18.
“Đứa bé đó căn bản không phải con tôi! Đó mới là sự thật!”
Đặng Đình Thịnh đập mạnh bàn, gân xanh nổi đầy trán, mặt đỏ như gan heo, mắt rực những tia máu giận dữ.
Anh ta biết rõ — nếu thua kiện, bản thân với tư cách là nguyên đơn chính cũng sẽ bị tuyên án tù chung thân.
Đó là cái kết anh ta không thể nào chấp nhận được.
“Tôi có vấn đề về sức khỏe! Tôi không thể có con!”
Vì lợi ích cá nhân, Đặng Đình Thịnh buộc phải phơi bày bí mật mà anh ta đã cố giấu cả đời.
Thật là mỉa mai.
Một người bề ngoài đẹp trai, phong độ như anh ta… lại là kẻ khiếm khuyết bẩm sinh.
Từ thời niên thiếu, anh ta đã phát hiện ra cơ thể mình khác biệt.
Khi bạn bè cùng trang lứa như bác sĩ Trương bắt đầu tò mò với con gái, thì anh ta lại không có chút phản ứng gì.
Cái gọi là “giữ mình”, “không quan hệ trước hôn nhân” — hóa ra chỉ là vì không thể.
Việc anh ta không chịu kết hôn với Sư Vận Nhi, cũng vì điều đó.
Việc anh ta phát điên khi biết cả tôi và Sư Vận Nhi đều mang thai… cũng chính vì điều đó.
Thẩm phán sầm mặt, ra hiệu cho kỹ thuật viên gắn thiết bị trích xuất ký ức lên người Đặng Đình Thịnh.
Và rồi… sự thật cuối cùng cũng được hé lộ.
19.
Chính vì bí mật không thể mở miệng ấy, mà Đặng Đình Thịnh luôn giữ khoảng cách với phụ nữ.
Truyền thông từng ca ngợi anh ta là người kế nghiệp liêm chính, sống kín đáo, không ăn chơi trụy lạc.
Nhưng thời gian trôi qua, chuyện kết hôn và sinh con là điều bắt buộc với một người kế thừa.
Hơn nữa, đối thủ kinh doanh từng nhắm đúng điểm này để công kích, tung tin đồn về giới tính thật của anh ta, làm tổn hại nghiêm trọng đến uy tín và cổ phiếu của tập đoàn Đặng thị.
Trong hoàn cảnh đó, anh ta buộc phải nhanh chóng kết hôn để dập tắt mọi tin đồn.
Dù anh ta yêu Sư Vận Nhi, nhưng cô ta tính khí thất thường, hung hăng, lại luôn muốn cạnh tranh với tôi — tiểu thư chính thống nhà họ Sư.
Làm sao có thể trông chờ cô ta giữ bí mật cho mình?
Ngược lại, nếu biết chuyện, cô ta còn có thể quay lưng bỏ đi bất cứ lúc nào.
Thật nực cười.
Một kẻ tự mãn cả đời như Đặng Đình Thịnh, lại là kẻ si tình chỉ vì một người như cô ta.
Nhưng anh ta lại chẳng dám nói ra sự thật, chỉ có thể nhìn người mình yêu bỏ đi mà không dám giữ lại.
Trong hoàn cảnh đó, anh ta quay sang chọn tôi — người luôn lặng lẽ yêu thầm anh ta.
Tôi vẫn nhớ như in cái ngày anh ta ngỏ lời cầu hôn.
Một buổi trưa nắng nhàn nhạt, tôi vừa ngủ dậy, bước xuống lầu thì thấy anh ta đang ngồi trong phòng khách nhà mình.
Khi ấy, bà ngoại tôi vẫn còn sống.
Anh ta đứng dậy, mỉm cười dịu dàng nắm lấy tay tôi, nói với bà rằng:
“Hãy để cháu cưới cô ấy, cháu sẽ dùng cả đời để chứng minh tình yêu này.”
Ánh nắng lấp lánh xuyên qua tán cây long não ngoài cửa sổ rọi vào, ánh lên vẻ trang nghiêm như thần Phật.
Đôi mắt đào hoa ấy, thời khắc đó, chỉ có hình bóng của tôi.
Nhưng rồi… mọi chuyện lại diễn ra như đoạn ký ức mà thiết bị vừa phát.
Sau khi kết hôn, tôi mãi là người chờ đợi, mãi là người yêu — để rồi đổi lại chỉ là phản bội và tổn thương.
20.
“Đứa bé đó là con anh. Cả hai đứa đều là con ruột anh.”
Giọng nói trầm tĩnh của bác sĩ Trương vang lên, phá tan bầu không khí đặc quánh trong phòng xử án.
Ít ai biết, cha của bác sĩ Trương từng là bác sĩ riêng gắn bó cả đời với nhà họ Đặng, tận tụy phục vụ cho gia tộc ấy suốt bao nhiêu năm trời.
Còn bác sĩ Trương và Đặng Đình Thịnh, vốn là bạn nối khố từ thuở ấu thơ.
Chỉ là, kể từ khi phát hiện ra vấn đề “khó nói” của bản thân, tâm lý của Đặng Đình Thịnh dần dần trở nên lệch lạc.
Ban đầu, anh ta chỉ thường xuyên hỏi Trương mấy chuyện tế nhị như: “Một tháng tự giải quyết mấy lần là bình thường?”
Dần dần, yêu cầu cũng vượt xa giới hạn: từ mô tả cụ thể hành vi cho đến yêu cầu thị phạm trực tiếp.
Cuối cùng, anh ta ngang nhiên ra lệnh cho Trương “chữa khỏi” bệnh cho mình bằng bất cứ giá nào.
Bác sĩ Trương từ chối.
Đáp lại, Đặng Đình Thịnh lập tức lôi cha anh — người đang nằm viện — ra làm đòn uy hiếp.
Cha của bác sĩ Trương, sau cả một đời cống hiến cho nghề y, về già lại mắc chứng Alzheimer thể hưng cảm nặng, cần người túc trực chăm sóc cả ngày lẫn đêm.
Chi phí điều trị đắt đỏ vượt ngoài khả năng của gia đình, trong khi Trương khi đó vừa ra trường, chưa có công việc ổn định, tiền tích cóp cả đời đều đổ dồn vào viện phí.
Mỗi ngày nhìn bố nằm mê man trên giường bệnh, Trương chỉ biết cắn răng chịu nhục.
Vài năm sau, cha anh qua đời.
Tưởng như mọi gánh nặng đã được trút bỏ, cuối cùng có thể rời khỏi nơi khiến mình ghê tởm…
Nào ngờ, Đặng Đình Thịnh đã âm thầm quay lại toàn bộ video làm bằng chứng, dùng đó để khống chế Trương, ép anh phải tiếp tục phục vụ.
Kể từ đó, bác sĩ Trương sống như một cái bóng, chờ đợi một cơ hội duy nhất — để kéo kẻ từng đạp lên tự trọng của mình xuống đáy vực.
Tin đồn về giới tính của Đặng Đình Thịnh chính là do Trương tung ra.
Chỉ tiếc, hắn ta lại nhanh chóng kết hôn với tôi, khiến lời đồn chẳng khác nào một trò đùa nhảm nhí.
Trương tiếp tục nhẫn nại chờ thời.
Cơ hội thực sự đến khi Sư Vận Nhi từ nước ngoài quay về.
Chính anh là người đã từng bước kích thích, xúi giục cô ta:
“Nếu muốn đứng vững trong giới hào môn, thì phải nhanh chóng sinh cho anh ta một đứa con.”
Nhưng thực tế, Trương đã sớm nắm rõ bệnh tình của Đặng Đình Thịnh — vốn đang dần cải thiện do phác đồ điều trị được điều chỉnh một cách có chủ đích.
Là bác sĩ tư vấn gia truyền, anh hoàn toàn có quyền thay đổi liệu trình điều trị mà không bị ai nghi ngờ.
Thậm chí, anh còn âm thầm dặn riêng đầu bếp trong biệt thự:
“Suất ăn dành cho Đặng tiên sinh nên tập trung vào thực phẩm thanh dưỡng, giúp ổn định âm khí.”
Đầu bếp chỉ biết cúi đầu làm theo, không dám hỏi một lời.
Trong khi đó, Đặng Đình Thịnh thì vẫn sống trong bóng tối, bị bịt mắt bởi chính sự ngu muội và tự phụ của mình.
Từng bát thuốc cường dương được đưa tới tay, hắn đều ngoan ngoãn uống cạn, không chút nghi ngờ.
Trong khoảng thời gian phát sinh quan hệ với cả tôi và Sư Vận Nhi, bác sĩ Trương đã chủ động điều chỉnh liều lượng thuốc, kết hợp với các biện pháp điều trị tâm sinh lý tinh vi.
Việc mang thai… thực chất nằm trong một kế hoạch tinh vi được tính toán từ trước.
“Để phòng ngừa mọi rủi ro,” giọng Trương vang lên, đều đặn như đang đọc kết luận lâm sàng, “sau khi cả hai người phụ nữ đều xảy thai, tôi đã bí mật làm xét nghiệm ADN giữa thai nhi và anh.”
Trên người đeo thiết bị trích xuất ký ức, Trương bình thản kể lại từng chi tiết như đang chậm rãi bóc từng lớp mặt nạ của kẻ đứng trước vành móng ngựa:
“Nói trắng ra thì, cả hai đứa trẻ đều là con ruột của anh. Nhưng trớ trêu thay, chính anh lại là người đã tự tay giết con mình.”
“Và điều trớ trêu hơn nữa — cả hai người phụ nữ đó đều mang trong mình một căn bệnh di truyền đến từ phía cha ruột, dẫn đến đột biến gen trong thai kỳ. Nói đơn giản thì: việc mất con không phải tai nạn… mà là kết quả tất yếu. Từ giờ trở đi, họ sẽ không bao giờ có khả năng sinh con nữa.”
Trương ngồi thẳng người, ánh mắt sáng rực, như thể bao năm im lặng chỉ để chờ khoảnh khắc này.
“Còn anh thì sao, Đặng Đình Thịnh…”
“Anh không phải luôn khao khát chứng minh mình là đàn ông đích thực sao?”
“Tiếc là…”
“Tôi đã sớm thay thuốc của anh. Giờ đây, estrogen trong cơ thể anh đang âm thầm sinh sôi từng ngày.”
Lời nói ấy không khác gì một nhát dao sắc lạnh, xuyên thẳng qua lớp vỏ bọc quyền lực và ngạo mạn của người đàn ông đang ngồi đó.
Khán phòng lặng ngắt.
Không khí như đông cứng lại.
Mọi ánh mắt dồn về phía Đặng Đình Thịnh — kẻ mà ai cũng từng ngưỡng vọng, giờ phút này lại hiện nguyên hình là một kẻ đáng thương và đáng khinh.
Sư Vận Nhi ngồi thụp xuống ghế, mặt không còn một giọt máu, toàn thân run rẩy.
Cuối cùng thì cô ta cũng hiểu, thứ mà cô ta dốc lòng tranh đoạt… chỉ là một quân cờ trong ván cờ trả thù của người khác.
Còn Đặng Đình Thịnh — hoàn toàn sụp đổ.
Trí nhớ bị bóc trần, bí mật bị công khai, lòng tự tôn bị xé vụn — ánh mắt hắn lúc này chẳng còn chút cao ngạo nào, chỉ còn sự trống rỗng và tuyệt vọng của một kẻ thất bại đến tận xương tủy.
Thẩm phán bình tĩnh gõ búa, giọng nói vang lên như phán quyết của số phận:
“Đặng Đình Thịnh, Sư Vận Nhi — tội danh cấu kết vu khống, thao túng truyền thông, gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe và danh dự công dân, mưu hại thai nhi. Tòa tuyên phạt: tù chung thân.”
Tiếng búa gõ xuống — như đánh dấu hồi kết của một cơn ác mộng kéo dài nhiều năm.
Tôi rời khỏi tòa án trong tiếng vỗ tay vang dội và sự ủng hộ nồng nhiệt của công chúng.
Lần đầu tiên sau ngần ấy năm, tôi mới cảm nhận được ánh nắng thật sự chạm vào da thịt mình — không còn giả tạo, không còn mang màu sắc dối lừa.
Phía trước tòa án, bác sĩ Trương đứng đợi.
Không còn là kẻ âm thầm chịu đựng ngày nào.
Mà là một con người chân thực, đã tự tay gỡ bỏ xiềng xích cuộc đời mình.
Chúng tôi nhìn nhau.
Không cần nói thêm lời nào.
Cuộc đời từng cướp đi của tôi quá nhiều thứ: gia đình, tình yêu, con cái…
Nhưng cuối cùng, nó cũng trả lại cho tôi ba điều quan trọng nhất:
Tự do.
Sự thật.
Và một khởi đầu mới.
-Hết-