Thì ra, mọi hành động của tôi sớm đã nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.Mỗi lần tôi tiến gần đến manh mối có thể lật tẩy anh ta,đều bị anh ta chi tiền để chặn đứng, mua đứt bằng chứng.
Những công ty mở cho Lâm Vi,ngôi nhà tặng cho cha mẹ cô ta,và cả chiếc xe mua cho anh trai cô ta —
Tất cả dấu vết chuyển tài sản, anh ta đều che giấu vô cùng kín kẽ.Tôi chưa từng chạm được đến phần lõi, dù đã cố gắng hết sức.
Nhìn vào bản hồ sơ trong tay anh ta — từng trang ghi lại chi tiết mọi lần điều tra thất bại của tôi —nước mắt lại một lần nữa trào ra.
Đến cuối cùng, khi tình cảm đã rệu rã, thứ duy nhất còn có thể thử thách con người,chỉ là một chút lương tri đã sắp cạn kiệt.
Trên tòa, Lâm Vi bỗng bật cười — nụ cười đắng chát, pha lẫn tỉnh ngộ.“Chu Trầm,” cô ta nói, giọng nhẹ mà lạnh,“tôi biết vụ kiện này tôi không thắng nổi.”
Ánh mắt cô dừng lại trên người anh ta, rồi mím môi khẽ nói tiếp:“Tôi chỉ muốn cược xem, đến phút cuối cùng, anh sẽ bảo vệ ai.”
Cô nhắm mắt lại, đôi hàng mi run nhẹ,“Xem ra… tôi đã đoán đúng. Năm năm qua, đúng là tôi đã yêu lầm người.”
Cuối cùng, tôi như ý nguyện — cầm được giấy ly hôn,và nhận về tám mươi phần trăm tài sản của Chu Trầm,vượt xa con số năm mươi triệu ban đầu chúng tôi từng thỏa thuận.
Kèm theo đó, còn có văn phòng luật mà anh ta đã dày công gây dựng suốt bao năm,và… hai đứa con của Lâm Vi.
Đúng như lời cô ta từng nói,theo pháp luật, con gái lớn của tôi phải có trách nhiệm nuôi dưỡng hai đứa em cùng cha khác mẹ ấy đến khi trưởng thành.
Tôi nộp đơn xin nghỉ việc tại văn phòng luật của Lục Hành.Giữa tôi và anh, dường như vẫn luôn thiếu một chút thời điểm, một chút duyên phận.
Có lẽ, thế này lại là kết cục tốt nhất —để lại một khoảng lặng chưa khép kín,cho người đời tự mình suy đoán phần tiếp theo.
Đôi khi, những điều không nói ra,mới là thứ khiến câu chuyện lưu lại lâu nhất trong lòng người.
Ngày nộp đơn nghỉ việc, tôi lại một lần nữa bước vào phòng làm việc của anh.
“Luật sư Lục, xin lỗi… từ nay, chúng ta không còn là đồng nghiệp nữa.”Tôi dừng lại một chút, khẽ ngẩng đầu nhìn anh, nở nụ cười nhẹ:“Chỉ có thể là… đối thủ cạnh tranh thôi.”
Phải, bây giờ tôi đã có cả trách nhiệm lẫn nghĩa vụ,phải tự mình bảo vệ tất cả những gì thuộc về con trai tôi — và về chính tôi.
Lục Hành nghe vậy, khóe môi hơi cong lên, ánh mắt lướt qua một tia ý cười khó đoán:“Tôi nghĩ… có lẽ chúng ta vẫn còn cơ hội để khiến mối quan hệ này tiến xa hơn một chút.”
Tôi sững lại, nhất thời chưa kịp hiểu hết ẩn ý trong lời anh nói.
Theo quy định ngành và điều khoản hợp đồng, tài khoản livestream mà tôi vận hành thuộc về văn phòng luật của anh, tôi không thể mang đi.Nhưng anh đã trả cho tôi một khoản bồi thường rất hậu hĩnh, mua lại toàn bộ quyền sở hữu tài khoản ấy.
Rời khỏi đó, tôi trở về văn phòng luật mới, nơi mang tên tôi —lần đầu tiên, mọi thứ thực sự thuộc về chính mình.
Đứng trước khung cửa sổ quen thuộc, nhìn dòng xe tấp nập phía dưới,tôi biết —cuộc tái sinh và giành lại tất cả,chỉ mới vừa bắt đầu.
20.
Nửa năm sau, tôi một lần nữa bước vào nhà giam ở ngoại ô thành phố.
Phòng thăm gặp phảng phất mùi thuốc khử trùng lẫn với bầu không khí nặng nề, ngột ngạt.Chu Trầm được dẫn ra, mặc bộ đồ phạm nhân màu xám tro.Mái tóc bị cắt ngắn khiến anh ta trông tiều tụy và gầy rộc đi hẳn.
Anh ta ngồi xuống, giữa chúng tôi là một tấm kính dày, lạnh lẽo đến mức như tách cả hơi thở.Ánh mắt anh ta nhìn tôi, vừa phức tạp vừa mệt mỏi —như thể muốn nói điều gì đó, nhưng lại chẳng thể tìm được từ ngữ thích hợp.
“Em đến rồi.”Giọng anh ta khàn đặc, xuyên qua chiếc điện thoại trong phòng thăm gặp, nghe như bị gió mài sần sùi.
“Ừ.”Tôi khẽ gật đầu, đưa túi đồ sinh hoạt và mấy cuốn sách cho quản ngục kiểm tra rồi chuyển vào.
Một khoảng lặng kéo dài.Anh ta hít sâu một hơi, ánh mắt dán chặt lấy tôi, giọng run run:“Dao Dao… anh biết bây giờ mình chẳng còn tư cách gì để yêu cầu em nữa.Nhưng… em có thể đợi anh không?”
Tôi không trả lời ngay.Chỉ lặng lẽ rút từ túi áo khoác ra một hộp nhung nhỏ, mở ra — bên trong là một chiếc nhẫn kim cương đơn giản nhưng rực rỡ.
Dưới ánh nhìn đầy tuyệt vọng của anh ta,tôi chậm rãi đeo chiếc nhẫn lên ngón áp út bên trái.
“Xin lỗi, Chu Trầm,”giọng tôi khẽ như gió qua lá, “tôi đã bắt đầu một cuộc sống mới rồi.”
Sắc mặt anh ta lập tức tái nhợt, ngón tay run rẩy gần như muốn xuyên thủng tấm kính trước mặt.“Là ai…? Lục Hành à? Có phải là anh ta không?”
“Chuyện đó không còn quan trọng nữa.”Tôi khẽ thở dài, ánh mắt bình thản:“Quan trọng là… chúng ta đều nên bước tiếp.”
Ngực anh ta phập phồng dữ dội, đôi mắt tràn ngập đau đớn và không cam lòng.Thật ra, anh ta sớm đã đoán được kết cục này, chỉ là không chịu thừa nhận.
“Tôi sẽ kiến nghị cho anh được giảm án,”tôi mở miệng trước khi anh ta kịp nói gì, giọng đã khôi phục vẻ lạnh nhạt của một luật sư,“chỉ cần anh chịu hợp tác, thành khẩn cải tạo… tôi sẽ giúp anh hết mức có thể.”
Anh ta ngẩng phắt lên, như thể vừa nắm được chiếc phao cứu sinh cuối cùng giữa biển đen.Nhưng câu nói tiếp theo của tôi — lại chính là nhát dao cắt đứt sợi hy vọng mong manh ấy.
“Còn hai con gái của anh… tôi không còn đủ sức để chăm sóc nữa.Chúng cần một người cha.Vì vậy, vì bọn trẻ, mong anh hãy cố gắng cải tạo tốt, sớm trở về… để gánh lấy phần trách nhiệm của mình.”
Nói xong, tôi đứng dậy.Ánh mắt cuối cùng dừng lại nơi anh ta — không còn oán hận, cũng chẳng còn yêu thương,chỉ còn một sự bình lặng đã rơi xuống đáy lòng, như bụi trần rốt cuộc cũng chịu yên vị.
“Bảo trọng.”
Tôi quay lưng bước đi, không ngoảnh lại.Để mặc ánh nhìn tuyệt vọng của anh ta và căn phòng tràn ngập mùi u ám ấy vĩnh viễn ở sau lưng.
Sau đó, tôi đến nhà giam nữ, gặp Lâm Vi .Trái ngược hoàn toàn với sự vùng vẫy của Chu Trầm, cô ta như thể linh hồn đã bị rút cạn.Đôi mắt vô thần, thân hình gầy đến biến dạng — chỉ còn lại cái vỏ trống rỗng của một người từng yêu điên cuồng.
Tôi hiểu, lúc này, mọi lời an ủi hay khuyên nhủ với cô ta đều là vô nghĩa.
Tôi không nói thêm, chỉ lặng lẽ rút điện thoại, áp sát vào tấm kính cách âm và phát một đoạn ghi âm —bên trong là tiếng khóc xé lòng của hai cô con gái của cô ta. Thực ra đó chỉ là cảnh mấy ngày trước khi đứa nhỏ bị tiêm, khóc thét, còn con gái lớn thì lo lắng gọi mẹ an ủi.
Tôi hạ giọng, lạnh lùng nói với cô ta:— Nghe thấy chứ? Con gái cô đang nằm trong tay tôi. Nếu cô cứ mãi uể oải, không chịu tỉnh lại để mà cải tạo, biết đâu đến ngày cô ra tù thì chúng đã bị tôi “dạy dỗ” đến không còn giống người nữa.
Sự thật là tôi đã cho con gái lớn của cô học cùng trường quốc tế với con trai tôi, yêu cầu nhà trường đối xử với em như con ruột; đứa nhỏ thì có hẳn một bảo mẫu kiên nhẫn túc trực 24/24 để được chăm sóc tốt nhất. Những chuyện đó tôi không nói ra — chỉ để nỗi căm hờn và cảm giác bị hiểu lầm về hy sinh thôi thúc bản năng sinh tồn nơi cô.
Quả nhiên, cô sụp đổ. Cô lao tới, hai tay đấm vào kính, hét lên điên cuồng:— Giang Dao! Mày chết đi cho rồi! Mày dám động vào con tao, làm quỷ cũng không tha! Trả con tao lại cho tao!
Trong tiếng khóc và lời rủa, tôi đứng dậy, nhìn cô lần cuối bằng ánh mắt bình thản, rồi quyết liệt quay lưng bước đi.
Vài tháng sau.
Bãi biển Maldives xanh biếc như ngọc, sóng vỗ nhẹ, cát trắng mịn như tơ, nắng trải vàng cả một khoảng trời.
Tôi đội chiếc mũ cói vành rộng, ngồi trên ghế dài nhìn ra bờ nước — nơi bốn bóng nhỏ đang cười đùa, rượt nhau dưới triều sóng lăn tăn.Con trai tôi, Hy Hy; con gái tôi, Tiểu Tình; và hai cô con gái của Lâm Vi .
Những cơn sóng nhỏ khẽ lăn qua mắt cá chân bọn trẻ, mang theo tiếng cười trong veo của chúng bay xa cùng gió biển.
Đột nhiên, có ai đó khẽ vỗ lên vai tôi.
Tôi quay đầu lại — và bắt gặp một đôi mắt quen thuộc, ánh lên nụ cười dịu dàng.
Lục Hành mặc chiếc sơ mi trắng giản dị, đứng giữa nắng, giọng điệu nhẹ như gió thoảng, tự nhiên đến mức như chỉ là một cuộc gặp tình cờ.“Trùng hợp thật, em cũng đến đây nghỉ sao?”
Gió biển lướt qua mái tóc anh, rồi chạm khẽ vào hơi thở của tôi — phút giây ấy, cả thế giới như khựng lại.
Từ xa, tiếng cười của bốn đứa trẻ trong veo như chuỗi chuông bạc, hòa vào nhịp sóng vỗ, ngân nga không dứt.
-hết-