoa đầu tôi, cưng chiều như mọi khi:
"Đi thôi, về nhà thăm mẹ.
Mấy hôm nay bà ấy ăn không ngon, ngủ không yên, gầy đi nhiều."
Tôi hơi ngạc nhiên:
"Anh chưa nói cho mẹ biết chuyện Lâm Phượng Chi bị kết án mười lăm năm sao?"
Anh tôi bật cười:
"Một người chẳng liên quan, thì có gì đáng nói với mẹ?"
Tôi chớp mắt, nghi hoặc:
"Vậy mẹ… vì sao lại buồn?"
Anh tôi mỉm cười, ánh mắt dịu dàng:
"Vì bà lo cô công chúa nhỏ của bà sắp trưởng thành rồi… Và sắp bay đi thật xa."
Tim tôi chợt thắt lại.
"Anh chưa nói cho mẹ biết... em sẽ về nước học tiếp sao?"
"...Quên mất rồi."
"Thẩm Minh Lãng, anh đúng là chẳng đáng tin chút nào!"
[ TOÀN VĂN HOÀN ]