Hôm đó, khi cậu ấy hỏi: “Cậu thấy ghê à?”
Tôi đáp khá lạnh nhạt, thậm chí còn có chút tránh né.
Nhưng tôi không thấy chuyện đó ghê tởm.
Chỉ là… quá đột ngột, khiến tôi khó mà chấp nhận ngay được.
Mà chuyện đó, đến nay… cũng đã một tuần rồi.
Giờ mà giải thích… thật sự rất khó mở lời.
Có những chuyện, càng để lâu càng dở.
Cảm xúc mà chệch quỹ đạo, có nói gì cũng lạc đi mất vài phần.
Nhưng cứ để trong lòng không nói ra… thì lại nghẹn đến khó thở.
Sau sự kiện Rainbow Run là cuối tuần.
Hay rủ cậu ấy đi chơi ma sói nhập vai nhỉ?
“Mạnh Diễn—”
Tôi đang định mở miệng thì một cuộc gọi cắt ngang.
Cậu ấy kết nối bluetooth, giọng nói gọi tên người kia rõ ràng: “Triệu Chiêu?”
“Đánh tennis? Có những ai?”
“Ok, cậu lái xe nhé, thứ Bảy qua đón tôi một chút.”
Cúp máy xong, Mạnh Diễn liếc sang tôi:
“Vừa nãy cậu định nói gì?”
Tôi lắc đầu, trong đầu chỉ quanh quẩn hai chữ: Triệu Chiêu.
Triệu Chiêu.
Học bá năm ba khoa Văn, nổi tiếng lạnh lùng như thiền sư trong giới học đường.
Kiểu người sống nội tâm, hành tung bí ẩn, không thích kết bè kéo cánh.
Từ khi nào… Mạnh Diễn lại thân với cậu ta?
Lúc ở lễ hội truyện tranh, người Mạnh Diễn hôn… là cậu ta sao?
Hai người… đang yêu nhau à?
Ngực tôi nghẹn lại.
Nếu đã là người yêu rồi, tại sao không nói cho tôi biết?
Còn tôi, vẫn đang xoắn xuýt không biết nên giải thích điều gì.
Giải thích với người đang yêu người khác, để làm gì nữa chứ?
Thôi vậy. Coi như kết thúc rồi.
“Cậu tham gia chạy, có phụ trách chụp hình không?”
Tôi trả lời mà như cái máy, lòng đang để tận đâu đâu:
“Không, nhờ bạn trong nhóm quay giúp.”
Mạnh Diễn chỉ khẽ “ừm” một tiếng, rồi im lặng.
Cả đoạn đường, chẳng ai nói gì nữa.
Bên ngoài, ve mùa hè kêu inh ỏi.
Trong lòng tôi thì như có cỏ dại mọc loạn lên, rối tung rối mù.
Từ lúc nào Mạnh Diễn quen Triệu Chiêu?
Cùng khoa, chắc gặp nhau trong mấy lần thi thố hay hoạt động?
Vậy rồi giờ… đã tới bước nào rồi?
Hôn nhau?
Nắm tay?
Lên giường?
Càng nghĩ càng hoang đường.
Mà càng đoán thì tim càng bất an.
Ngực tôi như bị ai nhét đầy bê tông, tức đến khó thở.
Lúc chọn drone, đầu tôi trống rỗng như gỗ mục.
Chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi này, tránh xa khỏi Mạnh Diễn.
Đúng lúc đó, mẫu máy tôi cần lại… hết hàng.
Tôi chỉ muốn chuồn nhanh khỏi đây.
Nhưng bạn của Tống Đình lại nói có mẫu drone cấu hình còn cao hơn.
Nghe xong, Mạnh Diễn — người trước giờ chẳng hứng thú gì với drone — bỗng tỏ ra rất hào hứng.
Lượn tới lượn lui, coi hết mẫu này tới mẫu khác.
Không lẽ tiền trong tài khoản làm cậu ta thấy ngứa tay?
Cứ như thể: không đốt hết 66.666 là ngứa ngáy không yên vậy đó.
Trời đất ơi, Mạnh Diễn đúng là kiểu người có thể hành tôi tới chết vì mấy chuyện nhỏ xíu.
Một cái drone thôi mà…
Cậu ấy coi mất một tiếng đồng hồ.
Từ sáng sớm đến hoàng hôn.
Tôi thực sự… bái phục.
“Cổng trường mới mở một quán Cá Ba Sa – món cậu thích đó.”
“Sẵn tiện ghé ăn không?”
Lúc sắp về đến trường, Mạnh Diễn bỗng lên tiếng.
Tôi chẳng buồn đáp, chỉ lắc đầu.
Cả ngày nay, năng lượng của tôi bị rút cạn như pin điện thoại cũ.
Không có cảnh cảm xúc bùng nổ nào để làm chất liệu viết truyện.
Chỉ có mệt mỏi đến mức sắp thành xác chết khô.
Tôi chỉ muốn bò về ký túc xá và nằm xụi lơ trên giường.
Mạnh Diễn luôn là người hiểu tôi.
Thấy tôi thở không ra hơi như con cá bị vớt khỏi nước, cậu ấy đoán ngay là tôi kiệt sức rồi.
Khi tháo dây an toàn, cậu ấy đưa tay bóp nhẹ gáy tôi một cái.
“Về ngủ một giấc ngon vào.”
Tôi không quay đầu lại. Cũng không trả lời.
Tôi không dám.
Tôi sợ — nếu quay lại, thì cái chạm tay dịu dàng ấy… sẽ biến mất.
Đột nhiên!
Một loạt âm thanh rên rỉ khe khẽ cắt ngang bầu không khí.
Dưới tán cây liễu phía trước, chẳng biết từ bao giờ xuất hiện một cặp đôi.
Hai người đang… quấn lấy nhau, chuẩn bị làm chuyện đó ở ngay bãi đỗ xe gần trường?!
Mắt tôi trợn to như sắp rớt tròng.
Cổ họng thì không kiểm soát được mà nuốt nước bọt cái ực.
Tôi quay sang liếc Mạnh Diễn, hạ giọng: “Giờ sao?”
“Chờ.”
Mạnh Diễn nghiêng đầu lại gần, thì thầm bên tai tôi.
Môi cậu ấy gần như lướt nhẹ qua vành tai tôi.
Chỉ một chút như thế thôi mà bụng tôi co rút lại, có gì đó nóng hổi chạy khắp sống lưng.
Tôi lập tức quay mặt đi, tay siết chặt dây an toàn, cả người cứng đờ như tượng.
Thầm khấn: Xin thần linh chuyên trị những pha ngượng ngùng… hãy cứu con với!
May mà — đôi kia không “đi đến cùng”.
Nhìn bóng lưng họ nắm tay rời đi, tuy chỉ là bóng đen nhòe nhoẹt trong màn đêm…
Nhưng chẳng hiểu sao, trong lòng tôi lại vụt lên một tia mong chờ.
Tình yêu… chắc là một thứ cảm giác không tệ.
“Nhìn đủ chưa? Đi thôi.”
Giọng Mạnh Diễn vang lên bên cạnh, tâm trạng cậu ấy có vẻ rất tốt.
Thậm chí còn bắt đầu nghêu ngao hát bài Tình Ca Tây Hải.
“Cậu từng hứa với tôi rằng…”
“Sẽ không để tôi phải tìm cậu mãi không thấy…”
Đây là bài hát mà tôi và Mạnh Diễn đều cực kỳ yêu thích.
Một bản tình ca bi thương: nam nữ chính là tình nguyện viên bảo vệ môi trường, trong lúc nhặt rác ở hồ Khắc Khắc Tây Lý, nam chính không may mất mạng.
“Giọng dở như vầy mà cũng đòi hát à? Nghỉ đi.”
Không cần biết ai là người cất giọng trước, người còn lại kiểu gì cũng sẽ buông một câu trêu chọc.
Chẳng rõ từ khi nào — nó đã trở thành thói quen giữa hai đứa tôi.
Mạnh Diễn đấm nhẹ một cú vào vai tôi.
Rồi lại tiếp tục ngân nga, tiếng hát càng lúc càng lớn hơn.
Cậu ấy bước chầm chậm dưới ánh đèn đường, như đang chơi đùa với chính cái bóng của mình.
“Mai đi ăn ‘Cá Ba Sa’ không?”
“Lại kiểu cậu mời, tôi trả tiền hả?”
“Nếu cậu không trả thì tôi quỵt đấy.”
“Dù gì tiền của tôi cũng đang nằm trong tài khoản của cậu mà.”
6.
Tiền sinh hoạt của Mạnh Diễn… đều chuyển vào tài khoản của tôi.
Bố mẹ cậu ấy sợ cậu tiêu xài phung phí, nên nhờ tôi "quản lý" hộ.
Vâng, trong mắt các bậc phụ huynh, tôi chính là hình mẫu "con nhà người ta":
Rụt rè, ngoan ngoãn, học giỏi, hiểu chuyện.
Ai ngờ đâu—Mạnh Diễn lại dứt khoát bảo họ chuyển hết tiền vào tài khoản của tôi.
Tôi sẽ chuyển lại cho cậu ấy tiền cơm từng đợt, nửa tháng một lần.
Nghĩ tới đây, nụ cười trên môi tôi khẽ chùng xuống.
Tôi lặng nhìn cái bóng đang nhảy nhót dưới ánh đèn đường phía trước, ngẩn người.
Nếu như… Mạnh Diễn và Triệu Chiêu thật sự đang bên nhau…
Vậy thì sau này, tiền sinh hoạt—chắc cũng phải chuyển sang tài khoản của Triệu Chiêu rồi?
“Phí Minh, cậu nghĩ gì mà đơ ra thế? Mau lên đi!”
“Thu rồi đấy, lạnh thật đấy.”
Tôi cố gượng cười, bước nhanh để đuổi kịp cậu ấy.
Thôi, đừng nghĩ nữa.
Gặp gỡ ắt phải chia xa, nhất kỳ nhất hội.
Sống tốt cho hiện tại là được rồi.
Nhưng tôi không ngờ… lần chia xa ấy lại đến nhanh như vậy.
Ngày diễn ra Rainbow Run, Triệu Chiêu cũng tham gia.
Hai người họ cùng phụ trách trạm bột màu tím.
Những bạn sinh viên đi ngang qua trạm đó đều sững sờ.
Soái ca lạnh lùng—Triệu Chiêu, thế mà lại nở nụ cười rạng rỡ.
Không biết Mạnh Diễn nói gì với cậu ta mà khiến người ta bật cười không ngớt, đến mức phải ôm bụng cúi gập cả lưng.
“Quả nhiên chỉ có trai đẹp mới chọc cười được trai đẹp.”
“Xong rồi, crush tôi có bồ rồi.”
“Cũng may là Mạnh Diễn, chứ người khác là tôi đi giành liền đó nha!”
“Cậu nghĩ ai là top? Mạnh Diễn thấp hơn chút, chắc nằm dưới?”
“Cách nhau có một, hai phân mà—không thể switch à?”
Hai cô bạn chạy phía trước vừa tám chuyện vừa ship cặp đôi sống động như fan CP chính hiệu.
Tôi vốn không có ý định nghe lén—chỉ là âm lượng của họ quá khó để ngó lơ.
Tôi hiểu mà, bây giờ xã hội đã cởi mở hơn với cộng đồng LGBT.
Nhưng tôi vẫn không ngờ, chuyện này đã thoải mái đến mức có thể bàn tán thẳng thừng giữa chốn đông người như vậy.
Tôi men theo ánh mắt của hai cô nàng nhìn sang.
Mạnh Diễn và Triệu Chiêu đang cùng các sinh viên chụp ảnh ở trạm màu tím.
Cả hai đều cười tươi như hoa nở đầu xuân.
Tôi không dừng lại.
Chỉ cúi đầu chạy thẳng qua bọn họ, hướng đến trạm kế tiếp.
Mạnh Diễn gọi tôi một tiếng.
Tôi giả vờ không nghe thấy.
Cậu ấy có người yêu rồi.
Tôi và cậu ấy… phải giữ khoảng cách.
Giữ khoảng cách.
Giữ khoảng cách.
Đến khi từng chút một, rút khỏi cuộc đời nhau.
Biến mất khỏi thế giới của đối phương…
Phiền thật đấy.
Cực kỳ phiền.
Cậu ấy yêu ai thì yêu, liên quan gì đến tôi?
Mà sao tôi lại khó chịu thế này?
Tôi bắt đầu tăng tốc chạy.
Muốn để gió cuốn đi hết những hỗn loạn và bất an trong lòng.
Nhưng càng chạy nhanh, hình ảnh của Mạnh Diễn lại càng rõ nét trong đầu—như đang nhảy nhót, trêu tức tôi.
Kết thúc sự kiện, tôi chỉ muốn về phòng tắm rửa cho nhẹ đầu.
Trên đường đi ngang sân bóng, tôi khựng lại.
Có người đang tỏ tình với Mạnh Diễn.
Là một đàn em trong câu lạc bộ nhiếp ảnh.
Cô ấy cũng có mặt hôm tụ họp nhóm tính cách hôm trước.
Sau cuộc chạy sắc màu, cô ấy trông chẳng khác gì tôi—áo trắng lấm tấm đầy màu, tóc tai, mặt mũi cũng nhuốm đủ sắc.
Nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng chút nào đến ánh mắt vững vàng của cô ấy.
Cô ấy đứng trước mặt Mạnh Diễn, dõng dạc nói:
“Em chỉ muốn anh biết là… em thích anh.”
“Dù anh không đáp lại cũng không sao.”
“Gặp được anh là điều tuyệt vời nhất trong quãng đời sinh viên của em.”
“Chỉ mong anh luôn hạnh phúc.”
Mấy bạn ở tổ truyền thông đang cầm máy quay thúc giục Mạnh Diễn mau trả lời.
Tôi thấy tim mình thắt lại.
Bàn tay vô thức siết thành nắm đấm.
Cậu ấy mở lời:
“Cảm ơn em đã thích anh.”
“Thật ra, anh vốn không đủ can đảm để thổ lộ với người mình thích.”
“Chính em đã cho anh dũng khí. Cảm ơn em.”
Rồi cậu ấy bước tới, ôm cô gái một cái—rất lịch sự, rất đúng mực.
Cậu ấy nói: Dù kết quả thế nào, tình cảm cũng nên được bày tỏ với người đó.
Vậy là… cậu ấy vẫn chưa tỏ tình?
Tiếp theo… cậu ấy sẽ đi tỏ tình?
Tim tôi như bị nhấc bổng rồi thả rơi xuống đất không thương tiếc.
Chân bắt đầu mất lực, đầu óc choáng váng.
Tai chỉ nghe thấy tiếng ù ù như máy nổ…
“Phí Minh? Phí Minh!”
“Cậu bị tụt đường huyết à? Ăn miếng socola này đi.”
Không biết từ bao giờ, Mạnh Diễn đã chạy lại bên tôi.
Cậu ấy lôi từ túi áo ra một thanh socola, nhét vào miệng tôi.
Rồi vặn nắp chai nước điện giải vị chanh—vị tôi thích nhất—đưa tận tay.
Mà tôi… đã tê dại vì nghĩ đến chuyện cậu ấy sắp yêu người khác.
Thế nhưng khi cậu ấy chạm nhẹ vào môi tôi, tôi vẫn theo phản xạ mà khẽ nghiêng đầu né đi.
“Cậu không sao chứ? Nói gì đi… đừng dọa tớ.”
Tôi hít sâu mấy hơi, cố gượng cười:
“Chắc chỉ là mệt quá. Không sao đâu.”
“Cậu cứ đi làm việc đi. Tớ nghỉ chút là ổn.”
Thấy tôi tỉnh táo trở lại, Mạnh Diễn mới thở phào.
Cậu ấy cứ nhất quyết đòi đưa tôi về ký túc xá, tôi từ chối.
Tôi chỉ muốn được ở một mình. Chỉ một lát thôi.
Cậu ấy hiểu tính tôi, nên không cố chấp nữa.
Chỉ nói: “Tối cùng đi ăn nhé, tiện thể giới thiệu một người cho cậu.”
Tôi nghẹn thở.
Là… giới thiệu Triệu Chiêu sao?
Giới thiệu kiểu gì?
“Đây là người yêu tớ”?
Hay “bọn tớ đang hẹn hò”?
Đầu óc tôi trống rỗng, chân tay rụng rời.
Tôi không biết mình đã gật đầu đồng ý thế nào.
Chắc là vì… thói quen.
Mà cũng đúng thôi, gặp thì gặp. Dù sao cũng không tránh khỏi.
Thà sớm còn hơn muộn.
Về đến phòng, tôi vội đi tắm. Tắm xong đến tóc cũng chẳng buồn sấy, nằm vật ra giường như cái xác không hồn.
Kiệt sức.
Thật sự quá mệt mỏi.
Mệt vì đoán già đoán non.
Mệt vì cứ cố giả vờ như mình không để tâm.
Mệt đến mức vừa chạm gối là ngủ mê mệt.
Tôi mơ—
Mơ thấy Mạnh Diễn và Triệu Chiêu đang ở khách sạn. Đang… làm gì đó.
Tôi xông vào, tát cho Mạnh Diễn một cái nảy lửa.
Mắng cậu ấy là đồ tồi.
Rồi vừa khóc vừa chạy ra khỏi đó.
Đúng thế, là khóc.
Người ta bảo con trai không dễ rơi nước mắt.
Còn tôi—trong mơ—vừa chạy vừa lấy tay áo quệt nước mắt.
Đúng là đọc truyện tranh quá nhiều, đầu cũng bị ám ảnh theo…
Tôi choàng tỉnh, tim vẫn đập loạn trong lồng ngực.
Vừa mới trấn tĩnh lại đôi chút, Mạnh Diễn gửi video.
Nói rằng có việc gấp, buổi gặp phải dời lại hôm khác.
“Ơ? Cậu vẫn ở ký túc hả?”
Bạn cùng phòng vừa vào, thấy tôi còn ở đây thì ngạc nhiên:
“Nãy thấy Mạnh Diễn với Triệu Chiêu hớt hơ hớt hải chạy lên thư viện, tưởng họ đi tìm cậu chứ?”
Đầu tôi như nổ tung.
Cái gì cơ?
Đi đâu cũng thấy có mặt Triệu Chiêu!
Lại thêm cả Mạnh Diễn!
Miệng thì nói quan tâm tôi lắm…
Vừa quay lưng đã lon ton theo người khác đi mất rồi.
Tôi bật cười. Nhưng không nói gì cả.
Chỉ lặng lẽ thu dọn sách vở.
Đặt vé. Đặt phòng.
Đi Tây Bắc cưỡi bò Yak trên cao nguyên đi cho rồi.