1.
Khi bảng điểm được công bố, anh trai tôi lại đứng nhất khối.
“Tiểu Tiểu, anh cậu lại ‘chém sạch đề’ nữa rồi, ngày nào cũng chơi bời, sao làm được vậy chứ?”“Có bí quyết gì không, làm em gái chắc cậu biết hết, chia sẻ cho tụi này với đi!”
Trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, tôi chỉ mỉm cười, úp tờ bài thi 60 điểm của mình xuống bàn.“Muốn học giỏi thì phải chịu khó thôi, tôi thì không bằng anh ấy đâu. Muốn biết bí quyết thì đi hỏi anh tôi ấy.”
Anh tôi xoay xoay cây bút, giọng nhàn nhạt:“Bình thường cứ chơi, tới kỳ thi thì ôn sơ sơ, thi xong lại quên sạch. Chắc do tôi… thoải mái hơn người khác thôi.”
Thiên tài anh trai – phế vật em gái.Đó là nhãn dán mà tất cả mọi người đều gắn cho chúng tôi.
Tôi chẳng bận tâm.Ngược lại, càng bị đem ra so sánh, tôi càng thấy an toàn.
Vì tôi biết rõ, thành tích của anh ta không phải do học giỏi,mà là nhờ mẹ tôi — người biết một loại tà thuật gọi là “Mượn Tuệ.”
Bà có thể mượn trí tuệ của người khác cho con mình làm bài.Chỉ cần lấy được máu, tóc và ngày sinh của “đối tượng hiến tế”,bà sẽ tiến hành nghi lễ, và người đó sẽ mất đi một phần trí thông minh —giống như một ngọn nến bị đốt cháy đi một đoạn.
Nếu để mẹ phát hiện ra tôi thông minh hơn anh,tôi chắc chắn sẽ trở thành “vật hiến tế kế tiếp”.
Vì thế, dù có thể đứng đầu lớp,tôi luôn cố tình giữ điểm mình quanh mức vừa đủ qua môn.
Hôm đó, về đến nhà,mẹ đã dọn sẵn một bàn thức ăn đầy ắp – để mừng anh tôi lại giành hạng nhất.
“Con vất vả rồi, lần sau phải cố hơn nữa nhé.”
Tôi cúi mắt, khẽ cười lạnh trong lòng:Cố gắng ư? Anh ta dùng trí người khác mà cũng được khen là cố gắng?
Nhưng những lời đó, tôi chỉ dám giữ trong tim.Đứng trước mặt bà, tôi không dám thở mạnh nửa hơi.
“Mẹ, ký tên giúp con vào đây.”
Mẹ tôi giật phắt lấy bài kiểm tra từ tay tôi, vừa nhìn thấy con số đỏ chót in to đùng 60 điểm, lập tức sa sầm mặt mày:"Mới có 60 điểm? Nếu không phải dì Vương nói con gái có bằng cấp thì sau này mới đòi được sính lễ cao, tao đã bắt mày nghỉ học từ lâu rồi!"
Như vẫn chưa hả giận, bà ta giơ ngón tay dài cắm móng nhọn hoắt, dí mạnh vào trán tôi:"Đúng là đồ con gái vô dụng. Học hành thì kém, mỗi ngày nhìn anh mày mà học hỏi chút đi! Người ta giờ lên thành phố nhận giải rồi đấy!"
Bà đang nói đến giải Nhì trong cuộc thi Toán học Olympic toàn tỉnh —Anh tôi được trường cử đi nhận giải, còn nghe nói đài truyền hình sẽ phỏng vấn.
Tôi cắn răng, nhịn đau, không hé một lời.
Vì tôi biết rõ sau ánh hào quang của tấm bằng khen ấy,là một học sinh khác vừa bị đám côn đồ chặn lại ở góc vắng không có camera.Là một thân thể bị đánh đến tơi tả —Để moi được máu, tóc, rồi lấy luôn thông tin cá nhân từ hồ sơ học sinh trong tay anh tôi – lớp trưởng, cán bộ lớp ưu tú.
Tất cả chỉ để làm “gói thông minh” cho anh tôi hút trí tuệ.
Cái chiêu “mượn tuệ” đó, mẹ tôi và anh tôi đã quá thành thạo.Nhưng cũng như con bạc đã ngấm máu đỏ đen, sớm muộn gì cũng có ngày “phá bài”.
2.
Gần đây, mẹ tôi nhắm vào một cô gái mới.
“Nghe nói Hạ Miểu Miểu vừa chuyển từ trường cấp ba Hà Loan về, trường đó là danh tiếng lắm đấy. Kỳ kiểm tra vừa rồi còn vượt cả Hoàng Nhân Kiệt mà giành hạng nhất lớp.”
Hoàng Nhân Kiệt – một trong những “gói trí tuệ” cũ của anh tôi.
Mẹ tôi liếc mắt nhìn tôi:“Hay là mày tìm cách bắt chuyện với con bé, làm quen xem sao.”
Anh tôi nhăn mặt:“Con bé đó là nữ, để Tiểu Tiểu đi là hợp nhất rồi.”
Mẹ tôi nghĩ vài giây, rồi gật đầu.
Bà đã nói thì tôi không có quyền từ chối.Không đi thì đừng mong yên thân — tôi hiểu điều đó quá rõ.
Sau một hồi đắn đo, tôi quyết định mượn cớ hỏi bài để tiếp cận Hạ Miểu Miểu.
Nhưng lạ thay — cô ấy rất cảnh giác.Sau khi giảng xong, cô ấy lập tức thu dọn sách vở, không muốn trò chuyện thêm.
Dù vậy, tôi vẫn tranh thủ lúc cô ấy không để ý, lén lấy vài sợi tóc rơi trên áo khoác của cô ấy.
Tôi để ý thấy, sắc mặt cô ấy tái nhợt, ánh mắt hoang mang, như con thỏ lúc nào cũng sẵn sàng bỏ chạy.
Giờ sắp vào hè, cả lớp đều bắt đầu mặc đồng phục mỏng tay ngắn.Chỉ riêng cô ấy vẫn khoác áo thu đông rộng thùng thình, cúi lưng co người, như đang cố che giấu điều gì đó dưới lớp vải.
Tôi thấy kỳ lạ, nhưng không tiện hỏi.
Dù sao cũng còn một tháng nữa mới tới kỳ thi giữa kỳ.Chỉ cần chờ đến kỳ kinh nguyệt, lấy được mẫu máu là đủ dùng.
Tôi biết rõ:Muốn lấy máu của con gái dễ hơn nhiều so với con trai.Miễn là không sợ bẩn, lục thùng rác, tìm băng vệ sinh — mọi thứ đều có thể tìm được.
Thế nhưng, đợi mãi… đợi mãi…Gần đến kỳ thi rồi mà kinh nguyệt của cô ấy vẫn chưa thấy đâu.
Mẹ tôi bắt đầu sốt ruột vì chưa lấy được máu người như ý.Như thường lệ, tôi trở thành bao cát trút giận.
“Chuyện nhỏ xíu thế này mà cũng không làm xong? Mày vô dụng đến thế là cùng!”
Một cây gậy vụt mạnh vào lưng khiến tôi đau đến toát mồ hôi lạnh, tiếng thét nghẹn lại nơi cổ họng — không dám phát ra dù chỉ một âm.
Họ luôn rất “cẩn thận”.Đánh tôi, nhưng chưa bao giờ để lại dấu vết.
Nước mắt và nước mũi hòa làm một, tôi run rẩy quỳ gối dưới đất, nghẹn giọng thề rằng sẽ nhanh chóng lấy được máu của Hạ Miểu Miểu.
Hôm sau, tôi mang theo một con dao nhỏ, định chờ lúc cô ấy sơ hở mà rạch nhẹ tay cô lấy chút máu.
Nhưng hôm đó, Hạ Miểu Miểu trông khác lạ — xanh xao, yếu ớt, đôi mắt trũng sâu, cả người run rẩy.Tôi bám theo cô ấy vào nhà vệ sinh.
Cô ở trong buồng khá lâu, khi bước ra thì một tay ôm bụng, bước đi loạng choạng.
Cô vừa đi khỏi, tôi vội chạy vào.Trong thùng rác vốn trống rỗng, có vài tờ giấy thấm máu và một miếng băng vệ sinh đã đỏ sẫm.
Tôi thở phào, tim đập loạn nhịp vì mừng —cuối cùng cũng có thứ để “nộp bài”.Không nghĩ ngợi thêm, tôi dùng túi nilon gói lại cẩn thận, giấu trong cặp sách.
Tôi chẳng mảy may để ý,ngày hôm đó Hạ Miểu Miểu xin nghỉ bệnh, rồi biến mất luôn.
Cô không trở lại trường nữa.
Mẹ tôi chẳng thèm quan tâm:
“Không sao, chỉ cần mượn trí của nó thôi. Nó không dùng thì để anh mày dùng cho đỡ phí.”
Thế nhưng, đến khi kết quả thi giữa kỳ được công bố, anh tôi lại rơi khỏi top 300.
Lần đầu tiên trong đời.
Anh ta nổi điên, tát tôi một cái trời giáng, rồi xông tới bóp cổ:
“Con khốn! Mày cố tình hại tao thi rớt à? Muốn nhìn tao mất mặt hả?!”
Mẹ tôi cũng sa sầm mặt, móng tay dài bấm sâu vào cổ tay tôi, giọng rít qua kẽ răng:
“Đồ tiện nhân! Có phải mày lười biếng, tìm đại máu và tóc của ai đó để qua mặt tao không?!”
Mặt tôi vì thiếu oxy mà đỏ bừng lên:“Em… em không có! Tóc… em đã so kỹ độ dài và màu rồi… Máu cũng là do em lén theo sau cô ấy, tự tay lấy… không thể sai được!”
Nhưng chẳng ai buồn nghe tôi giải thích.
Tối hôm đó, tôi bị phạt nhịn ăn.
Nằm co ro trên nền nhà lạnh toát, nước mắt chảy ướt gối, tôi lặng lẽ đếm ngón tay,nhẩm tính xem mình đã sống kiểu này bao lâu rồi.
16 năm.Mới nghe thì tưởng chuyện hoang đường,nhưng thật sự — tôi đã sống như thế suốt 16 năm.
Tôi cười chua chát trong bóng tối:Không biết đến bao giờ, những ngày này mới kết thúc.
Sáng hôm sau.
Một tiếng gào thét hoảng loạn vang lên từ phòng anh tôi, khiến cả nhà náo động.
Mẹ tôi xông vào, lập tức hét toáng lên:“Mắt! Mắt con sao vậy?!”
Anh tôi lảo đảo ngồi dậy, che lấy nửa gương mặt, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy:“Mắt… mắt phải của con… không thấy gì nữa…”
Phải, anh bị mù một mắt.Không hề có dấu hiệu báo trước.
Và trong lúc cả nhà còn đang hoảng loạn vì điều đó,một tin đồn gây chấn động khác đã bắt đầu lan truyền khắp trường học.
Người ta thấy ba mẹ của Hạ Miểu Miểu xuất hiện trong bệnh viện — ở khoa sản.Dắt theo chính cô ấy, sắc mặt tái nhợt như sắp ngất, bụng hơi nhô lên.
Không ai dám nói thẳng, nhưng tất cả đều thì thầm sau lưng:
“Hạ Miểu Miểu… có thai rồi.”“Không lẽ là lý do cô ấy xin nghỉ? Mà là… với ai cơ chứ?”
Còn tôi, khi nghe được câu chuyện ấy,trong lòng đột nhiên lạnh buốt.
Tôi nhớ lại ánh mắt cảnh giác như thú non bị dồn vào chân tường.Nhớ lại cử chỉ vụng về che bụng, áo khoác rộng thùng thình giữa mùa hè.Và nhớ lại miếng băng vệ sinh đỏ rực mà tôi từng tưởng là “vật hiến tế hoàn hảo”.
Bỗng nhiên, một suy nghĩ kinh hoàng thoáng qua đầu tôi——
Máu đó… thực sự là máu kinh nguyệt?Hay là… một thứ khác?