Bên trong liền truyền ra giọng nữ nhân mềm mại, uốn éo:
“Nghe nói vị tiểu thư họ Thẩm ấy và Ninh Vương ca ca có tình nghĩa thanh mai trúc mã từ nhỏ…”
“Chẳng trách Ninh Vương ca ca không nỡ lui hôn.”
“Một câu này khiến Ngọc nhi ta cũng ghen tị đấy, Vương gia.”
Tiêu Quyết lên tiếng, giọng nhàn nhạt lười biếng:
“Đã bao nhiêu năm, bổn vương sớm chẳng còn thích nàng ta nữa.”
“Chỉ là niệm chút giao tình cũ, chờ nàng tự lui hôn cũng coi như giữ thể diện.”
Lúc tiểu tư trở lại, liền thấy ta đứng ngây ngốc nơi ngưỡng cửa, cả người như hoá đá.
Ta gần như bỏ chạy khỏi nơi đó.
Trở về trong bộ y phục nam trang, lúc lên xe ngựa đã là nửa đêm.
Trên xe, Tiêu Quyết trong cơn say ngả đầu lên vai ta, hơi thở nồng nặc mùi rượu, lẩm bẩm gọi:
“Tiểu Dao…”
Chàng gọi khẽ, dịu dàng như mang theo tình ý vấn vương.
Khi ấy, ta đã nghĩ gì?
Ta nghĩ — không thể khóc. Thẩm Tiểu Dao, tuyệt đối không thể khóc.
Khóc, lớp hoá trang sẽ trôi mất.
— Ta gạt mình.
Sự thật là…
Ta đã nghĩ: “Chàng vẫn còn nhớ tên ta.”
Vẫn gọi ta là Tiểu Dao.
Nhưng… không còn là người từng thắt dây làm diều cho ta, đẩy xích đu cho ta nữa rồi.
Chàng đã đổi thay.
Không còn thích ta nữa.
— Ta lại tự gạt mình thêm một lần.
Hôm ấy là ngày thứ bảy ta vào kinh.
Trăng tròn, tròn đến lạnh lòng, ngâm trong nước mắt suốt một đêm.
Ta nằm nghiêng trong bóng tối mà nghĩ:
Từ đêm nay trở đi, ta sẽ bắt đầu ghét hắn.
7.
Hôn kỳ ngày một đến gần.
Ban ngày, ta và Tiêu Quyết vẫn như cũ — trước mặt phu tử đấu đá không ngừng, kẻ ra chiêu trước, người đáp trả sau.
May mắn thay, nay ta có thêm Thái tử trợ trận.
Lần nào cũng áp đảo.
Tiêu Quyết giận đến mặt mày đỏ bừng:
“Thẩm Thanh Nghiên! Ngươi đừng quên, ngươi là bạn đọc của ai!”
“Biết rồi, biết rồi.”
Học trò trong đường đều đã lui cả.
Chỉ còn lại hai chúng ta, bày ra dáng vẻ tức giận không chịu rời đi.
Chiêu này quả thật độc.
Ta sốt ruột ngẩng đầu nhìn sắc trời.
Nếu còn chần chừ… chỉ e lát nữa bếp ngự thiện cũng đóng cửa mất rồi!
Thu dọn thư hộp xong, ta xoay người dịu giọng khuyên nhủ:
“Đi thôi, điện hạ.”
Chỉ là… thư hộp của hắn quá nặng, ta xoay xở một hồi cũng không nhấc nổi.
Tiêu Quyết mặt vẫn lạnh như sương, không nói không rằng, tự mình đeo lên vai.
Sau đó lại cúi người, vác luôn cả thư hộp của ta.
Một mình mang hai hòm sách đi đằng trước.
Không ngoái đầu, không đợi bước.
Không biết rốt cuộc là đã nguôi giận… hay vẫn đang hờn dỗi.
Đêm ấy, Minh Thu lại hớt hải đến gõ cửa phòng ta:
“Thẩm bạn đọc! Ngài ngủ chưa, Thẩm bạn đọc?!”
“Điện hạ uống rượu ở Xuân Phong Lâu, nhất định muốn ngài tới đón!”
Khi ta tìm được hắn…
Ca cơ, vũ nữ đã lui hết.
Tiêu Quyết ngồi một mình nơi lầu gác, bóng dáng đơn độc.
Tựa hồ… có chút lạc lõng.
Từ sau khi hắn trở lại học đường…
Đã lâu lắm rồi hắn không bước chân vào Tường Hương Lâu nữa.
Chắc cũng đã lâu rồi… hắn không còn uống rượu.
Ta mơ hồ đoán được nguyên do.
Chuyện ta cầu Hoàng hậu nương nương lui hôn — hắn hẳn đã biết.
Nói cho chính xác.
Là ta tự mình lui hôn.
Rồi… lại tự mình đổi sang một vị hôn phu khác.
Hôm ấy, sau khi nghe ta kể rõ đầu đuôi ngọn ngành, Hoàng hậu nương nương chỉ mỉm cười dịu dàng hỏi:
“Thái tử của bản cung ngoan ngoãn hơn Ninh Vương rất nhiều, nếu đổi thành hắn làm lang quân của con, được không?”
Thái tử ư?
Ta nghiêng đầu nghĩ ngợi.
Trong đầu hiện lên bánh hoa quế, kẹo tùng tử, bánh chà là đậu đỏ, hồ đào chiên mật, chè hạnh nhân, kẹo hồ lô, cả món thịt kho nướng mềm thơm dậy mùi…
Gả cho hắn… chắc sẽ rất ngon miệng.
Chỉ là, ta có hơi do dự.
“Nhưng… hắn sẽ thích con sao?”
Hoàng hậu nương nương bật cười.
“Không ai lại không thích A Dao của bản cung cả.”
Vậy là… hôn sự giữa ta và Thái tử liền được định xuống như thế.
Ngày thành thân vẫn là ngày tốt mà Hoàng hậu đã nhờ cao nhân xem từ trước.
Tính ra, chưa tới nửa tháng.
Cũng nên chuẩn bị quay về phủ để thêu khăn trùm đầu rồi.
Cho nên đêm nay.
Ta đến đây… là để cáo biệt Tiêu Quyết.
Nhìn người trước mặt đang ngồi uống rượu giải sầu, ta ngẫm nghĩ một hồi, vẫn chẳng hiểu vì sao hắn lại ủ rũ đến thế.
“Điện hạ, người đáng lý ra nên vui mừng mới phải.”
Không ngờ, Tiêu Quyết lại nổi giận.
Hắn cho rằng ta cố tình giễu cợt:
“Thẩm Thanh Nghiên! Ngươi còn dám chọc tức ta!”
“Ngươi tưởng… ta thật sự không dám mách mẫu hậu sao?!”
Câu này… tai ta nghe đến mòn rồi.
Ta nhướng mày:
“Vậy cứ đi đi.”
Nói xong, ta thản nhiên cúi đầu gắp miếng mứt bên bàn.
Chỉ là không ngờ — ánh mắt Tiêu Quyết đột nhiên đỏ bừng.
Hắn nhìn ta chằm chằm, không nói một lời.
Vậy mà… nước mắt hắn lại từng giọt, từng giọt lớn rơi xuống.
Ngay giây tiếp theo.
Ta bị hắn siết chặt, kéo vào lòng đầy hung hăng.
So với một cái ôm…
Thà nói là hắn muốn bóp chết ta còn đúng hơn.
Ta giãy giụa một chút.
Nào ngờ nước mắt hắn càng rơi nhiều hơn.
Ta đành buông tay, không chống cự nữa.
Thôi thì… cứ để hắn ôm cho đủ.
Dẫu sao cũng là lần cuối cùng ta làm kẻ đối đầu với hắn.
Lần tới gặp nhau, ta đã là hoàng tẩu của hắn, chẳng còn tiện để vô lễ thế này.
Một lúc lâu sau.
Giọng Tiêu Quyết khàn khàn vang lên bên tai, lẫn với hơi thở nặng nề:
“Mẫu hậu đã định thân cho hoàng huynh rồi… Từ nay về sau, ngươi đừng qua lại với hắn nữa.”
“Ngươi là của ta…”
Câu này nghe… có gì đó sai sai.
Ta bèn đơn giản mà đáp lời:
“…Bạn đọc.”
Một giọt nước mắt rơi xuống hõm cổ ta.
Lạnh lạnh. Khiến ta rùng mình một cái.
“Ngươi thật không hiểu… hay giả vờ không hiểu?”Tiêu Quyết nghiến răng ken két.
Cả người như sắp phát điên.
Hắn nghiêng đầu, cúi sát bên tai ta, từng chữ rõ ràng khắc vào lòng:
“Sợ ngươi không nghe rõ…”
“Thẩm Thanh Nghiên — ta hình như… đã thích ngươi mất rồi.”
“Ngươi phải chịu trách nhiệm với ta.”
Trời ơi…
Lần này tới lượt ta muốn sụp đổ.
Đêm ấy.
Ta trở về phủ trong trạng thái thần hồn điên đảo, tay chân luống cuống, lòng rối như tơ vò.
Câu nói run rẩy kia của Tiêu Quyết vẫn quanh quẩn bên tai ta không dứt:
“Thẩm Thanh Nghiên… ta hình như… đã thích ngươi mất rồi…”
“Ngươi phải chịu trách nhiệm với ta…”
Ta tuyệt vọng ôm đầu.
Hỏng rồi.
Huynh ta… chắc chắn sẽ đánh chết ta mất thôi!
8.
Hôm nay là ngày thứ mười kể từ khi Thẩm Thanh Nghiên rời đi.
Tiêu Quyết đã lật đi lật lại mảnh giấy hắn để lại, đọc không biết bao nhiêu lần.
Cứ như trên ấy là tình thi tứ tuyệt, chữ nào cũng chứa chan tâm ý.
Kỳ thực…
Chỉ vỏn vẹn một câu:
“Muội muội ta sắp thành thân, ta phải hồi U Châu.”
Tiêu Quyết ngẫm tới ngẫm lui, cuối cùng rút ra một kết luận duy nhất:
— Thẩm Thanh Nghiên chắc chắn là thẹn thùng!
Hắn vẫn nhớ rõ chuyện xảy ra đêm đó.
Nhớ từng lời bản thân thốt ra trong cơn xúc động.
Nhớ cảm giác toàn thân run rẩy.
Nhớ rõ ánh mắt kinh ngạc của Thẩm Thanh Nghiên.
Còn có… ánh trăng đêm ấy, tròn đến vô ngần.
Từ bao giờ hắn nhận ra, mình đã thích người ấy?
Tiêu Quyết nghĩ một hồi, có lẽ là…
Từ hôm bắt gặp Thẩm Thanh Nghiên và Thái tử ở cùng một chỗ.
Hôm đó, hắn tay xách bánh hoa quế — món mà Thẩm Thanh Nghiên lặp đi lặp lại suốt mấy ngày.
Muốn mang đến để làm hoà.
Muốn nói một câu:
“Thẩm Thanh Nghiên, chúng ta giảng hoà được không?”
Trong cung không thể cưỡi ngựa.
Hắn nhét gói bánh giấy dầu vào ngực áo, chạy suốt một đường.
Chạy tới trước cửa phòng học.
Rồi sững sờ tại chỗ.
“Thanh Nghiên, không được… còn có người khác ở đây…”
Hắn nhìn thấy —
Vị hoàng huynh Thái tử ôn hòa đoan chính kia, đang cố tình tới gần Thẩm Thanh Nghiên.
Trong lòng hắn bùng lên một ngọn lửa không tên.
Chỉ là khi ấy… hắn không hiểu vì sao mình lại tức giận đến vậy.
Tiêu Quyết đã né tránh Thẩm Thanh Nghiên suốt một thời gian rất dài.
Trong khoảng thời gian đó, hắn chỉ làm một việc — nghĩ cho rõ ràng.
Rồi vào một đêm trăng tròn.
Hắn bỗng nhận ra…
Thì ra mình đang… ghen.