1.
Vì muốn ban thưởng cho Trấn Bắc hầu thân yêu của mình, Hoàng đế cữu cữu đã đem ta—một đóa hoa như ngọc trong tay—gả cho chàng.
Ban đầu ta dĩ nhiên là không đồng ý rồi.Bởi lẽ Trấn Bắc hầu Kỷ Phục Thành ấy… là một quả phụ!Còn mang theo một đứa nhỏ bên mình.
Ta đang tuổi xuân xanh kiều diễm, lại phải đi làm mẹ kế cho người ta?Nói sao cũng thấy quá thiệt thòi!
Thế nên ta liền chạy đến trước mặt cữu cữu, giở trò ăn vạ lăn lộn.
Ai ngờ, cữu cữu ta cũng thật "rộng lượng", trực tiếp mang ra một xấp họa tượng, phất tay:“Chọn đi.”
Tấm đầu tiên là một công tử thế gia trăng hoa khét tiếng, thiếp thân trong phủ đông đến nỗi hai bàn tay đếm không xuể.
Tấm thứ hai là một đại tướng quân tay cầm song đao, đường đường chính chính là đầu hôn, chỉ là gương mặt đầy sẹo, râu ria xồm xoàm, dữ tợn như dã thú.
…
Xem càng về sau, ta càng sợ đến run người.
Cuối cùng không nhịn nổi, oa một tiếng khóc rống lên, nhào đến ôm lấy đùi Thái hậu mà gào:“Hoàng tổ mẫu ơi! Tôn nữ khổ quá! Từ nhỏ đã mất mẫu thân, không ai thương, cũng chẳng ai yêu~”
Thái hậu bật cười, khẽ chấm ngón tay vào mi tâm ta, sau đó từ từ lấy ra một bức họa…
“Này, nhìn thử bức này xem sao?”
Ta dán mắt nhìn kỹ người trong họa quyển.Mày kiếm mắt sáng, sống mũi cao thẳng, một thân phong lưu tuấn tú chẳng khác gì lang quân trong mộng!
Ta vô thức nuốt nước bọt một cái.
“Chàng ấy cao bao nhiêu?”
Cữu cữu liếc ta một cái, giọng đều đều:“Trên tám thước.”
Ánh mắt ta lập tức sáng rỡ như sao.
“Có tiền không? Nuôi nổi ta không?”
“Xuất thân dòng dõi thư hương, công trạng đầy mình, phẩm hạnh đoan chính.”
Rất tốt, quá được!
Ta càng nhìn càng vừa ý, chỉ tay vào bức họa, quả quyết nói:“Vậy thì gả cho người này đi!”
Cữu cữu nhướng mày:“Chắc rồi? Không hối hận?”
Ta ngẩng cao đầu:“Không hối hận! Ai hối hận là chó con!”
Cữu cữu “ồ” lên một tiếng, rồi thong thả buông một câu:“Chính là Trấn Bắc hầu Kỷ Phục Thành đấy.”
Ta: “…”
“Cữu cữu, người nói xem… Tô Tâm Nhụy này nhìn có giống chó con không?”Ta cười gượng nịnh nọt, giơ tay chỉ chỉ vào mặt mình.
Cữu cữu lạnh lùng liếc ta, hừ nhẹ một tiếng:“Không giống. Ngày hai mươi tám tháng sau, thành thân.”
Dứt lời, người đã thong dong rảo bước bỏ đi.
Sắc dụ, một màn sắc dụ thuần khiết.Ta thở dài đầy cảm khái.
Ai bảo ta là một tiểu sắc nữ cơ chứ!
Trước ngày thành thân, cữu cữu vung tay hào sảng, sai bộ Công sửa soạn cho ta một tòa phủ Quận chúa thật lớn, thật lộng lẫy.
Người nói, dù có gả đi rồi cũng vẫn phải có một mái nhà của riêng mình.
Câu ấy vừa rơi xuống tai, ta cảm động đến mức oa oa bật khóc…
Tất nhiên là không phải vì phủ Quận chúa quá xa hoa đâu nha!
2.
Ngày thành thân, ta xuất giá từ Từ Ninh Cung của Hoàng tổ mẫu.Đích thân Hoàng hậu nương nương chải tóc cho ta.
Vừa chải được mấy lượt, người đã đỏ hoe cả mắt.
Hoàng hậu và mẫu thân ta thuở nhỏ từng là đôi tri kỷ khuê phòng.Từ sau khi mẫu thân qua đời, Hoàng hậu vẫn luôn đối đãi với ta chẳng khác gì con ruột.
Người trong kinh thành thường kháo nhau rằng:"Trưởng công chúa Xương Ninh, thân phận còn hơn cả công chúa."Thật vậy.
Khi còn bé, hễ trong cung có thứ gì quý giá hay thú vị, đều là ta chọn trước.Phần còn lại mới chia đến tay các hoàng đệ hoàng muội khác.
Ta nhìn vào chiếc gương đồng, thấy ánh lệ lăn dài trên gương mặt Hoàng hậu.Xót xa, ta vỗ nhẹ tay bà, an ủi:
“Nương nương à~ Hôm nay là ngày vui, người đừng buồn nữa.Sau này nếu nhớ con, cứ cho người đưa thư đến, con cũng sẽ thường xuyên trở về thăm người mà.”
Người đưa tay lau nước mắt, nghèn nghẹn cất lời:
“Buồn gì chứ, nương nương đây là… vui lắm, vui lắm ấy chứ.Tiểu nghịch ngợm của nương nương cuối cùng cũng trưởng thành rồi.”
Nói đến đây, ánh mắt bà chợt cụp xuống, trong lòng như đang hoài niệm mẫu thân ta năm xưa.
“Nếu Bình Dương còn sống… chỉ sợ nàng ấy còn khóc nhiều hơn nương nương đây.Nhưng con phải nhớ kỹ, dù con đã xuất giá, thì nương nương và bệ hạ mãi mãi là chỗ dựa của con.Chúng ta nhất định không để ai khinh thường Tô Tâm Nhụy của chúng ta.”
Ta nghẹn ngào, khẽ gật đầu thật mạnh.Khoé mắt cũng không kìm được mà dần hoe đỏ.
Khi ta xuất giá, cữu cữu đặc biệt phái Cấm quân hộ tống.Dọc đường, đèn lồng đỏ rực dẫn đường, chiêng trống vang trời, náo nhiệt vô cùng.
Kiệu tám người khiêng lắc lư nhè nhẹ, vững vàng đưa ta đến tận cổng phủ Trấn Bắc hầu.
Vừa bước xuống kiệu, ta suýt chút nữa bị bộ hỷ phục cồng kềnh vướng lấy mà ngã.Dọa ta một phen, đến mức suýt làm rơi cả hỷ khăn.
May thay, một đôi bàn tay to lớn kịp thời đỡ lấy vai ta.
Khi đã đứng vững, người trước mặt vươn tay ra trước ta.Giữa tiếng ồn ào náo nhiệt, giọng nói trầm ổn, sạch sẽ ấy truyền đến, khiến lòng ta như được xoa dịu:
“Nắm lấy tay ta, sẽ không ngã nữa.”
Ta cúi đầu, hé mắt nhìn qua khe hỷ khăn, thấy rõ bàn tay chìa trước mặt.Tuy không trắng trẻo trơn láng như tay của các công tử thế gia trong kinh,Nhưng bàn tay ấy lại thon dài, có vết chai mỏng, ấm áp và vô cùng vững chãi.
Tay lớn nắm tay nhỏ.
Chàng khẽ siết nhẹ tay ta, giọng khẽ mang ý cười:“Sao tay lại nhỏ thế này.”
Một câu cảm thán chẳng nặng chẳng nhẹ, vậy mà khiến mặt ta đỏ bừng.Lúng túng muốn rút tay lại, ai ngờ lại bị chàng nắm chặt không buông.
Tiếng cười trầm thấp của nam nhân vang bên tai ta:“Đã nắm rồi thì sẽ không buông nữa.”
Nói xong, chàng liền nắm tay ta, chậm rãi dắt ta tiến về phía trước.
Trước cửa Hầu phủ, lửa trong lò than cháy rực hừng hực.Ta có hơi chùn bước, không dám bước qua.
Kỷ Phục Thành thấy rõ vẻ bối rối của ta.Không nói thêm một lời, trực tiếp vòng tay ôm lấy eo ta, nhấc bổng ta qua luôn.
Ta còn chưa kịp kinh hô, đã được chàng nhẹ nhàng đặt xuống đất bên kia.
“Đi thôi, phu nhân.”
3.
Bái đường xong, Trưởng công chúa Xương Ninh – Tô Tâm Nhụy, chính thức trở thành thê tử của Trấn Bắc hầu – Kỷ Phục Thành.
Trong tân phòng, ánh nến lay lắt lung linh.Trời chưa đến canh ba ta đã phải thức dậy lo việc hỉ sự, đến giờ này mí mắt cứ dính chặt vào nhau.
Không nhịn được ta ngáp liền mấy cái, buồn ngủ đến mức suýt không trụ nổi.Đầu khẽ gật một cái, cái phượng quan nặng trịch bên trên thiếu chút nữa bẻ gãy cổ ta.Cơn buồn ngủ này, quả thực có thể lấy mạng người!
Đột nhiên, một tiếng “két” khe khẽ, cửa phòng bị người đẩy nhẹ ra.
Kỷ Phục Thành sải bước tiến vào, từng bước trầm ổn.Không vội không vàng, nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.
Chàng đi đến trước mặt ta, nhẹ nhàng vén hỷ khăn.
Ta ngước mắt nhìn lên.
Người đàn ông trước mặt khoác bộ hỉ bào đỏ tươi giống hệt ta,Đôi mày kiếm sắc nét, sống mũi cao thẳng, môi mỏng hơi cong cong thành nụ cười nhàn nhạt.
Đẹp đến mức như một yêu tinh nam nhi bước ra từ thoại bản.
Ta nhìn đến ngây người.
Tranh vẽ đã thấy tuấn tú rồi, nhưng so với người thật… đúng là một trời một vực.Người thật trước mắt, mới gọi là khiến lòng người ngơ ngẩn.
Mắt nhìn người của cữu cữu ta quả nhiên không tồi.Không lừa ta chút nào, người này… đích xác là tuyệt sắc giai nhân phiên bản nam.
Kỷ Phục Thành khẽ nghiêng người về phía trước, ánh mắt nhìn thẳng vào ta không chớp:“Phu nhân thấy tướng công này… vừa ý chăng?”
Ta lập tức né tránh ánh nhìn ấy, hai má nóng ran, lắp ba lắp bắp:“Cũng… cũng được…”
Chàng khẽ cười, tiếng cười nhẹ như gió xuân thoảng qua, dịu dàng mà ấm áp:“Vậy là tốt rồi.”
Chàng nhìn lên đầu ta, thấy cả một đống trâm ngọc và phượng quan nặng nề rườm rà,Giọng càng dịu hơn:“Nặng lắm phải không?”
Ta gật đầu lia lịa, không quên rên rỉ đầy tủi thân:“Ừm~ nặng muốn chết luôn ấy.”
Chàng bật cười, dường như bị dáng vẻ oán thán của ta làm cho vui lòng.Lắc đầu bất lực, chàng vươn tay lên, gỡ phượng quan trên đầu ta xuống.
Tiếp đó là từng chiếc trâm ngọc được tháo ra, búi tóc vốn được chải gọn gàng cũng theo đó buông xõa,Làn tóc đen nhánh rơi nhẹ trên vai và ngực, mang theo hương thơm dịu dàng,Làm tôn lên nét mềm mại của ta dưới ánh nến vàng nhạt.
Gỡ xong trâm phượng, Kỷ Phục Thành xoay người đi đến bàn, nâng một chén rượu đưa về phía ta:“Hợp cẩn tửu.”
Sau khi cùng uống cạn chén rượu giao bôi, ta lui về tai thất để rửa mặt thay y phục.Ngày hôm nay quả thực bận đến đầu tắt mặt tối, hỉ phục mặc từ sớm đến giờ,Từng lớp từng lớp, khiến người ngộp thở — đến cả lưng áo bên trong cũng ướt đẫm mồ hôi.
Trong tai thất, nha hoàn đã sớm chuẩn bị sẵn nước tắm hương hoa.Ta thoải mái ngâm mình trong làn nước ấm, cả người như trút hết mệt mỏi.
Tắm xong, vừa định mặc y phục thì một chuyện động trời chợt ập đến trong đầu — ta quên mang yếm sạch!
Nhưng mà… ta lại không thể mặc lại y phục bẩn.Đành nghiến răng một cái, hạ quyết tâm gọi người:
“Hầu gia, Hầu gia—”
Kỷ Phục Thành nghe tiếng liền xoay người bước vào.
Không hề né tránh, cũng chẳng có lấy một tia ngượng ngùng, thẳng thắn đi đến trước mặt ta.Dọa ta hoảng hốt, vội đưa tay che lấy ngực, cả người rút sâu xuống làn nước.
“Chàng… có thể giúp ta lấy một bộ y phục sạch được không?”
Chàng cúi đầu nhìn ta, thoáng sững người, giọng trầm khàn như cố nén điều gì đó:“Được.”
Một lúc sau, chàng quay lại, quả thật mang đến một bộ y phục mới…Nhưng — lại không mang theo… yếm nhỏ!
Ta ngượng ngập mở miệng nhắc nhở:“Chàng… quên mang yếm rồi.”
Kỷ Phục Thành nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu:“Yếm gì?”
“Cái đó… yếm bụng… đó mà.”Ta ngập ngừng, mặt đã đỏ như quả hồng.
Chàng bỗng bật cười khẽ:“Không mặc… cũng chẳng sao cả.”
Lời vừa dứt, ta cảm giác cả người bốc hơi, từng tấc da thịt như bị thiêu đốt.
Ngẫm kỹ lại lời chàng, ta mới hiểu ra đây là nói năng không đứng đắn!Lập tức trừng mắt nhìn chàng một cái, giọng đầy oán trách:“Muốn mặc! Nhất định phải mặc!”
Chàng không trả lời, chỉ khẽ cười.Rồi chậm rãi quay người đi về phía tủ áo, mở hòm lớn bên trong,Lục lọi một hồi… mới chịu lôi ra được chiếc yếm đỏ thẫm thêu chỉ bạc.
“Muốn màu gì?” – chàng hỏi.
Ta đỏ bừng mặt, ngượng ngùng đáp nhỏ như muỗi kêu:“Sao cũng được…”
Kỷ Phục Thành đưa ta một chiếc yếm nhỏ màu xanh ngọc nhạt, mềm mại như cánh lục bình mới hé.
Nhưng… nhìn bàn tay to lớn kia cầm lấy yếm nhỏ mỏng manh ấy, tự dưng có cảm giác… kỳ kỳ làm sao.
Ta vội vàng đưa tay ra nhận lấy.Ngước lên thì thấy chàng vẫn khoanh tay đứng nhìn ta chăm chăm, hai mắt nhìn nhau không chớp.
Ta nóng ruột, vội quát khẽ:“Chàng ra ngoài mau!”
Kỷ Phục Thành chỉ hờ hững xoay người lại.Ta còn tưởng chàng sẽ nghe lời rời khỏi…
Ai ngờ — chàng không những không ra ngoài, mà lại tự mình cởi bỏ y phục.Vòng eo rắn chắc hiện ra trước mắt, từng đường nét rõ ràng như được đẽo gọt.
Chỉ là — trên lưng chàng, lại có những vết sẹo dữ tợn ngoằn ngoèo, khiến ta không khỏi sững sờ.
Đến khi ta còn chưa kịp hoàn hồn…
Chàng đã trực tiếp bước vào thùng nước nơi ta đang ngâm mình.