7
Tôi mỉm cười:
“Ba, sao lại đột ngột thế ạ? Con còn muốn ở bên ba mẹ vài năm nữa cơ.”
“Hay là ba thấy con ở nhà khiến ba phiền lòng?” – tôi làm ra vẻ tủi thân, ánh mắt lại lóe lên tia tinh nghịch.
“Con nói gì vậy, sao ba nỡ nghĩ thế chứ.” – ba vội vàng xua tay – “Chỉ là thấy Tiểu Lục mọi mặt đều tốt, nên muốn con và cậu ấy gặp gỡ thôi.”
“Con đùa đấy, ba à.” – tôi mím môi cười, ánh mắt rạng rỡ vì đã trêu được ba.
“Con bé này…” – ba cũng cười, ánh mắt đầy cưng chiều.
Rồi ông quay sang Lục Hoài Tự, có chút ngại ngùng:
“Duy Nhất hơi nghịch, mong cậu đừng để bụng.”
“Không đâu ạ.” – anh ta mỉm cười, ánh nhìn dịu dàng – “Cháu thích cô ấy như vậy.”
Câu nói thẳng thắn ấy khiến không khí bàn ăn bỗng chững lại.
Ba tôi ho nhẹ:
“Vậy… Duy Nhất, con thấy thế nào?”
“Con tất nhiên nghe theo ba.” – tôi ngoan ngoãn đáp.
Ba tôi cười rạng rỡ, rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời này.
“Vậy thì tốt, chuyện hôn ước cứ quyết định thế nhé. Hôm khác ba sẽ hẹn Lục bá bá uống rượu mừng.”
Tôi và Lục Hoài Tự đều mỉm cười.
Ăn trưa xong, ba gần như “đuổi khéo” tôi ra ngoài, bảo hai chúng tôi đi chơi để bồi dưỡng tình cảm.
Tôi ngồi ghế phụ xe anh ta, liếc qua nội thất sạch sẽ, gọn gàng — không có bất cứ dấu vết phụ nữ nào.
“Anh Lục là người thông minh.” – tôi nghiêng đầu nói – “Đây là hôn nhân liên minh, tôi chỉ hy vọng sau khi cưới, chúng ta không làm phiền nhau.”
“Ồ?” – anh ta cười khẽ – “Sao cô không nghĩ rằng tôi muốn cùng cô sống thật lòng?”
Tôi bật cười:
“Anh nói đùa rồi. Chúng ta đều biết rõ hôn nhân kiểu này là vì lợi ích. Cảm tình chỉ là phù phiếm, không đáng tin.”
“Nhưng nếu tôi nói, ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cô, tôi đã thích cô rồi thì sao?”
Anh nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt nóng rực, từng bước tiến gần.
“Anh Lục, anh thật sự tin vào ‘tình yêu sét đánh’ sao?” – tôi cười khẽ, giọng đầy mỉa mai.
“Tôi chính là ví dụ.” – nói rồi, anh bất ngờ giữ lấy gáy tôi, hôn xuống mạnh mẽ.
Tôi bị ép đến không thở nổi, liền cắn mạnh một cái.
Dù vị máu lan đầy miệng, anh vẫn không buông ra.
Phải đến lúc lâu sau, anh mới rời đi, giọng khàn khàn:
“Ba năm trước, ở buổi tiệc đó, cô đã khiến tôi thần hồn điên đảo. Cả chuyện liên hôn này cũng là tôi đề nghị với ba.”
Ánh mắt anh tràn đầy tình cảm, giọng nói dịu hẳn đi:
“Duy Nhất, tôi thật lòng với em.”
Tim tôi khẽ rung, nhưng khi nghe đến hai chữ “thật lòng”, tôi lại cười:
“Anh Lục, anh biết không, mấy chục năm trước, hành động này của anh đã đủ bị bắt vì tội lưu manh rồi đấy.”
“Nhưng tôi được hôn Duy Nhất, chẳng lỗ chút nào.” – anh shameless đáp, còn cười rạng rỡ – “Đã gặp ba em rồi, chắc em cũng nên gặp ba tôi chứ?”
Tôi bật cười trước sự mặt dày của anh.
Ngắm nghiêng khuôn mặt ấy, tôi bỗng thấy — người này quả thật thú vị.
Anh khởi động xe, nhưng không đưa tôi đến nhà họ Lục ngay mà lái vòng đi chơi.
Giữa chừng, ba tôi còn gọi đến hỏi tiến triển thế nào.
Không ngờ anh giật lấy điện thoại, đáp thẳng:
“Rất tốt, chúng cháu sắp đến gặp ba Lục rồi.”
Tôi ngẩn ra, nhìn anh mà không biết nên khóc hay cười.
Anh chẳng mảy may bận tâm, chỉ mỉm cười đưa tôi chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là sợi dây chuyền sapphire xanh lấp lánh, anh đứng sau tôi, khẽ đeo lên cổ.
Không có va chạm nào, nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của anh.
Giọng anh vang lên bên tai, dịu mà kiên định:
“Duy Nhất, tôi thật lòng.”
Tôi cúi đầu cười, bỗng cảm thấy — có lẽ, như vậy cũng không tệ.
8
“Cháu chào bác Lục ạ.”
Tôi xách theo vài hộp thực phẩm bổ dưỡng, bước vào cổng lớn nhà họ Lục.
Mặt trời chiều còn vương ánh hồng trên nền trời, cả không gian ngập sắc phấn dịu dàng.
Tôi từng gặp bác Lục vài lần trong những buổi tiệc cùng ba, nhưng chỉ thoáng qua, chưa từng nhìn kỹ.
“Đây là Duy Nhất phải không? Quả thật xinh đẹp.”
Bác Lục thoáng sững người khi thấy tôi, nhưng ngay sau đó liền cười rạng rỡ, niềm nở đón tiếp.
Dù sao hai nhà sắp liên hôn, lợi ích đôi bên đều không nhỏ.
Tôi ngồi xuống sofa, lặng lẽ quan sát xung quanh.
Trên tường phòng khách treo đầy ảnh chụp – đa phần là của phu nhân Lục và tiểu thư Lục.
Chỉ là…
Tiểu thư ấy chẳng giống phu nhân Lục chút nào.
Ngược lại, lại giống hệt mẹ giả của tôi.
Tôi khẽ xoay ngón tay, trầm ngâm suy nghĩ.
Mười năm rồi, người mẹ giả ấy hẳn đã mãn hạn tù.
Không tiền, không chỗ dựa, bà ta còn có thể tìm ai?
Em trai tôi ở cô nhi viện, sau khi được cha giả đón về, đã chết trong một tai nạn nấu ăn — ngã vào nồi nước sôi.
Còn cha giả, lại vì say rượu đánh người mà bị bắt trở lại nhà giam.
Trong lòng tôi thoáng gợn lên một dự cảm, mà ngay lúc ấy, phu nhân Lục cùng tiểu thư nhà họ Lục từ trên lầu bước xuống, tay trong tay.
Tôi đứng dậy, khẽ mỉm cười, “Chào phu nhân Lục, cháu là Cố Duy Nhất.”
Lục Hoài Tự bên cạnh cũng lên tiếng giới thiệu giúp.
Phu nhân Lục sững lại, ánh mắt dán chặt vào tôi, đến mức không nghe thấy con gái mình gọi.
Bà chậm rãi tiến đến, giọng run rẩy:
“Cháu… là thiên kim nhà họ Cố?”
Tôi gật đầu, mỉm cười nhạt.
“Cháu chỉ là con nuôi thôi ạ.”
“Con nuôi…?”
Phu nhân Lục lặp lại, giọng bà run nhẹ, như đang nghiền nát từng chữ, rồi thì thào lặp đi lặp lại mãi không dứt.
“Mẹ, mẹ sao thế?”
Tiểu thư Lục – Lục Trân Trân – vội bước lên đỡ tay mẹ, ngẩng đầu nhìn tôi, thoáng sững người.
“Chị… sao chị lại giống mẹ em hồi trẻ thế?”
Lời nói ngây thơ ấy khiến căn phòng lập tức chìm trong im lặng.
Tôi nhìn gương mặt non nớt của cô ta, trong lòng lặng lẽ hiểu rõ — nhà họ Lục quả thật nuôi cô ta trong nhung lụa, chẳng mang chút khí chất nào của người đàn bà từng làm bảo mẫu kia.
Bác Lục tiến lên, khẽ kéo tay con gái, giọng có chút không vui:
“Trân Trân, con nói bậy gì thế, đây là con gái của bác Cố.”
Trân Trân… phải rồi, Lục Trân Trân – “Trân” trong “trân bảo”.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn.
Tiếng người hầu đang ngăn cản, xen lẫn giọng đàn bà điên cuồng gào thét:
“Lục Trân Trân! Tao mới là mẹ ruột của mày!!”
Một người phụ nữ đầu tóc rối bù, quần áo rách rưới, mặt mũi nhếch nhác xông thẳng vào đại sảnh.
Câu nói của bà ta khiến tất cả mọi người đều chết lặng.
Tôi nhìn kỹ lại — là mẹ giả của tôi.
Bà ta cũng đã nhận ra tôi, con ngươi lập tức co rút lại.
Dù tôi đã thay đổi rất nhiều, từ nét mặt đến dáng người, nhưng chỉ cần nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra ngay.
“Con ranh thối… thì ra mày trốn ở đây! Nếu không phải vì mày, tao đâu đến nông nỗi này!”
Bà ta bật cười khan, ánh mắt oán độc, định lao tới túm tóc tôi.
Lục Hoài Tự cau mày, lập tức chắn trước mặt tôi, đẩy mạnh khiến bà ta ngã nhào xuống đất.
“Thưa phu nhân, chúng tôi… thật sự không ngăn nổi bà ta ạ!” – mấy người hầu hớt hải chạy vào, mặt tái mét.
Lục Hoài Tự phất tay ra hiệu cho họ lui xuống.
Phu nhân Lục nhìn người phụ nữ điên loạn kia, rồi quay sang nhìn con gái mình đang ôm chặt lấy tay bà.
Giống.
Con gái bà… chẳng giống bà chút nào, mà lại giống hệt người phụ nữ bẩn thỉu ấy.
Lục Trân Trân tức giận bước lên, chỉ vào người phụ nữ kia:
“Bà điên rồi à, nói nhăng nói cuội gì thế! Thèm tiền đến hóa rồ rồi sao? Bà là mẹ tôi á? Hoang đường!”
Nhưng sau câu đó — cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.
Ngoại trừ tôi, tất cả đều bắt đầu lặng lẽ quan sát, so sánh từng nét giữa mẹ giả, phu nhân Lục, và Lục Trân Trân.
Và rồi, một sự thật vô lý đến nực cười lại chậm rãi hiện rõ trong tâm trí tất cả.
Lục Trân Trân… có vẻ thật sự là con ruột của người đàn bà điên ấy.
9
“Không thể nào! Từ nhỏ tôi đã lớn lên trong nhà họ Lục, sao có thể không phải con ruột của mẹ được chứ?”
Lục Trân Trân lộ rõ vẻ hoảng loạn, giọng run rẩy, đầy sụp đổ và tuyệt vọng.
Còn người mẹ giả kia, nghe vậy liền bật cười khinh khỉnh, rồi gào lên:
“Con tiện nhân! Nếu không phải tao đổi mày và nó, mày có được sống sung sướng thế này à? Không biết ơn lại còn chửi tao! Đúng là cái kiểu có tiền cũng chẳng có dạy dỗ!”
Tất cả mọi người nghe xong đều hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.
Phu nhân Lục mặt tái đi, rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.
“Mẹ!”
“Vợ ơi!”
…
Năm đó, khi sinh Lục Trân Trân, người mẹ giả ở một bệnh viện nhỏ trong huyện.
Trùng hợp khi ấy, phu nhân Lục trở dạ sớm, buộc phải nhập viện tạm thời ở đó.
Người ta đều thấy bà đeo vòng ngọc phỉ thúy, khoác áo lông chồn đắt tiền — khiến lòng tham của người khác nổi lên.
Người mẹ giả động tâm, lại biết bà Lục sinh con gái, bèn cùng y tá trong viện âm thầm tráo đổi hai đứa trẻ.
Sau khi đổi xong, sợ bại lộ, bà ta và chồng giả lập tức trốn khỏi huyện, chuyển đến thành phố này, rồi cuối cùng vào nhà họ Cố làm bảo mẫu.
Mười năm trước, bà ta lại định giở trò tương tự nhưng bị tôi phát hiện, phải ngồi tù.
Ai ngờ, sau bao năm, nhà họ Lục cũng đến thành phố này phát triển, và con nuôi của họ lại có hôn ước với chính đứa con ruột bị tráo năm xưa.
Căn phòng rơi vào im lặng tuyệt đối.
Khi phu nhân Lục tỉnh lại, bà khóc nấc, nắm tay tôi, nghẹn ngào nói:
“Duy Nhất… con gái của mẹ…”
Tôi bình thản nhìn bà, chỉ khẽ đáp:
“Phu nhân Lục, cháu là con gái của nhà họ Cố.”
Sắc mặt bà chợt trắng bệch, đôi mắt như mất hết thần khí.
Ba mẹ tôi nghe tin liền vội vã đến bệnh viện.
Vừa bước vào, họ nghe được đúng câu nói ấy của tôi.
Khóe môi ba tôi khẽ cong lên, còn mẹ tôi thì chạy đến bên cạnh, giọng đầy lo lắng:
“Duy Nhất, con có bị con điên đó làm gì không? Có đau ở đâu không?”