9
Tôi dứt khoát cúp máy, tháo sim rồi bẻ gãy.
Một đất nước mới, một cuộc đời mới, một Thẩm Kiều mới.
Năm năm học tiến sĩ ở Đức, chính là năm năm quan trọng nhất đời tôi.
Trong thời gian đó, Chu Kỳ tìm đủ mọi cách để biết địa chỉ tôi ở.
Giáng Sinh năm đó, anh cầm một bó hoa đứng đợi rất lâu dưới ký túc xá của tôi.
Tôi đứng trên tầng hai nhìn xuống, từng bông tuyết rơi đầy vai chiếc áo vest mỏng manh anh mặc.
Tôi nhớ đến mùa đông năm nào, anh cũng từng đứng như vậy trước cổng nhà tôi, khoác áo bông cũ mỏng manh, cầu xin cha tôi tài trợ cho nhóm nghiên cứu của anh.
Chu Kỳ là kiểu người đầy tham vọng, trong lòng anh, thành công luôn đặt lên trên hết.
Vì vậy, khi nhận ra tôi đã thoát khỏi sự kiểm soát của anh, không còn ngoan ngoãn nghe lời nữa – anh bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt khác.
Bạn cùng phòng hỏi:
“Cậu không định xuống xem à? Người đó đã đứng dưới gần một ngày rồi đấy.”
Tôi cắm cúi sửa luận văn, không ngẩng đầu:
“Diễn không nổi nữa thì tự khắc sẽ đi.”
Chu Kỳ ở Đức ba ngày, dùng mọi mối quan hệ giúp tôi lấy lòng giáo sư và bạn học.
Từ đó, mọi người đều biết tôi có một người theo đuổi giàu có.
Tôi không phản đối, cũng không xác nhận. Nếu Chu Kỳ muốn dùng tài nguyên của anh để bù đắp – thì càng tốt.
Lý do là gì không quan trọng. Quan trọng là tôi được hưởng lợi – thế là đủ.
Năm thứ hai ở Đức, Lâm Lâm gửi cho tôi một món quà nhỏ kèm lời nhắn:
Chu Kỳ và Tống Noãn Noãn đã dọn về sống chung.
Hai người dắt tay nhau đi khắp khu dân cư, nhìn như một đôi vợ chồng hạnh phúc.
Vì sợ điều tiếng trong trường, Tống Noãn Noãn chủ động bỏ học.
Từ bỏ chương trình sau đại học – có lẽ là quyết định ngu ngốc nhất đời cô ta.
Tôi nhìn tấm ảnh Lâm Lâm gửi – Tống Noãn Noãn khoác tay Chu Kỳ, cười hạnh phúc rạng rỡ.
Cô ta tưởng rằng mình đã tìm được tình yêu đích thực, sẵn sàng đánh đổi cả tương lai để giữ lấy nó.
10
Đầu năm thứ năm học tiến sĩ, tôi đã hoàn thành bản thảo luận văn tốt nghiệp. Giáo sư hướng dẫn muốn tôi ở lại Đức, nhưng tôi khéo léo từ chối.
Bạn cùng phòng đùa:
“Cậu về nước vì anh giáo sư kia đúng không?”
Tôi mỉm cười gật đầu.
Dĩ nhiên tôi quay lại là vì Chu Kỳ – vì công ty mà cha mẹ để lại vẫn còn nằm trong tay anh ta.
Công ty sinh học ấy, tôi vẫn còn giữ một nửa cổ phần.
Đó là của hồi môn cha mẹ để lại cho tôi.
Phải thừa nhận, những năm qua Chu Kỳ điều hành công ty rất tốt. Vì điều đó, tôi nợ anh ta một lời cảm ơn.
Ngày trở về nước, Lâm Lâm ra sân bay đón tôi.
Giống hệt năm năm trước, ngày cô tiễn tôi đi, cũng từng nói:
"Chúng ta đều không nên bị giam cầm ở đây."
Giờ đây cô đã cắt tóc ngắn, mặc đồ đua xe cực ngầu, gương chiếu hậu xe còn treo chiếc huy chương kỷ niệm chiến thắng giải rally.
Trong năm năm ấy, cô ly hôn thành công và hoàn thành giấc mơ thời trẻ.
“Có người tốt bụng chuyển cho tôi một khoản tài trợ để mua được chiếc xe này.”
Tôi đưa tay chạm nhẹ vào huy chương trên xe cô.
“Vậy thì… cậu thật may mắn.”
Cô quay sang nhìn tôi, cả hai cùng bật cười.
“Căn hộ mình thuê sẵn rồi, chỉ cần xách vali vào ở thôi.”
“Cảm ơn.”
Căn hộ rộng rãi, sáng sủa, cách Đại học Giang không xa.
Lâm Lâm đứng ngoài ban công, đưa cho tôi một lon bia lạnh:
“Dự định tiếp theo là gì?”
Tôi suy nghĩ một lát, quyết định nhận lời mời giảng dạy của Đại học Giang.
Có thân phận giảng viên sẽ là vỏ bọc tốt nhất để tôi ra tay.
Tôi sẽ lấy lại công ty của bố mẹ, và đá Chu Kỳ ra khỏi cuộc chơi.
Cô cụng nhẹ chai bia với tôi:
“Cả hai chúng ta… đều sẽ đạt được điều mình muốn.”
11
Đúng ngay ngưỡng tuổi 35, tôi chính thức vào làm ở Đại học Giang.
Hôm đầu nhận việc, trưởng phòng giảng vụ đưa tôi đến văn phòng. Vừa thấy tôi, Chu Kỳ lập tức hoảng loạn.
Anh ta lóng ngóng làm đổ cốc nước trên bàn, cuống cuồng lau rồi lại vô tình làm đổ luôn cả ghế.
Buổi tiệc chào đón giảng viên mới tối hôm đó, Chu Kỳ cứ thẫn thờ, ánh mắt không rời khỏi tôi lấy một giây.
Kết thúc tiệc, anh ta chặn tôi ở hầm để xe, đôi mắt đỏ hoe, gằn giọng:
“Kiều Kiều, em vẫn còn tình cảm với anh đúng không? Nếu không thì sao em lại vì anh mà quay về?”
Anh nắm chặt tay tôi, như muốn có được một câu trả lời.
“Kiều Kiều, anh không hiểu… anh thật sự không hiểu tại sao em lại bỏ đi ngay trước ngày cưới? Em biết anh đã khổ sở thế nào trong suốt thời gian đó không?”
Khổ sở?
Anh và Tống Noãn Noãn đã có con với nhau, thế mà gọi là khổ?
Tôi tiến sát lại gần, Chu Kỳ giật mình, con ngươi co lại, nhìn tôi đầy lúng túng, vô thức nuốt nước bọt.
“Chu Kỳ, nếu không hiểu… thì đi mà chết.”
Tôi giật tay ra.
Vừa quay người, liền bắt gặp Tống Noãn Noãn đang ôm con đứng từ xa, đến "kiểm tra đột xuất".
Vừa thấy tôi, cô ta lập tức mất kiểm soát.
“Thẩm Kiều, bao năm rồi cô vẫn không chịu buông tha cho Chu Kỳ à? Rõ ràng là cô tự bỏ anh ấy trước, giờ còn mặt dày quay về phá hoại.”
Tống Noãn Noãn thay đổi nhiều lắm. Mới 28 tuổi mà gương mặt đã hằn rõ vẻ mệt mỏi và khắc khổ.
Đứa trẻ trong lòng cô cứ quấy khóc mãi. Cô dỗ đến kiệt sức, cuối cùng ngồi bệt xuống đất, ôm mặt nức nở.
“Các người đều bắt nạt tôi… Thẩm Kiều, cô chết không yên đâu!”
Tôi lạnh lùng nhìn cô ta.
Tống Noãn Noãn sẽ không bao giờ hiểu – giật đàn ông là trò ngu xuẩn nhất thế gian.
Điều phụ nữ nên làm… là giành lại chén cơm với đàn ông.
Và đó – mới là lý do thực sự tôi quay về.
12
Chu Kỳ sốt ruột kéo cô ta dậy:
“Mặc mũm mĩm, giờ lại làm ầm ĩ lên như mụ điên. Cô định làm cái quái gì vậy?”
Tống Noãn Noãn trừng mắt:
“Anh nói là đi làm thêm ca, thì ra là tranh thủ hẹn hò với người cũ à?”
“Chu Kỳ, đừng quên là anh từng nói thích trẻ con! Tôi đã liều mạng sinh ra Tiểu Bảo cho anh, suýt chút nữa mất luôn mạng mình!”
“Tôi còn vì anh mà bỏ học! Mọi thứ tôi làm… đều là vì anh! Đồ vong ân bội nghĩa!”
Tống Noãn Noãn đem tất cả những gì cô ta từng đánh đổi ra kể lể – vì đó là những chi phí chìm trong lòng cô.
Cô ta đã từ bỏ quá nhiều vì một người đàn ông.
Nhưng cô lại quên mất điều quan trọng nhất:
Chi phí chìm không nên ảnh hưởng đến các quyết định quan trọng.
Những gì cô từng trả giá, không nên là lý do khiến người khác phải níu giữ hay bù đắp.
Chu Kỳ – một “phượng hoàng nam” xuất thân nghèo khó – từ xưa đến nay luôn căm ghét việc người khác nhắc lại quá khứ.
Anh ta gầm lên:
“Nếu thấy ấm ức quá thì cút đi cho tôi! Dắt theo cả con nữa – tôi không cần!”
Lời vừa dứt, Tống Noãn Noãn sững người.
Cô ta nghiến răng:
“Chu Kỳ… anh còn là người không vậy?”
Nhưng giây sau, cô ta liền trút giận sang phía tôi:
“Tất cả là tại con tiện nhân cô! Trước khi cô về nước, mọi thứ đều ổn! Cô vừa về là mọi chuyện rối tung rối mù – rõ ràng cô cố tình phá hoại hạnh phúc của tôi!”
Tôi bước đến gần, giơ hai tay ra, nhún vai:
“Thật sự là vậy sao?”
“Sống ở nước ngoài, cô thấy hạnh phúc lắm à?”
Tôi khẽ vuốt lại mái tóc rối bời bên thái dương cô ta.
“Noãn Noãn, lẽ ra hôm đó… cô không nên chọn mặc bộ váy phù dâu ấy. Ngay từ đầu đã không xác định được vị trí của mình, thì đừng trách người khác không coi trọng cô.”
Câu đó như đâm thẳng vào điểm yếu nhất trong tâm lý cô ta.