5.
Xuyên qua biển lửa hừng hực, ta tựa hồ trông thấy bóng dáng Sở Thác Cương lần đầu tiên trọng thương.
Hắn toàn thân bê bết máu, cố sức bò về phía ta, nắm chặt lấy cổ chân ta, giọng nói khàn đặc:
“Cứu ta… cứu ta…”
Không— đây không phải là ảo giác.
Ta đã trọng sinh.
Ta trở về thời điểm lần đầu gặp Sở Thác Cương!
Nhìn nam nhân trước mặt, kí ức bi thương kiếp trước cuộn trào trong lòng, ta không do dự, nhấc chân đá văng hắn ra.
Sau đó, ta lập tức lao vào đống xác chết, tìm kiếm Tiêu Mục Xuyên.
Hắn nằm giữa những thi thể la liệt, gương mặt tái nhợt, bên má trái có một vết thương dài do kiếm rạch qua, kéo dài gần nửa khuôn mặt.
Ta ngồi xuống, dùng tay áo lau đi máu trên mặt hắn, rồi cúi đầu hôn lên vết thương.
Nơi ta hôn qua, vết cắt dần dần khép lại.
Nhưng thương thế quá nặng, nếu muốn chữa lành hoàn toàn mà không để lại sẹo, ta chỉ có một cách—
Viên phòng với hắn.
Chỉ có vậy, linh lực của ta mới phát huy hiệu quả tối đa.
Ta muốn đưa hắn về sơn động của ta.
Sở Thác Cương tận mắt thấy ta dìu Tiêu Mục Xuyên rời đi, đôi mắt đỏ ngầu, phẫn nộ đến cực điểm, gằn từng chữ:
“Vân Vu, không được cứu hắn!”
Bước chân ta hơi khựng lại.
Giây phút nghe thấy hắn gọi tên ta, ta đã hiểu ra một điều—
Hắn cũng trọng sinh.
Ta quay đầu nhìn hắn, khóe môi chậm rãi nhếch lên, nở một nụ cười đầy ẩn ý.
Ngươi không muốn ta cứu?
Ta lại cố tình muốn cứu.
Nghĩ vậy, ta cúi đầu, tiếp tục dìu Tiêu Mục Xuyên đi sâu vào rừng.
Phía sau, Sở Thác Cương giận đến hộc máu.
Hắn bất chấp vết thương chưa lành, liều mạng bò về phía ta, để lại từng vệt máu đỏ thẫm trên mặt đất.
Lúc này, quân tiếp viện đã đến, nhanh chóng đỡ hắn dậy, tiến hành xử lý vết thương.
Sở Thác Cương chỉ tay về hướng ta biến mất, giận dữ gầm lên:
“Mau đi tìm Tiêu Mục Xuyên về đây! Còn nữ nhân bên cạnh hắn, bắt cả hai giải đến trước mặt bản tướng quân! Nhanh lên!”
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn mất kiểm soát đến vậy.
Nhưng ta chẳng bận tâm, vẫn kiên định dìu Tiêu Mục Xuyên về sơn động của mình.
Sơn động này vô cùng kín đáo, lối vào được che khuất bởi cây cối rậm rạp, mà sâu bên trong lại thông ra một vách núi dựng đứng, hiểm trở vô cùng.
Ta cẩn thận đặt Tiêu Mục Xuyên vào suối nước ấm trong động, nhẹ nhàng cúi xuống, hôn lên từng vết thương trên cơ thể hắn.
Nếu gương mặt này không để lại vết sẹo dài kia, hắn nhất định sẽ là một nam nhân phong hoa tuyệt đại.
Hơi ấm của suối nước lan tỏa, thân thể hắn dần dần thả lỏng.
Bỗng, hàng mi khẽ run lên, hắn từ trong hôn mê dần tỉnh lại.
Cơn sốt vẫn còn vương trên mặt, vành tai hắn đỏ bừng, giọng nói khàn khàn, đứt quãng:
“Ngươi… ngươi là ai? Ngươi đang làm gì?”
Ta chậm rãi ngẩng đầu, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi vết máu nơi khóe môi, đôi mắt ánh lên tia sáng mơ hồ:
“Ta đang giúp ngươi chữa thương…”
Tiêu Mục Xuyên ngây ngẩn nhìn ta, nhịp tim đập dồn dập, hầu kết khẽ trượt lên xuống:
“Chữa thương… là như vậy sao?”
Từ phản ứng của hắn, ta có thể khẳng định—hắn chưa trọng sinh.
Ta cúi xuống, nhẹ giọng thì thầm bên tai hắn, giọng điệu mê hoặc như một giấc mộng hư ảo:
“Ừm, cứ coi như đây chỉ là một giấc mơ đi… Đợi khi tỉnh lại, thương thế của ngươi sẽ hoàn toàn bình phục.”
Ánh sáng lấp lánh từ dòng suối phản chiếu lên vách đá, lung linh mờ ảo, khiến cảnh tượng trước mắt như một giấc mộng không chân thực.
6.
Sáng hôm sau, khi Tiêu Mục Xuyên tỉnh lại, thương thế trên người hắn đã hoàn toàn hồi phục.
Vết thương trên gương mặt hắn không chỉ lành lặn, mà ngay cả một vết sẹo cũng không hề lưu lại.
Hắn nhìn bóng mình phản chiếu trong dòng nước, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc, như không tin nổi chuyện thần kỳ này lại xảy ra.
Ta khẽ tính toán thời gian—
Dù ba năm sau Sở Thác Cương mới đăng cơ, nhưng cơ hội quyết định tương lai của hắn, chính là những ngày này.
Ta phải đưa Tiêu Mục Xuyên trở về quân doanh, phá hỏng kế hoạch của Sở Thác Cương, mới có thể thay đổi vận mệnh kiếp trước.
Vì vậy, sau khi giúp hắn trị thương, ta không hề nói cho hắn biết chân tướng.
Tiêu Mục Xuyên đảo mắt nhìn quanh, cố tìm kiếm bóng dáng của ta trong sơn động.
Nhưng ta đã sớm biến về nguyên thân—một gốc linh thảo trị thương, ẩn mình giữa vô số cỏ dại.
Ánh mắt hắn thoáng dừng lại ở một gốc cỏ có lá đỏ mọc trong góc động.
Hắn đưa tay hái hai phiến lá, nhai nát rồi đắp lên mặt.
Một lát sau, trên mặt hắn xuất hiện một vết sẹo dài, trông không khác gì vết thương ngày hôm qua.
Ta nhìn cảnh ấy, trong lòng không khỏi nảy sinh chút tán thưởng.
Hắn rất thông minh, biết rằng nếu gương mặt đột nhiên lành hẳn trong một đêm, sẽ khiến người khác sinh nghi.
Thế nên hắn dùng thảo dược để giả vết thương chưa lành.
Loại cỏ này, chỉ cần dùng nước rửa qua, dấu vết sẽ lập tức biến mất.
Sau khi Tiêu Mục Xuyên rời đi, ta cũng nhanh chóng rời khỏi sơn động.
Những việc quan trọng hơn còn đang chờ ta.
Lúc này, Sở Thác Cương đang nằm trên giường bệnh, giận dữ đập phá đồ đạc.
Lần này, hắn bị thương ở bắp chân, mà thanh kiếm đâm trúng hắn lại có tẩm độc.
Quân y quỳ trước giường bệnh, thần sắc căng thẳng, cẩn trọng nói:
“Bẩm tướng quân, độc tố đã lan đến tận đầu gối, nếu không kịp thời xử lý, e rằng tính mạng ngài sẽ gặp nguy hiểm.”
“Hạ thần khuyên ngài nên quyết đoán, cắt bỏ chân để bảo toàn tính mạng.”
Sắc mặt Sở Thác Cương tối sầm, sát khí ngùn ngụt:
“Trẫm xông pha chiến trường bao năm, sao có thể mất một chân?”
“Đi tìm giải dược, nếu không tìm được, bản tướng sẽ chặt đầu ngươi!”
Quân y lau mồ hôi, sợ hãi lui xuống:
“Dạ, dạ, hạ thần lập tức đi tìm thuốc giải!”
Vừa lúc ấy, Tiêu Mục Xuyên từ bên ngoài bước vào.
Ánh mắt Sở Thác Cương lạnh lùng rơi xuống người hắn, giọng nói đầy uy hiếp:
“Mục Xuyên, Vân Vu đâu?”
Tiêu Mục Xuyên thoáng sững người, lập tức đoán được Vân Vu trong miệng Sở Thác Cương chính là ta.
Hắn cố ý lộ vẻ ngờ vực, lắc đầu nói:
“Vân Vu? Thuộc hạ chưa từng nghe qua cái tên này.”
"Ta cũng chưa từng gặp ai như vậy."
Sở Thác Cương tức giận, vung tay chộp lấy chiếc chén trên bàn, ném thẳng về phía Tiêu Mục Xuyên.
Chỉ tiếc, hắn đang bị thương, động tác chậm chạp, chiếc chén rơi xuống đất, vỡ thành từng mảnh.
“Đừng giả bộ nữa!”
“Hôm qua bản tướng quân tận mắt thấy nàng dìu ngươi rời đi, ngươi dám nói chưa gặp?”
“Hắn đã giúp ngươi trị thương chưa? Nàng đã chữa trị bằng cách nào?”
“Có phải nàng lấy thân báo đáp ngươi không?”
"Vì sao vết thương trên mặt ngươi vẫn chưa lành?"
Tiêu Mục Xuyên cắn chặt răng, cố giữ bình tĩnh, kiên quyết đáp:
“Thuộc hạ không hiểu tướng quân đang nói gì.”
Sở Thác Cương sắc mặt âm trầm, gằn giọng quát lớn:
“Người đâu, đem phó tướng Tiêu xuống, xử theo quân pháp!”
Lập tức, đám thị vệ xông vào, trói Tiêu Mục Xuyên lên cột gỗ, thi hành ba trăm roi để bức ta xuất hiện!
7.
Đám binh sĩ xung quanh xì xào bàn tán:
“Rốt cuộc phó tướng Tiêu phạm phải sai lầm gì, mà tướng quân lại trừng phạt hắn nặng như vậy?”
“Hôm qua trên chiến trường, phó tướng Tiêu đã chắn kiếm thay tướng quân, bị thương rất nặng. Ngay cả khuôn mặt tuấn mỹ kia cũng bị để lại sẹo. Vậy mà tướng quân lại lấy oán báo ơn sao?”
“Chỉ vì một chuyện chưa rõ ràng mà trừng phạt huynh ấy thế này, không khỏi quá đáng quá rồi…”
“Lạnh lòng, thật sự quá lạnh lòng!”
…
Đến roi thứ năm mươi, ta rốt cuộc cũng dẫn theo Thái tử Tiêu Dự Nguyên đến doanh trại.
Thái tử cao giọng quát:
“Dừng tay!”
Đám binh sĩ vừa nghe đến danh hiệu Thái tử, lập tức quỳ xuống hành lễ:
“Bái kiến Thái tử điện hạ!”
Thái tử khoát tay:
“Miễn lễ.”
Sau đó, hắn quay sang ta, lạnh nhạt phân phó:
“A Vô, ngươi đến cởi trói cho hắn đi.”
“Tuân lệnh.”
Ta bước lên, tháo dây trói trên người Tiêu Mục Xuyên.
Lúc này, ta đang cải trang thành một thị vệ dưới trướng Thái tử, mặc nam trang, dáng vẻ hoàn toàn khác trước.
Tiêu Mục Xuyên vừa nhìn thấy ta, ánh mắt khẽ biến đổi, nhưng khi thấy ta vận y phục nam tử, vẫn thoáng ngẩn người.
Không lâu sau, Sở Thác Cương cũng hay tin, sai người đỡ hắn ra khỏi doanh trướng.
Hắn hành lễ với Thái tử, nhưng ánh mắt lại gắt gao khóa chặt trên người ta.
“Vi thần bái kiến Thái tử điện hạ.”
Thái tử cau mày, lạnh giọng hỏi:
“Bản cung nghe nói, hôm qua phó tướng Tiêu đã liều mình chắn kiếm thay ngươi. Không nói đến chuyện ban thưởng, tại sao ngươi còn lấy oán báo ơn?”
Sở Thác Cương thu hồi ánh mắt khỏi ta, khẽ cúi đầu, giọng nói cung kính nhưng lạnh lùng:
“Hồi điện hạ, thần nghi ngờ phó tướng Tiêu có liên quan đến địch quân, là nguyên nhân khiến quân ta thất bại liên tiếp.”
Nghe vậy, Tiêu Mục Xuyên chấn động, không dám tin mà nhìn thẳng vào hắn:
“Tướng quân, ngài đang vu oan cho thuộc hạ sao?
Thuộc hạ tận trung báo quốc, sao có thể tư thông với địch?”
Sở Thác Cương nói dối không hề chớp mắt, giọng điệu vô cùng thản nhiên:
“Ngươi có tư thông với địch hay không, trong lòng ngươi tự rõ.”
Lời vừa dứt, đám binh sĩ lập tức xôn xao—
“Cái gì? Phó tướng Tiêu tư thông với địch?”
“Gần đây quân ta liên tiếp thất bại, nếu nói không có nội gián, ta không tin!”
“Nếu hắn thực sự phản bội, vậy đừng nói ba trăm roi, dù có xử trảm cũng đáng!”
…
Chỉ vài câu ngắn gọn, Sở Thác Cương đã xoay chuyển hoàn toàn cục diện, biến Tiêu Mục Xuyên từ một chiến tướng dũng mãnh thành kẻ phản quốc.
Tiêu Mục Xuyên siết chặt nắm tay, sắc mặt u ám.
Hắn khẽ cúi đầu, trầm giọng nói với Thái tử:
“Điện hạ, thuộc hạ bị oan. Xin điện hạ điều tra rõ, trả lại công bằng cho thuộc hạ.”
Thái tử gật đầu:
“Bản cung đương nhiên sẽ điều tra rõ ràng. Nhưng trước khi mọi chuyện sáng tỏ, tướng quân không được tự ý hành hình.”
“Nếu lỡ kết tội sai người trung thành, chẳng phải khiến lòng quân nguội lạnh sao?”
Sở Thác Cương cúi đầu đáp:
“Tuân lệnh.”
Sau đó, ánh mắt hắn lặng lẽ dời về phía ta, trầm sâu khó lường:
“Điện hạ, vị này là…?”
Thái tử thản nhiên đáp:
“Ngươi nói A Vô sao? Hắn là một du y giang hồ.”
“Trên đường tới quân doanh, bản cung bị địch quân mai phục, chính A Vô đã ra tay cứu giúp.”
Ánh mắt Sở Thác Cương thoáng hiện lên vẻ nghi hoặc.
Hắn không lập tức vạch trần ta, mà chậm rãi lên tiếng xin chỉ thị:
“Vi thần đang bị trọng thương, kính xin Thái tử điện hạ ban lệnh để hắn chữa trị cho vi thần.”
Thái tử hơi trầm ngâm, rồi gật đầu:
“Chuẩn!”
8.
Trong quân doanh, Sở Thác Cương nôn nóng đẩy ta ngã xuống giường, ánh mắt u tối đầy áp chế.
“Vân Vu, chữa thương cho ta.”
“Ngươi chưa để Tiêu Mục Xuyên chạm vào ngươi chứ? Nếu hắn dám động vào ngươi, bản tướng nhất định sẽ băm hắn thành trăm mảnh!”
Hắn vội vã cúi xuống, muốn đè ép ta.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ta vung chân, đá thẳng vào vết thương trên chân hắn!
“Người đâu! Cứu mạng—!”
Tiếng thét chói tai vang lên.
Sở Thác Cương bị đau đến mức khựng lại, vội vã bịt miệng ta, giọng trầm xuống, đầy uy hiếp:
“Không được kêu! Kiếp trước chẳng phải ngươi đã chữa thương cho ta hơn trăm lần sao? Vậy hãy tiếp tục chữa như trước đi.”
Ngay lúc này, bên ngoài vọng đến tiếng bước chân gấp gáp.
Rèm trướng bị xốc lên—Thái tử Tiêu Dự Nguyên dẫn theo binh lính xông vào!
Nhìn thấy cảnh tượng Sở Thác Cương đè ta xuống giường, ánh mắt hắn trầm xuống, tức giận quát lớn:
“Sở tướng quân, A Vô là nam nhân, ngươi đang làm cái gì?!”
Sở Thác Cương thoáng sững sờ, chợt siết chặt nắm tay, lạnh lùng đáp:
“Điện hạ, ai nói A Vô là nam nhân?”
“Nàng là nữ nhân, hơn nữa, còn là nữ nhân của bản tướng quân!”
Thái tử sửng sốt, quay sang ta:
“A Vô, ngươi là nữ nhân? Ngươi quen biết Sở tướng quân?”
Ta từ trên giường ngồi dậy, thần sắc bình tĩnh, không chút hoảng loạn, chắp tay hướng Thái tử:
“Hồi điện hạ, vi thần là nam nhân thật sự.”
“Hôm nay là lần đầu gặp Sở tướng quân, hoàn toàn không quen biết hắn.”
Sở Thác Cương siết chặt nắm tay, cố đè nén cơn giận, cười lạnh:
“Vân Vu, ngươi nói dối cũng phải có chừng mực. Giả mạo trước mặt Thái tử, chính là tội chết.”
Ta không né tránh, bình tĩnh tiến đến gần hắn, từng lời từng chữ đầy khiêu khích:
“Sở tướng quân, có phải ngài quá khao khát nữ nhân rồi không?”
“Nếu đã chắc chắn ta là nữ nhân, sao không thử chạm vào?”
Sở Thác Cương không chút do dự, đưa tay sờ xuống…
Khoảnh khắc ấy, toàn thân hắn đông cứng tại chỗ!
Hắn mở to mắt, ngây người như tượng đá.
Quá mức kinh hãi, đôi mắt thâm trầm của hắn phút chốc phủ đầy tơ máu, giọng nói lạc đi:
“Ngươi… ngươi… SAO NGƯƠI LẠI TRỞ THÀNH NAM NHÂN?!”
Ta tiến sát đến bên tai hắn, hạ giọng, chậm rãi nói:
“Ngạc nhiên không? Giờ ngươi còn muốn ta chữa thương không?”
Sắc mặt Sở Thác Cương lập tức biến đổi, từng đường gân xanh trên trán nổi lên.
Hắn tức giận đến mức lồng ngực phập phồng, giọng nói cũng trở nên run rẩy:
“Vân Vu… Bản tướng quân đã tưởng tượng hàng vạn cách để có thể bắt đầu lại với ngươi… Nhưng không ngờ… kiếp này ngươi lại trở thành một nam nhân!”
Ta lạnh nhạt cười, đẩy hắn ra.
Sau đó, quay người nhìn Thái tử, chắp tay cung kính nói:
“Điện hạ, vi thần là người ngài đích thân mang vào quân doanh.”
“Sở tướng quân vừa rồi suýt nữa dùng vũ lực với vi thần, nếu chuyện này không có lời giải thích rõ ràng, há chẳng phải khiến người đời cười chê điện hạ?”
Thái tử sắc mặt trầm xuống, ánh mắt phủ một tầng lãnh ý, nhìn thẳng vào Sở Thác Cương.
“Tướng quân, bản cung thật sự quá thất vọng về ngươi.”
“Giặc ngoài còn chưa dẹp yên, mà ngươi lại chỉ nghĩ đến chuyện nam nữ.”
Lời vừa dứt, giọng điệu hắn chợt thay đổi, ánh mắt sắc bén hơn mấy phần:
“Binh quyền nắm trong tay ngươi, nhưng bản cung không thể yên tâm.”
Thái tử lạnh lùng phất tay áo, giọng điệu không cho phép phản kháng:
“Bản cung sẽ thu hồi binh phù trước, đợi ngươi tỉnh táo lại rồi, mới quyết định có nên trọng dụng ngươi nữa hay không.”
Ánh mắt Sở Thác Cương lập tức tối sầm, hơi thở dồn dập, cố gắng kìm nén cơn giận.
Hắn quỳ một gối xuống, giọng nói đầy vẻ cầu xin:
“Điện hạ, vào lúc này mà thu hồi binh phù, tất sẽ khiến quân tâm dao động. Xin điện hạ cân nhắc!”
Thái tử ánh mắt lạnh nhạt, giọng điệu không chút thương lượng:
“Bản cung đã quyết, ngươi muốn kháng chỉ sao?”
Sở Thác Cương cắn chặt răng, mặc dù không cam lòng, nhưng vẫn cúi đầu đáp:
“Thuộc hạ không dám.”
Nói rồi, hắn chậm rãi rút binh phù trong ngực ra, hai tay dâng lên.
Thái tử nhận lấy binh phù, không thèm nhìn hắn thêm một lần, lập tức quay người rời khỏi doanh trướng.
Lúc này, ánh mắt Sở Thác Cương tối đen như vực sâu, hắn nhìn chằm chằm ta, hàm răng nghiến chặt, từng chữ rít ra từ kẽ răng:
“Tốt lắm, Vân Vu, ngươi thực sự khiến bản tướng quân phải nhìn bằng con mắt khác.”
“Chỉ chờ xem đi, bản tướng nhất định sẽ khiến ngươi khóc lóc cầu xin tha thứ!”
Ta chỉ thản nhiên cười, đáp lại bằng một câu nhẹ bẫng:
“Yên tâm, lần này, người quỳ xuống cầu xin tha thứ… chỉ có thể là ngươi.”
Dứt lời, ta xoay người rời đi.
Phía sau, nắm đấm của Sở Thác Cương siết chặt, từng khớp xương kêu lên răng rắc đầy sát khí!