4
Sau khi Chu Từ Thâm bế Giang Băng Thanh rời đi, suốt mấy ngày liền, không có tin tức gì cả.
Tôi vẫn đến công ty như thường lệ.
Giám đốc tài chính gõ cửa bước vào, vẻ mặt khó xử, đưa tôi một tờ đơn xin chi.
“Giám đốc Tô, Tổng giám đốc Chu vừa đặc cách phê duyệt một khoản ngân sách, thông qua mục ‘Dự án đặc biệt’… Nói là để phát triển và quảng bá dòng sản phẩm mới của cô Giang.”
Anh ta dừng lại một chút rồi hạ giọng: “Số tiền không nhỏ.”
Tôi liếc qua con số – đủ để chúng tôi chi trả cả năm tiền lương hồi mới khởi nghiệp.
“Anh ấy là tổng giám đốc.” Tôi điềm đạm đáp. “Tách sổ riêng, lưu đầy đủ chứng từ.”
“Còn một việc nữa.” Giọng anh ta nhỏ hẳn lại. “Chương trình lễ kỷ niệm bảy năm đã được chốt. Phía tổng giám đốc Chu… không đưa tên chị vào danh sách ban tổ chức hay khách mời.”
Tôi gật đầu: “Tôi biết rồi.”
Chiều hôm đó, công ty chính thức công bố sự kiện ra mắt dòng sản phẩm mới “Tái Sinh” trong khuôn khổ lễ kỷ niệm bảy năm.
Trên poster, là hình bóng Chu Từ Thâm sánh vai bên Giang Băng Thanh.
Còn tên tôi – biến mất không để lại dấu vết.
Cả giới trong ngành bàn tán rôm rả.
“Thấy chưa? Chính thất bị gạt ra, tiểu tam lên ngôi rồi.”
“Chu Từ Thâm ra tay đúng là tàn nhẫn. Năm xưa cùng nhau khởi nghiệp, tình nghĩa cũng chả còn…”
“Nghe nói lễ cưới của Tô Nhược Đồng bị hủy rồi. Bao nhiêu tiền đổ vào, giờ thành trò cười.”
Tám giờ tối, lễ kỷ niệm bắt đầu tại Trung tâm Nghệ thuật.
Tôi mở livestream theo dõi.
Trên thảm đỏ, Chu Từ Thâm mặc vest đen đặt may riêng, Giang Băng Thanh diện váy trắng bạc lộng lẫy. Miếng băng gạc trên tay cô ta được khéo léo buộc thành phụ kiện.
Cô ta khoác tay anh ta, cúi đầu cười dịu dàng trước ống kính.
Còn Chu Từ Thâm khẽ nghiêng người, một tay nhẹ nhàng ôm lấy phía sau lưng cô ta, như đang nâng niu một món báu vật vừa tìm lại được.
Bình luận trên livestream sôi nổi:
“Trai tài gái sắc, quá hợp!”
“Cái dáng che chở kia kìa, ngọt muốn xỉu!”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, bất giác nhớ đến buổi ra mắt sản phẩm đầu tiên của công ty.
Khi đó, chúng tôi đứng trong hội trường tạm bợ, anh căng thẳng đến đổ mồ hôi tay. Tôi đứng dưới khán đài siết chặt nắm đấm, nhép miệng với anh: “Đừng sợ.”
Còn giờ đây, anh đứng trên thảm đỏ lộng lẫy, người được anh bảo vệ… là một người khác.
Ống kính livestream dõi theo bước chân của họ.
Chu Từ Thâm đang được phóng viên vây quanh phỏng vấn, miệng liên tục nhắc đến Giang Băng Thanh.
Cô ta nép bên cạnh anh, đôi má ửng hồng.
Đã đến lúc.
Mười phút sau, tôi xỏ giày cao gót, đẩy cánh cửa bên của đại sảnh bước vào.
Bên trong đang ở cao trào.
Khắp nơi là tiếng bàn tán rì rầm:
“Chu tổng định thay máu toàn bộ đây mà…”
“Cô ấy… hôm nay có đến không?”
“Đến làm gì? Tự rước nhục à? Nếu là tôi thì—”
Câu cuối cùng ngắt ngang ngay khi nhìn thấy tôi.
Trên sân khấu, Chu Từ Thâm đang phát biểu:
“…Vì vậy, tôi quyết định giao toàn bộ quyền điều hành dòng sản phẩm mới ‘Tái Sinh’ cho cô Giang Băng Thanh. Cô ấy là người không thể thiếu trong—”
Giọng anh ta nghẹn lại.
Ánh mắt kinh ngạc xuyên qua đám đông, nhìn chằm chằm vào tôi – người đang đứng trong vùng tối.
Sự tự tin thường trực trên gương mặt anh ta như bị bấm nút tạm dừng.
Khóe môi vẫn còn cong nhẹ, nhưng ánh mắt thì đã lạnh băng.
Giang Băng Thanh quay đầu theo ánh nhìn ấy, mặt lập tức tái mét, tay siết chặt gấu áo vest của anh ta theo bản năng.
Chỉ một động tác rất nhỏ, nhưng đã kéo Chu Từ Thâm trở lại thực tại.
Yết hầu anh ta khẽ trượt lên xuống, rồi ngẩng đầu lên lần nữa, gương mặt phủ đầy sương lạnh.
“Tô tổng.” Anh ta hạ thấp giọng, ra lệnh đuổi khách:
“Hôm nay không phải nơi cô nên có mặt.”
Cả hội trường lặng như tờ. Ánh mắt mọi người không ngừng di chuyển giữa ba chúng tôi.
Tôi khẽ cười, ung dung lấy một xấp tài liệu từ trong túi xách ra.
Ngẩng đầu, nhìn thẳng người đàn ông đang mặt mày u ám trên sân khấu, tôi điềm nhiên nói:
“Chu Từ Thâm.”
“Nhiệm kỳ tổng giám đốc của anh, còn ba phút.”
5
Cả khán phòng chết lặng.
Gương mặt sầm sì của Chu Từ Thâm cứng lại trong chớp mắt, rồi bật ra một tiếng cười mỉa đầy châm biếm.
Anh ta cầm micro, khẽ lắc đầu, giọng nói lẫn sự mất kiên nhẫn:
“Nhược Đồng, em về trước đi. Anh thấy em không được khỏe, chuyện công ty để mai nói.”
Anh ta phẩy tay ra hiệu cho nhân viên an ninh.
Nhưng bảo vệ lại lưỡng lự, không ai dám động.
Tôi vẫn đứng yên, cúi đầu liếc đồng hồ.
“Còn hai phút.”
Nụ cười gượng gạo nơi khóe môi anh ta cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.
“Được rồi.” Anh ta xoa trán, cầm micro, giọng như nhẫn nhịn lại như tối hậu thư:
“Nhược Đồng, em mệt rồi thì về nghỉ ngơi đi.”
“Mọi chuyện ở đây, để anh lo.”
Tôi không trả lời. Chỉ nhẹ nhàng nâng cổ tay, lặng lẽ nhìn kim giây trôi qua nấc cuối cùng.
“Hết giờ.”
Gần như cùng lúc tôi dứt lời, cánh cửa lớn của hội trường bị đẩy tung.
Một đoàn người mặc vest trang trọng bước vào.
Khi nhìn rõ người đàn ông dẫn đầu, đồng tử của Chu Từ Thâm co rút mạnh.
Anh ta nhận ra người đó – cổ đông lớn thứ ba của công ty, chỉ sau tôi và anh ta, nhân vật luôn ẩn mình phía sau hậu trường.
Tỷ phú số một thành phố A – Tô Kính Ngang.
Người đàn ông mà đến cả giới truyền thông tài chính cũng khó mời phỏng vấn, lúc này lại đích thân có mặt tại đây.
Chu Từ Thâm lập tức bật dậy, vẻ mệt mỏi trên mặt biến mất, thay bằng nét cung kính lúng túng.
Anh ta gần như theo bản năng nở nụ cười, bước nhanh xuống sân khấu, đưa tay ra:
“Chủ tịch Tô! Sao ngài lại đích thân tới? Chuyện công ty nhỏ nhặt thế này, sao dám làm phiền đến ngài…”
Nhưng Tô Kính Ngang chẳng buồn bắt tay. Ánh mắt ông điềm nhiên lướt qua anh ta, rơi xuống người tôi.
Cái nhìn lạnh lùng ấy, khi đối diện tôi, bỗng hóa dịu dàng, đầy trìu mến.
Tay Chu Từ Thâm cứng đờ giữa không trung.
Tôi cầm tài liệu bước thẳng lên sân khấu.
Vệ sĩ phía sau Tô Kính Ngang ngăn Chu Từ Thâm đang định bước tới.
Giữa những ánh mắt bàng hoàng phía dưới, tôi cầm lấy micro, giọng bình tĩnh vang lên:
“Nhân dịp chủ tịch Tô đến dự, tôi xin tuyên bố một thay đổi về nhân sự.”
“Từ thời điểm này, Chu Từ Thâm bị miễn nhiệm toàn bộ chức vụ điều hành và quản lý tại công ty.”
“Tô Nhược Đồng!” Chu Từ Thâm ngẩng phắt đầu, giọng méo mó vì phẫn nộ:
“Cô dựa vào cái gì?!”
Tôi nhìn anh ta, lần đầu tiên công khai tất cả:
“Dựa vào việc tôi là cổ đông lớn nhất công ty. Dựa vào sự ủng hộ tuyệt đối của chủ tịch Tô.”
“Và—dựa vào họ của tôi là Tô. Là người nhà họ Tô ở thành phố A.”
“Tô Kính Ngang, là cha tôi.”
Cả hội trường lặng đi một nhịp, rồi vỡ òa trong chấn động!
Mọi ánh mắt đều tròn xoe, nhìn tôi rồi lại nhìn ông trùm tài chính đang đứng sau lưng tôi.
Môi Chu Từ Thâm run rẩy, ánh mắt hoảng loạn như kẻ chết đuối không tìm được cọc bám.
“Không thể nào…” Giọng anh ta run rẩy, như đang cố tự thuyết phục chính mình. “Bảy năm… Tô Nhược Đồng, bảy năm! Em chưa từng nói với anh…”