Giống như mẫu thân ta,
nếu bà không phải là phu nhân của Vân tướng,
thì cũng chẳng ai coi trọng lấy nửa phần.
Đó chính là thân phận nữ nhân.
Cho dù đầy bụng tài hoa,
trong mắt đám nam nhân kia,
cũng chỉ thấp hèn đến tận bụi trần.
Ta không phục!
Kiếp trước, ta đã thấp đến tận bùn lầy,
vì nhà chồng mà tính toán mưu lược cả một đời.
Nếu không phải ta kiên quyết không nhập tổ phần Lâm gia,
thì trên bia mộ của ta,
nhất định sẽ khắc dòng chữ:
“Mộ của Vân thị, thê t.ử Lâm Khoát Chi.”
Đến cả một cái tên,
cũng không xứng để hậu nhân nhớ tới.
Nhưng trong mắt người đời,
ta đã giữ vững địa vị chính thê,
một đời cơm áo không lo.
Một đời như vậy,
chẳng lẽ còn chưa đủ tốt sao?
Còn ta thì cho rằng,
đó chẳng qua chỉ là chiến thắng của con cừu ngoan ngoãn mà thôi.
Ta không vội về phủ tướng,
mang theo nỗi uất nghẹn trong lòng,
lang thang chậm rãi trên phố.
Đến Nam thành,
ta dừng chân giữa dòng người tấp nập.
Nơi đây là chốn hạ cửu lưu của kinh thành —
kỹ viện, sòng bạc, tiệm cầm đồ,
và nhiều nhất là những kẻ nghèo khổ mưu sinh.
Gió đông như dao,
cắt vào da mặt buốt giá.
Bên một quầy bán bánh dầu,
có một nữ nhân mặc áo vải mỏng manh,
đang nhào bột.
Nam nhân của nàng,
mặc áo bông mới tinh, giày cũng mới,
đang hớn hở rao hàng:
“Bánh dầu đường đây!
Bánh dầu đường thơm ngon đây!”
Họ có bốn đứa con —
ba trai, một gái.
Ba đứa con trai,
mỗi đứa cầm một chiếc bánh dầu đường,
ăn đến miệng đầy mỡ,
thân hình trắng trẻo béo tốt,
y phục cũng dày dặn ấm áp.
Còn đứa con gái kia,
mặt vàng vọt gầy guộc,
giống hệt mẫu thân,
mặc áo rách mỏng manh,
đứng trong gió lạnh, môi tím tái,
vẫn phải giúp mẹ nhào bột.
Nó thỉnh thoảng lén nhìn ba người anh,
nuốt nước bọt khô khốc,
ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
“Nhìn cái gì mà nhìn?
Đồ bồi tiền, còn muốn ăn bánh à?
Cẩn thận lát nữa ta đ.á.n.h cho!”
Một đứa con trai hung hăng trừng mắt.
Đứa bé gái vội vàng cúi đầu,
đầu ép thật thấp,
đôi bàn tay nhỏ run rẩy không ngừng.
Phụ thân từng nói với ta,
những nữ nhân như vậy đã được xem là sống không tệ.
Ở thôn quê,
còn có điển thê.
Tức là đem vợ cầm cố cho nhà khác sinh con.
Nếu người vợ từng sinh con trai,
giá cầm cố còn cao hơn một chút.
Điển thê thường kéo dài khoảng hai năm,
sinh xong con thì bị trả về nhà cũ.
Nếu nhà ấy lại túng quẫn,
có thể tiếp tục đem vợ đi cầm cho nhà khác muốn có con.
Ta đứng giữa phố,
lặng lẽ nhìn gia đình bán bánh kia.
Rõ ràng mẹ con họ cũng là người trong cùng một nhà,
thế nhưng trông lại như
chỉ có hai mẹ con nương tựa lẫn nhau.
Những nữ nhân như thế…
ở đây không hề ít.
Trong lúc ta còn đang cân nhắc
liệu có nên tranh đoạt ngôi vị Hoàng hậu,
thì những nữ nhân nơi này
đến cái ăn cái mặc cũng còn chưa đủ.
17
Trên đường về phủ tướng,
ta gặp Lâm Khoát Chi bước ra từ chốn hoa liễu.
Thấy ta, hắn nhướn mày,
trong ánh mắt đầy ác ý:
“Ồ!
Chẳng phải là Vân nữ quan đó sao?
Nghe nói hôm nay còn lẫn được vào triều đình nữa kìa!
Bảo sao khinh thường ta như vậy,
thì ra là sớm đã toan trèo cao!
Đáng tiếc thay!
Bệ hạ phi tần vô số,
các hoàng t.ử nay cũng đã trưởng thành.
Đợi đến ngày bệ hạ băng hà,
e rằng ngươi cũng chỉ có phần chôn cùng theo thôi!”
Ta nhìn vệt đỏ trên mặt hắn,
chỉ thấy ghê tởm đến cực điểm.
Kiếp trước, hắn cũng như vậy,
ngày ngày lăn lộn trong kỹ viện.
Nghe nói thích nhất là cầm roi nhỏ đ.á.n.h người,
những nữ nhân bị hắn chơi đùa,
đa số toàn thân đầy thương tích.
Ta từng nghe chuyện,
đã khuyên nhủ hắn một cách uyển chuyển:
ai chẳng là cha sinh mẹ đẻ,
những nữ nhân ấy đã khổ rồi,
cớ sao còn khiến họ khổ thêm?
Hắn lại nói:
“Tiện nhân thì phải sống kiểu tiện nhân.”
Còn ta là đích nữ của tể tướng,
là quý nữ vạn dặm chọn một,
hắn đương nhiên sẽ không đối xử với ta như vậy.
Ha!
Loại cặn bã này,
đáng bị thiên đao vạn quả.
Chém một nhát cho c.h.ế.t,
cũng là quá rẻ cho hắn.
“Ha!”
Ta cười lạnh một tiếng,
không thèm để ý,
vòng qua hắn mà đi,
mặc cho hắn sủa như ch.ó phía sau.
Đi rất lâu,
đến khi không còn nghe tiếng hắn nữa,
ta rẽ vào một con hẻm nhỏ,