10.
Khi tin tức truyền đến, ta không kìm được niềm vui dâng trào trong lòng.
Bụng ta mang giọt máu duy nhất của Tô Trì, thân phận tự nhiên cũng nước lên thuyền lên.
Cơ hội nghịch thiên cải mệnh, hóa thành phượng hoàng chỉ còn cách trong gang tấc.
Thế nhưng, trước khi Tô Trì kịp đón ta về Kinh, người của nước Giang đã tìm đến tận cửa.
Triều đình bội ước khiến vương thất nước Giang giận dữ, mà thân quyến của Trấn Bắc hầu ở cách xa trăm dặm lại trở thành con tin tốt nhất để kiềm chế Tô Trì.
Khi ta nhận ra điều này, thích khách của nước Giang đã xông vào Hầu phủ.
Như những ác quỷ địa ngục, chúng càn quét khắp nơi, thảm sát toàn bộ gia nhân trong phủ. Tiếng khóc la thảm thiết cũng nhanh chóng tan biến giữa ánh sáng sắc lạnh của gươm đao.
Trong phủ, chỉ còn ta là kẻ sống sót.
Tên cầm đầu thích khách liếm sạch máu trên lưỡi kiếm, rồi chĩa mũi đao vào bụng ta, lạnh lẽo nói:"Trấn Bắc hầu nay đã làm Hoàng đế, đang đắc ý hưởng vinh quang, không biết có còn nhớ đến thê tử con cái nơi biên thùy xa xôi hay không?"
Ta ôm bụng, ép bản thân giữ bình tĩnh, đáp:"Ta không phải người các ngươi muốn tìm! Nếu thật sự là phu nhân của Trấn Bắc hầu, sao ta không theo Hầu gia về Kinh mà lại ở đây chờ chết?"
Nhưng ánh mắt của hắn dừng trên chiếc lệnh bài bên hông ta, lập tức cười lạnh:"Người Trung Nguyên quả thật giảo hoạt, đến chết cũng cố vùng vẫy. Ai chẳng biết Ninh vương xa hoa, ngay cả ngọc bội của mấy cô con gái cũng đều là từ Nam Cương chế tác, giả được sao?"
Lòng ta chìm xuống.
Thẩm Uyển Như bỏ rơi Tô Trì chỉ là giả, còn dùng ta làm thế thân mới là mục đích thật sự của nàng.
Nàng sớm biết Tô Trì đã thoát hiểm. Khi nước Giang nhầm lẫn ta là phu nhân của Trấn Bắc hầu, nàng đã nhân cơ hội trốn thoát khỏi sự truy sát bên ngoài, thuận lợi quay về Kinh để đoàn tụ cùng Tô Trì.
Nhưng giờ hiểu ra điều này thì đã quá muộn.
Ta bị trói gô lại, nhốt vào một ngôi miếu hoang đổ nát.
Đây là điểm tập kết tạm thời của đám mật thám man di, bên trong lẫn bên ngoài chỉ có chưa đầy mười kẻ canh giữ.
Tiếng cười của thích khách vang lên, lạnh lẽo như tiếng cú đêm, chói tai đến rợn người. Chúng cảnh cáo ta:"Khê Thành ai ai cũng biết ngươi đang mang cốt nhục của tân đế. Nếu hắn bỏ mặc ngươi, bách tính sẽ nghĩ thế nào về một vị hoàng đế bạc tình bạc nghĩa, bỏ vợ rẫy con? Đến lúc đó, còn ai nguyện trung thành với hắn nữa?"
Lòng ta lạnh lẽo như tro tàn.
Nước Giang không hiểu được, Tô Trì coi trọng ngôi vị khó khăn lắm mới đoạt được đến nhường nào.
Nếu Tô Trì thật lòng muốn cứu ta, sao đến cả một đội quân cũng không phái đến?
Hai người họ đang hưởng trăng mật, tất nhiên chỉ mong ta, kẻ từng chứng kiến mọi góc tối trong mưu đồ của họ, sớm chết đi.
Lúc này, chỉ còn một cách duy nhất:tự cứu mình.
11.
Ta run rẩy chống vào tường ngồi xuống, bất chợt nghe thấy góc phòng vang lên những tiếng thở dốc thấp trầm.
Trong phòng này, ngoài ta, còn có một nữ tử chừng hai mươi lăm tuổi.
Nhìn dung mạo, rõ ràng nàng là người nước Giang, nhưng trên khuôn mặt xinh đẹp lại có một vết sẹo dài dữ tợn.
Ánh mắt nàng sắc lạnh như vì sao băng giá, chăm chú nhìn ta đầy cảnh giác.
Thấy thân hình nặng nề và dáng vẻ mỏi mệt của ta, nàng lại có vẻ đắc ý, buông lời mỉa mai:"Ngươi chính là phu nhân của Tô Trì sao? Nhìn bộ dạng yếu đuối này, cũng không có vẻ gì thông minh, khó trách Tô Trì vừa làm hoàng đế liền bỏ rơi ngươi."
Thái độ oán hận của nàng đối với người Đại Tề khiến ta thoáng đoán ra được điều gì đó.
Ta khẽ cười, từ tốn thử thăm dò:"Gì mà phải châm chọc ta như thế? Cùng là kẻ lâm cảnh khốn cùng, chi bằng chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau."
Nàng ngẩn người, ánh mắt đầy nghi ngờ:"Ngươi biết ta là ai sao?"
Lời vừa dứt, ta lập tức xác nhận suy đoán của mình là đúng.
Ta nhẹ nhàng dịch người đến gần nàng hơn, giọng điềm đạm:"Khi hầu hạ Hầu gia, ta từng nghe ngài nhắc đến một chuyện thú vị.
"Nghe nói, trưởng công chúa nước Giang – Giang Dung – lúc sinh ra có đôi mắt hai màu khác biệt. Quốc sư nước Giang từng phán rằng nàng là điềm xấu, không may mắn.
"Ban đầu, Quốc vương nước Giang định sau khi nàng đến tuổi cập kê sẽ gả sang Đại Tề để kết thân. Nhưng vị công chúa này lại tài giỏi từ nhỏ, văn trị võ công đều vượt trội hơn các hoàng tử, khiến Quốc vương thay đổi ý định, muốn truyền ngôi cho nàng."
Thế gian này, người mang đôi mắt hai màu quả thật hiếm thấy.
Còn trước mặt ta, lại chính là một người như vậy.
Ánh mắt của Giang Dung lập tức trở nên u ám, nàng tự giễu cười:
"Ngươi quả là tinh ý. Thật nực cười cho ta, nhất thời mềm lòng mà trúng kế của gã đệ đệ vô dụng kia. Hắn cấu kết với Đại Tề hại ta đến nước này. Giờ đây còn muốn bán ta đến Bắc Cương làm nô lệ, để ta chịu đủ mọi tủi nhục. Vinh quang trước kia còn có ích gì chứ?"
Ta trầm giọng:"Nhưng cũng không phải hoàn toàn không có đường sống.
"Nếu ta có thể giúp ngươi trốn thoát, trở về Giang quốc đoạt lại quyền lực, ngươi có thể đảm bảo ta được quay về Thượng Kinh, yên ổn ở bên cạnh Tô Trì không?"
Giang Dung ngẩng lên nhìn ta, ánh mắt thoáng qua một tia kinh ngạc.
Nhưng rất nhanh, nàng lắc đầu, giơ cổ tay bị cùm sắt lên:"Chúng ta ngay cả thoát khỏi đây còn khó, nói gì đến chuyện trả thù?"
Ban đầu, nàng vẫn còn chút do dự.
Nhưng khi ta dùng mẩu xương còn sót lại trên đất, khéo léo mài nhọn, rồi thành thạo mở khóa còng sắt, ánh mắt nàng lập tức sáng lên.
Ta cười khổ:"Ta từng lưu lạc khắp nơi, nếu không có chút bản lĩnh, e rằng đã chết không biết bao nhiêu lần."
Trong gánh hát Bách Hý, tiết mục ta biểu diễn nhiều nhất chính là thoát khỏi lồng khóa.
Những ổ khóa lớn nhỏ, ta từng mở không dưới trăm cái.
Không ngờ, thứ nghề phụ này lại có ngày cứu được mạng ta.
Giang Dung hứa với ta rằng, nếu ta có thể giúp nàng trở về Giang quốc an toàn, nàng sẽ liên hệ với các cựu thần trung thành, dọn dẹp gã đệ đệ đoạt ngôi, đồng thời thuyết phục triều đình Giang quốc rút binh, đạt thành hòa ước với Tô Trì.
Khi đó, dù Tô Trì và Thẩm Uyển Như không ưa ta, cũng sẽ nể mặt mà giữ mạng ta lại.
Giang Dung nhìn ta với vẻ khó hiểu, hỏi:"Tô Trì và phu nhân của hắn đã dùng ngươi làm vật thế mạng, vốn không có ý định giữ ngươi lại, vậy sao ngươi còn muốn quay về cái ổ sói hổ đó?"
Ta cúi đầu, ánh mắt khẽ trầm xuống:"Có lẽ là vì phú quý khó khăn lắm mới giành được, cũng có lẽ là vì đứa trẻ đang chảy dòng máu của ta trong bụng."
Ta cũng từng nghĩ, có lẽ cứ chết đi như vậy, dưới suối vàng còn có thể đoàn tụ cùng cha mẹ.
Nhưng ta không cam lòng.
Cả đời nữ nhân bị người đời khinh rẻ, ta nhất định phải vì chính mình mà giành lấy một chỗ đứng.
12.
Đêm ấy, ta nhân lúc đám lính canh lơ là, liền châm ngọn hỏa chỉ lấy được từ người mật thám.
Trong phút chốc, ngọn lửa bùng lên, ánh sáng đỏ rực chiếu sáng cả ngôi miếu hoang.
Người nước Giang vốn định dùng ta để uy hiếp Tô Trì, tất nhiên không thể để ta chết dễ dàng như vậy.
Khi bọn chúng hoảng loạn lao vào giữa biển lửa, Giang Dung, vốn đã mai phục sẵn, nhanh chóng ra tay, vặn gãy cổ kẻ dẫn đầu.
Khi viện binh triều đình cấu kết với nước Giang đến nơi, ta đã sớm cùng Giang Dung tráo đổi y phục, để nàng cải trang, bí mật rời đi trên lưng ngựa.
Ta khẽ nới lỏng dây lưng, che đi bụng đã bắt đầu lộ rõ.
Nhìn thi thể cháy đen nằm bên cạnh, ta rút dao găm, mạnh tay rạch một vết sâu trên gương mặt mình.
Cảm giác đau rát lan khắp khuôn mặt, nhưng trong lòng ta lại trào lên một niềm hả hê khó tả.
Nếu có thể trở lại Thượng Kinh, vết sẹo này chính là lá bài giúp ta giữ chỗ bên cạnh Tô Trì.
Đám viện binh đến muộn không biết rõ dung mạo của ta, nhìn thấy vết sẹo trên mặt, liền nhầm ta thành Giang Dung.
Sau khi Tô Trì đăng cơ, hắn đã triệt hạ toàn bộ phe phản nghịch. Đội viện binh này vốn đã tan rã, lo tìm lối thoát thân, liền bán ta cho một đoàn thương buôn đi về phía Bắc Cương.
Bằng chút tài nghệ diễn trò khéo léo, ta chiếm được chút cảm tình từ đám đàn ông trong đoàn, tạm đổi lấy vài miếng ăn, miễn cưỡng duy trì mạng sống.
Đoàn xe đi mãi về phương Bắc.
Trên đường, bách tính đều xôn xao bàn tán: trưởng công chúa nước Giang đã dẫn theo đội quân tinh nhuệ trở về vương đình, lật đổ người em trai cùng mẹ của mình.
Không lâu sau, nước Giang và Đại Tề đạt được hòa ước, hai bên tạm ngừng chiến tranh, nghỉ ngơi lấy sức.
Thế nhưng, lòng ta càng ngày càng bất an.
Sợ bản thân cược sai, sợ Giang Dung bội tín.
Một đêm nọ, tên thủ lĩnh đoàn thương buôn say mèm, dục vọng bừng bừng, bất chấp ta đang mang thai, ép muốn xâm phạm ta.
Ta nhắm mắt lại, chịu đựng sự nhục nhã, lặng lẽ chờ đợi số phận giáng xuống.
Đột nhiên, một thanh kiếm dài đâm xuyên qua ngực kẻ đó.
Khi hắn ngã xuống, ta nhìn lên, đối diện ánh mắt sắc lạnh của Giang Dung.
Nàng nhàn nhạt nói:"Người nước Giang trọng chữ tín, ta không lừa ngươi."
Ta đã cược đúng.
Giang Dung đỡ ta đứng dậy, vẻ mặt áy náy:"Ta đã theo dấu đến đây, nhưng vẫn đến muộn một chút."
Ta phủi bụi trên người, cười nhẹ:"May thay, ta vẫn còn sống."
Chiến hỏa đã lụi tàn, Giang Dung hứa sẽ đón ta về Giang quốc làm thượng khách, đồng thời đích thân hộ tống ta quay lại Đại Tề.
Nhưng trước lúc khởi hành, nàng lại nghiêm mặt khuyên nhủ:"Trước khi đến đây, ta đã biết rõ chính thất của Tô Trì đã ngồi lên ngôi hậu. Ngươi lúc này quay về, e rằng khó tránh khỏi việc trở thành mục tiêu công kích. Ngươi thực sự muốn đánh cược sao?"
Ta cúi đầu, không đáp lời, mặc nhiên thừa nhận quyết định của chính mình.
Thế gian này, chỉ có hận thù mới đủ sức lấn át nỗi sợ hãi cái chết.
Tô Trì bỏ rơi ta và đứa trẻ trong bụng, sự ngọt nhạt giả dối của Thẩm Uyển Như, cùng âm mưu biến ta thành kẻ thế mạng – từng chuyện, từng mối thù, ta đều muốn đòi lại tất cả.
Còn đứa con của ta, tuyệt đối không thể giống như ta, cả đời lưu lạc, chịu mang danh "dã chủng" mà bị khinh rẻ.