Ta đã từ hôn với Trịnh bộ đầu, rồi thuê một căn nhà khác hẻo lánh hơn. Người qua lại ít, Triệu Thanh Hà cũng có thể thoải mái đi lại trong sân để phục hồi sức khỏe.
Mẹ chồng nhìn ta, hỏi:
"Vậy là con đã chọn hắn rồi?"
Ta không trả lời mẹ chồng, bởi trong lòng ta vẫn không thể tin rằng, một người như hắn, thật sự có thể cùng ta sống một cuộc đời đơn giản. Nhưng hiện tại, ta không yên lòng để hắn một mình ở ngoài kia.
Ta từng thử đến tìm Triệu phủ, nhưng Lưu mụ mụ đã đột nhiên biến mất. Những người khác nghe nhắc đến cái tên Triệu Thanh Hà thì kinh hãi, chỉ nói rằng Triệu gia không còn người này nữa.
Những điều đó, ta không nói với hắn. Ta không muốn phá vỡ sự lạc quan mà hắn đang cố gắng duy trì.
Có một vị thần y, nghe danh thanh liêm của hắn và chuyện hắn gặp nạn, đã không ngại đường xa đến kinh thành để chữa trị. Ông nói, chỉ cần kiên trì luyện tập, tay chân của hắn vẫn có khả năng hồi phục.
Hiện tại, ngày ngày hắn đều vui vẻ luyện tập sức lực tứ chi, cùng Tiểu Viên và Tiểu Hỉ nhặt rau, dùng đũa gắp từng hạt đậu. Đôi tay của hắn đã tốt lên rất nhiều, nhưng đôi chân thì bị tổn thương quá nặng. Mỗi lần đi hết một nén nhang, mồ hôi đã thấm ướt cả áo.
Thỉnh thoảng, khi nhìn hắn, ta bỗng cảm thấy hắn dường như không còn xa vời như ta vẫn nghĩ. Hắn cũng biết đau khi chịu đựng vết thương, cũng lúng túng khi nối lại xương gãy, cũng có lúc ánh mắt thoáng qua vẻ cô đơn khi dạy Tiểu Viên viết chữ. Hắn giống như bao người bình thường khác trên thế gian, có hỷ nộ ái ố.
Chỉ là, hắn cũng rất nhiều mưu kế.
Khi chơi cùng Tiểu Viên và Tiểu Hỉ, hắn còn lén hỏi bọn trẻ có muốn có một người cha hay không. Tiểu Viên thật thà đáp rằng chúng đã có cha, chỉ là cha đang nằm dưới lòng đất mà thôi. Tiểu Hỉ thì lén chạy đến nói với ta:
"Mẹ, chú Triệu có phải muốn làm cha của chúng con không? Nếu chân chú ấy có thể khỏi, thì con đồng ý. Con thích ánh mắt chú ấy nhìn mẹ."
Cuối cùng, chính Triệu Dương quận chúa đã giúp ta hạ quyết tâm.
Chiều hôm ấy, một chiếc xe ngựa bình thường dừng trước sân nhà. Từ trên xe bước xuống là một nữ tử đẹp đến mức khiến người khác không khỏi ngẩn ngơ. Nàng vội vã vào cửa, vừa nhìn thấy Triệu Thanh Hà liền rơi nước mắt:
"Thanh Hà ca ca, Triệu Dương đến thăm huynh đây."
Thì ra, đây chính là người từng được cho là sẽ kết thân với hắn.
Ta tự giác tránh đi vào phòng, nhưng sự chua xót trong lòng khiến ta không kìm được mà áp tai lên cửa lắng nghe.
"Thanh Hà ca ca, huynh xem, ta mang cho huynh nhân sâm, nhung hươu, còn rất nhiều đồ bổ dưỡng. Nghe nói huynh giờ thân thể yếu, nhất định phải bồi bổ cho tốt.
Huynh có biết không? Thực ra trong triều vẫn có người đang dâng tấu xin phục hồi danh dự cho huynh. Có lẽ sau này huynh vẫn còn cơ hội làm quan.
Phụ thân ta rất tiếc cho chuyện của huynh, ông nói nếu huynh cần giúp đỡ, nhà ta nhất định sẽ tận lực."
Giọng nói trong trẻo của nàng cứ vang lên không dứt, nhưng Triệu Thanh Hà lại chẳng đáp lời. Mãi đến khi nàng yên lặng, hắn mới chậm rãi nói:
"Quận chúa, hiện tại ta chỉ là một kẻ thường dân. Có gì xin cứ nói thẳng, không cần vòng vo."
Lần này, giọng nàng mang theo chút lạnh lẽo:
"Ta biết huynh là người quân tử, chắc chắn sẽ không cản đường một nữ tử yếu đuối như ta. Nhưng nếu không đến đây một chuyến, ta sẽ không yên tâm. Thanh Hà ca ca, giờ huynh đã là kẻ phế nhân, những lời đồn đại về chuyện kết thân trước đây chỉ là tin đồn vô căn cứ. Mong rằng, bất kể ai hỏi, huynh cũng trả lời như vậy."
"Được, Triệu mỗ hiểu rồi. Cũng chúc quận chúa tiền đồ rạng rỡ. Từ nay non sông cách biệt, không cần gặp lại nữa."
Ta cứ nghĩ đó là chuyện tình khó dứt, hóa ra lắng nghe kỹ lại chỉ là một màn "thêm dầu vào lửa." Ta sững người đứng đó, ngẩn ngơ rất lâu, cho đến khi Triệu Thanh Hà đầy mồ hôi đẩy cửa bước vào, trên mặt lộ vẻ khổ sở, nói:
"Miên Miên, ta vừa bị người ta chê bỏ, nàng không định an ủi ta sao?"
Nhìn bộ dạng hắn giả vờ đáng thương, ta bỗng dưng không còn sợ hãi nữa.
Triệu Thanh Hà không hề hay biết, hắn từng là vị thần trong lòng ta.
Năm đó, vào lễ Thượng Nguyên, phu quân ta vừa qua đời, hai bên nhà chồng và nhà mẹ đẻ tranh nhau muốn bán ta. Mẹ chồng thì chìm trong đau buồn, không còn sức quan tâm đến ta. Trong cơn hoảng loạn ấy, ta đã trốn ra ngoài.
Ta nghĩ, cả đời này ta chưa từng biết đến niềm vui là gì. Nghe nói hội đèn lồng trong thành là nơi mọi người sum vầy, ai ai cũng hân hoan. Ta muốn đến nhìn một lần, nhìn xong rồi, sẽ tìm một nơi sạch sẽ mà kết thúc cuộc đời. Chỉ coi như kiếp này đã trọn vẹn.
Nhưng người trong hội đèn đông quá, chen lấn xô đẩy khiến nhiều người ngã xuống đất. Triệu Thanh Hà tình cờ đứng bên cạnh ta. Theo phản xạ, hắn che chắn cho ta, mặc dù hắn ăn mặc sang trọng, nhưng chẳng chút ghét bỏ mà dùng cánh tay ôm lấy ta, rồi dùng giọng nói dịu dàng mà ta chưa từng nghe qua để trấn an:
"Cô nương, đừng sợ. Người của nha môn sẽ đến ngay thôi. Qua hôm nay, mọi chuyện sẽ bình an, thuận lợi."
Chính câu "bình an, thuận lợi" ấy đã cho ta ngụm dũng khí đầu tiên để tiếp tục sống. Sau đó, mẹ chồng cho ta ngụm dũng khí thứ hai, Tiểu Viên và Tiểu Hỉ cho ta ngụm thứ ba. Cứ thế, từng chút từng chút, cuộc đời ta cuối cùng cũng có ý vị.
Khi đó, ta nghĩ, chúng ta như mây với bùn, cách biệt một trời một vực. Cả đời này, có lẽ chỉ gặp nhau một lần ấy thôi. Nhưng ông trời lại đùa giỡn với ta, sáu năm sau, ta gặp lại hắn trong tử lao.
Từng khoảnh khắc gặp lại, ta đều cầu nguyện với trời cao, chỉ mong hắn có thể sống sót.
Hắn không chỉ sống, mà còn dần dần hiện diện ngày càng nhiều trong cuộc đời ta.
Càng gần hắn, ta càng sợ. Ta luôn cảm thấy những người xung quanh hắn đều là tiên nhân trên trời. So với họ, ta chẳng bằng về tài mạo, càng không sánh được về gia thế. Nếu ta thực sự chấp nhận hắn, lỡ một ngày nào đó hắn phát hiện ta chẳng có gì, ta sẽ phải đối mặt thế nào đây?
Nhưng vừa rồi, ta đã hiểu ra. Hành động của Triệu Dương quận chúa không phải sai, vì "người không vì mình, trời tru đất diệt." Nhưng nếu đổi lại là ta, giống như ta không bao giờ từ bỏ mẹ chồng và Tiểu Viên, Tiểu Hỉ, nếu đã từng chọn Triệu Thanh Hà, ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tay hắn rồi còn quay lại hạ nhục hắn.
Ta nghĩ, ta và Triệu Thanh Hà đều là những người tốt. Nếu đã vậy, hắn yêu ta, đó là do ánh mắt hắn độc đáo. Đó là điều hiển nhiên, là điều ta xứng đáng, và là điều không cần phải sợ hãi tương lai.
Ta nhón chân, hôn hắn một cái, rồi cất giọng dứt khoát:
"Triệu Thanh Hà, ta muốn gả. Ngươi có cưới không?"