6.
“Ta đồng ý với ngươi. Nhưng ngươi là thiên kim Giang gia chưa xuất các, làm sao dẫn ta đi tìm người kia?”
Một câu nói ấy, kéo ta trở về hiện thực.Tiêu Chấp tựa như cuối cùng cũng hạ được quyết tâm.Mỗi bước hắn đi, đều chẳng hề dễ dàng.Nhưng kiếp này, có ta ở bên, hẳn hắn cũng có thể bớt đi đôi phần cay đắng.
Trước đó mấy ngày, ta đã sớm nghĩ kỹ.Nếu ta gả cho Tiêu Chấp, chẳng bao lâu hắn sẽ rời kinh về đất phong, khi ấy ta tất nhiên sẽ dễ bề hành động.
Chỉ là, Giang gia vốn thuộc phe Tam hoàng tử, tuy không phải thế lực quá lớn, song trong triều cũng có phần ảnh hưởng.Nếu ta vội vã gả cho hắn, chưa cần nói đến việc trong nhà có đồng ý hay không, e rằng đã quá mức lộ liễu, tất sẽ khiến Thái tử cùng Tam hoàng tử sinh nghi.
Vì vậy, ta nghĩ ra một cách.Không có gì, so với việc trở thành một “người chết”, càng dễ thoát thân hơn.
…
Sau buổi yến thưởng hoa, ta lại bắt đầu đóng cửa không ra ngoài.Ngược lại, Giang Thiền ngày ngày đều chạy tới quấy rầy ta.
Hôm ấy, Thẩm Hàn Chu đến phủ, cùng phụ thân nghị sự.Ta bỗng nổi hứng tốt, bưng cho Giang Thiền một đĩa điểm tâm.Thấy nàng hôm nay thần sắc bất an, ngồi cũng chẳng yên, ta liền đề nghị đi dạo một vòng trong hoa viên.
Giang Thiền ngập ngừng hồi lâu, mới nhỏ giọng hỏi ta:“Muội có biết hôm nay Thẩm Hàn Chu tới đây… là để làm gì không?”
“Ta đương nhiên biết, hắn là tới cầu thân.”
Kiếp trước, cũng chính ngày này, hắn tới cửa thỉnh cầu kết hôn — người hắn muốn cưới là Giang Thiền.Thân thể Giang Thiền vốn đang căng cứng bỗng chùng xuống, khóe môi hiện nụ cười nhẹ nhõm.
“Thì ra ngươi đã sớm hay… ta… ta sẽ chúc phúc cho hai người.”
Ta thoáng ngẩn người, thầm nghĩ: đời này, chẳng lẽ nàng lại vẫn ngây ngốc đến thế sao?
Giang Thiền thấy vẻ nghi hoặc nơi mặt ta, liền hỏi:“Chẳng lẽ ngươi không biết, hôm nay Hàn Chu ca ca chính là tới vì muốn cầu hôn ngươi?”
Ta sững sờ tại chỗ, vô thức thốt ra:“Thẩm Hàn Chu sao có thể cưới ta? Thế còn nàng thì sao?”
“Đây vốn là hôn sự thuộc về ngươi. Hơn nữa… Hàn Chu ca ca vốn cũng không thích ta…”Thanh âm nàng nhỏ dần, cuối cùng chỉ gượng cười khổ.“Huống chi, kì thực ta chẳng hề muốn gả chồng. Ta chỉ ưa thích tiêu dao tứ hải, nhìn ngắm sơn hà thiên hạ mà thôi.”
Thấy dáng vẻ mất mát kia, ta không nhịn được bật cười lạnh:“Giang Thiền, ngươi cho rằng mình đang ban ơn cho ta sao? Cho rằng ngươi ‘nhường’ Thẩm Hàn Chu cho ta ư?”
“Á?” Giang Thiền ngây người, vội vàng lắc đầu: “Ta không hề có ý ấy…”
Ta bóp chặt lấy bờ vai gầy guộc của nàng, gằn giọng nhìn thẳng:“Ngươi vốn nợ ta, có muốn hay không là việc của ta, chẳng cần đến sự thương hại của ngươi!”“Ngươi với dáng vẻ ngu muội này, còn vọng tưởng du ngoạn chân trời góc biển? Chưa bước chân ra khỏi cửa phủ, đã e bị bán mất rồi!”
Ta mắng một trận tơi tả, Giang Thiền tức khắc rưng rưng, sắp khóc.Quả nhiên, ta vẫn không thể nào ưa nổi nàng.
Ta đưa tay, hung hăng đẩy nàng ngã xuống ao sen trong hoa viên.Trong đôi mắt khiếp đảm kia, ta cúi đầu thì thầm:“Ta hận ngươi.”“Nhưng tốt nhất cả đời này, ngươi cứ giữ mãi dáng vẻ ngây ngô ấy.”
7.
Ta không né tránh một ai, thế mà liền đẩy Giang Thiền xuống nước.Tỳ nữ la thất thanh rồi nhảy theo cứu; tiếng ầm ầm náo loạn từ sân trước vang tới.
Về việc ta làm, không một lời biện bạch nào có thể che đậy.Phụ thân giận đến run rẩy, chỉ vào mũi ta quát mắng:“Mẹ ngươi tử tế một đời, sao lại sinh ra đứa con độc ác đến vậy!”
Bọn họ nhất định cho rằng, so với ta, Giang Thiền mới giống dáng dấp của mẫu thân hơn.Nhưng ta biết ta còn có thể làm gì?Ta chưa từng một lần được gặp mẫu thân ruột thịt, nào hay bà là người thế nào, tốt ra sao.Chỉ biết trong tim ta mang một vực sâu cô độc, càng day dứt càng chẳng rõ lối thoát.
Ánh mắt Thẩm Hàn Chu nhìn ta, tràn đầy thất vọng.“A Nguyệt muội muội, vì sao muội phải làm như vậy?”
Hắn hẳn lại hối hận rồi.Chỉ trách ta trọng sinh đúng vào thời khắc này.Nếu sớm hơn một chút, ta đã có thể thuận theo ý hắn, thà rằng chưa từng quen biết nhau.
“Vì sao ư?”Ta ngây dại nở nụ cười.
“Bởi vì ta hận các ngươi.”“Giang Thiền là thiên kim tiểu thư, là quý nữ cao môn. Khi nàng ta chọn nha hoàn, có ai từng nghĩ đến ta đã làm nô tỳ bao nhiêu năm trời? Khi nàng ta bố thí ban ơn, có ai nhớ tới cảnh ta phải tranh giành miếng ăn cùng chó hoang?”“Các ngươi sớm đã biết ngày ấy là ta lừa Giang Thiền ra ngoài, nhưng chỉ vì sợ nàng ta thương tâm, liền giả bộ như chẳng có gì, bày ra vẻ hòa thuận vui vầy. Ta chỉ thấy ghê tởm!”“Ta hận tất cả các ngươi! Vì cớ gì những gì vốn thuộc về ta, cuối cùng lại đều trao cho nàng?”“Vì cớ gì dành cho nàng là yêu thương, còn dành cho ta chỉ là áy náy…?”
Một dòng nóng hổi lăn xuống má, nhưng lồng ngực ta lại thấy khoái trá vô cùng.Lời chất chứa suốt hai kiếp, rốt cuộc cũng thốt ra được.
Không ai còn cất lời.Bởi chuyện này vốn dĩ đã là một nút chết.
Phụ thân than một tiếng, hạ lệnh nhốt ta vào trong phòng, chờ Giang Thiền tỉnh lại rồi mới định đoạt.
Ta quát mọi người lui ra ngoài.Trong phần điểm tâm Giang Thiền ăn đã bị ta bỏ thuốc, đủ để nàng mê man một thời gian.
Một mình ngồi trong gian phòng hoa lệ này, ta vẫn nhớ rõ niềm vui thuở ban đầu khi được dắt bước vào đây.
Giữa bóng tối, bỗng nhiên một ngọn nến sáng rực lên.
Ngay sau đó, ta đưa tay, mạnh mẽ đẩy ngã.
……
Bên kia Giang phủ, Giang Thiền được cứu kịp thời, nhưng mãi vẫn chưa tỉnh.Chúng nhân còn ám ảnh bởi những lời ta vừa nói, ai nấy đều mang vẻ âu sầu, mây mù phủ kín mặt.
Huynh trưởng là người đầu tiên mở lời:“Nàng cho dù trong lòng có oán hận, cũng đâu đến nỗi muốn đẩy muội muội vào chỗ chết!”
Phụ thân chỉ biết thở dài:“Nếu luận đúng sai, lỗi phần nhiều vẫn là ở ta.Nó vốn đa sầu đa cảm, há lại chẳng nhận rõ sự phân biệt thân sơ? Chính ta phụ nó, mới khiến tỷ muội sinh hận.”
Giang Thiền đúng lúc ấy chậm rãi hồi tỉnh.Nàng mở mắt, câu đầu tiên chính là hỏi:“A Nguyệt đâu rồi?”
Huynh trưởng vừa giận vừa thương:“Muội còn nhớ thương nàng ta ư? Người ta có khi nào nghĩ đến muội đâu!”
Giang Thiền lại òa khóc:“Không phải thế, A Nguyệt nhất định có nỗi khổ khó nói. Ta luôn cảm thấy, nàng chẳng thật sự muốn hại ta. Khi ấy… dáng vẻ nàng nhìn ta, rõ ràng rất bi thương.”“Huynh mau đi tìm nàng về, ta muốn đích thân nghe nàng giải thích!”
Huynh trưởng bất lực đưa tay ôm trán:“Muội cũng quá hiền lành, mới để nàng hết lần này đến lần khác ức hiếp muội!”
Ngay trong lúc này, bên ngoài bỗng vang lên một trận huyên náo.Có người gấp gáp hô lớn:“Cháy rồi! Cháy rồi!!”
Mọi người trong sảnh đều cả kinh, vội vã đứng bật dậy chạy ra ngoài.Ngọn lửa hừng hực dấy lên ngút trời — nơi bắt đầu, chính là từ viện của Nhị tiểu thư trong phủ.
8.
Tiêu Chấp rốt cuộc vẫn không cưới được vị Vương phi kia.Chẳng qua hắn vốn là hoàng tử không được sủng ái, mấy hôm trước lại khiến Hoàng đế chán ghét.Hoàng thượng sinh nghi hắn cố tình trì hoãn hôn sự để lưu lại kinh thành, bèn dứt khoát đẩy hắn về đất phong.Dù sao, một khi đã rời khỏi kinh thành, coi như hắn hoàn toàn thoát khỏi vòng tranh đoạt hoàng vị.
Trên xe ngựa, Tiêu Chấp khép mắt dưỡng thần.Bên cạnh, thị vệ lại chẳng ưa gì ta, giọng nói sắc bén:“Ta chưa từng thấy nữ tử nào to gan như ngươi,lại dám để chủ tử đánh cắp một nữ thi đưa vào Giang phủ, giúp ngươi qua mặt thiên hạ!Ngươi có biết việc này đồng nghĩa với việc ngươi sẽ vĩnh viễn mất đi thân phận thiên kim Giang phủ hay không? Liều đến thế, chẳng lẽ vì đã nhìn trúng chủ tử, muốn tự nguyện làm thiếp của người sao?”
Dù là kẻ định lực như Tiêu Chấp, nghe vậy cũng bị nghẹn một phen.
Khi ấy ta mới nghiêng đầu nhìn sang người kia — Cố Tuyệt.Kiếp trước, ta chưa từng gặp hắn, chỉ từng nghe Tiêu Chấp nhắc qua đôi lời:Cố Tuyệt vốn là thị vệ do ngoại tổ của hắn lưu lại, thực chất lại là biểu đệ ruột.Chỉ tiếc, y đã sớm bỏ mạng từ thuở ấy.
“Giang cô nương,” Cố Tuyệt trầm giọng, “ta không có ý tra hỏi vì sao ngươi phải rời khỏi Giang phủ. Nhưng điều đã hứa với ngươi, ta đã làm được. Còn những gì ngươi hứa với ta, ngươi cũng phải giữ lời.”
Tiêu Chấp chậm rãi mở mắt, trong đáy mắt lóe lên một tia sát khí lạnh lùng.Ta lại chẳng chút chột dạ, chỉ khẽ phẩy tay:“Đương nhiên rồi.”“Chúng ta đi đón người thôi!”
Ta dẫn Tiêu Chấp vòng vèo qua cánh đồng nơi thôn dã, trái rẽ phải quẹo, còn đi sai mấy lượt đường.Khiến Cố Tuyệt tức đến mức suýt rút gươm, thẳng lời mắng rằng ta lừa bọn họ.
Đúng lúc ấy, một căn nhà tranh tàn tạ hiện ra trong tầm mắt.Ta khẽ gật đầu, ra hiệu cho Tiêu Chấp bước lên gõ cửa.
Người mở cửa là một bà lão.Gương mặt bà gần như hủy hoại quá nửa, xấu xí khó nhìn, đôi mắt đục mờ, ánh nhìn mông lung, thần sắc ngây dại.
Thế nhưng, một bà lão như vậy, lại khiến Tiêu Chấp ngay khoảnh khắc nhìn thấy, cả người chấn động, cơ hồ muốn bật khóc.Hắn khẽ gọi:“Ôn ma ma…”
Bà lão chẳng hề phản ứng, tựa như cái tên ấy xa lạ đến tận cùng.Đôi mắt đục ngầu kia lại lướt qua Tiêu Chấp, dừng trên người ta, trong thoáng chốc hiện lên một tia minh tịnh.
Thanh âm bà run rẩy, khàn đục nhưng lại vô cùng thân thiết:“Là A Nhạn đó ư?”
Ôn ma ma, vốn là người ta quen biết thuở còn làm nha hoàn ở Trương phủ.Khi ấy, người trong phủ chẳng gọi bà là Ôn ma ma, mà gán cho bà cái tên “Sửu phụ”.
Dung mạo bà quả thực xấu xí, nửa khuôn mặt bị hủy hoại, thần trí lại thường mê loạn.Quản sự trong phủ thấy bà đáng thương, miễn cưỡng để lại một chỗ nương thân, sai bà làm chút tạp dịch, thường nhốt kín, sợ lỡ xúc phạm đến quý nhân.
Năm ấy ta tuổi còn nhỏ, mới được đưa vào phủ.Tuy dưỡng phụ mẫu chẳng hề thương yêu, ta vẫn mang nỗi nhớ cố hương trong lòng.Chỉ có Sửu phụ là thương ta nhất.
Mỗi lần bà nhìn ta, trong ánh mắt lại lóe lên một tia thanh tỉnh.Bà thường kể, ngày xưa mình cũng từng có một vị tiểu chủ nhân, đêm đêm hay quấy khóc chẳng chịu ngủ, bà bèn cất tiếng hát ru.
Khi ấy ta làm nha hoàn ở Trung Nguyên, chưa từng nghe qua khúc tiểu điều Giang Nam, chính là do Sửu phụ dạy ta.Ngay cả món điểm tâm ngọt đến phát ngấy kia, cũng là bà dạy ta làm, bà nói tiểu chủ nhân của bà vốn thích nhất chính là món ấy.
Về sau, Trương phủ tan tác, nhân người ly tán, ta trên đường lưu lạc cũng thất lạc bà.
Kiếp trước, Tiêu Chấp vẫn một mực tìm kiếm bà.Chỉ tiếc, dung nhan bà đã hủy đi quá nửa, hai nốt ruồi son nơi bàn tay cũng bị chính bà dùng lửa hủy để che giấu thân phận.Thêm căn bệnh điên ngày càng trầm trọng, muốn tìm thấy, đâu dễ dàng gì.
Đến khi Tiêu Chấp thực sự tìm được, bệnh tình bà đã phát tác nghiêm trọng, chẳng còn sống được bao ngày.
Dĩ nhiên, chẳng chỉ riêng Tiêu Chấp muốn tìm bà.Năm ấy cung biến, Ôn ma ma liều chết thoát ra, trong tay còn nắm chứng cứ việc Hoàng hậu đương triều hãm hại mẫu phi của hắn.
Bởi thế, ai ai cũng truy tìm bà, kẻ thì muốn lấy chứng cứ, kẻ thì muốn diệt khẩu.Về sau, cũng nhờ chứng cứ ấy mà Tiêu Chấp xoay chuyển được vụ án của mẫu phi, giành một trận phản công đẹp mắt.Hắn đón Ôn ma ma về phủ.