Tết năm nay, chồng tôi đánh bài suốt một đêm, thua mất hai trăm nghìn tệ.
Đó là số tiền hai vợ chồng đi làm thuê cả năm, ăn uống tiết kiệm mới dành dụm được.
Cũng là học phí của con gái, tiền phẫu thuật cho bố, và chi phí sinh hoạt của cả nhà trong năm tới.
Chồng tôi quỳ trước cửa phòng suốt một đêm, cầu xin tôi tha thứ.
Còn tôi thì khóc suốt cả đêm.
Cuối cùng, tôi lục tìm ra một nghìn tệ tiền mừng tuổi của con gái, đưa cho chồng:
“Đêm nay anh tiếp tục đi đánh bạc đi.”
…….
“Vợ ơi, anh sai rồi, anh thật sự sai rồi! Xin em tha thứ cho anh lần này, sau này anh thề không bao giờ đánh bạc nữa!”
Khi tôi đưa tiền lì xì của con gái cho chồng để anh ấy tiếp tục đi đánh bạc, anh ta điên cuồng tự tát vào mặt mình, liên tục thề thốt trước mặt tôi.
Rõ ràng là chồng tôi giờ đã nhận ra sai lầm, cũng bắt đầu thấy sợ hãi.
Nhưng tôi nắm chặt cổ tay anh, nghiêm mặt nói rõ: đêm nay, anh nhất định phải đánh tiếp.
Chồng tôi xúc động đến mức chạy vào bếp xách ra một con dao, mắt đỏ ngầu hét lên: “Vợ ơi, anh thực sự không đánh nữa! Giờ anh chứng minh cho em thấy!”
Nói rồi, anh giơ dao lên, định tự chặt tay mình.
Tôi hoảng hốt giật lấy con dao rồi ném thật xa, sau đó hai tay giữ lấy vai anh, nhẹ nhàng nói: “Em tin anh, cũng tha thứ cho anh rồi.”
Không phải vì tôi mềm lòng.
Mà là vì tối qua, chồng tôi bị mấy người bạn rủ đi họp mặt.
Bình thường mấy người đó chỉ chơi mấy ván bài nhỏ, cược vài đồng cho vui, thua vài trăm cũng là chuyện thường.
Nhưng một đêm mà thua tới hai trăm nghìn…
Chỉ có một khả năng duy nhất: chồng tôi đã bị giăng bẫy!
Nghe tôi nói tha thứ, trong mắt chồng tôi mới lóe lên một tia hy vọng. Anh vừa lau nước mắt vừa nói: “Vợ à, anh đi thu dọn hành lý ngay, sẽ vào xưởng làm thuê.”
Nhìn thấy ánh mắt anh đầy ân hận và dằn vặt, tôi lại chặn anh lại: “Tết xong là con mình phải nộp học phí, bố cũng cần phẫu thuật, dù có làm thuê ngay cũng không giải quyết được gì.”
Chồng tôi sững người, mặt trắng bệch. Anh há miệng ra định nói gì đó, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.
Tôi mỉm cười: “Nên giờ nghe em, cầm lấy một nghìn tệ này, đi tìm mấy người chơi bài tối qua, em sẽ đi cùng anh.”
Dẫn theo người chồng mặt mày thất thần, tôi tìm đến đám bạn của anh – đúng lúc thấy bọn họ đang tụ lại chơi bài ba lá.
Vừa thấy chồng tôi, tên gọi là Hoàng Tuấn Sinh lập tức nở nụ cười đắc ý: “Anh Trần Thần, hôm nay lại muốn chơi tiếp à? Hay lắm, đúng lúc đang thiếu người.”
Hoàng Tuấn Sinh là bạn học cấp 1 của chồng tôi, nghỉ học từ cấp 2 để đi làm thuê, nhưng chẳng bao lâu đã bỏ việc, suốt ngày lang thang ở quê, đến vợ còn không cưới nổi.
Tết đến, hắn thường kéo theo vài kẻ vô công rồi nghề, mặt dày kết nối các mối quan hệ, gọi những người đi làm xa về quê tới “tụ họp”.
Tôi đã từng nhắc chồng phải tránh xa hắn.
Nhưng chồng tôi tính tình thật thà, bị hắn viện cớ bạn học cũ, anh em thân thiết, ép lên bàn chơi bài.
Vừa nghe Hoàng Tuấn Sinh rủ rê chơi tiếp, chồng tôi lập tức run lên, rụt rè nhìn về phía tôi.
Tôi kéo anh ra sau lưng, cho anh ánh mắt an tâm rồi cười nói với Hoàng Tuấn Sinh: “Chồng tôi hôm nay không chơi, nhưng tôi có thể lên bàn chơi với mọi người chứ?”
“Ôi chao, bất ngờ đấy, không ngờ chị Mộc Hy cũng hứng thú chơi bài à, tuyệt vời quá! Mau nhường chỗ cho chị Mộc Hy!”
Hắn tỏ ra vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, lập tức gọi người nhường chỗ cho tôi.
Tôi liếc nhìn bàn chơi, thấy hôm nay bọn họ chỉ chơi nhỏ – cược tối thiểu một tệ, tối đa một trăm.
Với kiểu chơi này…
Một đêm tuyệt đối không thể thua đến hai trăm nghìn!
Tôi ngồi xuống, Hoàng Tuấn Sinh liền sốt sắng gọi người chia ba lá bài cho tôi.
Tôi không buồn nhìn bài, đặt ngay một trăm tệ – cược tối đa.
Mọi người trên bàn sững lại, người chia bài – gã tên Ngô Lở Đầu nhăn mặt khó chịu: “Chị Mộc Hy, chị biết chơi không đấy? Ai mà mới vô đã cược tới trần luôn vậy?”
Với kiểu chơi giới hạn này, ai cược trần thì người khác chỉ có thể bỏ bài hoặc theo rồi lật bài ngay. Cách chơi này chẳng khác gì kiểu “all-in” như trong phim của Châu Tinh Trì, thuần túy dựa vào vận may nên thường bị ghét.
Tôi cười nhẹ: “Tôi là phụ nữ, vốn dĩ không biết chơi, chỉ có thể cược theo may rủi với mọi người thôi.”
Hoàng Tuấn Sinh lườm Ngô Lở Đầu một cái, bênh tôi: “Chị Mộc Hy đâu có phạm luật, muốn chơi sao là quyền của chị ấy, anh làm gì dữ vậy!”
Ngô Lở Đầu lập tức gãi đầu cười gượng: “Ờ ờ, tại tôi lỡ lời, chị đừng để bụng.”
Tôi thấy rất rõ – bọn họ đang ra hiệu ngầm với nhau.
Nhưng tôi chẳng hề bận tâm, vẫn tươi cười hỏi: “Sao, theo không?”
Trên bàn có sáu người, bao gồm cả tôi. Hai người nhìn bài xong thì lắc đầu nói bài xấu rồi bỏ.
“Em theo một trăm, coi như chơi cùng chị Mộc Hy cho vui.”
Hoàng Tuấn Sinh không thèm nhìn bài, vẫn cười tít mắt với tôi.
“Tôi cũng theo, thử vận với chị Mộc Hy xem nào.”
Ngô Lở Đầu nhìn bài xong, ngập ngừng một chút rồi cũng theo.
Người còn lại cũng theo luôn.
Cả bốn người đều theo, chúng tôi đồng loạt lật bài.
Tôi may mắn được một đôi năm. Hoàng Tuấn Sinh lớn nhất là Q, Ngô Lở Đầu lớn nhất là A, người còn lại có K là cao nhất.
Tôi thắng ván đầu tiên.
Người thắng thì làm nhà cái chia bài. Tôi vụng về xào bài rồi tiếp tục chia ván mới.
Đến lượt mình, tôi lại không xem bài, cược luôn trăm tệ.
Vẫn có hai người bỏ, ba người theo.
Tôi lại thắng tiếp.
Có lẽ hôm đó tôi đỏ quá, thắng liền một mạch mười ván.
Số tiền hai trăm nghìn mà chồng tôi thua trước đó, tôi mới chỉ gỡ lại được ba nghìn không trăm năm mươi tệ.
Ngô Lở Đầu bắt đầu mất kiên nhẫn, trừng mắt nhìn tôi, nghi ngờ hỏi: “Quái lạ thật, sao chị toàn thắng thế? Thật sự là lần đầu chơi đấy à?”
Tôi nhún vai, mỉm cười: “Người ta vẫn nói, lần đầu chơi thì đỏ lắm mà? Gọi là… hiệu ứng tân thủ gì đó.”
Hoàng Tuấn Sinh cười toe toét: “Nếu chị Mộc Hy đỏ thế, có muốn đổi kiểu chơi không?”
Chính là câu này, tôi chờ mãi mới nghe được.
“Đổi kiểu chơi gì cơ?”
Tôi tỏ vẻ thản nhiên hỏi lại.
Hoàng Tuấn Sinh và Ngô Lở Đầu liếc nhìn nhau một cái, rồi nói với tôi: “Chơi một tệ thì nhỏ quá, hay ta đổi thành mười tệ đi. Với lại bỏ luôn giới hạn một trăm, không đặt trần nữa, chị thấy sao?”
Tôi vừa định gật đầu thì chồng tôi vội kéo tay tôi lại: “Vợ ơi! Đừng chơi nữa!”
Tôi nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt anh ấy. Không cần đoán cũng biết, việc anh thua liền hai trăm nghìn chỉ trong một đêm, chắc chắn là vì bàn chơi không có giới hạn cược.
“Ấy, anh Trần Thần, chị Mộc Hy đang đỏ lắm mà, anh làm vậy khác gì phá hứng chị ấy.”
“Phải đấy, hôm qua anh chơi thì chị Mộc Hy có chen vào đâu.”
“Chị dâu à, nhà chị ai làm chủ vậy? Tôi thấy anh Trần Thần hiền quá, chắc chị là người quyết định mọi việc ha.”
Chưa kịp mở miệng, bọn chúng đã liên tục mỉa mai, như thể sợ tôi đổi ý không chơi nữa.
Tôi giả vờ nổi giận, quay sang quát chồng: “Tao đang chơi mà mày đứng đó lắm lời nữa thì biến, ly hôn luôn cho nhanh!”
Chồng tôi lập tức câm nín, cắn chặt môi, bất lực lùi ra sau.
Tôi quay lại nhìn Hoàng Tuấn Sinh, gật đầu dứt khoát: “Chơi theo luật mới! Mười tệ đặt cược cơ bản, không giới hạn!”
“Chị Mộc Hy đúng là sảng khoái!”
Cả đám vỗ tay, khen tôi thoáng, không nhỏ nhen như mấy cô gái khác.
Tôi cười hề hề, trước khi bắt đầu kiểu chơi mới thì lại cẩn thận xác nhận lại luật chơi với họ một lần nữa.
Đổi sang luật mới thì tôi không được làm nhà cái nữa. Theo quy tắc, lần này Ngô Lở Đầu làm nhà cái ván đầu tiên.
Xem ra thấy tôi thắng liên tục mười ván, bọn họ đã bắt đầu cảnh giác.
Dù gì cũng chẳng ai có thể may mắn mãi được.
Với lại, con gái thường chỉ chơi mạt chược, mấy ai biết chơi ba lá đâu.
Chẳng bao lâu, Ngô Lở Đầu chia cho tôi ba lá bài.
Đến lượt tôi, lần này tôi không cược mù, mà liếc bài một cái — 10 J Q, một bộ sảnh.
Thế nhưng tôi vẫn đặt bài xuống ngay: “Bỏ.”
“Ơ, chị Mộc Hy cầm bài gì mà lại bỏ vậy?”
Thấy tôi chọn bỏ, cả bàn đều ngơ ngác. Ngô Lở Đầu thì nhíu mày ngạc nhiên.
Tôi cười nhạt: “Chắc là hết vận rồi, bài nhỏ quá.”
Ngô Lở Đầu hơi khó chịu nhưng cũng không nói gì thêm. Mọi người chơi vài vòng rồi lật bài — lớn nhất chỉ có một đôi 9.
Nếu tôi giữ sảnh thì tôi đã thắng.
Nhưng tôi biết, nếu theo tiếp, tôi chắc chắn sẽ thua.
Vài ván tiếp theo, tôi liên tục được bài mạnh — sảnh, đồng hoa, thậm chí có cả sáp (ba lá giống nhau).
Nhưng tôi chỉ liếc bài rồi bỏ luôn, nhất quyết không theo.
“Chị Mộc Hy chơi kiểu gì vậy? Hồi nãy thì cứ mù mù cược, giờ thì toàn bỏ, chơi thế chán quá.”
Hoàng Tuấn Sinh bắt đầu càm ràm.
Tôi nhún vai: “Bài nhỏ quá thì tôi cũng đành chịu thôi.”
Ngô Lở Đầu hừ một tiếng, nói: “Chị còn như vậy thì chúng tôi không chơi với chị nữa đâu. Không vui chút nào. Hay để anh Trần Thần lên thay đi.”
Tôi lập tức chắp tay xin lỗi: “Thôi thôi, đừng giận, ván sau mà bài ngon là tôi theo ngay!”
Ngô Lở Đầu hừ lạnh một tiếng, tiếp tục chia bài.
Tôi cầm bài lên nhìn — A, 10, 5.
Tôi không nói gì, chỉ hơi cong môi cười, đến lượt liền đặt ngay một trăm.
“Ôi, bài này chắc không tệ nhỉ.”
Hoàng Tuấn Sinh nheo mắt, nhìn tôi cười đầy ẩn ý: “Hiếm khi chị theo, tôi cũng theo cho vui.”
Nói rồi anh ta đặt một trăm.
“Em theo!”
“Em cũng theo!”
Ngô Lở Đầu và người còn lại đều theo.
Hai vòng sau, cả bọn cùng lật bài — tôi lại thắng.
Tôi thu về hơn một nghìn tệ, vui vẻ gom tiền, lại làm nhà cái chia bài.
“Chị Mộc Hy, chị chia nhanh chút được không?”
Thấy tôi lóng ngóng mãi chưa chia xong, Ngô Lở Đầu lại giục.
Tôi cười gượng: “Tay tôi vụng quá, mấy anh là đàn ông thông cảm cho tôi với.”
“Lắm chuyện. Chị Mộc Hy có hay chơi đâu, chậm chút thì sao, anh gấp đi đầu thai à!”
Hoàng Tuấn Sinh lại bênh tôi, mắng lại Ngô Lở Đầu.