Ta đứng dậy, cuộn bức họa lại, nhét thẳng vào tay hắn.
“Ngươi luyện chữ, ta học y, cùng nhau thúc giục.”
“Nếu ngươi từ chối, chính là kháng chỉ.”
“Ta tất sẽ bẩm báo với bệ hạ.”
Trước khi rời đi, hắn ít nhất thở dài đến mười lần.
Ta thỉnh thoảng lại bày ra dáng vẻ thương xuân tiếc thu, khiến hắn lầm tưởng rằng mình là người duy nhất có thể để ta gửi gắm nỗi buồn.
“Triệu thái y, ngươi nói xem, trên đời này phải tìm ở đâu một người bạn chân tâm?”
Ta chống cằm, lặng lẽ nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ.
“Hồng trần thật giả khó phân.”
Hắn đáp khẽ.
“Tri kỷ, lại càng khó tìm.”
“Ngươi cùng bệ hạ lớn lên bên nhau từ thuở ấu thơ, tình nghĩa ấy hẳn là điều người đời đều ngưỡng mộ.”
Ta mỉm cười nhìn hắn.
“Trước khi hắn nảy sinh dã tâm xưng đế, quả thật là từng đối đãi bằng chân tâm, chỉ là…”
Hắn bỗng chốc thi lễ.
“Vi thần thất thố.”
“Không sao.”
Ta khẽ lắc đầu.
“Giữa ta và ngươi, không cần những lễ nghi hư danh ấy.”
“Dưới bức tường cung điện rộng lớn này, ngươi cũng xem như là tri kỷ của ta rồi.”
Gương mặt hắn bỗng đỏ bừng.
“Hoàng hậu nương nương nói lời quá rồi.”
“Ta trái lại mong những lời ấy bị bệ hạ nghe thấy, để người đuổi ta ra khỏi cung.”
Ta để mặc những giọt nước mắt đã chuẩn bị từ trước rơi xuống.
“Nơi này ta thật sự không thể ở thêm được nữa.”
“Nếu Triệu thái y cũng thấy ta là gánh nặng, vậy xin đừng đến nữa.”
Hắn luống cuống nâng khăn lên lau nước mắt cho ta.
Ta dùng đôi mắt ngấn lệ lặng lẽ nhìn hắn.
Rồi bất ngờ nghiêng người, đặt lên môi hắn một nụ hôn khẽ như chuồn chuồn lướt nước.
Hắn đứng sững tại chỗ.
Cả khuôn mặt đã đỏ đến tận mang tai.
“Triệu thái y, ngươi đi đi.”
“Giữa ta và ngươi, coi như không còn nợ nần gì nhau.”
Hắn không hành lễ, xoay người rời đi.
Thế nhưng ngày hôm sau, hắn vẫn như thường lệ đến bắt mạch cho ta.
Chỉ đến khi rời đi, hắn mới cúi thấp giọng nói:
“Hoàng hậu nương nương, vi thần nguyện vì người mà phân ưu.”
5
Nhìn ánh nắng vừa đẹp, ta muốn ra ngoài dạo bước cho khuây khỏa.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, tiếng líu ríu của đám cung nữ đã không sao ngăn được, chui thẳng vào tai ta.
Mấy tiểu cung nữ tụm lại thì thầm to nhỏ, có một câu nói chói tai, ta nghe rõ mồn một.
“Nghe nói trước kia công chúa còn vì phóng túng quá độ, từng ngất xỉu trong hẻm kỹ.”
Thấy ta xuất hiện, các nàng lập tức tái mặt, hoảng hốt hành lễ thỉnh an.
Những lời như thế này, không phải ta chưa từng nghe.
Chỉ là trước kia, ta không buồn để tâm.
Ta bước thẳng về phía các nàng.
“Các ngươi nhập cung năm nào?”
“Bẩm hoàng hậu nương nương, nô tỳ là cung nhân mới nhập cung năm ngoái.”
Ta cho các nàng miễn lễ đứng dậy, ánh mắt chậm rãi lướt qua những gương mặt còn non nớt.
“Quy củ còn chưa học cho thông, đã được điều đến cung của ta rồi sao?”
Cung nữ đứng đầu lập tức dập đầu xin tội.
Trán xinh xắn đập xuống nền gạch, để lại một vệt m/á/u loang rõ rệt.
Những người còn lại cũng như gà mổ thóc, lần lượt dập đầu theo.
Cho dù các nàng không phải kẻ chủ mưu hại ch/ế/t con ta, thì cũng là đồng lõa.
Ta hoàn toàn có thể lấy mạng các nàng để trút hận.
“Dao Ngọc, đồ ăn trong cung ta có phải rất tệ không?”
Dao Ngọc lắc đầu.
“Bẩm nương nương, bữa ăn ở Phượng Nghi Cung chỉ đứng sau bệ hạ.”
“Đã như vậy, mà miệng lưỡi của các nàng vẫn không chịu yên phận.”
Ta quay sang dặn Dao Ngọc:
“Chuẩn bị canh thịt cay nồng.”
“Cho các nàng nếm cho đã.”
“Không được cho uống nước.”
“Canh chừng cho kỹ.”
“Trong ba ngày này, ngoài canh thịt cay nồng ra, không được ăn bất cứ thứ gì khác.”
Ta coi như đã trút xong cơn giận.
Nhìn những cánh hoa tàn lá úa trong Ngự Hoa Viên, trong lòng lại nhẹ nhõm đến lạ.
Sáng hôm sau, buổi thỉnh an của chư phi là chuyện không tránh khỏi.
Ta ngồi ngay ngắn trên phượng ỷ, nhìn Dương phi khoe khoang những món châu báu được ban thưởng.
Ta làm như không thấy.
Không ngờ ta càng thờ ơ, nàng lại càng mất vui, thậm chí còn giả vờ hào phóng, nói muốn chuyển tặng cho ta.
“Muội muội nói đùa rồi.”
Ta mỉm cười nhạt.
“Đồ vật do người Hồ tiến cống, kiểu dáng đều na ná nhau, đưa cho ta e rằng cũng chỉ để xó.”
“Trong kho của ta vẫn còn không ít vật thưởng năm xưa do phụ hoàng ban cho.”
“Nếu muội muội đã thích, ta sẽ sai Dao Ngọc mang sang cho muội.”
Nàng ăn phải quả đắng, nhưng vẫn không chịu lép vế.
“Vật gì cũng thế, quý nhất vẫn là tấm lòng.”
“Phụ thân ta cũng thường thưởng cho ta những món đồ nhỏ, nhưng sao có thể sánh bằng tâm ý của phu quân chứ.”
“Muội muội e là đã nhầm rồi.”
Ta quay sang nhìn Dương phi, khóe môi vẫn giữ nụ cười đoan trang.
“Các ngươi đối với bệ hạ, chỉ là quan hệ quân thần.”
“Còn ta với bệ hạ, mới là phu thê.”
“Xét đến xuất thân của Dương phi, chưa hiểu rõ lễ nghi, ta cũng không truy cứu.”
“Buổi thỉnh an hôm nay đến đây thôi.”
“Ta có chút mệt rồi.”
Không đợi Dương phi kịp nổi giận, ta xoay người bước thẳng vào nội điện.
Sau một phen đấu khẩu, trong lòng ta quả thực sảng khoái vô cùng.
Nhưng ta không để tâm đắm chìm trong những thắng lợi nhỏ nhặt ấy.
Dao Ngọc đã chép lại cho ta danh sách gia tộc của mấy thế lực lớn.
Ta ngồi dưới ánh đèn leo lét, lật từng trang xem kỹ.
Đôi mắt đau nhức vì mệt mỏi.
6
Quân tâm khó dò.
Nhưng trước khi trở thành hoàng đế, Lăng Triệt cũng chỉ là một nam nhân.
Một thiếu niên ẩn nhẫn nhiều năm, ôm chí lớn trong lòng.
Yêu say đắm một đóa hồng rực rỡ như Dương phi, cũng là lẽ thường tình.
Chỉ là Dương phi xuất thân thương hộ, khéo léo từng trải thì chưa đủ, mà ngây thơ rực rỡ lại có thừa.
Muốn bẻ gãy đóa hồng ấy, vẫn phải tốn không ít công phu.
Nàng ta hoành hành ngang ngược trong hậu cung, Lăng Triệt trước giờ vẫn nhắm một mắt mở một mắt.
Nhưng sau hàng loạt chuyện đã xảy ra, trong lòng hắn sinh ra áy náy, liền dò hỏi ta:
“Trẫm nghe nói Dương thị nhiều lần bất kính với nàng?”
“Muội muội chỉ là tính tình nóng nảy hơn người.”
Ta dịu giọng đáp.
“Chỉ cần nàng ở trước mặt bệ hạ biết quan tâm săn sóc là đủ.”
“Thần th/i/ế/p sẽ tự bảo vệ mình và đứa trẻ trong bụng.”
“Quả nhiên nàng hiểu chuyện.”
“Bệ hạ đừng nói vậy.”
Ta khẽ tựa vào vai Lăng Triệt.
“Lời này truyền đến tai muội muội, lại trách thần th/i/ế/p thì sao.”
“Chỉ cần bệ hạ chịu đến bầu bạn cùng Sương nhi nhiều hơn, Sương nhi nào còn oán niệm gì nữa.”
Hắn đưa tay ôm lấy vai ta, khẽ thở dài:
“Đã làm khổ nàng rồi.”
Vừa nói, hắn vừa đưa bàn tay thô ráp luồn vào y phục ta.
Ta nửa đẩy nửa tránh, khiến hắn càng thêm say mê.