11
Thật đúng như tôi dự đoán, chồng hoàn toàn coi lời tôi như gió thoảng.
Sau khi mẹ lại khóc lóc kể khổ, anh ta lén lút đón bà trở lại.
Hôm đó, tôi vừa bước vào nhà đã thấy hành lý của bà nằm chình ình giữa phòng khách.
Còn bảo mẫu thì đang luống cuống thu dọn đồ.
Mẹ chồng vẫn miệng lưỡi độc địa:
“Con đàn bà chết tiệt, dám chiếm ổ của ta! Đây là nhà của tao, cút ngay cho tao!”
Rồi quay sang gọi cháu:
“Cháu ngoan, mau lại đây, bà nội mới là người thân của con!”
Con trai tôi chẳng hề để ý, ôm chặt lấy chân bảo mẫu, né tránh ánh mắt bà.
Bị mất mặt, bà ta chửi om sòm:
“Đúng là đầu óc có vấn đề, y hệt con mẹ ngu ngốc của mày! Máu mủ gì của nhà họ Trần chứ, toàn giống cái giống xấu xa ấy!”
Chồng tôi vội chạy lại an ủi, bà ta lập tức ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào:
“Già rồi nên bị khinh rẻ! Con ơi, mau đuổi nó đi cho mẹ!”
Chồng quay sang bảo mẫu:
“Chị thu dọn đi…”
Tôi lạnh giọng cắt ngang:
“Ai dám?”
Không khí lập tức đông cứng.
Mẹ chồng liếc tôi, hừ lạnh một tiếng.
Những lần trước, chỉ cần bà bày trò “thái hậu”, tôi và chồng đều phải vội vàng dỗ dành.
Nhưng lần này, tôi im lặng đứng nhìn, để bà ta chờ dài cổ.
Đến khi nhận ra tôi không còn như trước, mặt bà sầm lại.
Chồng thấp giọng:
“Em à, mẹ cũng đã về rồi, thôi cả nhà cùng nhau sống cho yên ấm. Cho bảo mẫu nghỉ đi, tiết kiệm được bao nhiêu tiền.”
Bà ta lập tức tiếp lời:
“Đúng thế, đúng là chẳng biết lo xa!”
Tôi gật đầu:
“Được thôi.”
Chồng nhẹ nhõm thở phào.
Mẹ chồng cũng mừng ra mặt, ánh mắt đắc ý như muốn nói: Thấy chưa, tao vẫn trị được mày.
Bà còn ra lệnh:
“Con trai, gọi món gà kho đi, lâu lắm rồi mẹ thèm.”
“Vâng, mẹ cứ nghỉ, con đi mua ngay.”
Trong khi hai mẹ con hí hửng, bảo mẫu nhìn tôi, lặng lẽ kéo vali.
Con trai òa khóc, ôm chặt chân chị ấy không chịu buông.
Mẹ chồng khó chịu:
“Khóc gì chứ? Bà nội còn đây, khóc cái nỗi gì?”
Con trai càng khóc lớn hơn.
Bà ta tức giận giơ tay định đánh.
Tôi nhặt hộp khăn giấy trên bàn, ném thẳng vào mặt bà.
Máu từ mũi bà lập tức rỉ ra.
Bà ta ngây người.
Chồng cũng đứng sững.
Tôi quát:
“Đồ đàn bà già khốn kiếp, dám động vào con tôi thử xem?
Tin không, hôm nay bà không ra nổi khỏi cửa này đâu?”
Mẹ chồng và chồng đều chết lặng, không dám cãi lại.
Tôi tiếp tục:
“Được về đây thì phải theo quy tắc của tôi.
Còn không — biến!”
Mẹ chồng mặt mũi tức tối, nhưng chồng đã vội khuyên:
“Mẹ, nghe đi, đừng làm loạn nữa.”
Bà miễn cưỡng gật đầu.
Tôi đưa bảo mẫu ra tận cửa, trả thêm một tháng lương như lời cảm ơn.
Chị ấy mỉm cười mãn nguyện.
Còn tôi, đã sẵn sàng vén tay áo, dọn dẹp cả bà già lẫn ông con “hiếu thảo” này.
Muốn quay lại à?
Được thôi. Vậy thì cứ chờ xem!
12
Tiễn bảo mẫu xong, tôi về nhà.
Mẹ chồng thấy tôi, hừ lạnh, lắc mông quay vào phòng.
Tôi khẽ cười.
Xem ra bà ta vẫn chưa hiểu, giờ ai mới là “lá bài lớn” trong nhà này.
Ngày trước, tôi cần bà giúp, đành nhẫn nhịn.
Còn bây giờ, chính con trai bà phải cầu xin tôi.
Thì tôi còn việc gì phải chiều chuộng?
Từ nay, quy tắc trong nhà — tôi định!
Quả nhiên, hôm sau bà ta lại lên cơn kiểm soát, ép cháu ăn rau mùi.
Con trai bịt chặt miệng, không chịu nuốt.
Bà ta gắt:
“Chọn ăn thì làm sao lớn được? Hôm nay phải ăn hết cho tôi!”
Thằng bé vẫn kiên quyết lắc đầu.
Bà ta liền dùng thìa chọc vào miệng nó.
Con trai tức tưởi khóc lớn.
Tôi không nói gì, đi thẳng ra ngoài, một lúc sau xách về một quả sầu riêng.
Đặt ngay trước mặt bà, tôi mỉm cười:
“Mẹ, ăn sầu riêng đi.”
Bà lập tức muốn nôn:
“Cô không biết tôi ghét nhất cái thứ này à? Mau cất đi, tôi không ăn!”
13
Tôi khẽ cười, bốc một múi sầu riêng, ấn đầu mẹ chồng xuống, nhét thẳng vào miệng bà.
“Mẹ à, sầu riêng bổ lắm, kén ăn không tốt đâu.”
Bà vùng vẫy né tránh, nhưng sức già sao địch nổi sức trẻ.
Cả múi sầu riêng bị tôi nhét đầy vào miệng, dính cả mặt mũi.
Bà nghẹn đến chảy cả nước mắt, rồi ôm bụng chạy thẳng vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo.
Xong thế đã đủ sao?
Tôi lại bốc thêm một múi nữa, xách vào tận nhà vệ sinh.
Chồng đứng bên chỉ dám trố mắt, không dám thốt nửa lời.
Ngày hôm ấy, bà ói vật vã cả ngày.
Và từ đó, bà không còn dám ép cháu ăn thứ nó ghét nữa.
14
Nhưng vốn quen ngang ngược, làm sao mẹ chồng chịu để tôi nắm thóp?
Bà bắt đầu phản công.
Đúng lúc con bị ốm, tôi thức trắng mấy đêm liền, mệt rã rời, ôm con chợp mắt buổi trưa.
Bà cố tình bật điện thoại mở TikTok ngoài loa, nhạc xập xình rung cả phòng.
Con giật mình khóc thét, tôi cũng chẳng thể nào ngủ nổi.
Chồng nhắc bà nhỏ tiếng lại, bà còn cãi:
“Người già tai lãng, không to thì nghe sao được? Ban ngày ban mặt, ngủ nghê gì, đúng là lười!”
Tôi không nói gì.
Ngay hôm sau, tôi mượn dàn loa nhảy quảng trường của mấy bà hàng xóm, biếu kèm ít hoa quả.
Đêm khuya, khi bà đang ngủ say, tôi đặt loa ngay trong phòng bà, bật hết công suất.
Tiếng nhạc chát chúa nổ như pháo, khiến bà giật nảy, toát mồ hôi lạnh.
Thấy tôi, bà tức điên:
“Cô định hù chết tôi chắc? Sao ác độc thế?”
Tôi nhún vai:
“Con quấy khóc không cho tôi ngủ, thì ai cũng đừng hòng ngủ yên. Cả nhà phải đồng cam cộng khổ chứ.”
Loa mở cả đêm, sáng hôm sau mắt bà sưng húp.
Nhưng từ đó, bà chẳng dám mở loa ngoài nữa.
15
Sau hai lần bị “dạy dỗ”, bà đổi chiêu, giả vờ đáng thương.
Hôm ấy, chồng vừa đi làm về đã thấy mẹ khóc lóc, hỏi mãi mới nghe bà kể lể.
Ít phút sau, chồng hầm hầm xông vào phòng:
“Lâm Khiết! Cãi nhau thì thôi đi, sao em lại dám đánh mẹ?”
Tôi nhướng mày:
“Anh chắc là tôi đánh?”
Mẹ chồng bước ra, mặt còn in rõ dấu bàn tay, khóc rấm rứt:
“Lâm Khiết, mẹ sai rồi, mẹ quỳ xuống xin con tha thứ có được không?”
Chồng nhìn tôi giận dữ.
Tôi lạnh lùng:
“Anh có chắc là vết đó do tôi đánh?”
Ánh mắt bà lấm lét né tránh.
Tôi đứng dậy, vào bếp lấy cây chày cán bột.
Chồng vẫn ngây thơ hỏi:
“Em lấy cái đó làm gì? Chẳng lẽ muốn đánh mẹ trước mặt anh?”
Tôi cười nhạt, rồi vụt thẳng vào người chồng.
Anh ta che đầu, tôi đánh vào bụng.
Anh ta ôm bụng, tôi vụt vào vai.
Tôi – con gái miền Bắc – ra tay mạnh mẽ, anh ta chẳng khác gì con gà con.
Chưa dừng lại, tôi quét sạch đồ đạc trong nhà, đập ầm ầm.
Sau đó, tôi gằn giọng:
“Trần Chí, mở to mắt mà nhìn. Nếu tôi thật sự đánh, sẽ ra thế này. Hiểu chưa?”
Mẹ chồng thấy tôi đánh con trai bà, xót quá, lao lên định đánh tôi.
Tôi thẳng chân đá bà ngã nhào xuống đất.
“Đồ đàn bà già, đây mới gọi là đánh, rõ chưa?”
Bà lăn lộn rên rỉ, không dám hé răng.
16
Từ hôm đó, vị thế của tôi trong nhà vững như bàn thạch.
Chồng và mẹ chồng đều ngoan ngoãn như chim cút.
Tôi bảo đi Đông, không ai dám bước sang Tây.
Mẹ chồng nói chuyện với tôi cũng chỉ dám nặn ra nụ cười lấy lòng.
Bởi cảnh tôi nổi điên hôm ấy, bà sẽ chẳng bao giờ quên được.
Thỉnh thoảng nghĩ lại, tôi còn thấy hối hận: giá mà tôi cứng rắn sớm hơn, đâu cần đi vòng vèo chịu đựng ngần ấy năm?
Cứ nhốt mình trong cái vòng “kính già yêu trẻ”, cuối cùng chỉ tự rước bệnh vào thân.
Phá vỡ cái gông ấy, mới thấy sảng khoái thế nào.
Một ngày nọ, ở cổng khu chung cư, tôi thấy một bà mẹ trẻ, dáng vẻ tiều tụy, đẩy xe nôi mà rơi nước mắt.
Hỏi ra mới biết, cô ấy lấy chồng xa, bị cả chồng lẫn mẹ chồng chèn ép.
Cô ấy khóc kể đủ chuyện: chồng không thương, mẹ chồng soi mói đủ điều.
Tôi chỉ cười:
“Thì đấu thôi. Đấu thắng thì làm chủ, đấu thua thì đổi nhà khác. Sợ gì?”
Cô ấy ngẩn người, rồi đôi mắt sáng rực lên.
Ánh sáng của một cánh cửa vừa mở ra trước mặt.
Chúc may mắn!
[ Hoàn ]