13.
Buổi chiều tan làm, một chiếc xe quen thuộc đậu ngay trước cửa văn phòng luật sư.
Cửa kính từ từ hạ xuống, gương mặt cao quý của Tần Từ Đồ hiện ra.
“Lên xe.”
“Sao anh lại đến đây?”
“Công ty dự định mở một khu trải nghiệm giảm áp lực, đang cần tuyển người thử nghiệm. Em có thời gian giúp anh một chút không?”
“Khu giảm áp lực?” Tôi có chút khó hiểu, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Đến nơi, tôi thực sự bị quy mô của khu giảm áp này làm choáng ngợp.
Ai lại xây một khu giảm áp ngay tại tòa cao ốc đất chật người đông, mà diện tích lại lớn như vậy?
Trang trí vô cùng lộng lẫy, nếu không nói trước, tôi còn tưởng đây là một viện bảo tàng nghệ thuật, bởi rất nhiều người đi qua tò mò nhìn ngó vào bên trong qua cửa kính.
“Chỉ mình tôi làm người thử nghiệm hôm nay thôi sao?” Tôi nhìn quanh khu vực trống trải, hỏi.
“Không tuyển được người thử nghiệm, nên đành nhờ em vậy.”
Tôi nhìn nhóm người ngoài cửa tò mò chen lấn để xem bên trong, cảm thấy lời giải thích này có gì đó không đúng.
Nhưng khi Tần Từ Đồ nói câu này, vẻ mặt của anh lại hoàn toàn nghiêm túc, khiến tôi không khỏi nghi ngờ chính suy nghĩ của mình.
“Vậy tôi bắt đầu nhé.”
Đã đến rồi, cũng tiện dịp xả stress luôn.
Tôi thử hết các thiết bị trong khu giảm áp, chơi đến mức đổ đầy mồ hôi.
Có khu đập vỡ đồ, phòng ném bóng, thậm chí cả khu xé giấy. Mỗi hoạt động đều khiến tôi cảm giác như đang trút được những cảm xúc dồn nén trong lòng.
Khi tôi ngồi xuống ghế nghỉ, cả người kiệt sức nhưng tinh thần lại cảm thấy sảng khoái hơn rất nhiều.
Tần Từ Đồ đứng từ xa nhìn tôi, ánh mắt như có chút gì đó pha trộn giữa sự hài lòng và thoáng nhẹ nhàng.
“Thế nào, có hiệu quả không?” Anh hỏi.
“Hiệu quả lắm, nhưng tại sao một khu giảm áp xa hoa như vậy lại cần tuyển người thử nghiệm?”
Tôi tò mò.
Tần Từ Đồ nhướn mày, đáp nhẹ: “Không tuyển được người, hoặc có lẽ vì họ không biết giá trị thật sự của việc giảm áp.”
Tôi im lặng, trong lòng lại băn khoăn. Nhưng trước mặt Tần Từ Đồ, tôi chẳng muốn hỏi thêm, chỉ cảm nhận rằng anh có chút gì đó đang muốn dùng cách này để giúp tôi.
Nhiều ngày lo lắng cũng theo những giọt mồ hôi mà tan biến.
"Anh không chơi thử sao?"
"Không."
Tần Từ Đồ không nói nhiều, chắc là vì cảm thấy những hoạt động này quá trẻ con.
Khu vực cuối cùng của khu giảm áp là khu bóng nước.
Những quả bóng nước nhỏ xinh được đặt bên cạnh, nhẹ nhàng trong tay.
Người chơi có thể ném bóng vào nhau để xả stress mà không làm ai bị thương.
Có lẽ vì đã thả lỏng quá mức, khi nhìn Tần Từ Đồ đang ngồi nghiêm chỉnh ở một góc, tôi bất giác nổi máu nghịch ngợm.
Tôi cúi xuống lựa chọn kỹ càng trong đống bóng nước.
Sợ lỡ tay làm anh bị thương, tôi chọn quả bóng nhỏ nhất.
Bóng nước bay thẳng vào người Tần Từ Đồ, vỡ tung thành một đóa hoa nước.
"Thử nghiệm viên số 2, mau khởi động!"
Rõ ràng mới 30 tuổi, nhưng lúc nào cũng giữ gương mặt nghiêm nghị như một ông cụ già 50.
Tôi tiếp tục ném bóng nước về phía anh như một lời mời "thách thức" đầy táo bạo.
Tần Từ Đồ bị bóng nước bắn trúng, cúi xuống nhìn chỗ áo vừa bị ướt, gương mặt thoáng vẻ ngạc nhiên.
Anh ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt hơi bối rối.
Tôi bắt đầu lo lắng, liệu hành động vừa rồi có quá lố đối với một người luôn sống trong tầng lớp cao quý như anh?
Tôi định mở miệng xin lỗi, nhưng đột nhiên một quả bóng nước nhỏ cũng rơi trúng vào người tôi.
Xem ra, anh đã miễn cưỡng đồng ý tham gia.
Chúng tôi bắt đầu một trận chiến bóng nước tưng bừng.
Tiếng nước bắn tung tóe xen lẫn tiếng cười đùa vang vọng trong không gian.
Vào khoảnh khắc đó, mọi căng thẳng và khoảng cách dường như đều tan biến, chỉ còn lại hai con người đang tận hưởng niềm vui đơn giản mà thật đáng quý.
Năm phút sau, nhìn chiếc váy đen trên người mình đã ướt sũng, tôi bắt đầu hối hận.
Vừa rồi tôi có phải bị chập mạch không mà lại rủ anh ấy chơi trò ném bóng nước?
Anh ấy vừa cao, vừa khỏe, phản ứng lại còn nhanh.
Còn tôi thì... thấp bé, sức yếu, phản ứng chậm.
Ngoại trừ quả bóng nước đầu tiên tôi tranh thủ ném trúng anh khi anh không đề phòng, thì toàn bộ thời gian sau đó đều là màn "hành hạ" một chiều của tôi.
"Dừng lại!"
Khi anh lại nhấc một quả bóng nước chuẩn bị ném về phía tôi, tôi không nhịn được hét lên.
"Em chịu thua rồi?" Giọng nói hiếm hoi có chút sinh khí của Tần Từ Đồ khiến tôi bất ngờ.
"Nếu không chịu thua thì còn làm được gì khác?" Tôi nhìn anh với ánh mắt đầy ấm ức.
Anh đặt quả bóng nước xuống đất.
Nhân viên xung quanh rất nhanh nhẹn mang đến khăn tắm và quần áo khô.
Nhưng tôi không định dừng lại ở đây.
"Cơ hội tốt không thể bỏ qua."
Đôi chân tôi nhanh như chớp bước tới, nhặt vội năm, sáu quả bóng nước trên mặt đất, như bắn liên hoàn pháo, ném thẳng về phía anh.
Rõ ràng bị ném, nhưng Tần Từ Đồ lại cười.
Những giọt nước từ tóc anh chảy xuống, anh đưa tay vuốt ngược mái tóc, ánh mắt trông nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Khác hẳn với vẻ ngoài chỉn chu nghiêm túc mà tôi thường thấy.
Áo sơ mi ướt dính sát vào người anh, hiện rõ từng đường nét cơ bắp rắn chắc.
Anh đứng đó, mỉm cười thoải mái, để mặc cho tôi ném bóng nước vào mình, không hề đáp trả.
Trong đầu tôi chợt lóe lên một suy nghĩ:
"Làm gì có chuyện một nơi sang trọng thế này lại không tìm nổi người thử nghiệm?"
Rồi tôi lại nhớ đến khoảnh khắc hôm qua, khi gần như bị cú đấm của Vương Triển Hạo đánh trúng, bàn tay tôi đã nắm chặt lấy góc áo của anh.
Sự hiện diện của anh ấy, liệu có phải cũng khiến tôi cảm thấy... được bảo vệ?
Vậy ra anh ấy đã biết.
"Thình thịch, thình thịch."
Những quả bóng nước như có chân, không ném trúng người anh ấy, mà vòng vèo chạm vào trái tim tôi, rồi nở bung ra thành những đóa hoa nước.
Nhưng kỳ lạ thay, trong hoa nước ấy lại như có chút đường ngọt ngào.
Tiếng tim đập vang lên ầm ĩ trong lồng ngực khiến tôi dừng tay.
Nếu tôi có khả năng đọc tâm, chắc chắn tôi sẽ nghe thấy tiếng lòng của Tần Từ Đồ:
"Từ nhỏ bố mẹ đã dạy anh phải giữ sự chỉn chu, vì thế những trò trẻ con thế này anh chưa bao giờ tham gia."
Nhìn thấy những quả bóng nước, anh chỉ mong chúng đừng dính lên người mình.
Nhưng khi quả bóng nước của tôi thật sự chạm vào anh, anh lại không thấy khó chịu chút nào.
14
Khi Tần Chân trở về nhà, tôi đã ngồi sẵn ở bàn ăn.
"Chân Chân, nhanh rửa tay rồi ra ăn cơm nào."
Tần Chân không trả lời, chỉ lặng lẽ ngồi vào bàn ăn.
Mọi khi cô bé sẽ ngồi cạnh tôi, nhưng hôm nay, phá lệ, lại ngồi đối diện, cách tôi rất xa.
Cơm vốn dĩ rất ngon, nhưng cô bé chỉ lặng lẽ gẩy từng hạt, ăn chẳng chút hứng thú.
Gương mặt nhỏ nhắn của Tần Chân rõ ràng viết bốn chữ lớn: "Con có tâm sự."
Nhưng miệng lại không nói lời nào.
"Các nữ chính trong tiểu thuyết các em đều phải kiệm lời như vậy sao?" Tôi thầm nghĩ.
Ở phía đối diện, Tần Chí không chỉ tự mình ăn hăng say, còn liên tục gắp thức ăn vào bát tôi.
Nhìn thấy cảnh này, đôi mắt Tần Chân càng thêm ảm đạm, khuôn mặt nhỏ cúi gằm xuống.
Tâm trạng của hai đứa trẻ, một vui vẻ, một u buồn, thật khác biệt.
"Món gà xào hạt điều này ngon lắm, Chân Chân, ăn thử đi."
Nếu tâm trạng của Tần Chân là một bài kiểm tra 100 điểm, lúc về nhà cô bé đạt 60 điểm. Sau câu nói đó của tôi, tụt xuống còn 40 điểm.
Còn sau khi tôi gắp miếng hạt điều vào bát cô bé, điểm số rơi thẳng xuống 0 như trượt từ một vách đá.
Tần Chân ăn xong, khi người giúp việc dọn dẹp bát đĩa, tôi đặc biệt liếc nhìn bát cơm của cô bé.
Cơm không còn hạt nào, nhưng dưới đáy bát lại có một miếng hạt điều cong cong nằm lẻ loi.
Bà Trương đứng sau lưng tôi, thì thầm:
"Trời ơi, Tần Chân tiểu thư không phải bị dị ứng với các loại hạt sao? Sao còn gắp hạt điều vào bát chứ."
Tôi và Tần Chí, người vẫn đang nán lại bàn ăn, đưa mắt nhìn nhau.
Chúng tôi mới biết Tần Chân bị dị ứng với các loại hạt.
Không ngạc nhiên khi lúc tôi gắp miếng hạt điều vào bát, cô bé trông buồn đến vậy.
Tôi đúng là kẻ đáng trách.
15
Tôi còn chưa kịp tìm Tần Chân để giải thích thì cô bé đã tự tìm đến tôi.
Cô bé đứng cách tôi không xa, đôi chân nhỏ như dậm qua dậm lại tại chỗ, trông đầy do dự.
"Chân Chân, có chuyện gì vậy?"
"Hôm nay mẹ đến trường đón chị ấy phải không?" Cuối cùng cô bé cũng lấy hết can đảm để hỏi.
"Đúng vậy, mẹ còn định kể chuyện này với con."
"Nếu ở ngoài trường có người lạ đến nói chuyện với con, tuyệt đối đừng đáp lại, về nhà kể lại cho mẹ biết nhé."
"Kẻ xấu thích lừa mấy đứa nhỏ như các con nhất đấy."
Tôi cứ huyên thuyên một hồi, nhưng Tần Chân không tỏ vẻ gì, nét mặt không thay đổi.
"Thôi nào, mẹ đã nói hết những gì cần nói rồi.
"Giờ đến lượt con, Chân Chân, con có điều gì muốn nói với mẹ không?"
Tôi muốn tránh khỏi kết cục gia đình tan vỡ trong nguyên tác, nên đã cố gắng trở thành một người mẹ không thiên vị.
"Đứng từ góc độ của tôi, trải nghiệm của Tần Chân khiến tôi cảm thấy đau lòng hơn."
Tôi đang cố gắng trở thành một người mẹ, người chị, và người bạn của cô bé.
Thế giới thực, tôi chưa từng làm mẹ của ai.
Nhưng tôi đã lớn lên trong một gia đình đầy yêu thương và hạnh phúc, có người mẹ tuyệt vời nhất trên đời.
Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn được bao bọc trong tình yêu thương trọn vẹn nhất.
Tình yêu mà tôi nhận được tốt đẹp đến mức, tôi cũng muốn truyền lại cho cô bé.
"Không có gì cả." Tần Chân nói xong liền rời đi.
Tôi thở dài.
"Thật là một đứa trẻ bướng bỉnh."
Không sao cả, chúng ta cứ từ từ mà tiến tới.