Thời gian chờ kết quả, từng phút từng giây đều trôi qua cực kỳ nặng nề.
Chu Hạo vẫn ngây thơ an ủi:“Đừng lo, mẹ chỉ lo cho con thôi, kiểm tra để yên tâm là được.”
Mạnh Hiểu Nhã không đáp, ngồi im trên ghế, bàn tay lạnh như băng, mười ngón đan chặt vào nhau.
Nửa tiếng sau, toàn bộ kết quả đã có.
Bác sĩ Lý gọi ba người chúng tôi quay lại phòng khám.
Bà cầm tập hồ sơ, ánh mắt nghiêm nghị nhìn Mạnh Hiểu Nhã, rồi lại nhìn sang tôi.
Không khí lập tức đặc quánh lại.
Chu Hạo nuốt nước bọt, căng thẳng hỏi:“Dì Lý… sao rồi ạ? Hiểu Nhã và… em bé, ổn cả chứ?”
Bác sĩ Lý đẩy gọng kính, dùng giọng điệu chuyên môn rõ ràng, trước mặt cả ba chúng tôi, công bố rành rọt:
“Dựa theo kết quả kiểm tra, tất cả các chỉ số sinh lý của cô Mạnh đều nằm trong giới hạn bình thường.”
“Nhưng…”
Bà chuyển giọng.
“Kết quả xét nghiệm máu cho thấy, nồng độ HCG trong máu cực thấp, chưa đến 5mIU/ml. Đồng thời, siêu âm cũng không phát hiện túi thai rõ ràng trong tử cung.”
“Theo tiêu chuẩn chẩn đoán lâm sàng, có thể khẳng định: Cô Mạnh hiện tại – không hề mang thai.”
“Không hề mang thai” – bốn chữ ấy như búa giáng thẳng vào đầu Chu Hạo.
Nó ngây người, nhìn bác sĩ, rồi lại nhìn vào tờ kết quả trong tay, môi run run mãi không nói được gì.
“Không… không thể nào… Dì Lý, dì có nhầm lẫn gì không? Rõ ràng bọn con…”
Ánh mắt nó cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt của Mạnh Hiểu Nhã.
“Hiểu Nhã… chuyện này là sao?”
Hàng phòng tuyến cuối cùng của Mạnh Hiểu Nhã đã hoàn toàn sụp đổ sau tuyên bố ấy.
Nước mắt lập tức tuôn như suối, cô ta ôm lấy tay Chu Hạo, bắt đầu khóc lóc giải thích:
“Em… em không biết nữa… chắc tôi nhầm rồi… em bị trễ kinh hơn mười ngày, tự thử que thì thấy hai vạch… em hoảng quá… em cứ tưởng… em thật sự tưởng mình có thai…”
Cô ta khóc đến tan nát cõi lòng, diễn xuất đầy đủ cảm xúc như thể chính mình mới là nạn nhân lớn nhất.
Nhưng lần này, Chu Hạo không còn lao tới ôm cô ta như trước nữa.
Nó chỉ đứng đó, sững sờ nhìn cô ta, trong mắt là nỗi đau đớn, hoang mang và những vết nứt nghi hoặc đang lan rộng.
Tôi đứng bên cạnh, lạnh lùng quan sát vở kịch này.
Tôi biết, hạt giống tôi gieo – đến hôm nay, cuối cùng cũng đã nảy mầm.
07.
Sau khi từ bệnh viện trở về, Chu Hạo tự nhốt mình trong căn phòng cũ.
Không ăn, không uống, không nói một lời.
Tôi không làm phiền nó.
Sau khi niềm tin sụp đổ, quá trình xây lại chỉ có thể do chính nó tự vượt qua.
Điện thoại của Mạnh Hiểu Nhã gọi đến dồn dập như bùa gọi hồn.
Chu Hạo thẳng tay chặn số cô ta.
Chẳng bao lâu sau, Mạnh Hiểu Nhã phát điên, chạy đến trước cửa nhà tôi, bấm chuông liên tục, vừa khóc vừa la hét van xin Chu Hạo tha thứ.
“Chu Hạo! Mở cửa đi! Nghe em giải thích!”
“Em không cố ý! Em yêu anh quá nhiều, sợ mất anh quá, nên mới hồ đồ làm sai!”
“Anh tha thứ cho em được không? Mình bắt đầu lại từ đầu nhé!”
Tiếng cô ta gào khóc khiến hàng xóm xung quanh tò mò thò đầu ra xem.
Tôi không mở cửa, chỉ gọi cho bảo vệ khu chung cư:
“Căn A, phòng 1101, có một người phụ nữ làm phiền trước cửa nhà tôi. Làm ơn tới xử lý giúp.”
Bảo vệ nhanh chóng có mặt, “mời” Mạnh Hiểu Nhã đang khóc đến hoa lê đẫm mưa rời đi.
Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh lại.
Nhưng sự yên tĩnh ấy chỉ kéo dài được hai ngày.
Rồi một rắc rối lớn hơn – cũng là chuyện tôi đã lường trước – tìm đến tận cửa.
Chiều hôm đó, tôi đang họp tại công ty thì nhận được cuộc gọi từ lễ tân chỗ làm của Chu Hạo, nói có việc gấp cần tôi đến ngay.
Khi tôi chạy đến dưới tòa nhà công ty của con, cảnh tượng trước mắt đúng là một mớ hỗn độn.
Một gã trai trẻ nhuộm tóc vàng chóe, mặc quần bó sát, trông lêu lêu lỏng lỏng, đang túm chặt tay Chu Hạo, không cho nó rời đi.
Xung quanh là một vòng đồng nghiệp đứng xem náo nhiệt.
Tên tóc vàng đó tôi nhận ra ngay – chính là Mạnh Hiểu Đông, em trai nghiện cờ bạc của Mạnh Hiểu Nhã, người xuất hiện trong báo cáo điều tra của thám tử Lão Trần.
“Anh rể! Anh không thể bỏ mặc em được!” Giọng hắn the thé vang dội, như cố ý hét cho cả thiên hạ nghe thấy.
“Chị em vì yêu anh mà cãi nhau với cả nhà! Bây giờ em bị chủ nợ truy lùng, bọn họ dọa chặt tay em đấy! Anh không giúp thì ai giúp?!”
Chu Hạo bị hắn gọi liên tục là “anh rể”, đỏ bừng cả mặt, vừa xấu hổ vừa tức giận.
“Buông ra! Tôi với chị anh không còn gì nữa!”
“Sao lại không?!” Mạnh Hiểu Đông lôi điện thoại ra, mở đoạn tin nhắn, dí sát vào mặt Chu Hạo:
“Xem đi! Đây là tin chị em nhắn cho em tối qua!”
Tôi đứng cách đó không xa, không thấy rõ nội dung trên màn hình.
Nhưng tôi thấy rõ – sắc mặt Chu Hạo, trong tích tắc, trắng bệch như tờ giấy.
Mạnh Hiểu Đông vẫn không ngừng la hét:“Chị em nói nhà anh nhiều tiền lắm! Kêu em tìm anh xin giúp! Chị em nói chắc chắn anh sẽ đồng ý! Ba trăm ngàn thôi mà! Chỉ cần ba trăm ngàn, chủ nợ sẽ không làm khó em nữa! Anh không giúp, em sẽ tìm mẹ anh!”
Chu Hạo nhìn chằm chằm vào đoạn tin nhắn, như thể hồn vía bay hết, đứng đờ ra, tay chân lạnh toát.
Thì ra, sau khi vở kịch mang thai thất bại, cô ta vẫn chưa buông tha, vẫn muốn moi tiền – từ Chu Hạo, hoặc từ tôi – để lấp cái hố đen khổng lồ của đứa em trai cờ bạc.
Cái gọi là “nỗ lực”, “ước mơ”, “nước mắt”, từ đầu đến cuối – chỉ vì tiền.
Đúng lúc này, tôi “vừa khéo” dừng xe bên đường.
Tất nhiên, đó không phải tình cờ.
Từ sau khi Mạnh Hiểu Nhã bị bảo vệ đưa đi, tôi đã bảo người của Lão Trần theo dõi chặt mọi động tĩnh của nhà họ Mạnh suốt 24 giờ.
Tôi biết, quả bom tên Mạnh Hiểu Đông này, sớm muộn cũng phát nổ.
Tôi tính đúng giờ, tới đúng lúc – để đưa đứa con trai bị lôi xuống bùn kia trở về.
Tôi bước xuống xe, mang giày cao gót, từng bước tiến đến.
Tiếng bàn tán quanh đó lập tức im bặt.
Tôi lạnh lùng nhìn thẳng vào tên Mạnh Hiểu Đông còn đang bám lấy tay Chu Hạo, giọng nói không mang chút cảm xúc:
“Cậu là em trai của Mạnh Hiểu Nhã?”
Mạnh Hiểu Đông thấy tôi thì hơi ngây ra, sau đó lập tức hiện lên nụ cười đầy tham vọng:
“Bác là mẹ của Chu Hạo đúng không? Bác tới vừa hay, bác xem…”
“Câm miệng.”
Tôi cắt ngang lời hắn.
“Về bảo với Mạnh Hiểu Nhã, cũng nói với cậu – đừng nói ba trăm ngàn, ba mươi đồng nhà tôi cũng không cho.”
“Nếu còn dám tới làm phiền con trai tôi, hoặc dám xuất hiện trước mặt tôi một lần nữa – tôi lập tức báo công an, tố cáo tội tống tiền.”
Khí thế của tôi khiến Mạnh Hiểu Đông theo bản năng buông tay khỏi Chu Hạo.
Có lẽ, hắn chưa từng gặp người phụ nữ nào như tôi – vẻ ngoài nhã nhặn, nhưng bên trong cứng rắn như thép.
Tôi không thèm nhìn hắn thêm lần nào, quay sang nhìn Chu Hạo – đang thất thần, môi run run, mắt đỏ hoe như một đứa trẻ lỡ gây họa lớn, cuối cùng đợi được mẹ đến dọn dẹp.
Lần này, nó không phản bác, không lên tiếng bênh ai.
Chỉ lặng lẽ, ngoan ngoãn mở cửa xe, ngồi xuống ghế phụ.
Tôi khởi động xe, giữa ánh mắt dò xét của đám người xung quanh, vững vàng rời đi.
Trong gương chiếu hậu, bóng dáng Mạnh Hiểu Đông càng lúc càng nhỏ lại – giống hệt một tên hề lố bịch đang diễn trò cuối cùng của hắn.
08.
Trên đường về nhà, bên trong xe im phăng phắc.
Chu Hạo cúi gằm đầu, nhìn chằm chằm mũi giày của mình, không nhúc nhích.
Tôi cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ lái xe.
Cho đến khi xe chạy vào hầm gửi của khu chung cư, dừng lại, tắt máy.
Bóng tối và sự tĩnh lặng bao trùm lấy cả hai.
Chu Hạo cuối cùng cũng cử động. Nó ngẩng đầu lên, nghiêng mặt nhìn tôi, trong mắt đầy tia máu, còn hơn cả lúc nãy.
“Mẹ.”
Giọng nó nghẹn ngào, mũi nghẹt lại, kèm theo tiếng nức nở không giấu được.
“Con xin lỗi.”
Ba chữ ấy, nó nói rất khẽ, nhưng lại như tảng đá nặng nề rơi thẳng vào tim tôi.
Tôi đã đợi ba chữ này… quá lâu rồi.
Tôi không nói “Không sao đâu”, cũng không vội ôm lấy nó để an ủi.
Tôi chỉ bình tĩnh nhìn nó, nói:“Tỉnh rồi thì tốt.”
“Giờ, chúng ta đi chấm dứt chuyện này, triệt để.”
Tôi lấy điện thoại ra, đưa cho nó.
“Dùng điện thoại của con, hẹn cô ta ra gặp. Ngay bây giờ.”
Ngón tay Chu Hạo run rẩy, nhưng nó không chần chừ. Nó nhận lấy điện thoại, dùng chính số đã bị chặn của mình, gửi cho Mạnh Hiểu Nhã một tin nhắn:
“Anh đang ở quán cà phê chỗ mình gặp nhau lần đầu. Có chuyện cần nói.”
Vừa gửi xong, một dấu chấm than đỏ bật lên.
Nó bị xóa khỏi danh bạ.
Chu Hạo cười khổ một tiếng, rồi mở danh bạ, bấm gọi trực tiếp.
Chuông đổ rất lâu, đến lúc sắp tự động ngắt thì được bắt máy.
Giọng Mạnh Hiểu Nhã vang lên, mang theo tiếng khóc và sự mừng rỡ:“Chu Hạo? Cuối cùng anh cũng chịu gọi cho em rồi! Em biết mà! Em biết trong lòng anh vẫn còn em!”
Chu Hạo hít một hơi sâu, giọng không mang lấy một chút cảm xúc:“Anh đang ở quán cà phê nơi mình gặp lần đầu. Nửa tiếng, qua thì gặp. Trễ thì đừng trách.”
Nói xong, nó dập máy.
Nửa tiếng sau, trong quán cà phê chất đầy ký ức xưa cũ.
Mạnh Hiểu Nhã đã trang điểm kỹ càng, vội vàng chạy tới.
Cô ta thay một chiếc váy xinh đẹp, trang điểm tinh tế để che đi vẻ tiều tụy mấy ngày nay.
Khi cô ta đẩy cửa bước vào, vừa nhìn thấy không chỉ có Chu Hạo, mà còn có tôi ngồi đối diện, vẻ tươi cười trên mặt cô ta lập tức cứng đờ.
“Dì… dì cũng ở đây ạ?”
Tôi không cho cô ta cơ hội bắt đầu diễn vở kịch quen thuộc, trực tiếp đẩy một chiếc phong bì tài liệu da bò đến trước mặt cô ta.
“Xem đi.”
Mạnh Hiểu Nhã nghi hoặc mở ra, lôi từng tài liệu bên trong ra xem.