Giữa ánh mắt dòm ngó của hàng xóm, giữa cái nhìn độc ác của Chu Nhã Lan—
Anh dang tay, ôm chặt tôi và Đậu Đậu vào lòng.
Vòng tay anh — ấm áp và vững vàng.
Vẫn có mùi thuốc sát trùng quen thuộc.
Anh vùi đầu vào hõm vai tôi, giọng khản đặc, mang theo run rẩy:
“Phương Niệm… xin lỗi em. Anh đến muộn rồi.”
Và tôi—
Lại một lần nữa, không cầm được nước mắt.
11
Tối hôm đó, cả chuyện xảy ra giống như một màn kịch hỗn loạn.
Cuối cùng, Chu Nhã Lan bị Giang Tầm cưỡng chế kéo lên xe.
Lúc đi rồi, bà ta vẫn còn chửi mắng ầm ĩ.
Mọi người xung quanh cũng dần tản đi.
Nhưng tôi biết, sáng mai thôi, tin tức “gia đình nhỏ” nhà tôi chắc chắn sẽ lan khắp khu chung cư.
Tôi không quan tâm.
Tôi chỉ quan tâm — đứa bé đang nằm trong vòng tay tôi — có bị dọa sợ hay không.
Tôi ôm Đậu Đậu quay vào nhà.
Giang Tầm cũng lặng lẽ theo sau.
“Đậu Đậu, đừng sợ, có chú ở đây rồi.”
Anh ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu thằng bé.
Đậu Đậu nhìn anh, lại nhìn sang tôi, ngập ngừng hỏi nhỏ:
“Chú… chú thật sự là ba con ạ?”
Giang Tầm khựng lại.
Anh nhìn con trai, vành mắt đỏ hoe.
Rồi anh gật đầu thật mạnh.
“Đúng. Ba xin lỗi… ba về muộn rồi.”
Đôi mắt Đậu Đậu lập tức sáng rực.
Thằng bé thoát khỏi vòng tay tôi, nhào vào lòng anh.
“Ba ơi!”
Một tiếng “ba” khiến người đàn ông cao gần mét chín ấy—rơi nước mắt.
Anh ôm chặt lấy Đậu Đậu, như thể đang ôm lại một món báu vật đã đánh mất quá lâu.
Tôi đứng bên cạnh, nhìn cảnh hai cha con nhận lại nhau… lòng vừa chua xót, vừa cay đắng.
Mãi đến khi cả hai bình tĩnh lại, thì trời cũng đã khuya.
Đậu Đậu ngủ gục trên vai Giang Tầm.
Anh nhẹ nhàng bế con vào phòng, đắp chăn, rồi mới bước ra, khép cửa lại.
Phòng khách chỉ còn hai người chúng tôi.
Không khí bắt đầu ngượng ngùng.
“Tôi…”
“Anh…”
Chúng tôi cùng lên tiếng, rồi cùng im bặt.
Anh bật cười khẽ, ra hiệu cho tôi nói trước.
“Anh… gây ra căng thẳng như vậy với mẹ anh, có sao không?”
“Không sao.” Anh lắc đầu. “Giữa anh và bà, giờ chẳng còn gì để nói nữa rồi. Suốt bao năm qua, bà ấy đã điều khiển cuộc đời anh quá nhiều. Giờ thì hết rồi.”
Giọng anh điềm tĩnh nhưng kiên quyết.
Tôi nhìn anh, cảm thấy anh dường như thật sự đã khác xưa.
Ngày trước, anh giỏi giang, nhưng quá mù quáng vì hiếu thảo.
Anh thường nói mẹ anh vất vả nuôi anh một mình, nên tôi phải nhường nhịn bà.
Còn bây giờ — anh trưởng thành rồi.
“Phương Niệm.”
Anh bước đến trước mặt tôi, nắm lấy tay tôi.
Lòng bàn tay anh ấm áp, khô ráo.
“Anh biết, giờ có nói gì cũng vô ích.”
“Anh cũng không dám mong em tha thứ ngay lập tức.”
“Nhưng xin em, cho anh một cơ hội — một cơ hội để bù đắp cho mẹ con em.”
Ánh mắt anh rất chân thành.
“Trước đây là em luôn bảo vệ Đậu Đậu.”
“Sau này, để anh bảo vệ hai mẹ con em.”
Tim tôi đập loạn.
Lý trí bảo tôi nên gạt tay anh ra.
Bởi giữa chúng tôi, từng có quá nhiều rạn nứt.
Nhưng cảm xúc… lại không muốn rời xa hơi ấm từ tay anh.
Suốt năm năm qua, tôi thật sự quá mệt mỏi rồi.
Một mình làm mẹ, làm cha, sửa ống nước, cãi tay đôi với lưu manh.
Tôi gồng mình trở thành siêu nhân.
Nhưng nếu có người khiến tôi có thể cởi bỏ lớp áo giáp này…
Ai lại muốn mãi làm siêu nhân cơ chứ?
Tôi không đẩy anh ra.
Tôi chỉ nhẹ nhàng rút tay về.
“Muộn rồi. Anh về đi.”
Đó là câu trả lời của tôi.
Không đồng ý. Nhưng cũng chẳng từ chối.
Anh dường như hiểu được ý tôi.
Khóe môi khẽ cong lên, nở một nụ cười nhẹ nhõm.
“Được.”
Anh đi đến cửa, rồi quay đầu lại:
“Ngày mai… anh muốn đưa Đậu Đậu đi công viên giải trí. Em thấy sao?”
“Tùy Đậu Đậu.” Tôi nhẹ nhàng trả lời.
“Ừ.” Anh lại cười.
Sau khi anh đi, tôi ngồi thừ trên sofa cả đêm không chợp mắt.
Tôi cứ nghĩ mãi một điều—
Có lẽ… tôi nên thử dũng cảm một lần nữa.
Vì Đậu Đậu.
Cũng vì… chính bản thân tôi.
12
Sáng hôm sau, tôi còn chưa thức dậy, đã nghe thấy tiếng động trong phòng khách.
Tôi bật dậy chạy ra — suýt té ngửa.
Giang Tầm đang trong… bếp nhà tôi.
Anh mặc chiếc tạp dề hồng in hình gấu của tôi, đang… chiên trứng.
Động tác hơi vụng về.
Một quả trứng còn bị cháy lẹm một bên.
“Anh… sao vào được đây?” Tôi tròn mắt.
“À… hôm qua lúc về, anh tiện tay lấy một chìa khóa trong chùm sơ-cua em treo ngoài cửa.”
Anh gãi đầu, hơi ngượng.
Tôi: “…”
Tên này, giờ học được trò tự phát hành chìa khóa rồi đấy?
“Ba ơi, con đói~!”
Đậu Đậu dụi mắt bước ra từ phòng ngủ.
Thấy Giang Tầm, thằng bé không bất ngờ chút nào, chạy thẳng tới ôm chặt lấy chân anh.
“Sắp xong rồi.”
Giang Tầm nhanh tay gắp quả trứng cháy sang đĩa của mình, còn cái trứng đẹp nhất—đưa cho Đậu Đậu.
Anh còn múc thêm cho tôi một bát cháo.
Ba người chúng tôi, ngồi quanh bàn ăn sáng—một bữa sáng có phần kỳ lạ nhưng đầy ấm áp.
Nắng sớm chiếu qua cửa sổ, mọi thứ bỗng trở nên… không thật.
Ăn xong, Giang Tầm thực sự đưa Đậu Đậu đi chơi công viên giải trí như đã hứa.
Tôi không đi cùng.
Tôi nói mình phải tổng vệ sinh nhà cửa.
Nhưng thực ra, tôi muốn có một khoảng lặng.
Để suy nghĩ thật kỹ.
Sau khi họ rời khỏi, cả căn nhà im ắng đến lạ thường.
Tôi ngồi trên ghế sofa, ngẩn ngơ thật lâu.
Chiều, họ quay về.
Đậu Đậu ôm trên tay một cây kẹo bông khổng lồ, mặt mày hớn hở như nắng mùa hè.
Còn Giang Tầm—tóc tai bù xù, áo dính mấy vết bẩn, trông hơi nhếch nhác, nhưng tinh thần lại rất tốt.
“Mẹ ơi! Ba con giành được cho con con gấu bông bự nhất luôn nè!”
Đậu Đậu hí hửng đẩy đến trước mặt tôi một con gấu bông to gần bằng nó.
Tôi nhìn con gấu to ngốc ấy, rồi lại nhìn sang Giang Tầm.
Anh đang nhìn tôi—ánh mắt tràn đầy dịu dàng và chờ đợi.
Khoảnh khắc đó—bức tường phòng ngự cuối cùng trong lòng tôi, sụp đổ.
Tối hôm đó, đợi Đậu Đậu ngủ say.
Tôi lấy ra một chiếc hộp từ trong phòng, đưa cho Giang Tầm.
“Cái gì đây?” Anh hỏi.
“Anh mở ra xem.”
Anh mở hộp—bên trong là sổ hộ khẩu nhà tôi.
Giang Tầm khựng lại.
Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên niềm vui không dám tin.
Tôi nhìn anh, khẽ cười:
“Ngày mai là thứ Hai, chắc phòng đăng ký kết hôn vẫn làm việc chứ?”
Phải một lúc sau, anh mới phản ứng lại.
Anh lao đến ôm tôi thật chặt, như sợ tôi sẽ biến mất.
“Phương Niệm… cảm ơn em…”
Giọng anh khản đặc, như nghẹn lại trong cổ họng.
Sáng hôm sau, chúng tôi thật sự đến phòng đăng ký kết hôn.
Lúc đi ra, trong sổ hộ khẩu của tôi, đã có thêm hai cái tên mới:
Giang Tầm.
Giang Đậu Đậu.
Đậu Đậu cầm cuốn sổ đỏ, lật qua lật lại xem mãi không chán.
“Ba ơi, mẹ ơi, vậy là giờ nhà mình là một gia đình thiệt rồi đúng không?”
“Đúng vậy.”
Giang Tầm bế thằng bé lên, hôn nhẹ lên má tôi.
“Chúng ta là một gia đình—mãi mãi.”
Dưới ánh nắng, bóng ba người chúng tôi đổ dài trên vỉa hè.
Tôi nhìn nụ cười của hai cha con, trong lòng bỗng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.
Tôi biết, con đường phía trước chắc chắn sẽ không chỉ toàn hoa hồng.
Chu Nhã Lan — ngọn núi ấy, cũng chẳng thể dễ dàng vượt qua.
Nhưng lần này, tôi không còn một mình nữa.
Bên tôi, có anh.
Và có Đậu Đậu.
Thế là đủ.
[ Hết ]