11
“Đi.”
Ninh Thời Trạch không nói thêm gì, chỉ phun ra một chữ.
“Dạ.”
Uất ức trào dâng trong lòng, mắt tôi ầng ậc nước, cúi đầu gấp chăn, nhét vào túi, rồi lặng lẽ bước ra ngoài.
Suốt quãng đường tôi không hề ngẩng đầu nhìn anh lấy một lần, nước mắt tí tách rơi xuống đất.
Nghĩ đến cảnh phải ngủ lang bạt ngoài đường, tôi cũng không dám tưởng tượng mình ngày mai sẽ thảm hại cỡ nào.
Với góc nhìn của Ninh Thời Trạch, anh ta không thể thấy tôi đang khóc.
Vả lại tôi khóc không thành tiếng, nên đến tận cửa công ty, anh ta vẫn không hề nhận ra.
Tôi rẽ sang, kéo va li hành lý, vác theo túi chăn bước ra ngoài.
“Văn Khả.”
Tôi vừa đi được một đoạn, đã nghe Ninh Thời Trạch gọi mình.
“Cô ngốc à? Ý tôi là bảo cô theo tôi về nhà.”
Bước chân tôi khựng lại.
Cùng lúc đó, tim tôi cũng như dừng lại.
Tôi lại bắt đầu rơi nước mắt, tí tách tí tách.
Ninh Thời Trạch sải bước đến trước mặt tôi, thấy mặt tôi toàn là nước mắt thì sững lại, rồi bất đắc dĩ nói:
“Đừng khóc nữa. Làm trợ lý riêng cho tôi, ở biệt thự lớn với tôi, tôi còn trả thêm tiền. Chỉ cần làm tôi thoải mái, được không?”
Anh ta đưa ra quá nhiều ưu đãi.
Câu “Chỉ ở một đêm thôi mà…” tôi đang định nói liền nuốt ngược lại.
Tôi đáp ngay:
“Được!”
Ai lại từ chối tiền cơ chứ?
Ninh Thời Trạch đỡ lấy chăn mỏng của tôi, dặn dò:
“Sau này có thời gian sẽ cho cô nghỉ một ngày, sắp xếp dọn đồ về nhà tôi.”
Tôi lau nước mũi:
“Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!”
Anh không nói thêm, xách chăn tôi đi tìm xe.
Ánh trăng mờ nhạt kéo bóng anh dài thượt, phải đến vài chục mét.
Bóng rất nhạt, nhưng lại kéo dài đúng đến chân tôi, như thể chỉ cần đi theo bóng ấy là sẽ tìm được đường về nhà.
“Cô đứng ngẩn ra đó làm gì?”
Ninh Thời Trạch đứng cạnh xe,
“Không hiểu HR làm kiểu gì mà nhận cô vào được nhỉ?”
Tôi chạy lại gần, đáp:
“Tôi có thực lực mà.”
“Thật không?”
“Thật chứ. Tôi biết lập kế hoạch, cũng biết theo sát tiến độ dự án…”
“Ý là làm trợ lý cho tôi là phí phạm tài năng à?”
12
Tài xế ngồi ghế trước, phía sau chỉ còn tôi và Ninh Thời Trạch.
Không gian vốn đã không rộng, lại thêm một tổng tài cao mét tám ngồi cùng, tôi cảm thấy bầu không khí ngột ngạt hẳn.
“Cảm ơn anh, Tổng giám đốc Ninh.”
Giọng tôi nhẹ tênh, vì tôi lại gần thêm một bước nữa trên con đường thành phú bà rồi!
“Không cần cảm ơn.”
Ninh Thời Trạch nói một câu như dao đâm:
“Nhà tôi rộng, ở trong nhà cũng chẳng đụng mặt nhau.”
Vừa lúc xe chuẩn bị lăn bánh, điện thoại anh ta đổ chuông.
“Alo, thư ký Trương?”
Ninh Thời Trạch nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh đèn neon mờ ảo hắt qua kính xe, rơi trên sống mũi anh, in bóng xuống gò má, đôi lông mi dài và dày cụp xuống.
Anh ta đẹp đến ngỡ ngàng, giống hệt một bức tranh sống động.
Người khác không biết, chứ linh hồn tôi thì đúng là chấn động.
“Chết tiệt!”
Ninh Thời Trạch chửi thề, quay sang lườm tôi một cái:
“Vì ai đó mà tôi quên lấy hợp đồng!”
Anh cúp máy, mở cửa xe, sải bước quay lại tòa nhà công ty.
Bước chân anh rất gấp, chỉ vài phút sau đã quay lại.
“Có kịp không? Tôi xin lỗi.”
Đây là lần đầu tôi nghe anh văng tục, trong lòng cảm thấy vô cùng áy náy.
Ninh Thời Trạch lật lật xấp hợp đồng trong tay:
“Kịp.”
Khi xe đến nơi, đối tác vui vẻ đùa:
“Sao vậy Thời Trạch? Không muốn hợp tác với bọn tôi nên lấy hợp đồng mà lâu vậy hả? Tôi đợi muốn ngủ luôn rồi nè.”
Ninh Thời Trạch bước xuống xe:
“Đâu có, chỉ là có chút chuyện bất ngờ nên trễ mất.”
Cửa xe chưa đóng, tôi còn ngồi trong xe đã bị đối tác nhìn thấy.
Đối tác liền lộ vẻ mặt “tôi hiểu mà~”.
Ninh Thời Trạch nhìn tôi, rồi nhìn sang đối tác:
“Hả?”
Thư ký Trương cũng nhìn theo ánh mắt của đối tác, rồi bắt gặp tôi trong xe.
Tôi hơi hoảng, giơ tay ngốc nghếch vẫy vẫy:
“Hi~”
Thư ký Trương:
“Văn Khả?!”
……
Trên đường về thì đã khuya.
Ninh Thời Trạch giơ tay chỉ lên tầng:
“Thích ở phòng nào thì chọn, đều sạch cả.”
Nhìn căn biệt thự lộng lẫy trước mắt, chân tôi mềm nhũn.
“Anh ở phòng nào?”
Ninh Thời Trạch hiếm hoi trêu tôi:
“Sao? Cô định ở cạnh tôi à?”
“Đúng vậy!”
Tôi nghiêm túc,
“Để khi nào muốn tôi đánh, tôi có thể đến ngay.”
“…”
Mặt anh sa sầm, đến khi thang máy sắp khép lại, anh mới nói:
“Tôi ở tầng ba.”
Tôi lẩm bẩm:
“Gì chứ, làm gì căng vậy? Không lẽ… anh ta không thích bị tôi đánh nữa sao?”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy bóng dáng cao ráo hoàn hảo của Ninh Thời Trạch đang đứng ở lan can tầng ba.
Sau đó, anh quay người lại, chống khuỷu tay lên lan can, cúi xuống nhìn tôi.
“Tổng tài có chỉ thị gì ạ?”
Tôi lập tức bật mode làm việc full công suất.
“Giờ là ngoài giờ hành chính, tôi không phải kiểu ông chủ bóc lột nhân viên.”
Anh khôi phục vẻ bình thường, giọng nhàn nhạt:
“Ngủ ngon.”
Tôi bĩu môi — tổng tài sau giờ làm việc đúng là hiền hơn hẳn khi ở công ty.
13
Ngay ngày đầu dọn vào nhà tổng tài, tôi đã được trải nghiệm dịch vụ “gọi dậy tận giường”.
Tiếng gõ cửa vang lên, tôi bật dậy khỏi giường như cá chép hóa rồng, đầu tóc rối như ổ quạ chạy ra mở cửa.
Ninh Thời Trạch đã ăn mặc chỉnh tề, chỉ thiếu cà vạt, anh cúi xuống nhìn đồng hồ:
“Văn Khả, còn nửa tiếng nữa là đến giờ làm. Cô có thể sẽ trễ đấy.”
“Gì cơ?!”
Tôi choáng váng, vội vàng quay lại giường tìm điện thoại.
Nhấn mãi vẫn không sáng màn hình.
Nhìn sang dây sạc.
Ồ hay thật… quên cắm cục sạc.
Điện thoại sập nguồn cả đêm, báo thức đâu mà reo.
Cửa đã khép, tôi nghe tiếng xe nổ máy, nhào ra cửa sổ nhìn xuống.
Ninh Thời Trạch đã đi làm rồi!
Tôi cuống cuồng rửa mặt đánh răng, chen xe buýt, lách tàu điện ngầm, đoạn cuối tôi chơi sang gọi luôn taxi.
Dù thế vẫn đến trễ.
Mà Ninh Thời Trạch nổi tiếng ghét nhân viên đi muộn.
Tôi vừa vào tới, đồng nghiệp đã thi nhau cầu siêu cho tôi như thể tôi sắp bị “xử trảm”:
“Văn Khả, cậu sao vậy? Hết giờ chấm công rồi đó.”
Cô đồng nghiệp bên cạnh tiếc nuối nói.
Tôi ngượng chín mặt, tóc tai rối bù:
“Tối qua điện thoại tôi sập nguồn, báo thức không reo.”
“Trời ơi… toi rồi. Cậu chắc bị cấp trên mắng te tua.”
Cô ấy lắc đầu, rồi chợt tỉnh:
“Khoan đã, suýt quên cậu là trợ lý riêng của tổng tài! Sếp trực tiếp của cậu là ảnh!”
Cô ấy tốt bụng dặn:
“Văn Khả, tốt nhất là cậu nên chủ động đến giải thích. Có thể giả vờ… ốm cũng được.”
Không được đâu.
Sáng nay chính ảnh gọi tôi dậy mà.
Anh ta biết rõ tôi chỉ là dậy muộn thật sự.
Tôi lên mạng tra mẫu kiểm điểm vì đi làm trễ, học thuộc mấy đoạn thống thiết, rồi đứng lưỡng lự trước cửa phòng làm việc, hít sâu vài cái.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Ninh Thời Trạch liếc tôi một cái, rồi lại dán mắt vào màn hình máy tính.
Tôi nhỏ giọng:
“Xin lỗi tổng tài, tôi đã đến trễ.”
“Tôi biết.”
Anh ta không ngẩng đầu.
“Tôi đã kiểm điểm sâu sắc rồi, lỗi này là do tôi cẩu thả, không chuẩn bị tốt cho ngày làm việc…”
Tôi cúi đầu, khom lưng y như đang bị cô chủ nhiệm mắng.
“Tôi chân thành xin lỗi anh, tôi cam đoan sẽ không tái phạm!”
“Ừ.”
Chỉ một tiếng “ừ” trầm trầm bật ra từ cổ họng, môi còn chẳng nhúc nhích.
Tôi:
“Vậy… anh tha lỗi cho tôi rồi?”
“Ừ.”
Yes!
Thế là không bị trừ lương rồi!
Tôi nhẹ nhàng vỗ ngực, thở phào…
Ai dè, Ninh Thời Trạch nói:
“Nhưng thưởng chuyên cần của cô đã bị cắt. Mong tháng sau cô lấy lại được.”
??
Ủa là sao? Nãy giờ tôi thao thao bất tuyệt, anh nghe cho vui à?
Cắt vẫn cứ cắt là sao? Không nể tình xíu được à?!
Đồ ác ma!
Đồ “trùm làm việc”!
Từ giờ tôi sẽ không bao giờ bênh anh trong group công ty nữa!
“Cầm lấy.”
Ninh Thời Trạch không biết lôi từ đâu ra một túi giấy,
“Thư ký mua đồ ăn sáng thừa, phần này cho cô.”
Đúng lúc đó, bụng tôi réo lên "ọt ọt".
“Phần này chưa ai đụng tới.”
Anh nói tiếp,
“Không muốn ăn thì vứt luôn cũng được.”
“Không, không! Tôi ăn!”
Tôi lập tức tươi cười rạng rỡ.
“Không thể lãng phí lương thực!”
Ninh Thời Trạch ngẩng lên nhìn tôi chằm chằm.
Bị nhìn chằm chằm đến nỗi sởn cả da gà, tôi suýt vung tay lên “thưởng” anh một cái, thì anh mới lên tiếng:
“Không có việc gì thì đi làm đi.”
“Dạ rõ!”
Tôi xách túi đồ ăn chạy ra ngoài.
Vì bữa sáng này, tôi… tạm tha thứ.
Thậm chí còn miễn cưỡng bênh anh một câu trong group công ty.
14
“Văn Khả, sao cậu vẫn cầm đồ ăn vậy?” – Người đồng nghiệp bên cạnh hỏi tôi.
Tôi nhìn túi giấy trong tay:
“À, tổng tài mua dư bữa sáng, để khỏi lãng phí nên đưa tôi ăn luôn.”
Tôi tưởng mình trả lời quá ư hoàn hảo rồi.
Ai ngờ cô ấy nhíu mày, nghi hoặc hỏi:
“Ủa, sao tổng tài lại biết cậu chưa ăn?”
“…”
Đúng là câu hỏi hay thật.
Đang loay hoay nghĩ cách trả lời thì nam đồng nghiệp đối diện hỏi:
“Tổng tài có mắng cậu không?”
“Không có, do tôi kiểm điểm thái độ tốt.”
Tôi nhanh chóng lái sang chuyện khác.
“Nhưng ảnh bảo đã trừ tiền thưởng chuyên cần của tôi rồi.”
“Đệch, đúng là đồ cạn tình! Ở thành phố S tiêu tốn như này, mà còn trừ thưởng thì lấy gì mà sống?!”
Có người phẫn nộ mắng.
Một khi đã bắt đầu mắng sếp, mọi người dường như có cả trăm điều uất ức muốn trút ra.
Trong group nhỏ của công ty, các lời chửi Ninh Thời Trạch cứ thế tràn màn hình.
Tôi đảo mắt nhìn một vòng.
Ừ thì ai cũng chửi, nhưng không một ai đụng đến mặt mũi hay body của anh ta.
15
Tôi cảm thấy… thư ký riêng của tổng tài nên bị thay thế rồi.
Một tháng nay, mỗi sáng đều mua thừa một phần ăn sáng.
Tôi như thường lệ cầm túi đồ ăn đặt ở góc trái bàn làm việc của tổng tài, chần chừ một chút rồi hỏi:
“Tổng tài, dạo này anh đang ăn kiêng à?”
Ninh Thời Trạch cố nhẫn nại trả lời câu hỏi không liên quan đến công việc:
“Sao lại hỏi vậy?”
Tôi giơ túi lên:
“Gần một tháng rồi, sáng nào cũng dư một phần.”
“…”
Tôi bất an nói:
“Hay là tôi tát anh mấy cái nữa nha, coi như trả tiền ăn sáng?”
“…”
Ninh Thời Trạch bật cười lạnh một tiếng.
Tôi lập tức nhớ ra giao ước của cả hai:
“Xin lỗi, tôi quên mất ở công ty không được đánh anh. Vậy tối về nhà tát tiếp nha!”
Nói xong, tôi chẳng đợi anh trả lời, cầm bữa sáng đi thẳng.
Chính tôi cũng không rõ từ bao giờ, mình lại dám lấn tới như vậy trước mặt anh ta.
Tối đó, tôi ở lại làm thêm.
Tài liệu cho cuộc họp ngày mai tôi vẫn chưa chuẩn bị xong.
Đèn lớn trong công ty đã tắt, chỉ còn đèn bàn tôi và phòng làm việc tổng tài sáng trơ trọi.
Ngày mai tôi xin nghỉ để dọn nhà, nên phải xử lý công việc trước khi rời công ty.
Lúc chạy tới văn phòng tôi còn nghĩ hay thôi hôm nay xin nghỉ cũng được rồi.
Ai dè chủ nhà gọi báo: mùi hôi trong nhà vẫn chưa tan, thậm chí đã khiến các hộ khác trong toà nhà phẫn nộ.
Không biết từ lúc nào, đèn phòng tổng tài cũng đã tắt.
Ninh Thời Trạch khoác áo vest lên khuỷu tay, đi ra:
“Sao còn chưa về?”
“Tôi vẫn chưa làm xong việc.”
Anh liếc đồng hồ:
“Nếu không đi ngay, cô sẽ lỡ chuyến tàu cuối.”
Tôi giật mình ngẩng lên:
“Chết! Tôi quên mất!”
Vừa nói, tôi vừa nhét laptop vào túi, tay còn lại tắt đèn bàn.
Soạt —
Cả công ty lập tức chìm vào bóng tối và yên lặng.
Một bàn tay nắm lấy tay tôi. Tay anh rất nóng, hơi ấm xuyên qua lớp vải chạm thẳng vào da tôi.
“Văn Khả.”
Giọng Ninh Thời Trạch hơi khàn, lại thấp.
“Sao vậy?” Tôi nói vội,
Nếu không đi nhanh, tôi sẽ phải đạp xe công cộng về nhà. Không chỉ tốn tiền tốn sức, mà còn… lạnh chết.
Gió thu ban đêm đã mang theo chút lạnh tê tái, trưa còn đỡ chứ giờ thì... run rẩy.
Ngón tay anh cong lại, gãi nhẹ vào tay tôi, ngưa ngứa:
“Đi xe tôi về nhé.”
Trong thoáng chốc, đầu tôi như bị reset.
Toàn thân như đổ chì, tôi nghe được tiếng anh nói nhưng miệng thì không tài nào đáp lại được.
Anh nói tiếp:
“Văn Khả, từ giờ đi làm và tan ca đều cùng tôi, được không?”
Phải mất một lúc, não tôi mới hoạt động lại được:
“Tại sao vậy?”
“Vì lần nào cô cũng đến sát giờ. Tôi nhìn không nổi nữa.”
Ninh Thời Trạch thẳng thừng chê bai tôi.
Anh buông tay ra, quay người bước đi.
Tôi ngơ ngác nhìn theo bóng lưng anh, hơi ấm nơi cánh tay bị nắm lấy cũng dần tan biến.
Không hiểu sao, tôi khẽ đưa bàn tay kia đặt lên chỗ vừa được anh nắm.
Như thể chỉ cần như vậy, chút ấm áp không thuộc về mình ấy có thể ở lại lâu hơn một chút.
—
Về đến nhà, như thường lệ, Ninh Thời Trạch đi thẳng vào khu pha nước. Tôi cũng theo sau.
Anh rót một ly rượu vang, tôi theo bản năng đưa tay ra nhận lấy. Anh không nói gì, chỉ bình thản tự rót cho mình một ly khác.
Trên bức tường sau của phòng trà, mấy chai rượu vang cao cấp được bày ngay ngắn, mỗi chiếc vỏ thủy tinh phản chiếu hình bóng của Ninh Thời Trạch.
Tôi hỏi anh từ tận đáy lòng:
“Anh ở nhà thoải mái thế này, sao đến công ty lại luôn lạnh lùng như vậy?”
Anh giễu cợt:
“Cô thử đi làm mà vui vẻ xem, tôi xem được không?”
Tôi nghẹn lời, im lặng nhấp rượu.
Dù chẳng cảm ra được vị gì.
“Cô nói cô biết lên kế hoạch?”
Anh hỏi vu vơ như chẳng để tâm.
Tôi gật đầu thật mạnh, đùa lại:
“Sao, anh tính điều tôi sang phòng khác à?”
Không ngờ, Ninh Thời Trạch gật đầu thật.
Khi tôi còn đang mừng rỡ, anh thản nhiên nói:
“Còn có chuyển được hay không thì phải xem bản lĩnh của cô. Tôi chỉ không muốn chôn vùi người có năng lực.”
“Cảm ơn anh đã cho tôi cơ hội này. Tôi sẽ trân trọng thật tốt. Anh chính là Bá Nhạc đời tôi!”
Tôi dang tay ôm lấy anh.
Không hề nhận ra — trong mắt anh lúc đó, đang hiện rõ một tia tán thưởng.