6
Thầy giáo dạy kèm họ Lý, bề ngoài hiền lành tử tế, nhưng mỗi lần phụ đạo riêng, ông ta đều có những hành vi mờ ám với tôi.
Ban đầu chỉ là mượn cớ chấm bài để chạm tay, sau đó bắt đầu sờ mặt, sờ tai.
Dần dần, ông ta cố ý áp sát sau lưng tôi, còn buông lời trêu chọc dung tục khiến tôi vô cùng khó chịu.
Tôi biết số tiền mẹ kế bỏ ra cho tôi học không hề dễ dàng, tôi cũng không muốn làm phiền cô.
Vì chuyện học, tôi nhịn… rồi lại nhịn.
Nhưng thầy Lý ngày càng quá đáng.
Một lần, khi nhà không có ai, ông ta vỗ đùi mình, cười cợt rồi nói:
“Nào, lại đây ngồi lên đùi thầy một chút.”
Tôi từ chối, ông ta liền đe dọa.
Trong cơn hoảng loạn, tôi vớ lấy ly thủy tinh đập thẳng vào đầu ông ta.
Khi mẹ kế trở về, thầy Lý đã nước mắt nước mũi ròng ròng, vờ vịt tố ngược lại:
“Xin lỗi, tôi thật sự không thể dạy nổi con bé này. Bài làm thì kém, tôi chỉ nói nặng vài câu mà nó lại ra tay đánh tôi!”
Ba tôi bắt tôi xin lỗi.
Tôi không chịu.
Ông chỉ thẳng mặt tôi chửi bới:
“Tống Đa Dư, tao đã cho mày mặt mũi lắm rồi! Không xin lỗi thì cút! Còn học hành cái gì nữa! Ngày xưa tao nên để mày chết dí trong xưởng là vừa, khỏi chui ra phá nhà phá cửa!”
Thầy Lý giả bộ can ngăn, trước khi đi còn cố tình vuốt má tôi, miệng cười cợt:
“Trẻ con mà, suy nghĩ chưa chín chắn. Mọi người cứ để bé nó suy nghĩ lại chút…”
Ánh mắt hắn ta đầy đắc ý, như thể đang nói:
“Bố mẹ mày đã tin tao rồi, mày làm được gì tao?”
Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào da thịt. Toàn thân run rẩy.
Tôi rất muốn nói ra sự thật… nhưng không dám.
Bóng ma thời thơ ấu như một ngọn núi, đè nặng lên người tôi.
Năm tôi chín tuổi, khi đang chơi gần nhà, tôi gặp một ông già.
Ông ta cho tôi kẹo, rồi dụ tôi vào căn nhà tồi tàn của lão.
Lão vừa cười vừa hỏi tôi kẹo ngon không, tôi gật đầu.
Lão nói nếu cho lão “sờ một chút” thì sẽ có thêm kẹo ngon hơn nữa.
Tôi nhớ rõ mình đã vừa khóc vừa vùng vẫy.
Tôi chạy khỏi đó, phía trước là đồng ruộng bát ngát, ông ta thì tập tễnh đuổi theo phía sau — tôi chạy mãi mà không thấy đường về.
Tôi về đến nhà, khóc lóc kể với mẹ.
Kết quả, ông già kia lại đổ ngược tội cho tôi, bảo tôi giẫm hỏng vườn rau, còn bắt đền tiền.
Mẹ tôi mặt lạnh như băng, tát tôi tới tấp, vị mặn của máu rỉ ra trong miệng.
“Con ranh xui xẻo! Suốt ngày chỉ biết gây họa! Mày chết ngoài đường luôn đi cho rảnh nợ!”
“Khóc, khóc, khóc! Đồ vô dụng! Đồ đòi nợ! Mày còn khóc nữa tao bóp cổ chết bây giờ!”
Mẹ bắt tôi đến xin lỗi ông già, lại còn đổ hết lỗi cho chiếc váy hoa tôi mặc hôm đó.
“Con điếm! Mặc váy chẳng phải muốn cho đàn ông ngó à? Cái chân gà luộc của mày, phơi nắng cả ngày cũng chẳng ai thèm nhìn!”
Từ đó trở đi, chiếc váy hoa trở thành biểu tượng cho sự nhục nhã của tôi.
Tôi không bao giờ mặc váy nữa.
Và lần này… tôi lại sợ.
Nếu tôi nói ra sự thật, liệu có bị vùi dập như năm chín tuổi?
Tại sao lại là tôi?
Tại sao hết lần này đến lần khác lại là tôi?
Mẹ kế nhận ra có điều bất ổn.
Sau khi đuổi lão biến thái đi, cô gõ cửa phòng tôi.
Tôi chui vào trong chăn, không trả lời.
Mẹ kế thở dài — giống như ngày tôi mười một tuổi, lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau.
Cô từng bế tôi lên, ánh mắt dịu dàng nhưng kiên định:
“Tiểu Dư, mẹ ở đây.
Nói cho mẹ biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
7
Lần sau lão biến thái lại đến nhà tôi, đến giả vờ cũng không thèm.
Chỉ vài phút sau đã bắt đầu sờ soạng lên chân tôi, ánh mắt thì dâm dê như thể muốn lột trần người ta.
Tôi cố kìm nén cơn buồn nôn, rút con dao gọt trái cây ra đâm thẳng vào tay hắn.
Lão rú lên thảm thiết, lòng bàn tay bị tôi đâm xuyên.
Lão nổi điên định đánh tôi, mẹ kế xông vào, vớ luôn cây phơi quần áo đập tới tấp lên đầu hắn:
“Đồ biến thái! Dám bắt nạt con gái tôi! Dám động đến con tôi hả!”
Mẹ kế muốn giữ lại chứng cứ để tố cáo.
Lão biến thái bắt đầu hoảng loạn, quỳ sụp xuống, dập đầu rầm rầm, vừa khóc vừa gào:
“Cầu xin hai người đừng tố tôi! Vợ tôi mà biết chắc chắn sẽ không tha!
Tôi đưa tiền, năm trăm triệu được không? Không đủ tôi đưa thêm! Đừng báo công an, tôi không muốn đi tù!”
Ba tôi vừa nghe tới tiền liền khuyên tôi bỏ qua, mẹ kế quay đầu tặng luôn cho ông hai cú đập, bay mất hai cái răng cửa:
“Họ Tống, tôi nói cho ông biết! Nếu ông dám đồng ý, tôi đích thân tống ông vào tù! Từ giờ đừng nói đến chuyện sống chung nữa, ly hôn đi!”
Mẹ kế nổi cơn thịnh nộ khiến ba tôi sợ tái mặt, ôm mặt không dám hó hé.
Sau đó, mẹ kế đổi cho tôi một cô giáo lớn tuổi, nghiêm túc và đáng tin.
Tôi dồn toàn bộ thời gian vào học hành.
Lần thi thử gần nhất, tôi đã vươn lên hạng 5 của lớp.
Mẹ kế vui mừng muốn dẫn tôi đi ăn tiệc, nhưng tôi chỉ nói:
“Con chỉ muốn ăn cơm mẹ nấu thôi.”
Về đến nhà, dưới ánh đèn vàng ấm áp, mẹ kế bưng ra một chiếc bánh kem:
“Chúc mừng sinh nhật lần thứ 18 của Tiểu Dư!”
Bà có vẻ hơi ngượng:
“Mẹ tình cờ thấy trong nhật ký con viết là muốn có một cái bánh kem dâu… mẹ không cố ý đọc trộm đâu…”
Tôi thổi nến, mỉm cười:
“Cảm ơn mẹ. Con rất thích.”
Ngày bé, bánh kem sinh nhật chỉ thuộc về em gái.
Sự thiên vị cũng chỉ thuộc về em gái.
Vậy mà phải đến tận năm mười tám tuổi, tôi mới được nhận một chút dịu dàng đó.
Mắt mẹ kế đỏ hoe.
8
Mẹ ruột tôi bỏ gần hai trăm triệu để đẩy Tống Nguyên Ý vào học cùng trường với tôi.
Ba năm qua, chúng tôi gần như chẳng gặp mặt.
Em gái tôi càng ngày càng đẹp, nhưng cũng càng nổi loạn.
Trang điểm đậm, hút thuốc trong nhà vệ sinh cùng đám con gái hư.
Thỉnh thoảng gặp mẹ tôi ở cổng trường, bà đều hỏi điểm của tôi.
Tôi nói: “Bình thường thôi.”
Thế là bà đắc ý, còn lườm tôi một cái:
“Hừ! Tôi nói rồi mà, may là lúc ly hôn không giành cô! Suốt ngày cắm mặt học hành, điểm chẳng bằng nửa đứa em gái cô! Tương lai xách giày cho nó còn không xứng!”
Tôi chỉ cười.
Việc Tống Nguyên Ý gian lận thi cử ai cũng biết.
Đỉnh điểm là lần đó, từ thứ hạng gần bét lớp nhảy lên top 2 khối — người ta gọi nó là “chị công nghệ”.
Chỉ có mẹ tôi là vẫn bị bịt mắt.
Lại đến kỳ thi thử, lần này đề được bảo mật nghiêm ngặt, không thể mua được.
Sau kỳ thi, trường tổ chức lễ tuyên dương học sinh lớp 11 và 12 cùng lúc.
Mẹ ruột tôi đeo kính râm, ngẩng đầu kiêu ngạo, mở miệng là:
“Sao biết được Tống Nguyên Ý là con gái tôi à?”
“Haizz, cũng tạm thôi, mới có top 1 khối, chẳng có gì đáng khoe cả.”
Mẹ kế tôi cũng đến.
Mẹ tôi cố ý nói thật to:
“Cùng là mẹ sinh thì sao chứ? Có người trời sinh óc lợn, gene tốt cũng vô dụng thôi!”
Ai cũng biết tôi với Tống Nguyên Ý là chị em ruột, thế nên càng nhiều lời xì xào.
Tôi khẽ vỗ tay mẹ kế, bảo bà yên tâm.
Buổi lễ hôm đó có hai cú “chấn động”.
Lần đầu là khi tôi được xướng tên hạng nhất khối.
Mẹ kế rạng rỡ bước lên bục phát biểu, dưới khán đài vỗ tay như sấm, các phụ huynh vây lấy bà để xin bí quyết nuôi con.
Lần thứ hai là khi gọi đến Tống Nguyên Ý.
Mẹ tôi như tên bắn lao lên sân khấu, đứng thẳng lưng, còn chưa kịp nở mặt thì bị trưởng khối mắng té tát:
“Tống Nguyên Ý — nhiều lần vi phạm quy chế thi cử, yêu đương trong trường, gây ảnh hưởng xấu, nhiều lần nhắc nhở vẫn tái phạm…”
Mẹ tôi trợn tròn mắt, giật lấy bảng điểm của em gái — sáu môn tổng cộng chỉ được đúng 250 điểm.
Mẹ hét lên:
“Tống Nguyên Ý! Cút lại đây cho tao!”
Em gái tôi lại diễn màn sống không nổi chết không xong, cuối cùng mẹ tôi đành đồng ý cho nó nghỉ học ở nhà, chờ đến kỳ thi đại học rồi quay lại.
Trước khi đi, nó còn nói với tôi:
“Chị cứ chờ đấy, em chưa học nghiêm túc đâu, không muốn lộ thực lực thôi!”
Ba tháng sau, tôi thi đại học, được 622 điểm — vượt xa điểm chuẩn của ngôi trường tôi mơ ước.
Tôi chọn ngành mình thích.
Hôm công bố điểm, tôi chạy như bay đến nhà hàng nơi mẹ kế đang lau bàn.
Tôi nhào tới ôm bà thật chặt:
“Mẹ ơi, con đỗ rồi!”
Bà “ừ” một tiếng, rồi quay lưng lại lau nước mắt.
Có người đứng gần đó tò mò hỏi:
“Đây là con gái chị à? Giỏi quá!”
Tôi gật đầu, lớn tiếng đáp:
“Vâng, đây là mẹ con!”
Những năm đại học, mẹ kế mang theo bao lớn bao nhỏ đến thăm tôi, giữa trưa tôi mời bà đi ăn.
Tôi tình cờ thấy bà đặt tôi ở mục “ưu tiên” trên WeChat, tên lưu là: “Tiểu ngoan”.
Suốt bao năm, bà chăm sóc tôi còn hơn cả mẹ ruột.
Bà nhớ khẩu vị của tôi, nhớ chu kỳ của tôi, đi họp phụ huynh không thiếu buổi nào, luôn kiên nhẫn tìm hiểu tình hình học tập của tôi, không một lần phàn nàn.
Điện thoại của bà đầy ắp hình ảnh của tôi:
Tôi mặc đồ mới, tôi đi du lịch, tôi nhận giải…
Nếu tôi không nói, chẳng ai tin bà là mẹ kế.
Bà chính là kiểu mẹ mà tôi từng ước ao khi lên sáu, lên bảy.
Bây giờ là… và mãi mãi vẫn là như vậy.