Dì tiếp tục:
“Dì biết chuyện con mỗi tháng gửi tiền sinh hoạt về nhà, biết cả vụ con cho anh trai vay mười lăm vạn.”
“Năm ngoái lúc con được bổ nhiệm làm Giám đốc khu vực châu Á – Thái Bình Dương, cả bộ phận mở champagne ăn mừng mấy lượt.”
“Nhưng… mẹ con, bà ấy có biết không?”
Tôi lặng lẽ lắc đầu.
“Con chưa từng nói với bà ấy. Mà dù có nói... chắc cũng chẳng để làm gì.”
Giọng dì Tần bỗng trầm xuống, xen lẫn đau lòng và giận thay:
“Con ngốc quá rồi, Uyển Uyển! Có những người — từ đầu đến cuối — chẳng xứng đáng với sự hy sinh của con.”
“Con nên sống cho chính mình từ lâu rồi!”
“Con đã đủ giỏi, đủ mạnh mẽ. Con không cần phải làm hài lòng ai, để chứng minh giá trị của mình cả.”
Không biết từ lúc nào, khoé mắt tôi đã bắt đầu ươn ướt.
Thì ra, mọi cố gắng của tôi... có người thực sự nhìn thấy.
“Dì Tần…”
“Con… con thật sự không biết phải làm gì nữa.” – giọng tôi nghèn nghẹn.
Ở đầu bên kia, giọng dì dịu lại, nhưng vẫn đầy dứt khoát và yêu thương:
“Hãy cứ là chính con trước đã.”
“Là Giang tổng từng bách chiến bách thắng trên bàn đàm phán, từng tự tin rực rỡ trong mỗi cuộc họp.”
“Còn về gia đình con… đã đến lúc họ phải tỉnh lại.”
“Con không phải cái máy rút tiền. Không phải ‘đứa con trong suốt’, chỉ được gọi đến khi cần rồi lập tức bị gạt sang bên.”
Tắt máy.
Tôi đứng trước cửa sổ lớn của căn suite, nhìn ra cảng biển rộng mênh mông ngoài kia.
Những lời dì Tần vừa nói — như một tia sáng,
rọi thẳng vào nơi tối tăm nhất suốt ba mươi hai năm qua trong lòng tôi.
Đúng vậy.
Tôi không phải công cụ.
Cũng chẳng phải kẻ làm nền.
Tôi là Giang Uyển.
Là người đã tự tay xây dựng nên thế giới của chính mình.
Tôi xứng đáng được yêu thương.
Xứng đáng được tôn trọng.
Nếu gia đình không thể cho tôi điều đó,
tôi sẽ tự cho chính mình.
Ánh mắt tôi — từ ngơ ngác, chuyển sang sáng rõ,
cuối cùng, trở nên kiên định như chưa từng có.
10.
Mỗi ngày ở Tam Á, với Triệu Tú Vân, là một ngày dài đằng đẵng trong dày vò.
Những lời “quan tâm” đầy ẩn ý của đám họ hàng khiến bà mất hết thể diện.
Cuối cùng, không chịu nổi nữa, bà gọi điện cho dì Tần, định “mượn danh” lãnh đạo lớn nhất của tôi để ép tôi một trận ra trò.
“Chị Tần à, chị phải giúp tôi khuyên con bé Uyển một chút!”
Vừa bắt máy, Triệu Tú Vân đã bắt đầu rên rỉ kêu ca.
Giọng dì Tần bên kia, lạnh như gió mùa đông:
“Khuyên cái gì cơ?”
Triệu Tú Vân hơi khựng lại, rồi vẫn tiếp tục than thở:
“Con bé tự ý bay sang Úc mà không hỏi ý ai, lại tiêu tiền như nước! Thật không hiểu chuyện gì hết!”
Dì Tần cười khẩy một tiếng:
“Triệu Tú Vân, tiền đó là do nó tự mình vất vả kiếm được, tiêu như thế thì sao? Có vấn đề gì à?”
Triệu Tú Vân bị chặn họng, nhưng vẫn gắng vớt vát:
“Nó thì kiếm được bao nhiêu? Làm ở cái công ty vớ vẩn nào đó bên ngoài, chắc lại đi vay tiền làm màu chứ gì!”
Lần này, dì Tần thực sự không nhịn nổi nữa.
Nói chuyện với bà ta chẳng khác gì gảy đàn cho trâu nghe.
“Chị Triệu ạ, tôi thấy chị còn chẳng hiểu con gái chị bằng tôi – một người ngoài.”
“Hôm nay, để tôi nói rõ cho chị biết: cái người mà chị luôn gọi là ‘con nhóc làm công ăn lương’, thực ra là ai.”
“Chị biết Giang Uyển hiện tại đang giữ chức vụ gì không?”
Triệu Tú Vân hừ giọng đầy chắc chắn:
“Chức gì nữa? Chẳng phải chỉ là nhân viên quèn sao? Giỏi lắm cũng chỉ tầm bảy, tám ngàn một tháng!”
Dì Tần bật cười vì tức:
“Cô ấy là Giám đốc điều hành khu vực châu Á – Thái Bình Dương của một tập đoàn đa quốc gia!”
“Mức lương năm: Một triệu năm trăm nghìn tệ!”
“Còn chưa tính tiền thưởng cuối năm và bonus theo dự án!”
Triệu Tú Vân cầm điện thoại, cả người đơ cứng như tượng đá.
Bộ não hoàn toàn trống rỗng.
“Chị… chị nói gì cơ? Một triệu… năm trăm… nghìn?!”
Giọng dì Tần lúc này không còn là nhắc nhở — mà như một lưỡi dao sắc lạnh,
từng nhát từng nhát, xé toạc sự ngu muội đáng thương của Triệu Tú Vân.
“Năm ngoái, con bé trực tiếp dẫn dắt một dự án, mang về lợi nhuận ròng 80 triệu cho công ty.”
“Cá nhân nó được thưởng 300.000 tệ tiền dự án.”
“Dưới quyền nó, là chuỗi hoạt động trải rộng trên 5 quốc gia. Quản lý hơn 100 nhân viên, mà phân nửa trong đó là người nước ngoài.”
“Cách đây hai năm, trong đợt bình chọn toàn cầu của tập đoàn, nó là ứng viên trẻ nhất ở khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Tên được gửi thẳng lên tổng bộ ở New York.”
Triệu Tú Vân lúc này run rẩy như bị giáng một cú vào đầu, giọng đầy hoảng hốt:
“Không… không thể nào… Nó chưa bao giờ nói với tôi mấy chuyện này…”
Dì Tần lạnh lùng bật lại:
“Nó có nói thì bà có tin không? Có chịu nghe không?”
“Trong mắt bà, ngoài cậu con trai cưng Giang Phong kia, bà còn nhìn thấy ai nữa à?”
“Nó gửi cho gia đình ba nghìn mỗi tháng, còn bản thân thì ở trọ trong cái phòng cũ kỹ gần công ty, để tiện tăng ca.”
“Con trai bà mở miệng đòi vay mười lăm vạn, nó chẳng nói một câu, chuyển ngay. Bà có biết không? Vì chuyện đó, nó hoãn luôn kế hoạch đổi xe đã chuẩn bị từ rất lâu.”
“Bà bắt nó nhường phòng chính cho chị gái, tự dọn ra ở cái ban công không có cửa sổ. Có ai từng hỏi xem mùa đông nó có bị lạnh không?”
“Triệu Tú Vân, tôi nói đến đây là đủ. Bà tự soi lại mình đi.”
“Đừng đợi đến khi con bé bị tổn thương đến mức không còn muốn quay về, mới ngồi đó mà tiếc nuối!”
Cuộc gọi cúp máy.
Triệu Tú Vân ngồi phịch xuống chiếc ghế sô pha ọp ẹp trong căn homestay đơn sơ.
Chiếc điện thoại trượt khỏi tay, rơi xuống nền đất.
Giang Phong thấy sắc mặt mẹ tái nhợt, lo lắng hỏi:
“Mẹ sao vậy? Dì Tần nói gì thế ạ?”
Triệu Tú Vân ánh mắt đờ đẫn, như mất hồn, chỉ lẩm bẩm:
“Em út của con… nó… lương năm… một triệu rưỡi…”
11.
Căn phòng khách chìm vào một khoảng lặng chết chóc.
Gương mặt anh cả Giang Phong và chị hai Giang Lam như bị đông cứng lại — sững sờ, ngơ ngác, không thể tin.
Chị hai là người đầu tiên phản ứng lại, lắp bắp:
“Không… không thể nào! Nếu nó giàu như vậy… thì sao ăn mặc bình thường thế? Cái túi xách cũng không thấy hiệu gì cả!”
Lời cô như một tia chớp đánh thẳng vào não Triệu Tú Vân, khiến bà bừng tỉnh.
Bà run rẩy nhặt điện thoại lên, bắt đầu cuống cuồng lướt lại toàn bộ bài đăng của tôi.
Những dòng trạng thái mà trước đây bà chẳng buồn nhìn, chỉ lướt qua hờ hững —
giờ đây hiện lên trước mắt bà với một ý nghĩa hoàn toàn khác.
Tấm ảnh chụp cùng mấy người nước ngoài tóc vàng mắt xanh — chú thích bên dưới:
“Cảm ơn đội Châu Âu đã đón tiếp nồng hậu.”
Tấm hình tôi phát biểu tại một hội nghị cấp cao, tên và chức danh in rõ trên phông nền sau lưng:
“Giang Uyển – Giám đốc vận hành khu vực châu Á – Thái Bình Dương.”
Còn cả video tôi mặc dạ hội nhận giải tại tiệc tổng kết công ty — cái video mà trước đây bà từng cười nhạo:
“Ăn mặc cứ như mấy bà bán bảo hiểm!”
Bà từng nghĩ tôi chỉ đến mấy sự kiện linh tinh để làm nền, cho đủ số.
Bà chưa từng nhìn kỹ.
Cũng chưa từng quan tâm thật sự.
Thế giới mà tôi thuộc về — bà chưa bao giờ muốn hiểu.
Lúc này, sắc mặt Giang Phong chuyển sang trắng bệch.
Điều đầu tiên anh ta nghĩ đến — không phải là hối hận, cũng chẳng phải xấu hổ.
Mà là: số tiền đó.
“Vậy… cái khoản mười lăm vạn em vay nó…”
Triệu Tú Vân như bị điện giật, lập tức lao vào app ngân hàng, tay run lẩy bẩy mở nhật ký giao dịch.
Bà bắt đầu lướt từng khoản một.
Từng mục chuyển tiền dày đặc hiện ra, từ khi tôi mới đi làm.
Tiền sinh hoạt gửi hàng tháng.
Tiền lì xì dịp lễ Tết.
Tiền tài trợ cho đám cưới anh cả.
Tiền hỗ trợ chị hai sau ly hôn.
Càng xem càng choáng.
Tổng kết lại, những khoản tiền tôi chuyển cho gia đình suốt bao năm qua — từ sinh hoạt phí, lễ Tết, cưới xin, đến "hỗ trợ đặc biệt" — cộng dồn lại, đã vượt hơn 400.000 tệ.
Giang Lam vẫn chưa chịu tin. Cô ta rút điện thoại ra, mở trình duyệt, nhập tên tôi và tên công ty.
Hàng loạt bài báo tài chính hiện lên ngay lập tức:
“Nữ giám đốc khu vực trẻ nhất của tập đoàn đa quốc gia – Giang Uyển chia sẻ chiến lược thị trường châu Á – Thái Bình Dương.”
Ảnh bìa là tôi — mặc bộ suit trắng thanh lịch, ngồi trên sân khấu lớn, ánh mắt tự tin, khí chất sắc lạnh.
Là một phiên bản hoàn toàn xa lạ với họ.
Là tôi mà họ chưa từng muốn hiểu.
“Rắc!” – điện thoại của Triệu Tú Vân rơi xuống đất, vỡ toang màn hình.
Bà lẩm bẩm như người mất hồn, giọng nghèn nghẹn:
“Tôi… tôi rốt cuộc đã làm gì vậy…”
Lúc này Giang Phong thực sự hoảng, vội tóm lấy tay mẹ:
“Mẹ! Gọi điện cho em mau! Xin lỗi nó! Phải kéo nó về!”
Như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, Triệu Tú Vân vội vã bấm số.
Vẫn là âm thanh quen thuộc, lạnh băng:
“Số máy quý khách vừa gọi hiện đang tắt máy.”