10.
Đúng lúc này, Yêu quý phi bước vào, dáng vẻ kiêu ngạo, ngang ngược.
Nàng ta đến đây để cứu ta?
…
Khoan đã.
Ai mới là người cần được cứu?
Yêu Uyển Chi sao có thể không cần thông báo mà tự ý xông vào tẩm cung? Chẳng lẽ đặc quyền này nàng ta cũng có?
Ta nhìn sang Tạ Huyền Dụ, hắn không hề có ý định ngăn cản.
"Chuyện gì?"
Lúc này, ta nên mượn cớ lui xuống, nhưng không hiểu sao toàn thân lại cứng đờ, không thể nhúc nhích.
Có gì đó rất không đúng.
Ngay từ đầu, tất cả mọi thứ đã không đúng.
Tạ Huyền Dụ thoạt nhìn vẫn rất ổn, y phục chỉnh tề, thần sắc trầm ổn, trạng thái vững vàng.
Không có bất kỳ điều gì thay đổi.
Tựa như… mọi thứ vẫn diễn ra như thường lệ, tất cả đều bình thường đến đáng sợ.
Yêu Uyển Chi nhẹ nhàng lắc eo, quyến rũ bước đến phía sau hắn, bàn tay thon mềm thoa một lớp cánh hồng, nhẹ nhàng trượt dọc theo bờ vai hắn.
Rất tốt.
Chỉ bởi vì tiện nhân Vân Lan đã biến mất.
"Bệ hạ…"
Nàng ta cố tình uốn giọng mềm mại, kéo dài âm cuối, ngọt đến mức khiến người khác phát ngấy.
"Trong viện của thần thiếp, hoa thược dược năm nay nở rất đẹp, bệ hạ có muốn ngắm không?"
"Thần thiếp còn sai người chuẩn bị mấy hũ rượu ngon, vừa hay đêm nay…"
Ta im lặng quan sát, nhớ lại mấy ngày ta bị thương, Yêu Uyển Chi cũng đã thử rất nhiều cách để tiếp cận hắn, nhưng đều thất bại.
Nhưng lần này—
Tạ Huyền Dụ lại không từ chối.
"Được."
Trong phút chốc, nàng ta vui mừng như phát điên.
Hoàng đế đã đăng cơ được hai năm, giang sơn ổn định, nhưng vẫn chưa có con nối dõi.
Triều đình không ngừng hối thúc.
Mà vừa khéo, chiến báo từ biên cương truyền về, huynh trưởng của Yêu Uyển Chi—Yêu Yến, lại lập được chiến công, càng củng cố nền tảng của hoàng đế.
Giờ đây, hoàng đế, cũng nên sủng ái nàng ta rồi.
Còn Vân Lan thì sao?
Trong mắt hắn, có lẽ ta cũng chỉ là một phi tần thoáng qua như bao người khác.
Thật ngu xuẩn.
Ta đã quên mất—
Đế vương từ trước đến nay, luôn giỏi diễn kịch.
Hai chân ta như bị đổ chì, đứng bất động tại chỗ, mắt mở to nhìn chằm chằm vào hai người họ, nắm tay siết chặt đến mức ngón tay trắng bệch.
Lẽ ra… không nên như vậy.
Tạ Huyền Dụ đột nhiên quay đầu, ánh mắt bình tĩnh nhìn ta.
"Kỳ thống lĩnh, vừa rồi trẫm nói gì, ngươi không nghe thấy sao?"
Cảm giác ủy khuất nghẹn cứng nơi cổ họng.
Ta cười khẽ trong lòng—nếu đã không cần ta nữa, vậy sao không trực tiếp dùng quân côn đánh chết, còn bắt ta phải đứng đây xem cảnh tượng này làm gì?
Lẽ nào còn chưa đủ tàn nhẫn?
Yêu Uyển Chi cũng xoay người nhìn theo ánh mắt hắn, đáy mắt đầy vẻ đắc ý của kẻ chiến thắng.
Vân Lan từng được thánh sủng đến nhường nào, vậy mà hoàng đế vẫn có thể dễ dàng gạt bỏ.
Bây giờ, cuối cùng đã đến lượt nàng ta.
Ngay lúc này, nàng ta đột nhiên lên tiếng.
"Bệ hạ, thần thiếp có chút hiếu kỳ… ám vệ trông thế nào?"
"Ám vệ tinh thông thuật dịch dung, có thể hóa trang thành bất cứ ai, dù là nam hay nữ."
"Bệ hạ nếu cải trang thành thần thiếp, không biết sẽ giống được bao nhiêu phần?"
Câu nói của nàng ta khiến Tạ Huyền Dụ khẽ sững người.
Nhưng chỉ trong nháy mắt, hắn lại khôi phục vẻ trầm ổn thường ngày.
"Uyển Chi, đừng gây rối."
Yêu Uyển Chi chu môi làm nũng:
"Bệ hạ~"
Không khí rơi vào yên lặng.
Lúc này, cung nữ bên cạnh Yêu Uyển Chi đột nhiên ho khẽ hai tiếng, ra hiệu gì đó.
Yêu Uyển Chi lập tức phản ứng kịp, lấp liếm bằng một câu khác:
"Phải rồi, bệ hạ, thần thiếp đã tự tay nấu một chén tổ yến, nghe nói bệ hạ gần đây xử lý triều vụ vất vả, cần phải chăm sóc thân thể nhiều hơn."
Nói xong, nàng ta cẩn thận bưng bát canh, từng bước tiến lên, ánh mắt đầy ý cười, giả bộ hiền lương thục đức.
Mà khi ngang qua ta, ta cố tình duỗi chân cản đường, rõ ràng mang theo ý đùa cợt trêu chọc.
Chỉ là một món đồ chơi trong tay hoàng đế mà thôi.
Chẳng lẽ dễ dàng bị thay thế như vậy?
Ta có thể dịch dung thành bộ dạng khác, lẽ nào còn có thể dịch dung thành phụ thân nàng ta, để nàng ta nhìn một lần cho thỏa lòng hay không?
Tiếng sứ vỡ vang lên giòn giã.
Bát canh đổ xuống đất, nước nóng bắn tung tóe, Yêu Uyển Chi kinh ngạc lùi về sau một bước, trên mặt thoáng chốc hiện lên vẻ lúng túng.
Nàng ta tức đến mức giơ tay định tát ta một cái, nhưng đến khi nhìn sang Tạ Huyền Dụ lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể cố nén giận, cắn răng chịu đựng.
"Bệ hạ, thần thiếp vụng về, vậy để thần thiếp quay về nấu lại một bát khác dâng người."
Tạ Huyền Dụ không nói gì, chỉ đứng lên, chậm rãi bước về phía nàng ta.
Nhìn xuống gương mặt nàng ta, không có bất kỳ biểu cảm nào.
Sau đó, hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng ta.
Giọng nói rất thấp, rất mềm mại.
"Không cần đâu, Uyển Chi, về nghỉ ngơi trước đi."
"Tối nay, trẫm sẽ qua thăm nàng."
…
Giúp hai người họ một tay thật rồi.
Khi Yêu Uyển Chi rời khỏi ngự thư phòng, ngang qua ta, nàng ta khẽ nhếch môi cười, đáy mắt ẩn chứa niềm vui mừng không cách nào che giấu.
Tạ Huyền Dụ phất tay, ra lệnh cho tất cả cung nhân lui ra.
"Ái khanh cũng có thể lui xuống, nếu muốn tự giác lĩnh quân côn, trẫm cũng không ngăn cản."
Ta không nói gì, dứt khoát xoay người rời đi, không hề ngoái đầu.
"Đứng lại."
Giờ đây, trong cả tẩm điện rộng lớn, chỉ còn lại hai người chúng ta.
Ta nhìn hắn, ánh mắt hắn u tối thâm trầm, tựa hồ ẩn chứa một loại cảm xúc khó phân.
Dự cảm chẳng lành.
Tạ Huyền Dụ chậm rãi bước tới, mỗi bước chân như dẫm thẳng lên tim ta.
Bản năng khiến ta theo phản xạ lùi về phía sau nửa bước.
Hắn đột nhiên nhắc lại lời nói của Yêu Uyển Chi lúc nãy:
"Ám vệ tinh thông thuật dịch dung, có thể hóa trang thành bất cứ ai, dù là nam hay nữ."
Sau đó, hắn vứt xuống một bức họa.
"Trẫm muốn ngươi lập công chuộc tội."
Trong lòng ta trầm xuống.
Ta gần như đoán được hắn định nói gì.
"Biến thành bộ dạng này."
Tay ta run lên khi mở cuộn tranh ra.
Nhưng dù không mở, ta cũng đã đoán được.
Trên tranh vẽ chính là—
Vân Lan.
11.
Từng sợi tơ bay lượn trong không trung, giống như sương khói lờ mờ.
Ta chậm rãi đi tới đi lui trong điện, trong đầu hỗn loạn chưa từng có.
So với những lần dịch dung trước đây, lần này không đơn giản chỉ là đeo một chiếc mặt nạ.
Nó chính là một nhát đao đặt lên đầu tướng phủ.
Chỉ cần ta đồng ý—tướng phủ nhất định sẽ bị chu di cửu tộc.
Hoàng đế không phải kẻ ngốc, ta cũng không phải thần tiên.
Hắn chắc chắn đã nghi ngờ, nhưng vẫn chưa có bằng chứng xác thực.
Trừ khi là song sinh cùng trứng, bằng không không thể nào có hai người giống nhau như đúc trên đời.
Ta chậm rãi suy nghĩ, thử tìm cách trì hoãn:
"Bệ hạ, thuật dịch dung cần thời gian, mà đêm nay ngài đã đồng ý đến viện của quý phi. Hay là ngày khác?"
Nhưng Tạ Huyền Dụ lại kiên quyết.
"Không sao cả, trẫm có thể chờ."
"Trẫm muốn thấy ngay bây giờ."
"Trẫm muốn tận mắt nhìn."
Khoảnh khắc đó, ta như rơi vào hư vô.
Nếu như Vân Lan thật sự đã chết, vậy Tạ Huyền Dụ đang cố chấp như vậy để làm gì?
Nếu như Vân Lan chưa từng tồn tại, vậy hắn rốt cuộc đang thử ta đến mức nào?
…
Nhưng ta biết—
Một khi ta làm lộ ra bất kỳ sơ hở nào, hắn sẽ lập tức nhận ra điểm bất thường.
"Ngươi định kháng chỉ sao?"
Vạn lần không dám.
Nhưng nếu hôm nay ta đã sa vào bẫy, tuyệt đối không thể để cả gia tộc bị liên lụy.
Trong điện, ánh nến lay động phản chiếu bóng dáng ta trên tấm gương đồng, gương mặt đầy vẻ trầm tư.
Ta chậm rãi quay trở lại ngự thư phòng, từng bước qua rèm châu, trong lòng thấp thỏm không yên.
Hắn đang thử ta.
Nhưng thử đến mức nào, ta vẫn không thể đoán được.
Ta lấy một chiếc quạt lông che nửa gương mặt, để tạo thêm chút mơ hồ cho hắn.
Ánh mắt Tạ Huyền Dụ trầm xuống, đen như mực, lạnh như sương.
Hắn cứ thế nhìn ta chằm chằm, không chớp mắt.
Hành động này của ta… ngược lại càng làm hắn nghi ngờ hơn.
Ta đành giả vờ tự nhiên, nhân tiện dùng quạt phe phẩy vài cái, nhưng cử chỉ lại cứng nhắc vô cùng.
Bầu không khí lúng túng cực độ, có điều gì đó không đúng chút nào.
Lúc này, ta chỉ có thể thầm cầu nguyện, nếu hắn thực sự nhận ra điều gì đó, vậy thì… chỉ có thể phó mặc cho số phận.
Từ đầu đến cuối, ánh mắt Tạ Huyền Dụ chưa từng rời khỏi ta dù chỉ một khắc.
"Bỏ quạt xuống."
Ta siết chặt quạt trong tay.
Ánh mắt hơi dao động, nhưng vẫn còn chút hy vọng.
Qua lớp rèm châu, ánh sáng mờ ảo phản chiếu, hẳn là chỉ nhìn thấy bóng dáng nhàn nhạt, không thể nào nhìn rõ ngũ quan.
Hắn cũng chỉ có thể thấy lờ mờ, không thể xác định hoàn toàn.
Nhưng hắn lại nói:
"Bước qua đây."
"Bệ hạ, thuật dịch dung của thần còn chưa tinh thông, nếu chỉ quan sát từ xa còn có thể qua mắt, nhưng nếu lại gần… e là sẽ làm ô uế thánh nhãn."
Tạ Huyền Dụ nhíu mày, từng chữ từng chữ như chém vào lòng ta:
"Bước qua đây."
…
Nếu bước tới, cả tướng phủ sẽ không còn đường sống.
Ta hít sâu, đôi bàn tay giấu trong tay áo đã siết đến mức khớp xương trắng bệch.
"Bệ hạ… bệ hạ…"
Ta quỳ xuống, siết chặt quạt lông đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, giọng nói dứt khoát:
"Dịch dung chẳng qua chỉ là một loại mưu kế binh pháp để mê hoặc địch nhân, giả trang thay đổi dung mạo vốn không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng đổi từ nam sang nữ… lại là chuyện hoang đường!"
"Nếu bệ hạ thực sự muốn kiểm chứng, vậy xin cho thần đứng cách xa ba bước. Từ khoảng cách đó, có lẽ diện mạo có thể nhìn giống vài phần. Nếu lại gần hơn nữa… e rằng sẽ bại lộ."
Cả đại điện rơi vào một sự tĩnh lặng đáng sợ.
Tạ Huyền Dụ nhẹ nhàng gõ ngón tay lên long án, tiếng gõ vang lên đều đều, tựa như nhịp đập nơi lồng ngực ta cũng đang đếm ngược.
Hắn đang cân nhắc.
"Từ trước đến nay, ngươi chưa từng chống đối trẫm."
"Tại sao chỉ vì một nhiệm vụ mà trở nên cứng rắn như vậy?"
Giọng nói của hắn vẫn bình thản, nhưng lại khiến người ta rùng mình.
"Ngươi hưởng lộc của vua, vậy sao không tận trung vì vua?"
Ánh mắt hoàng đế tối sầm lại, rõ ràng đã nổi giận.
Ta lập tức quỳ gối dập đầu, vội vã lên tiếng:
"Bệ hạ là minh quân thịnh thế, thiên hạ thái bình, bách tính vui mừng, với thần mà nói, bệ hạ chính là thần minh trong lòng thần."
"Thần, thậm chí có thể đem cả mạng sống này dâng lên cho bệ hạ!"
Tạ Huyền Dụ nhìn ta chằm chằm.
Hắn vẫn không nói một lời.
Ta biết rõ, hắn chưa từng thích nghe những lời nịnh hót xu nịnh.
Bầu không khí lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng.
Ngón tay thon dài gõ nhẹ lên long án vài nhịp, âm thanh vang vọng trong điện, tựa như từng đợt sóng vỗ vào lòng ta.
Sau một lúc trầm mặc, Tạ Huyền Dụ chậm rãi cất giọng:
"Tĩnh tâm suy nghĩ lại, trẫm dường như đã rất lâu không gặp ngươi."
"Nhưng thật kỳ lạ, bên cạnh trẫm lại có một Vân phi, khiến trẫm chẳng thể nào dời mắt."
Ta vẫn giữ nguyên tư thế quỳ, không dám ngẩng đầu, không dám thở mạnh.
Câu nói này… quá mức nguy hiểm.
"Kỳ Hà."
Giọng nói của hắn bình tĩnh vô cùng, nhưng lại mang theo cảm giác áp bách mạnh mẽ.
"Ngươi có chuyện gì giấu trẫm hay không?"
Bên ngoài điện, cơn mưa lác đác rơi xuống, nhưng khi rơi vào lòng ta, lại giống như sấm sét xé toạc bầu trời.
Hắn đang thử ta.
Hắn muốn tính toán xem có bao nhiều phần trùng hợp, bao nhiêu phần là giả dối.
Ta há miệng, nhưng giọng nói nghẹn lại nơi cổ họng.
"Thần…"
Đột nhiên, bên ngoài có tiếng bước chân vội vã.
Là cung nữ của Yêu Uyển Chi, có lẽ nàng ta đang lo lắng hoàng đế bị giữ lại quá lâu, vậy nên sai người đến thúc giục.
Thật đúng lúc.
Tạ Huyền Dụ ngước mắt nhìn thoáng qua, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đứng dậy.
Tiếng xiêm y khẽ ma sát vang lên trong không khí tĩnh mịch, một lát sau, hắn bước xuống bậc thềm.
Chuỗi rèm châu va vào nhau phát ra tiếng lanh canh khe khẽ.
Hắn đi ngang qua ta, thoáng dừng chân trong giây lát.
Nhưng cuối cùng, hắn vẫn tiếp tục bước đi, không hề quay đầu lại.
Thời gian không thể kéo dài thêm nữa.
"Trẫm đi đây."
Hắn không muốn hỏi nữa.
Hắn đã bắt đầu có suy đoán.
Và hắn cũng không còn muốn tìm kiếm chân tướng.
Có lẽ trong mắt hắn, Vân Lan sống hay chết cũng không còn quan trọng.
Bởi vì Cảnh Vương đã bị diệt trừ, Vân Lan vốn dĩ đã mất đi giá trị.
Hiện tại, chỉ có Yêu Uyển Chi và gia tộc của nàng ta, mới là con đường duy nhất để củng cố ngai vàng.
Vậy nên—
Hắn đã có câu trả lời cho chính mình.