8.
Chiều hôm đó tôi trở về nhà.Phó Tùng đang đứng trước máy pha cà phê ở quầy bếp.
Tôi thoáng khựng lại.Giờ này anh không ở cạnh Thư Hân sao?Nhưng nghĩ lại cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
Tôi khẽ gật đầu:“Chào Phó tiên sinh.”
Nói xong, tôi định quay về phòng.
“Vết thương trên đầu gối sao rồi?” – anh đột ngột cất tiếng.
“Tôi đã bôi thuốc rồi, không sao cả.”
Phó Tùng đặt ly cà phê xuống, đứng thẳng người, liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay.“Tối nay cần em cùng tôi về nhà họ Phó ăn cơm. Em có thời gian chứ?”
Thật ra, anh không cần phải hỏi lịch sự như thế.Bởi theo quy định trong hợp đồng, cho dù tôi có bận, cũng phải bỏ hết mọi việc để theo anh về nhà đối phó cha mẹ.
Tôi gật đầu:“Có.”
Đi nhà họ Phó, tôi không thể ăn mặc xuề xoà như thường ngày.Từ tủ quần áo, tôi chọn ra một bộ hàng hiệu.Lại thành thục trang điểm, đeo trang sức, xịt thêm nước hoa.Đảm bảo chỉn chu, tinh xảo từ đầu đến chân.
Khi xe dừng trước cổng nhà họ Phó, tôi đã sẵn sàng.
Tôi như thói quen, khoác tay Phó Tùng bước vào, mỉm cười ngoan ngoãn chào từng vị trưởng bối.
Trong bữa tối, mẹ Phó Tùng bất chợt hỏi thẳng:“Hai đứa đã chuẩn bị sinh con chưa?”
Lúc ấy tôi đang uống canh, nghe vậy thì sặc một ngụm, ho liên tục.
Phó Tùng ở bên cạnh đưa khăn giấy cho tôi, còn tự nhiên vỗ nhẹ lưng:“Ni Tống vẫn còn trẻ.”
Mẹ Phó không đồng tình:“Cũng đã hai mươi lăm rồi, đâu còn nhỏ nữa.”“Chuyện này phải để tâm đi, nghe rõ chưa?”
Tôi cố gắng nuốt xuống ngụm canh, gật đầu:“Con biết rồi, mẹ.”
Tối hôm đó, trời đổ mưa lớn.Tôi và Phó Tùng buộc phải ở lại qua đêm tại nhà họ Phó.
Một chiếc giường, hai chiếc chăn, chúng tôi đã quen chia ra ngủ, nên cũng không quá gượng gạo.
Tôi thay váy ngủ, bước ra từ phòng tắm, ngồi xuống ghế sofa bôi thuốc lên đầu gối.
Phó Tùng liếc sang, khẽ nói:“Xin lỗi, hôm nay anh không kịp đưa em đến bệnh viện.”
Anh chau mày, ánh mắt như đang cân nhắc cách nào để giải thích với tôi về mối quan hệ giữa anh và Thư Hân.
Cuối cùng lại là tôi chủ động mở miệng, cắt ngang lời anh.
“Không sao đâu.”“Trong hợp đồng vốn không quy định anh phải thực hiện nghĩa vụ gì với tôi, đừng để trong lòng.”
Tôi dừng một chút, rồi bổ sung:“Chuyện của anh và cô Thư, tôi cũng sẽ không hỏi nhiều.”“Xin anh yên tâm, tôi sẽ không để cô ấy biết chuyện chúng ta kết hôn theo hợp đồng. Tôi sẽ phối hợp đến cùng, cho đến khi hết hai tháng nữa.”
Anh hơi ngẩng mắt lên:“Hai tháng nữa?”
Có vẻ anh đã quên.Tôi khẽ nhắc:“Đúng vậy, hai tháng nữa hợp đồng hết hạn, chúng ta có thể ly hôn, coi như kết thúc giao dịch.”
Phó Tùng đặt ly rượu vang xuống, vẻ thờ ơ:“Em nhớ ngày tháng cũng rõ ràng lắm.”
Ném lại câu bình phẩm nhạt nhẽo ấy, anh xoay người bước thẳng vào phòng tắm.
9.
Bác sĩ điều trị chính của mẹ gọi cho tôi.Nói rằng nửa tháng nữa, vị giáo sư có thể thực hiện ca phẫu thuật sẽ tới bệnh viện này.Đáng tiếc, suất hẹn vừa mở ra đã bị giành sạch trong nháy mắt.
Nhưng vì tình trạng của mẹ tôi quá đặc biệt, cũng không thể tiếp tục chậm trễ, nên bà ấy đã thay tôi gửi đơn lên viện trưởng xin thêm một suất.
Nửa tháng tiếp theo, mỗi ngày tan sở tôi đều đến bệnh viện để ở cùng mẹ.
Hôm đó, vừa bước vào thang máy, cửa đang khép thì có người ấn nút giữ lại.Phó Tùng cùng Thư Hân bước vào.
Thư Hân vốn đã quên mất tôi, ánh mắt chỉ lướt qua như người xa lạ.Còn bước chân Phó Tùng thì hơi khựng lại trong thoáng chốc.
Thang máy đi lên.Thư Hân khoác tay anh làm nũng:“Cảm ơn anh trai tuyệt vời của em, đã giúp mẹ em có phòng bệnh, còn được ưu tiên kiểm tra. Giờ chỉ cần chờ kết quả thôi.”“Em phải cảm ơn anh thế nào đây nhỉ?”“Hay là miễn cưỡng cho anh một cơ hội mời em đi ăn nhé?”
Tôi bình thản nhìn thẳng vào bảng nút thang máy, không quay đầu.
Vài giây sau mới nghe thấy anh khẽ hỏi:“Muốn ăn gì?”
Thư Hân reo lên:“Hay là đến nhà anh đi, được không?”“Em muốn ăn mì Ý anh nấu!”
Đúng lúc ấy, thang máy dừng lại ở tầng tôi cần xuống.
Cánh cửa mở ra, tôi bước ra ngoài.Cho đến khi khuất hẳn, tôi vẫn không nghe thấy câu trả lời của Phó Tùng.
Nhưng cũng chẳng khó đoán — anh sẽ không từ chối.
Xem ra, tối nay tôi phải tự tìm một khách sạn để ở tạm, không thể về nhà rồi.
10.
Ăn tối xong với mẹ, tôi thuê một phòng ở khách sạn gần bệnh viện.Tắm rửa xong, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Mơ màng, tôi nhận được cuộc gọi của Phó Tùng.
“Alo…”
“Khi nào em về nhà?”“Anh đã nấu xong bữa tối, đang chờ em.”
Nửa khuôn mặt tôi vùi trong gối, thì thào:“Không phải anh đang ở cùng Thư Hân sao…”“Em sợ về nhà sẽ chạm mặt hai người, không biết phải giải thích thế nào với cô ấy.”“Nên… nên em thuê khách sạn ngủ một đêm…”
Giọng Phó Tùng trầm xuống:“Đừng suy nghĩ linh tinh.”“Gửi địa chỉ khách sạn cho anh, anh đến đón em về.”
Tôi buồn ngủ đến nỗi khó chịu, lăn người trong chăn, càu nhàu:“Không cần đâu, Phó Tùng.”“Em ngủ rồi, đừng làm phiền em nữa…”
Người đàn ông bên kia im lặng mấy giây, thái độ dần dịu xuống, mang theo chút trêu chọc:“Dậy đã khó chịu thế sao?”
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tôi lại chẳng thấy sợ anh như thường ngày.Chỉ khẽ bực bội “chậc” một tiếng.
Không biết có phải ảo giác không, dường như tôi nghe thấy anh bật cười khẽ.
“Được rồi, em ngủ đi, anh không làm phiền nữa.”
Lời vừa dứt, tôi lại chìm vào giấc ngủ sâu.
11.
Ngày hôm sau, tôi gần như đã quên mất nội dung cuộc gọi tối qua với Phó Tùng.Chỉ nhớ mang máng rằng mình đã to gan gọi thẳng tên anh.
Lần này, khi điện thoại lại đổ chuông, tôi còn tưởng anh gọi đến để trách tội.Giọng tôi vì thế càng thêm cẩn trọng:“Có chuyện gì sao, Phó tiên sinh?”
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu mới vang lên giọng anh, nhàn nhạt:“Không có gì.”“Chỉ là hôm qua quên hỏi, em đến bệnh viện làm gì?”
Tôi nói thật nhẹ nhàng, sợ anh hiểu lầm rằng tôi đang ngầm cầu xin giúp đỡ:“Mẹ tôi nhập viện.”“Nhưng không có gì nghiêm trọng, chắc sớm sẽ xuất viện thôi.”
Phó Tùng chỉ khẽ “ừ” một tiếng, rồi dặn:“Nếu cần hỗ trợ gì, trực tiếp liên hệ với tổng trợ lý.”
Tôi khách khí cảm ơn, nhưng cũng chẳng để lời đó trong lòng.
Bản phụ lục hợp đồng kia khiến tôi bây giờ đã thành thói quen phải tự kiềm chế.Chủ động nhờ Phó Tùng giúp đỡ chính là hành vi vượt rào.Tôi không thể làm vậy.
Đầu dây bên kia mãi chưa cúp máy.Tôi không nhịn được mà hỏi:“Phó tiên sinh, anh còn điều gì muốn nói sao?”
Trong ống nghe vang lên tiếng gõ ngón tay nhè nhẹ lên mặt bàn, lặp đi lặp lại.Đó là một thói quen nhỏ của Phó Tùng mỗi khi nghe điện thoại.
Anh buông giọng hờ hững:“Chỉ muốn hỏi em thường ngủ trưa lúc mấy giờ.”
“?”
“Để sau này chọn đúng giờ đó gọi cho em.”
Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.Cố tình gọi đúng lúc tôi ngủ trưa?Chẳng lẽ đây là chiêu mới của vị tổng tài thích hành hạ người khác?
12.
Vị giáo sư y khoa họ Mạnh.Ngày 17 buổi chiều sẽ đến bệnh viện.Thời gian ngồi khám chỉ có ba tiếng, từ 2 giờ đến 5 giờ.Chúng tôi là ca cuối cùng.
Lần này gặp lại Thư Hân trong bệnh viện, chỉ thấy cô ta đi một mình.Phó Tùng thì đã ra nước ngoài công tác từ ngày 13, phải một tuần sau mới trở về.
Sáng 17, tôi tình cờ bắt gặp Thư Hân đang trò chuyện ở quầy y tá.Cô ta vừa nhai táo, vừa ung dung:“Mẹ tôi mới có một phần kết quả kiểm tra thôi, nhưng viện trưởng bảo không cần lo, chắc cũng chẳng sao.”
Nữ y tá vừa bận rộn kiểm tra thông tin, vừa ngẩng đầu cười đáp:“Vậy thì tốt rồi.Hay là cô đi dạo quanh trước đi, bọn tôi còn đang chuẩn bị để chiều tiếp đón Giáo sư Mạnh đến khám.”
Thư Hân coi như không nghe thấy vế trước, lập tức truy hỏi:“Giáo sư? Giáo sư nào?”
Y tá trả lời:“Là chuyên gia hàng đầu về não, nhưng suất khám đã hết rồi.Mà tình trạng của bác gái cũng khác, không cần phải gặp giáo sư đâu.”
Thư Hân lại cắn thêm một miếng táo, ánh mắt thoáng lộ vẻ suy tính:“Ra vậy…”
Trong lòng tôi dấy lên một nỗi bất an mơ hồ.Nhưng nghĩ đến bệnh tình của mẹ Thư Hân không nghiêm trọng, lại không phải chuyên môn chính của Giáo sư Mạnh, tôi tự an ủi rằng cô ta sẽ không tranh giành.
Thực tế, mọi chuyện luôn trái ngược với những gì tôi mong đợi.
Hai giờ rưỡi chiều, bác sĩ điều trị chính của mẹ gọi tôi ra khỏi phòng bệnh.
Bác sĩ điều trị nhìn tôi, sắc mặt nặng nề:“Suất khám… không còn nữa.”
Bốn chữ ấy như nện thẳng vào màng tai, khiến đầu tôi ong ong, suýt chút choáng váng.
Bà cau mày, tiếp tục nói:“Bị bạn gái của tổng giám đốc tập đoàn Phó giành mất rồi.”“Tôi đã đi tìm cô ta, giải thích rằng tình trạng của mẹ cô ta tôi hoàn toàn có thể xử lý, không cần đến giáo sư.”“Nhưng cô ta nhất quyết không nghe, cứ khăng khăng muốn để giáo sư khám cho chắc.”
Tôi phải chống tay vào tường mới gắng gượng đứng vững.“Không thể… thêm một suất nữa sao?”
Không kịp nữa đâu, Giáo sư Mạnh lúc 5 giờ 30 còn có lịch khác.”
Tôi siết chặt bàn tay, để móng tay ấn vào da mà giữ mình tỉnh táo.
Tôi lập tức gọi cho Phó Tùng.Có lẽ anh đang họp, điện thoại tắt nguồn.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây.Tôi không thể do dự thêm.
Bắt xe về nhà lấy giấy đăng ký kết hôn của tôi và Phó Tùng.Khi quay lại bệnh viện thì đã gần 4 giờ.
Bác sĩ điều trị dẫn tôi tới phòng viện trưởng.Trước khi tôi kịp mở miệng, viện trưởng đã xua tay:“Đừng xin nữa, vô ích thôi.Những suất còn lại, em không thể giành lại được đâu.”
Tôi đẩy giấy kết hôn tới trước mặt ông, thở gấp:“Tôi là Ni Tống, vợ hợp pháp của Phó Tùng, tổng giám đốc Tập đoàn Phó.Ông có thể kiểm tra kỹ xem giấy kết hôn này có phải giả không.”
“Tôi không đến để cướp suất của người khác.Tôi chỉ muốn lấy lại suất vốn dĩ thuộc về mẹ tôi.”