4
Tang Tang thích nghi rất nhanh với cuộc sống ở Phong Nguyệt Lâu.
Ta ngày ba bữa cho nàng ăn thịt, cuối cùng cũng nuôi ra được chút thịt non trên gương mặt. Ngay cả các cô nương trong lâu cũng béo lên trông thấy.
Thế là tú bà vui vẻ tăng thêm bạc tháng cho ta, không ngớt tấm tắc, chỉ yêu cầu ta làm thêm vài món thanh đạm để bồi bổ các cô.
Nào là sườn xào chua ngọt, thịt sốt chua cay, giăm bông mỏng như mây, sườn cừu nướng tỏi, gà hấp lá sen, vịt quay da giòn…
Tang Tang không hề kén ăn, bất kể ta bưng món gì lên, nàng cũng tròn mắt sáng rực, ăn như hùm như sói, hết sức nể mặt.
Ban ngày, nàng quét dọn sảnh trước ngày một thành thạo, thi thoảng còn ghé bếp giúp đỡ.
Miệng thì chẳng bao giờ gọi ta là mẫu thân, chỉ ung dung trở về ăn cơm, không nói với ta một lời.
Đến cả tú bà cũng không nhịn được mà hỏi ta có phải đang bất hòa với nữ nhi.
Ta chỉ cười, không đáp.
Tang Tang vốn là đứa nhỏ nhạy cảm, bắt nàng lập tức chấp nhận mẫu thân đột nhiên thay đổi, chẳng phải là làm khó nàng ư?
Hôm ấy, ta đang ở hậu trù thử món mới.
Dầu nóng sôi lên, hành gừng tỏi xào thơm phức. Thịt gà thái khúc thả vào, da gà chiên đến vàng giòn, mỡ mà không ngấy. Ớt khô đổ vào đảo đều, mùi thơm xộc thẳng lên mũi.
Ta lau mồ hôi, vui vẻ bày đĩa gà cay, chuẩn bị bưng ra ngoài.
Bên ngoài có một tên khách say khướt cứ lỳ lợm không chịu vào bên trong tìm cô nương, lại đứng giữa tiền sảnh làm loạn.
Hắn nheo mắt nhìn thấy ta bưng đồ ra, ánh mắt liền dâm tà, cười nham nhở:
“Ơ, tiểu đầu bếp ở đâu ra thế này, đúng là một tiểu mỹ nhân. Không bằng tới đây uống với gia một chén?”
Lời còn chưa dứt đã lượn một vòng bên mép.
Ta vốn định mắng cho một câu "phun cái thứ chó má nhà ngươi đi", nhưng ngẫm lại hắn dù sao cũng là khách, nếu tránh được thì cứ tránh. Dù sao ta và Tang Tang còn đang trông cậy vào chốn này để sinh nhai.
Ai ngờ tên kia lại chẳng có ý định buông tha, đột ngột đưa tay sấn đến eo ta.
Một bóng nhỏ như thiểm điện lao thẳng vào người hắn, đâm sầm một cú cực mạnh.
Tang Tang vọt tới, chộp ngay cái đĩa trên bàn đập thẳng lên đầu hắn, y hệt một bánh nếp nhỏ hung hăng đánh lộn.
“To gan! Ngươi là cái thứ gì mà dám sờ vào mẫu thân ta? Có tin ta chặt đứt cái móng vuốt thối của ngươi không?!”
Tên kia bị đập một cái tỉnh rượu, vừa tỉnh liền định vung tay đánh trả.
Ta còn chưa kịp nghĩ xem cái giọng lưu manh kia nàng học từ đâu ra, đã vội chụp lấy con dao thái, nhắm thẳng chỗ hiểm của hắn quát lớn:
“Ngươi muốn làm gì?!”
Tang Tang chẳng chút nương tay, lại tung thêm mấy cú đá, mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng vẫn chưa hả giận, nghiến răng mắng:
“Đồ rẻ rách! Không có bạc thì đừng bén mảng tới thanh lâu!”
Tên kia bị chửi đến đỏ mặt tía tai, không còn để ý đến con dao trong tay ta nữa, trợn mắt lao thẳng tới.
Ngay lúc ấy, cửa đột ngột vang lên một giọng nghiêm trang:
“Ở đây ai là Tạ Vãn Nương và Tạ Dĩ Tang?”
5
Ta vốn biết, tình tiết rồi cũng sẽ theo đúng quỹ đạo.
Nữ nhi của ta… sớm muộn gì cũng phải rời xa ta.
Chỉ là ta không ngờ, lại đến nhanh như thế.
Người của Quốc công phủ vừa đến, Tang Tang liền ngơ ngác, ánh mắt hoang mang bất lực mà nhìn ta.
Hệ thống không nhịn được lảm nhảm:
【Thấy chưa thấy chưa, ta đã nói rồi mà! Tình tiết nhất định sẽ xảy ra, con gái ngươi chính là nữ phụ ác độc. Bây giờ thì hay rồi, ngươi định làm sao? Đợi đến ngày nàng biết chính ngươi là kẻ tráo con, lúc đó là ngày ngươi chết không nhắm mắt đó! Ngày hắn cha nó chứ!】
Người của Quốc công phủ chẳng thèm liếc đến tên say rượu đang nằm trên đất, lập tức sai người kéo đi.
Ta và Tang Tang rời khỏi Phong Nguyệt Lâu, nơi đầu hẻm đã có một chiếc kiệu dừng sẵn.
Rèm kiệu vén lên, một gương mặt yêu kiều diễm lệ liền hiện ra trước mắt.
Chính là Quốc công phu nhân – Thẩm Tịnh.
Ta chăm chú nhìn sắc mặt Tang Tang, chỉ thấy nàng rõ ràng khựng lại, trên gương mặt thoáng hiện nét ngơ ngẩn.
Ánh mắt Thẩm Tịnh lướt qua Tang Tang, đến khi rơi lên người ta liền lập tức cau mày, nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lẽo sắc bén:
“Ngươi là Tạ phu nhân? Năm xưa ta và ngươi cùng sinh nở tại một ngôi chùa, bà đỡ từng nói trên vai nữ nhi ta có một vết bớt. Thế nhưng sau đó vết bớt ấy lại biến mất, không biết có phải lúc hỗn loạn đã ôm nhầm hay không?”
Thẩm Tịnh là một trong những nữ tử nổi danh chốn kinh thành, thân là nữ nhi của Trưởng công chúa, từ lúc sinh ra đã được phong làm Quận chúa, được nuông chiều từ bé.
Bình thường vốn kiêu căng, tính tình kiêu ngạo lệch lạc, chẳng khác nào Tang Tang – kẻ sau này sẽ trở thành nữ phụ ác độc.
Ta thấy Tang Tang khẽ run, cúi đầu chẳng rõ đang nghĩ gì.
Ta liền vươn tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, ngẩng đầu, không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm:
“Dân phụ chỉ biết, Tang Tang là nữ nhi của ta. Quận chúa nghĩ thế nào?”
Trong tình tiết nguyên bản, Thẩm Tịnh yêu thương nữ chính Tần Vãn Ca như châu ngọc trên tay, coi nàng như bảo vật trời ban.
Dù về sau biết nàng không phải huyết thống của mình, vẫn hết lòng cưng chiều, bảo vệ.
Thế nhưng Tang Tang trở về Quốc công phủ, không nhận được yêu thương mong đợi, lại càng trở nên cực đoan.
Đã như vậy, cớ sao ta không giữ lấy nữ nhi này?
Hệ thống quýnh quáng lên:
【Ký chủ, ngươi điên rồi sao?! Ngươi muốn cưỡng ép thay đổi tuyến tình tiết à? Vô dụng thôi! Nữ phụ sớm muộn gì cũng sẽ quay về Quốc công phủ. Chỉ cần nàng nảy sinh lòng đố kị, kết cục vẫn như cũ!】
Ta hiểu điều hệ thống nói.
Nhưng nếu không thử, sao ta cam tâm?
Cớ gì bắt ta tận tay đưa con mình vào chỗ chết?
Thẩm Tịnh tức đến bật cười:
“Hay cho một câu ‘nữ nhi của ngươi’! Ta ngược lại thấy rất có khả năng—là ngươi cố tình tráo đổi hai đứa trẻ, để mẹ con ta chia lìa bao năm mới có ngày hôm nay gặp lại!”
“Nay ta đã điều tra rõ ràng, hôm nay nàng nhất định phải theo ta hồi phủ. Còn ngươi, đừng không biết điều. Tuy chưa có chứng cứ, nhưng nếu ta giao ngươi cho quan phủ, cũng đủ cho ngươi chịu khổ một phen!”
Ta còn định nói gì thêm, thì Tang Tang đã buông tay ta ra, vài bước chạy đến bên cạnh Thẩm Tịnh, một lớn một nhỏ, chẳng khác nào cùng đúc từ một khuôn.
“Trên người ta có vết bớt, Quốc công phu nhân mới là mẫu thân ruột của ta. Ta muốn theo bà hồi phủ!”
Ta khựng người, lời định rủ về ăn bánh hồ đào cũng nghẹn lại trong cổ họng.
Trong tay áo ta còn mang theo một túi bánh hồ đào mới nướng, đặt trong lòng bàn tay vẫn còn chút hơi ấm. Vậy mà lúc này lại thấy lạnh buốt.
Tang Tang nói xong liền quay đầu đi, chẳng buồn nhìn ta nữa.
Ta không thấy rõ vẻ mặt nàng, chỉ lặng lẽ hồi lâu, rồi ngẩng đầu:
“Tang Tang thân thể còn yếu, người lại gầy. Nó đã quen ăn cơm ta nấu, vậy để ta theo các vị hồi phủ.”
Lần này, Tang Tang không nói gì.
Thẩm Tịnh sửng sốt một chút, híp mắt đánh giá ta, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Một đầu bếp tự nhiên không thể ngồi kiệu.
Ta đi sau xe ngựa của Quốc công phủ, nghe tiếng hệ thống trong đầu thở dài thườn thượt, lặp đi lặp lại một câu:
【Thật sự đáng sao?】
Ta nghĩ, nữ nhi của mình, làm sao mà không đáng?
6
Nhân khẩu trong phủ Quốc công vốn không đông.
Quốc công gia Tần Lãng sau khi cưới Quận chúa thì chưa từng nạp thiếp.
Dưới gối chỉ có một nữ nhi, nâng niu như châu như ngọc.
Ta đi theo kiệu được nửa canh giờ, lòng nặng trĩu từng bước. Trong đầu không ngừng hiện ra từng cảnh một.
Lúc thì nhớ đến dáng vẻ Tang Tang vùi đầu ăn cơm, lúc lại nhớ đến cảnh nàng mắng chửi khách trong Phong Nguyệt Lâu, sắc sảo như một con mèo nhỏ xù lông.
Một đứa trẻ tốt đến vậy, vì sao vừa vào Quốc công phủ đã trở nên trầm uất?
Thật khiến người ta phiền lòng.
Ta lặng lẽ theo đoàn người trở về phủ Quốc công.
Từ xa đã thấy một thiếu nữ yểu điệu đứng chờ, dung mạo đoan trang thanh tú, mi như liễu, mắt như thu thủy.
Chỉ cần nhìn là biết xuất thân thế gia khuê tú.
Tim ta đột ngột thắt lại.
Nàng chính là nữ chính – Tần Vãn Ca.
Là nữ nhi ruột của ta.
Mắt nàng hoe đỏ, hiển nhiên vừa khóc.
Quốc công gia đứng bên cạnh nàng, vòng tay ôm hờ lấy vai, ánh mắt đầy xót thương.
Tang Tang nếu nhìn thấy một màn này, sẽ nghĩ thế nào?
Ánh mắt ta gắt gao dừng trên rèm kiệu.
Thẩm Tịnh là người đầu tiên bước ra dưới sự dìu đỡ của nha hoàn, theo sau là Tang Tang, tung người nhảy xuống, vẫn mặc bộ y phục ta may cho nàng.
Vừa xuống kiệu, Thẩm Tịnh lập tức bước đến thăm hỏi tình trạng của Tần Vãn Ca, nhẹ trách:
“Sao lại ra ngoài nữa? Thân thể ngươi yếu, đã dặn phải nghỉ ngơi cho tốt rồi mà.”
Tần Vãn Ca khẽ mỉm cười, cúi người hành lễ với Thẩm Tịnh, rồi nhìn về phía Tang Tang:
“Muội muội vất vả trở về, ta tự nhiên phải ra đón. Mẫu thân chớ lo, thân thể Vãn Ca không sao đâu.”
Tang Tang từ khi xuống kiệu đến giờ vẫn khoanh tay đứng lạnh nhạt một bên.
Nghe xong câu kia, liền bật cười khinh miệt:
“Muội muội? Ta khi nào có tỷ tỷ như ngươi? Ban nãy trong kiệu, Quận chúa còn nói chỉ sinh một mình ta, nào có nhắc đến chuyện còn có tỷ muội gì. Hay ngươi là con riêng của cha ta với nữ nhân khác?”
Ta trong lòng khẽ thở dài một tiếng.
Hệ thống lắc đầu bất lực:
【Ta nói rồi mà, chỉ cần quay về Quốc công phủ, nữ phụ nhất định sẽ đố kỵ nữ chính. Từ khi sinh ra đã bị cướp mất thân phận, ngươi bảo nàng nghĩ sao được? Đợi đến ngày nàng biết chính ngươi là thủ phạm, ngươi cũng không có kết cục tốt đâu.】
Lông mày Thẩm Tịnh lập tức nhíu lại, lửa giận bùng lên.
“Ngươi nói năng kiểu gì vậy? Không phải do ta nuôi dạy, nên ngay cả lễ nghi cơ bản cũng chẳng biết! Từ nay về sau Vãn Ca là tỷ tỷ ngươi, ngươi phải học lễ nghĩa từ tỷ tỷ cho tử tế vào!”