8
Sau khi gặp dì út, tôi trò chuyện một lúc rồi thử thăm dò, nói ra những suy đoán trong lòng mình.
Dì gật đầu:
“Hồi nhỏ dì hay ốm đau nên ba mẹ quan tâm đến dì nhiều hơn một chút.”
“Mẹ con luôn cho rằng dì giả bệnh để được ba mẹ cưng chiều, vì vậy quan hệ giữa hai chị em chưa bao giờ hòa thuận.”
“Nhưng thực ra, lúc trước là do chị ấy cố tình đẩy dì xuống sông giữa mùa đông, nên dì mới thành ra cơ địa yếu, bệnh tật liên miên.”
“Ba mẹ sợ chị ấy áy náy nên không dám nói ra lý do thật.”
Dì thở dài:
“Không ngờ đến chuyện giữa chị em tụi dì, cuối cùng lại đổ lên hai đứa con các con.”
Thì ra nguyên nhân khiến ông bà ngoại từng thiên vị dì, xuất phát từ lỗi của chính mẹ tôi.
Trước khi rời đi, tôi lặng lẽ để lại cho dì một chiếc vòng tay bằng vàng.
Tôi biết nếu đưa tiền mặt thì dì chắc chắn sẽ không nhận.
Tuy tôi kiếm được không ít, nhưng phần lớn đều đổ vào mẹ.
Tôi gần như chưa từng tặng gì cho dì, dù dì đã luôn lặng lẽ giúp tôi bao năm nay.
Chiếc vòng đó coi như một chút lòng biết ơn, tôi trả thay lời cảm ơn vì những điều dì đã âm thầm làm cho tôi suốt những năm qua.
Nhưng chuyện tôi tặng vòng lại bị mẹ biết được.
Tôi hay đến một tiệm vàng quen để mua đồ cho mẹ, nhân viên ở đó tưởng lần này tôi lại mua cho bà, nên vô tình nhắc đến khi gặp mẹ.
Mẹ tôi nghe xong lập tức gọi điện đến, giọng chua chát:
“Hạ Nhiên, giỏi thật đấy! Cho mẹ thì chuyển đúng năm trăm, còn dám mua vòng vàng tặng người ngoài?”
“Có tiền mua cho thiên hạ, lại không có tiền cho mẹ ruột, nuôi mày đúng là nuôi phải đồ vô ơn!”
Tôi không tranh cãi, chỉ bình thản hỏi lại:
“Mẹ còn nhớ năm con sáu tuổi, chỉ vì một xiên kẹo hồ lô mà mẹ đuổi con ra khỏi nhà không?”
“Chuyện cũ rích cả trăm năm rồi, ai mà nhớ!” – mẹ gạt phắt, giọng dửng dưng.
Tôi bật cười lạnh:
“Hôm đó giữa mùa đông, con chỉ mặc một cái áo mỏng. Nếu không nhờ dì phát hiện kịp rồi đưa con đi viện, thì giờ con đã chết cóng rồi.”
“Vậy con tặng dì một chiếc vòng vàng, chẳng phải là hợp tình hợp lý sao?”
Đầu dây bên kia, mẹ cứng họng, lắp bắp mãi chẳng nói nên lời.
Cuối cùng bà gằn giọng:
“Thế thì sao? Giờ mày vẫn sống khỏe đấy thôi!”
“Mày chỉ nhớ mấy chuyện đó thôi, còn mẹ đối xử tốt với mày thế nào thì mày chẳng nhớ gì hết!”
Nhưng mẹ cũng chẳng bao giờ nhớ tôi đã đối xử tốt với bà thế nào.
Bà chỉ giận vì lần này tôi không mua vòng cho bà mà lại tặng cho dì út.
Trước đây tôi từng mua rất nhiều vàng bạc cho mẹ, nếu không phải như thế thì nhân viên tiệm vàng đã chẳng nhớ mặt bà.
Nhưng tất cả những món đó, tôi chưa từng thấy mẹ đeo.
Ban đầu bà bảo không thích kiểu dáng tôi chọn.
Về sau tôi đưa bà đến tận cửa hàng để tự tay chọn món mình thích.
Chọn xong rồi, tôi vẫn không thấy bà dùng.
Lúc hỏi thì bà lại nói sợ đeo ra đường bị dòm ngó nên cất đi.
Tôi tin thật… cho đến một ngày tôi nhìn thấy chị tôi đeo những món đó trên người.
Thì ra những thứ tôi mua cho mẹ, cuối cùng đều được bà đưa cho chị.
Tôi nói thẳng:
“Trước đây những món vàng bạc con tặng mẹ, mẹ không đeo mà đều đưa cho chị. Giờ nếu muốn, mẹ đi mà đòi lại từ chị ấy.”
Nhưng cứ đụng đến chị tôi là mẹ lại không giữ được bình tĩnh.
“Tôi biết mà, mày lúc nào cũng ganh tị với chị mày! Thứ gì cũng phải so đo với nó!”
“Nghe đây, chị mày giỏi hơn mày, hiếu thảo hơn mày. Những thứ đó tao tặng nó là xứng đáng!”
“Ngay cả khi tao chết rồi, di sản của tao cũng sẽ để lại hết cho chị mày. Còn mày? Đừng mong có lấy một xu!”
9
Nghe những lời đó, tôi chẳng buồn để tâm.
Cái tiệm của chị tôi, dù ngoài miệng nói đã vào guồng, nhưng thực tế mỗi tháng vẫn còn đang lỗ.
Tháng nào cũng phải dựa vào mẹ tôi bù thêm mới cầm cự được.
Với đà này thì tiền mẹ cất giữ chẳng mấy mà cạn, nói gì đến "di sản" như bà tuyên bố.
Tôi mỉa mai:
“Vậy mẹ nên sớm khuyên chị con đóng tiệm đi, chứ không tiền của mẹ cũng chẳng còn lại bao nhiêu đâu.”
Nói xong, tôi mặc kệ tiếng la hét phía bên kia, thẳng tay cúp máy.
Không ngờ lời tôi vừa nói lại thành sự thật nhanh đến vậy.
Dì út đột ngột gọi cho tôi:
“Nhiên Nhiên… mẹ con nhập viện rồi.”
Trên đường về, tôi nghe dì kể lại toàn bộ sự việc.
Cửa hàng của chị vẫn chưa bắt đầu có lời, nhưng vì sĩ diện, chị nhất quyết muốn mở rộng, nâng cấp lại tiệm.
Vì vậy chị tìm đến mẹ tôi xin tiền.
Nhưng tiền mẹ đã gần cạn, bà khuyên chị nên tạm hoãn kế hoạch.
Thế nhưng từ nhỏ đến lớn được mẹ nuông chiều, chị tôi đã quen thói đòi gì được nấy, nên chẳng buông tha.
Thấy mẹ không chịu đưa tiền, chị tôi thẳng tay giật luôn thẻ ngân hàng.
Mẹ tôi đuổi theo, không may trượt chân vì nước trên sàn, ngã mạnh đến ngất xỉu.
Cũng may là dì hàng xóm sang tìm, mới phát hiện mẹ nằm bất tỉnh giữa phòng khách.
Khi tôi đến, mẹ đã tỉnh lại.
Nhìn thấy tôi, mặt bà vẫn lạnh tanh.
“Cũng biết quay về à? Mẹ còn tưởng mày không nhận mẹ nữa rồi chứ.”
Tôi cũng chẳng muốn đôi co:
“Nếu mẹ không muốn thấy con thì con đi ngay.”
Mẹ tôi vẫn định giở thói cũ, tỏ ra cao ngạo với tôi. Nhưng tiếc là giờ tôi không còn dễ bị bắt nạt nữa.
Bà nghẹn họng, mặt đỏ như gan heo.
Rồi bà chỉ tay sai bảo:
“Đi đóng viện phí cho mẹ, với lại thuê hộ lý đi.”
“À, với cả chị mày đang cần tiền để mở rộng tiệm, con chuyển nốt khoản tiền đang giữ cho nó luôn đi.”
Tôi cười lạnh:
“Viện phí thì con sẽ trả, còn mấy thứ khác thì khỏi nghĩ.”
“Con lo tiền, chị con lo chăm mẹ – vậy là công bằng.”
Nhìn tôi cứng rắn như vậy, mẹ tôi mới nhận ra tôi không đùa.
Trước đó bà nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi, vài hôm là hết.
Giờ thì bà bắt đầu hoảng thật sự.
Tôi không nói thêm lời nào, chỉ xác nhận mẹ không sao rồi ra ngoài đi nộp viện phí.
Trong hành lang, tôi gặp chị.
Phản ứng của chị cũng giống mẹ y chang – cũng đòi tôi đóng tiền và thuê hộ lý.
Tôi lặp lại lời cũ:
“Viện phí em trả, thuê hộ lý thì chị lo.”
Chị lập tức cao giọng:
“Sao phải là chị? Thuê hộ lý tốn kém lắm, tiền đâu mà kham nổi?”
“Vậy thì chị tự vào chăm mẹ đi.”
Chị lập tức gạt đi:
“Không được, chị bận lắm, thời gian đâu mà chăm?”
Không muốn bỏ tiền, cũng không muốn bỏ công.
Sự hiếu thảo của chị tôi đúng là chỉ có trên đầu môi.
Tôi cười nhạt:
“Vậy thì chị tự nghĩ cách đi.”
Chị cứ nghĩ tôi sẽ giống trước kia – ôm hết mọi trách nhiệm, vừa bỏ tiền vừa bỏ công.
Còn chị chỉ cần đóng vai đứa con ngọt ngào vài câu là xong chuyện.
Không ngờ lần này tôi không còn là con ngốc nữa.
Mặt chị sầm lại, còn định cãi thêm.
Tôi giơ điện thoại lên lắc lắc:
“Chị vừa nói gì, em đã ghi âm hết. Đoạn ghi âm này cũng vừa được gửi cho mẹ rồi.”
Mặt chị lập tức biến sắc, hét lên:
“Em đúng là độc ác!”
Tôi nhướng mày:
“Em chỉ gửi lời chị nói lại cho mẹ nghe thôi, sao lại thành độc ác?”
“Còn chị thì sao? Giật thẻ ngân hàng của mẹ, giờ mẹ nằm viện cũng không chịu bỏ ra đồng nào. Ai mới là người độc ác?”
Tôi không rõ sau hôm đó chị đã giải thích thế nào với mẹ về đoạn ghi âm.
Dù sao thái độ của mẹ với chị vẫn chẳng thay đổi là mấy.
Tôi cũng không mong đoạn ghi âm đó sẽ khiến họ bừng tỉnh, chỉ là muốn để họ thấy khó chịu một chút mà thôi.
Sau đó mẹ còn cố tình đăng một bài trên mạng xã hội, ảnh là chị tôi đang ngồi bên giường bệnh.
【Vẫn là con gái lớn hiếu thảo nhất, lúc tôi bệnh chỉ có nó ở bên chăm sóc.】
Tôi hiểu bài viết đó là gửi cho tôi xem.
Đã thế thì, mẹ cứ để chị chăm sóc đi.
Nhưng cái cảnh mẹ hiền – con thảo đó cũng chẳng kéo dài được bao lâu, rồi cũng vỡ vụn.
Chị tôi mới chăm được vài ngày đã bắt đầu than mệt, rồi dứt khoát yêu cầu mẹ xuất viện dù chân mẹ còn chưa đi lại vững.
Tiền viện phí còn dư, chị cũng bỏ túi luôn.
Sau khi xuất viện, chị càng không chịu quay lại chăm sóc.
Có lẽ là do mẹ không còn tiền để chị vắt ra nữa, nên trong mắt chị, bà cũng chẳng còn giá trị.
Những lời ngọt ngào trước kia không còn nữa, mỗi lần gặp nhau là lại cãi vã.
Sau đó, để có tiền mở rộng cửa hàng, chị tôi lén đem căn nhà mẹ đang sống đi thế chấp vay vốn.
Trước đây, để đề phòng tôi, mẹ đã chuyển quyền sở hữu nhà sang tên chị.
Kết quả là sau khi sửa sang xong tiệm, chị vẫn tiếp tục thua lỗ, chẳng bao lâu sau phải đóng cửa.
Tiền vay không trả được, căn nhà cũng bị đem ra bán đấu giá.
Đến lúc này, mẹ tôi mới biết chuyện chị âm thầm đem nhà đi thế chấp.
Hai người lại cãi nhau một trận lớn – lần đầu tiên trong đời mẹ tôi ra tay đánh chị.
Trong lúc giằng co, chị hung hăng đẩy một cái, mẹ tôi ngã ngửa xuống đất.
Chị tôi sau cú đẩy đó vì sợ hãi nên bỏ chạy luôn.
Trước đó mẹ tôi đã bị ép xuất viện khi còn chưa hồi phục hoàn toàn, lần này ngã xuống khiến bà bị liệt nửa người.
Nhưng kể cả khi biết tin, chị tôi cũng không thèm xuất hiện.
Tôi quay về thăm mẹ, bà nhìn thấy tôi, khóe mắt rưng rưng, miệng không ngừng lặp đi lặp lại:
“Con ơi, mẹ hối hận rồi… mẹ xin lỗi con...”
Nhìn bà rơi nước mắt, lòng tôi vẫn chẳng dậy sóng.
Bởi tôi biết, bà không thật sự hối hận.
Chẳng qua là sợ sau này tôi cũng mặc kệ bà như chị tôi thôi.
Tôi thuê cho bà một người giúp việc.
Dù gì bà cũng là mẹ tôi, tôi không thể thật sự bỏ mặc bà.
Nhưng những gì vượt quá giới hạn – tôi sẽ không làm nữa.
Tin tức sau này về chị tôi là nghe kể lại – rằng chị bị người ta lừa sang nước ngoài.
Chị tôi lúc nào cũng tự cho mình có đầu óc kinh doanh, không chịu đi làm thuê, luôn muốn tự lập làm chủ.
Hai lần khởi nghiệp trước đều là mẹ tôi rút tiền ra chống lưng.
Giờ mẹ cũng hết tiền, nhà cũng không còn.
Không biết chị nghe ở đâu mà tin rằng ra nước ngoài – cụ thể là Đông Nam Á – sẽ dễ làm ăn phát tài.
Thế là chị theo người ta đi.
Và từ đó, tôi không còn nghe được bất kỳ tin tức nào về chị nữa.
[ Hết ]