11.
Sắc mặt Dư Từ Tâm tái nhợt, trong cơn hoảng loạn chợt nghĩ ra kế, liền vội kéo tay áo Thẩm Trác Niên
“Ta không hiểu mình rốt cuộc đã đắc tội gì với Lâm Nhiễm. Cứ cho là nàng cứu được Thái hậu, thì cũng không đến mức cướp mất phần ân điển vốn dành cho ta.”
“Chẳng qua là nàng hận ta đã đoạt mất chàng. Ta nhận thua, trả chàng lại cho nàng là được, cần gì phải bức ta đến thế.”
Đôi mắt Thẩm Trác Niên chợt trợn lớn, trong giọng nói run rẩy đã không thể che giấu được vẻ hân hoan
“Lâm Nhiễm vì tranh giành tình cảm mà phạm tội lừa dối hoàng gia, cướp công người khác?”
“Tốt, rất tốt. Hôm nay nếu không dạy cho nàng một bài học, chỉ sợ nàng tưởng thiên hạ này là của nàng.”
Không màng người nhà ngăn cản, hắn cố chấp xông thẳng tới hoàng cung.
Khi hộ vệ vung đao chặn trước mặt, hắn liền xốc áo quỳ xuống trước cổng cung, lớn tiếng kêu
“Lâm thị nữ tử khi quân phạm thượng, giả mạo công lao của người khác để đoạt ân điển, tội không thể dung. Thần cầu kiến Bệ hạ.”
Một công công cẩn thận ghé tai hắn nói nhỏ
“Hôm nay Bệ hạ vừa mới sắc phong một tân sủng phi, đang lúc ái ý triền miên, mong thế tử chớ làm phật lòng, rước lấy đại họa cho Thẩm gia.”
“Ngày mai tại cung yến, có lời gì thế tử để đến khi ấy thưa cũng chưa muộn.”
Thẩm Trác Niên ngực phập phồng, trong lòng vừa hận vừa giận, cả người như bị ngọn lửa thiêu đốt.
Hắn càng hận hoàng đế hơn. Phong phi thì sớm không phong, muộn không phong, lại cố tình chọn đúng ngày Thái hậu tỏ ý thưởng cho Lâm Nhiễm mà ra tay sủng ái. Không phải là cố ý để hắn thêm nhục hay sao?
Nhưng hắn nghĩ, không sao cả.
Chỉ cần một ngày thôi. Đợi đến ngày mai, khi Lâm Nhiễm bị toàn cung quay lưng, thân cô thế cô, lúc đó người duy nhất nàng có thể cầu xin cũng chỉ là hắn.
Dù là làm bình thê hay thiếp thất.
Nàng cũng phải tự mình xuống nước.
Thẩm Trác Niên thở phào nhẹ nhõm, thậm chí quên luôn không hỏi một câu: vị tân quý phi kia, rốt cuộc xuất thân từ nhà nào.
12.
Với tất cả những chuyện đang xảy ra ngoài kia, ta hoàn toàn không hay biết.
Phó Dự ngồi bên cạnh, chậm rãi nắm lấy những đầu ngón tay lạnh ngắt của ta.Hắn hỏi từng chữ, âm thanh vang lên như khắc vào xương
“Ta đã cho nàng ba tháng để hối hận. Đến hôm nay, thì không còn cơ hội để quay đầu nữa.”
Nến hỉ cháy lách tách. Trong ánh mắt dài hẹp băng lãnh kia, ta dường như trông thấy chính mình bị ném xuống núi tuyết ngày ấy.
Gió gào tuyết xiết, trời đất một màu trắng xoá.
Ngọn đèn cô độc ấy, tựa như trăng sáng treo giữa bầu trời, chỉ tỏa sáng duy nhất trước mặt ta.
Phó Dự đưa tay ra.
Kéo ta khỏi hàn đàm, dắt ta lên đỉnh núi.
Từ nay về sau, những nhục nhã ta từng chịu dưới tay Thẩm gia, thế yếu của nhà họ Lâm, nỗi tủi hèn khi từng vì tình yêu mà tự mình hạ thấp chỉ mong được bố thí… tất cả đều bị ta ném lại giữa trời tuyết bay đầy.
Hắn nói, chỉ cần ta gật đầu bằng lòng, thì dù là dao núi lửa biển, cũng có hắn che chắn phía trước.
Gió tuyết gào thét, tiếng phàm tục ầm ĩ như búa tạ đập vào ngực, từng nhát đều lạnh thấu xương, đau thấu tim.
Ta rúc sâu vào lòng Phó Dự, run rẩy khẩn cầu, tay siết chặt lấy vạt áo dài của hắn
“Ta bằng lòng.”
Năm đó, khi Phó Dự còn là Tam hoàng tử, hắn thường lui tới phủ họ Lâm, theo cha ta tập luyện thương thuật.
Nếu nói là thanh mai trúc mã, giữa ta và Thẩm Trác Niên có, mà giữa ta với Phó Dự… cũng từng có.
Sau đó, phụ thân ta vì cứu hắn mà rơi xuống vực sâu, xương cốt vô tồn.
Lâm gia vì không thể bảo hộ chủ nhân, bị tiên hoàng giáng tội, mất đi chức tước, chỉ còn lại một ngôi nhà trống với mẹ góa con côi.
Khi đó ta còn nhỏ, chìm trong đau đớn, chẳng hiểu lòng người, chỉ biết nắm chặt cổ áo hắn, trút toàn bộ oán giận và tuyệt vọng
Lúc nói lời tàn nhẫn nhất, ta từng rủa thẳng vào mặt hắn
“Ngươi còn mặt mũi đến Lâm phủ sao? Nếu không phải vì ngươi, cha ta đã không chết, Lâm gia đã không suy tàn. Mỗi lần nhìn thấy ngươi, ta lại nhớ đến cái chết của cha, cả đời này ta cũng không thể tha thứ. Ta không cần ngươi, càng không lấy ngươi. Cút, cút khỏi mắt ta.”
Năm ấy hắn chỉ mới mười tuổi, đứng giữa gió lạnh, dáng người gầy nhỏ nghiêng ngả, như sắp bị gió cuốn đi.
Từ hôm đó, Tam hoàng tử phong lưu phóng khoáng, dám cười dám đánh không còn nữa.
Hắn thu liễm bản tính, trở nên trầm ổn, tàn nhẫn, tâm tư sâu như biển.
Về sau, hắn vượt qua vạn trùng khó khăn, đoạt vị Đông cung.
Rồi sau đó, tiên hoàng đột ngột băng hà, hắn lên ngôi, trở thành bậc chí tôn, vạn dân thần phục.
Giữa ta và hắn, từ lâu đã cách nhau trùng trùng quan trường, biển người, chẳng còn giao nhau một bước.
Về sau trưởng thành, ta cũng học được đôi chút về đạo trị quốc.
Lúc ấy ta mới hiểu, khi võ tướng nắm trong tay binh quyền quá lớn, mà lại quá thân cận với hoàng tử, thì đó chính là con dao treo ngay yết hầu thiên tử.
Tiên hoàng sợ hãi, vì thế mới có cái chết thảm của phụ thân ta.
Ta từng muốn mở miệng xin lỗi. Nhưng khi đó, Phó Dự đã không còn là A Dự ca ca luôn đứng dưới hành lang nhìn ta giương cung bắn tên năm nào.
Đêm hôm ấy, bên ngoài gió tuyết gào thét, ta sốt cao không dứt, mơ màng mà nắm lấy vạt áo hắn, vừa khóc vừa nức nở không ngừng.
Khóc đến cuối cùng, cũng chỉ thốt ra được một câu đến muộn quá nhiều năm
“Xin lỗi… ta chưa từng trách ngươi… Ta chỉ là… chỉ là quá nhớ phụ thân mà thôi…”
Ta nắm chặt lấy tay áo hắn, không chịu buông.
Lảm nhảm nói đủ điều, đem cả nhà họ Lâm gửi gắm vào lòng hắn
“Chắc là ta sắp chết rồi nên mới nằm trong ngực ngươi mà sinh ra ảo tưởng có thể nói lời xin lỗi như thế này. Mẫu thân ta nhát gan, Thẩm gia thì không thể trông cậy, ngươi chăm sóc bà một chút thôi cũng được.”
“Ta biết ngươi có nỗi khổ, căn cơ chưa vững, nếu chống lại thánh chỉ của tiên hoàng thì sẽ bị trăm quan công kích. Nhưng chỉ một chút, chỉ cần để tâm một chút cũng đã là đủ rồi.”
Ngọn đèn leo lét lay động trong bóng tối, in bóng lên đôi mắt đen thẳm của hắn.
Hắn đáp
“Có ta!”
Ta chợt ngây người.
Trong đáy mắt ấy, ta thấy được sự đau lòng thật sự, là lòng trắc ẩn chưa từng bị che đậy, là quan tâm không vướng quyền thế.
Khoảnh khắc đó, mọi thứ như tan biến.
Ta chỉ nhớ, đã từng có một lần, khi còn nhỏ, ta hỏi Thẩm Trác Niên một câu
“A Dự ca ca môi đỏ đầy đặn như vậy, lúc hôn có dễ chịu không nhỉ? Ta thích huynh ấy. Phụ thân nói huynh ấy muốn cưới ta. Vậy thì đợi ta lớn lên, môi của huynh ấy chỉ được một mình ta hôn.”
Thẩm Trác Niên không đáp, còn giận dỗi suốt mấy ngày.
Người gần đất xa trời, can đảm cũng lớn thêm vài phần.
Ta liền rướn cổ lên, cắn hắn.
Mút nhẹ, ma sát, cắn khẽ…
Cho đến khi hơi thở Phó Dự nặng nề, bàn tay to lớn siết lấy vòng eo ta.
Lúc ấy, ta mới sực tỉnh mà mở mắt.
Không phải là mộng.
Chỉ là, chuyện đi hay ở, tiến hay lui… đã chẳng còn do ta quyết nữa.
Chỉ thấy thân thể nhẹ bẫng, đảo nghiêng trong vòng tay người.
Ta bị hắn đè dưới thân, nụ hôn nồng nàn như lửa cháy, nóng rát da thịt.
Thế nhưng hắn quá mức kiềm chế.
Bàn tay đặt nơi thắt lưng ta còn chưa cởi bỏ đai áo, đã cứng rắn dừng lại.Giọng nói khản đặc, như đè nén từ tận đáy lòng:
“Nhìn kỹ đi, là ta.”
Ta nghẹn một hơi, vòng tay ôm chặt lấy cổ hắn.
“Ta biết, là chàng.”
Về sau, chàng bảo ta đợi chàng. Đợi khi tế lễ kết thúc, chàng sẽ đón ta nhập cung.
Ta sao lại chẳng hiểu?Lâm phủ vì từng được phụ thân ta phò trợ, nay bị cố kỵ muôn phần. Muốn ta bước chân vào cấm cung, chàng phải dùng gươm thiệt đao mà chém xuống những kẻ còn bám víu tàn dư triều cũ.
Chỉ ba tháng thôi.
Ta ngồi dưới hành lang, thêu hương nang.Chàng thì ở trong ngục ép cung lũ phản thần.
Ta quỳ dưới tượng Quan Âm, nguyện một lời bình an.Chàng lại đụng đầu với mũi thương của Thái phó, lấy tội danh “mưu nghịch” mà chặt đứt tay chân kẻ định lôi kéo họ Lâm xuống mồ.
Ngày Thẩm Trác Niên cưới Ôn Từ Tâm, chàng đến tìm ta.Áo bào còn vương mùi máu chưa kịp phai.
Chàng giấu đi, không lộ nửa phần.Ta thì vờ như không thấy.
Cách nhau một khung cửa sổ, ta đã từng nói không biết mỏi:
“Không vội. Thiếp chờ.”
Và hôm nay, ta đã đợi được rồi.
Ánh đèn dầu lay động, kéo ta về thực tại.Khóe môi ta khẽ cong lên, men theo đường sáng, tìm đến hơi ấm bên mép môi chàng.
Chưa kịp mở lời, nước mắt đã lặng lẽ rơi:
“Thiếp không hối.”
Đôi môi nóng ấm của chàng nhẹ nhàng rơi xuống gương mặt ta, từng chút từng chút một, lau khô giọt lệ.
Từng chút một, kéo lấy trái tim ta, khiến ta không thể thở nổi.
Cơn mưa đầu tháng Năm rơi lên từng cánh mẫu đơn trong sân, rỉ rả, nhè nhẹ… run rẩy suốt một đêm.