Tôi không vội mở cửa ngay, mà thong thả rửa mặt, chỉnh lại quần áo, rồi mới từ tốn bước ra.
Vừa mở cửa, liền thấy Vạn Châu đứng ngay trước cửa nhà tôi, phía sau là hai kẻ quen thuộc — chính là cặp nam nữ hôm qua tham gia vụ bắt cóc.
Người phụ nữ vừa thấy tôi đã lập tức đảo mắt khinh thường, lại còn không quên lườm nguýt đầy giễu cợt.
Tôi hờ hững hỏi:
“Có chuyện gì vậy, Vạn tổng?”
“Ôi chao, cuối cùng cậu cũng chịu mở cửa rồi.”Vạn Châu vừa nói vừa quay đầu lại quát hai người kia:
“Còn không mau xin lỗi huynh đệ của tôi? Không thì lúc về đừng trách tôi xử lý nặng tay!”
Hai người phía sau bĩu môi, miễn cưỡng nói một câu “xin lỗi” đầy gượng ép.
Vạn Châu quay sang định nói thêm điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy vết bầm tím trên mặt tôi thì sững lại, cau mày hỏi:
“Diệp Thao huynh đệ, cậu bị ai gây sự thế? Không sao đâu, chỉ cần cậu đồng ý quay về làm, tôi thay cậu đi xử lý hết bọn chúng!”
Tôi chẳng buồn để tâm tới lời ông ta, chỉ đáp qua loa rồi chuẩn bị rời đi:
“Tránh đường, tôi phải đi làm.”
Vừa nghe vậy, Vạn Châu vội vã giữ tay tôi lại, sốt sắng nói:
“Sao thế Diệp Thao huynh đệ? Tôi đã dạy dỗ hai người bọn họ rồi. Cậu cứ quay về làm việc đi, lương vẫn là ba trăm đồng mỗi tháng như cũ.”
Tôi thản nhiên đáp:
“Vạn Luân không dung nổi tôi. Vạn tổng, tôi nghĩ… giữa chúng ta đến đây là hết duyên rồi.”
“Ý cậu là gì? Trước đó chẳng phải đã đồng ý rồi sao? Tôi còn đưa cậu trước ba trăm đồng cơ mà!”
Tôi bật cười, giọng đầy mỉa mai:
“Vạn tổng, chẳng lẽ cô em vợ của ông không nói với ông à? Số tiền đó, tôi đã trả lại cho cô ta từ lâu rồi.”
Vạn Châu quay phắt lại, giận dữ trừng mắt nhìn người phụ nữ kia:
“Cô mau đem tiền trả lại cho người ta! Ai cho cô tự ý cầm tiền như vậy hả?”
Bị quát, người phụ nữ lập tức tỏ ra uất ức:
“Anh à! Em chỉ đuổi một tên hạ đẳng thôi mà, anh làm gì phải dữ với em thế?”
Tên công tử bột phía sau cũng vội chen vào:
“Phải đấy, anh rể! Em với Phi Nguyệt sắp cưới rồi, đừng để chuyện của cái thằng vô dụng này ảnh hưởng đến tâm trạng của tụi em chứ!”
Tôi nhìn hai kẻ ấy tung hứng với nhau mà mặt vẫn không chút cảm xúc.
“Cậu im ngay cho tôi! Ai là người hạ đẳng hả? Mau lấy tiền ra trả lại cho người ta!”
Bị quát lần nữa, cả hai lập tức co rúm lại, không tình nguyện rút trong túi ra ba trăm đồng, vứt xuống đất.
“Cầm lấy đi, đồ nghèo kiết xác! Chừng này tiền cũng đủ mua cái mạng của cậu rồi đấy.”
Vạn Châu nghe thấy vậy liền quay đầu, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào cô ta, giọng quát như sấm:
“Cô làm cái gì vậy? Cúi xuống nhặt tiền lên, rồi tự tay đưa cho người ta!”
Thấy Vạn Châu nổi giận, người phụ nữ kia lập tức tỏ vẻ tủi thân, cuống quýt giải thích:
“Ôi anh rể đừng giận mà! Em chỉ... chỉ lỡ tay một chút thôi mà!”
Nói xong, cô ta vội vàng ngồi xổm xuống đất, nhặt từng tờ tiền lên, rồi đưa ra trước mặt tôi:
“Đây là tiền lương lần trước của anh! Mau nhận lấy đi, đừng làm khó dễ nữa!”
Tôi nhìn xấp tiền được đưa đến trước mặt, lạnh lùng cầm lấy, sau đó đếm ra đúng hai trăm đồng — chính là số tiền bị cướp ngày hôm qua.
“Tôi chỉ lấy lại tiền của mình. Còn tiền của các người… tôi không dám nhận.”
Vạn Châu thấy vậy thì lập tức mở lời:
“Chỗ tiền đó vốn là của cậu mà! Sao chỉ lấy lại có hai trăm? Lấy hết đi chứ!”
Tôi quay sang nhìn thẳng ông ta, điềm đạm nói:
“Vạn tổng, chắc ông vẫn chưa biết đâu… Hôm qua cô em vợ của ông…”
Chưa kịp nói hết câu, người phụ nữ phía sau đã hoảng hốt cắt lời tôi:
“Khoan đã! Em sẵn sàng đưa thêm hai trăm đồng nữa! Thẩm ca, anh quay về làm việc được không?”
Tôi chẳng thèm để tâm đến lời cô ta, mà vẫn tiếp tục nói hết câu:
“Hôm qua cô ta sai người bắt cóc tôi, đánh tôi một trận ra trò rồi cướp mất số tiền đó.”
Nghe đến đây, sắc mặt Vạn Châu tái mét, quay phắt lại nhìn người phụ nữ phía sau với ánh mắt không thể tin nổi:
“Cô nói cái gì? Vết thương trên mặt huynh đệ tôi… là do các người làm ra?”
Nói xong, ông ta giơ tay tát thẳng một cái vào mặt cô ta.
“Chát!”
Gương mặt người phụ nữ lập tức sưng đỏ, cô ta ôm mặt ngồi sụp xuống đất, khóc lóc không thành tiếng.
Tên hôn phu bên cạnh thấy vậy liền lao tới định an ủi, nhưng chưa kịp chạm vào cô ta thì đã bị Vạn Châu đạp cho một cú ngã dúi dụi:
“Cút! Hai đứa bây muốn hủy cả nhà máy này hả?!”
“Hai người các người không cần sống nữa chắc? Giữa ban ngày ban mặt mà dám giở trò bắt cóc? Từ mai khỏi cần đi làm nữa, cút hết cho tôi!”
Nói rồi, Vạn Châu lấy từ trong túi ra ba trăm đồng, cố nhét vào túi áo tôi:
“Thật sự xin lỗi cậu, huynh đệ! Chuyện này đúng là bên tôi sai. Số tiền này coi như phí thuốc thang, mong cậu nhận lấy.”
“Tôi cũng hết cách rồi… máy móc trong xưởng dạo này gặp vấn đề liên tục, mà đúng lúc tôi vừa ký được một đơn hàng lớn. Nếu không kịp giao, tôi sẽ phải bồi thường không ít đâu!”
Tôi chẳng hề tỏ ra mềm lòng, mà chỉ lùi lại, tránh bàn tay ông ta:
“Xin lỗi Vạn tổng, không có công thì tôi không nhận lộc.”
Nghe vậy, sắc mặt Vạn Châu lập tức sầm xuống, giọng nói cũng thay đổi hẳn:
“Thẩm Diệp Thao, cậu đúng là không biết điều! Nãy giờ tôi đã nhún nhường lắm rồi, cậu tưởng mình là ai? Kỹ sư cao cấp á? Tôi nói cho cậu biết, loại người như cậu tôi muốn tìm mười đứa cũng không thiếu! Đừng tưởng có tí tài là có thể lên mặt!”
Tôi chẳng buồn đáp lại, xoay người bước thẳng ra khỏi con hẻm nơi tôi ở, để mặc ông ta đứng đó mặt mũi tím ngắt vì tức giận.
Đi bộ hơn nửa tiếng, từ xa tôi đã thấy Lưu Dương đang đứng trước cổng xưởng, dáo dác ngóng vào bên trong.
Vừa thấy tôi, ông ấy lập tức chạy tới, nắm lấy tay tôi:
“Cuối cùng cậu cũng tới rồi! Xưởng gặp chuyện lớn rồi, mấy cái máy gia công đều có vấn đề, thợ trong xưởng bó tay hết — không ai tìm ra được lỗi!”
Nghe vậy, tôi không nói thêm lời nào, nhanh chóng bước vào phân xưởng.
Việc đầu tiên, tôi tiến tới một chiếc máy đang nằm im bất động, mở nắp ra để xem kết cấu bên trong...
Tôi cầm lấy hộp dụng cụ, cúi người chui đầu vào bên trong máy kiểm tra. Chỉ mất vài phút, tôi đã rút đầu ra và ra hiệu cho thợ phụ khởi động máy.
Vừa khởi động, toàn bộ âm thanh ồn ào, tiếng kẹt kẹt khó chịu lúc trước đều biến mất không còn tăm tích.
Mấy công nhân kỳ cựu trong xưởng cùng với Lưu Dương đều vui mừng ra mặt.
“Trời ơi! Đúng là lợi hại thật đấy! Không hổ danh là kỹ sư cao cấp, vượt xa đám già bọn tôi rồi!”
Lưu Dương vỗ vai tôi một cái đầy tán thưởng:
“Cái máy này sau khi cậu sửa còn vận hành ngon hơn cả lúc mới sản xuất ra đấy!”
Tôi chỉ mỉm cười khiêm tốn:
“Thôi được rồi, ai có việc gì thì cứ lo phần mình đi. Nếu rảnh, tôi có thể chia sẻ chút kinh nghiệm cho anh em học hỏi.”
Vừa nghe thấy thế, không ít công nhân vui vẻ gật đầu, lũ lượt kéo đến vây quanh tôi học hỏi thêm.
Chẳng đến nửa buổi sáng, tôi đã sửa xong toàn bộ máy móc trong xưởng.
Đến trưa ăn cơm, ông chủ Lưu Dương bê khay cơm tới ngồi ngay bên cạnh tôi.
“À đúng rồi, Diệp Thao huynh đệ, chiều nay cậu có rảnh không? Đi cùng tôi bàn một vụ hợp tác.”
“Máy móc trong xưởng không còn vấn đề gì nữa, tôi rảnh thì đi thôi.”
Lưu Dương nghe xong lập tức vỗ tay cáibốp, cười tươi rói:
“Tốt quá rồi! Có cậu đi cùng thì vụ này nhất định có hy vọng thành công!”
Tôi cũng hiểu vì sao ông ta lại nói vậy — chắc là nhờ cái danh kỹ sư cao cấp duy nhất ở Hải Thành của tôi đấy.
Chúng tôi nhanh chóng dùng xong bữa trưa. Lưu Dương không nói nhiều, lập tức kéo tôi gọi xe đến một quán trà sang trọng trong trung tâm thành phố.
Trước khi vào, ông ta còn dặn tôi mấy câu, rồi cả hai cùng bước vào phòng VIP đã đặt trước.
Vừa vào phòng, tôi đã thấy một người đàn ông mặc trung sơn trang (áo kiểu Trung Quốc truyền thống) đang ngồi ở ghế chủ toạ, phía sau còn đứng hai tên vệ sĩ cao lớn, khí thế bức người...
Lưu Dương bước lên trước bắt tay chào hỏi, người đàn ông ngồi ghế chủ tọa cũng lịch sự đứng dậy đáp lễ.
Sau đó, ông ta ra hiệu cho chúng tôi ngồi xuống.
Lúc này, Lưu Dương liền đẩy tôi lên phía trước, giới thiệu với vẻ đầy tự hào:
“À đúng rồi, Cục trưởng Phùng, suýt nữa thì tôi quên giới thiệu! Đây là kỹ sư cao cấp của xưởng tôi – Thẩm Diệp Thao.”
Vừa nghe đến ba chữ "kỹ sư cao cấp", ánh mắt người đàn ông kia lập tức sáng lên, đầy hứng thú.
“Kỹ sư cao cấp? Xưởng của các anh cũng có kỹ sư cao cấp cơ à?”
Lưu Dương đắc ý gật đầu, sau đó lấy từ túi ra chiếc đai ốc sáu cạnh mà tôi từng gia công bằng tay:
“Ngài Phùng, ngài xem thử! Cái này là do cậu ấy tự tay tiện ra đấy.”
Nói xong, ông ta đưa đai ốc sang tay đối phương.
Người được gọi là Cục trưởng Phùng nhận lấy, cẩn thận quan sát, ngón tay vuốt nhẹ các cạnh với ánh mắt chuyên nghiệp.