20.
Trời về khuya, Vệ Chiêu tiễn ta đến tận cửa phủ, rồi xoay người định rời đi.Ta vội kéo vạt áo hắn:
“Chàng đừng xen vào chuyện của Mộ Dung Lẫm nữa, hắn không dám làm gì ta đâu.”
Nỗi khổ kiếp trước, ta tuyệt đối không để hắn phải gánh thêm lần nào.
Vệ Chiêu trầm mặc hồi lâu, rồi gật đầu đáp khẽ:“Được.”
Ta thở ra nhẹ nhõm, vừa buông tay, hắn bất ngờ ôm chặt ta vào ngực:
“Nếu chuyện này không thành,”“nàng hãy đi thật xa, ta có liều mạng cũng sẽ bảo vệ nàng bình an.”
Cánh mũi ta cay xè, suýt nữa lại rơi lệ.
Ngày hôm sau, để giữ mạng cho đứa con trai độc nhất, Tiêu hầu gia dâng nộp toàn bộ thư tín qua lại cùng Thái tử.Hoàng thượng giận dữ, sai Ngự sử điều tra, còn Mộ Dung Lẫm thì bị giam lỏng.
Thế nhưng Hoàng hậu vẫn tha thiết cầu tình.
Mẫu thân bảo ta vào cung thăm bà, vừa bước qua cửa điện đã nghe tiếng đồ vật bị ném vỡ.
“Đồ hồ đồ!”“Ngôi vị Thái tử dựa vào nhân tâm và đức hạnh, sao ngươi lại dùng thủ đoạn dơ bẩn này?”
Mộ Dung Lẫm quỳ rạp dưới đất, mặt đầy lệ khí:“Tiêu Tĩnh Lan tham sắc, nhi thần chỉ muốn mượn hắn giữ vững Trấn Bắc quân, có gì là sai?”
Hoàng hậu giận dữ, giáng thẳng cho hắn một bạt tai:“Cứng đầu ngu muội!”“Nếu chứng cớ bị phơi bày, đừng nói ngôi vị Thái tử, ngay cả mạng ngươi còn khó giữ!”
Mộ Dung Lẫm hoảng hốt ngẩng đầu:“Mẫu hậu, nếu người vẫn coi con là máu mủ, xin… xin hãy thay con cầu xin phụ hoàng…”
Hoàng hậu cụp mắt, xoay người ra ngoài.Thấy ta, bà không hề ngạc nhiên, chỉ lẳng lặng để ta theo sau.
Đi một đoạn, bà bỗng dừng lại, khẽ thở dài:“Dao Quang, con thực quá nhẫn tâm.”“Dù hắn tội có đáng chết, nhưng hai đứa cũng đã hơn mười năm tình nghĩa. Dẫu không muốn gả, cũng không nên chặt đứt đường sống của hắn.”
“Nếu đã vậy… con đi đi.”
21.
Bước ra khỏi cung, đã thấy Vệ Chiêu đứng đợi trước cổng.Nhìn đôi mắt ta sưng đỏ, hắn chẳng hỏi nửa câu, chỉ lặng lẽ bế ta lên ngựa.
Về tới cửa phủ, hắn đưa ngón tay cái khẽ lau khóe mắt ta:“Vào đi.”
Ta ôm lấy hắn, vùi mặt vào lồng ngực ấm áp:“Chỉ là… nghe cữu mẫu nói vài lời, lòng có chút khó chịu…”
“Ừ.”
Vệ Chiêu chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng ta, vẫn không gặng hỏi thêm.
Lúc này, Ngự sử đã bắt đầu điều tra vụ án.Nghi Yên Lâu buộc phải đóng cửa chỉnh đốn, từ đầu mối Tiêu hầu gia, kéo ra được không ít kẻ liên can.Nhưng vì không có chứng cứ xác thực, chẳng ai dám công khai chỉ thẳng vào Thái tử đương triều.
Mười ngày sau, có người đưa tới một phong thư.Trên thư chỉ có mấy chữ ngắn ngủi:
“Mau đến Nghi Yên Lâu.”
Trong lòng ta chợt dấy lên dự cảm chẳng lành, không kịp nghĩ ngợi liền lao đi.
Đến nơi, vừa đặt chân vào đã thấy mùi máu tanh phảng phất, ta vội vàng men theo lầu gác mà lên.
Khi cánh cửa phòng bật mở, cả người ta như hóa đá tại chỗ.
Trước mắt —
Chu Chu thân bất lập, y phục tả tơi, tay bị trói chặt, gương mặt đỏ bừng như lửa.Mà ngay cạnh đó, bên giường, Vệ Chiêu cũng nửa người trần trụi, cả thân hình lảo đảo ngồi tựa xuống mép nệm…
Ánh mắt Vệ Chiêu trống rỗng nhìn ta, cánh tay còn rỉ máu không ngừng.Ta nhào tới, nắm chặt lấy hắn, nhưng sức hắn quá lớn, đến một ngón tay ta cũng không gỡ nổi.
“Vệ Chiêu, là ta đây, không sao rồi.”“Ngoan, buông dao ra nào.”
Ta nâng mặt hắn lên, ép hắn nhìn thẳng vào mình.Toàn thân Vệ Chiêu đã ướt đẫm, run rẩy từng hồi, cuối cùng vẫn nhận ra ta, buông lơi con dao găm.
“Dao Quang?”
“Đúng, là ta.”
Ngay sau đó, Vệ Chiêu ôm chặt lấy ta, rồi ngất lịm đi.
“Người đâu, mau gọi đại phu tới!”
Cảm thấy bất an, ta lập tức dặn thêm:“Canh giữ ngoài cửa, trừ đại phu, không cho bất cứ ai bước vào!”
Trong phòng dần yên tĩnh lại.Ta đặt tay lên trán hắn — nóng bỏng như lửa.Mà trên giường, Chu Chu cũng đỏ bừng mặt mày, toàn thân bất thường.
Ta khép mắt lại, nơi cổ họng nghèn nghẹn, khô khốc đến đau.
Một canh giờ sau, Vệ Chiêu và Chu Chu đều lần lượt tỉnh lại.Vừa nhìn thấy ta, Vệ Chiêu khựng người, rồi lập tức siết chặt lấy tay ta:
“Dao Quang, ta thề, ta chưa từng động đến nàng ta! Nếu ta dối trá, ắt chết không toàn thây!”
Ta vội đưa tay che miệng hắn, dịu giọng:“Ta tin chàng.”
Rồi ta quay đầu nhìn Chu Chu.
“Chu tiểu thư, ta biết ngươi si mê Vệ Chiêu.”“Nhưng ngươi yên tâm, ta tuyệt đối không để Vệ Chiêu cưới ngươi.”“Cho nên, tốt nhất hãy ngoan ngoãn làm theo lời ta. Nếu không, ngày mai ta sẽ công khai mọi chuyện này, để xem sau đó ngươi còn có thể ngẩng mặt ở chốn kinh thành hay không.”
Sắc mặt Chu Chu lập tức trắng bệch, theo bản năng nhìn sang Vệ Chiêu.
Khóe môi ta nhếch nhẹ.Là ta nói chưa đủ rõ ràng, hay nàng ta quả thật quá ngu ngốc?
Nhưng thấy Vệ Chiêu hoàn toàn chẳng thèm liếc nàng ta một cái, ánh sáng trong mắt Chu Chu liền vụt tắt.
Nàng cắn chặt môi, thấp giọng đáp:“Được… nghe theo ngươi.”
23.
Ngày hôm sau, Thái phó Chu liền dâng sớ hạch tội Mộ Dung Lẫm, chỉ ra hắn vì ngôi vị Thái tử mà không từ thủ đoạn.Ngự sử đài cũng dâng chứng cứ thu thập được, mũi nhọn trực tiếp hướng về hắn.Lễ bộ phụ họa, luận tội hắn cưỡng ép dân nữ, bại hoại triều cương, phải theo pháp luật mà xử, lấy đó làm gương răn thiên hạ.
Chỉ trong ít ngày, vị Thái tử vốn nổi danh hiền minh liền sụp đổ.
Hôm ta cùng Vệ Chiêu đính hôn, Hoàng thượng ban chiếu tha tội chết cho Mộ Dung Lẫm, nhưng giáng hắn thành thứ dân, lưu đày biên ải.
Ngày tiễn đi, ta tận mắt thấy hắn mắng thẳng vào mặt Hoàng hậu:
“Nếu ngươi thật có bản lĩnh, đã nên buộc Hoàng thượng phế truất bọn đại thần lắm chuyện kia, để ta yên ổn làm Thái tử!”“Rõ ràng ngươi sớm mong ta chết đi, để kẻ khác thay thế!”“Ngươi tuy khoác phượng vị, nhưng không có lấy một đứa con ruột để nương, số mệnh này cả đời chỉ cô độc tàn úa mà thôi!”
Đến nước này, hắn đã chẳng còn sức mà che giấu nữa.
Hoàng hậu sau khi về cung, chẳng ăn chẳng uống.Mẫu thân khuyên ta vào thăm.Ta chỉ lắc đầu:“Cữu mẫu nói, không muốn gặp ta.”
“Con bé này…”
Mẫu thân bất lực, vừa đi vừa thở dài, cũng không miễn cưỡng thêm.
Ngày ta xuất giá, mẫu thân khóc đến không đứng vững.Ta chợt nhớ đến kiếp trước bà khóc đến mù lòa, vội vã an ủi:
“Có gì mà phải khóc chứ.”“Phủ Tướng quân với đây chỉ cách một con phố, đi dạo một lát liền về đến nơi.”
Thế nhưng, lời còn chưa dứt, nước mắt ta cũng lăn dài theo.
Chỉ mới nửa tháng, tin Mộ Dung Lẫm qua đời đã truyền về kinh.Thân thể vốn yếu nhược, chịu không nổi đường dài xóc nảy, rồi lâm bệnh.
Nghe nói trước lúc nhắm mắt, hắn có phần cuồng loạn —lúc thì lẩm bẩm muốn quay về cầu xin cữu phụ tha thứ, lúc lại kêu đau.Nhưng rốt cuộc đau ở đâu, chẳng ai biết rõ.
Cũng không ai buồn truy cứu hắn chết thế nào.Mà ta… cũng chẳng muốn biết.
Bởi ta thừa hiểu, mấy ngày trước Vệ Chiêu từng có chuyến đi xa.
Ánh sáng buổi sớm chiếu vào phòng.Ta trở mình, vô thức rúc sâu hơn vào vòng tay hắn.
“Dậy thôi.”“Mẫu thân truyền lời, muốn chúng ta sang dùng bữa trưa.”
Ta chỉ úp mặt vào lồng ngực hắn, giọng mơ hồ:“Để ta ngủ thêm một lát nữa.”
“Đúng là con mèo lười.”
Hắn bật cười khẽ, nhưng vòng tay càng siết chặt.
Từ khi thành thân, Vệ Chiêu vẫn giữ thói quen tảo luyện từ khi trời chưa sáng.Mà nay, sau khi tập xong, hắn luôn tắm rửa sạch sẽ rồi trở lại, ôm ta thêm một giấc.
Bởi vì có ta, hắn cũng dần trở nên… lười biếng đôi chút.
Khóe môi ta không kìm được cong lên.
“Thật tốt biết bao.”
Vệ Chiêu.Kiếp này có chàng kề bên, thật tốt.
-Hoàn-