Dù gì thì anh cũng không phát tướng, cũng không hói đầu, ngũ quan lại càng chững chạc, điềm đạm — mà đàn ông trung niên thành đạt luôn có sức hút rất riêng.
Tôi không có hứng tranh giành hơn thua đàn bà.
Nhưng nếu cô ta mất kiểm soát, cuống lên mà làm loạn trước mặt Đoạn Khinh Hồng — thì trong cuộc đàm phán giữa tôi và anh ta, chẳng phải lại giúp tôi một tay sao?
Quả nhiên, cô ta chủ động liên lạc với tôi.
26
Thấy cái tên trên màn hình, tôi ấn nút ghi âm.
Giọng cô ta vang lên thẳng thắn, thậm chí còn có chút ngạo mạn, cứ như tôi có thể nhìn thấy dáng vẻ kiêu căng bên kia đầu dây:
“Dì Lận, giờ dì đã biết thì tôi cũng chẳng giấu nữa.”
“Dì theo dõi tôi chẳng phải chỉ để khoe với tôi hai người yêu nhau thế nào sao?”
“Nhưng tôi thấy bài đăng cuối cùng của dì là từ lâu lắm rồi.”
“Vậy có nghĩa là… dì với anh Khinh Hồng đã hết tình cảm từ lâu. Anh ấy cũng chẳng còn yêu dì nữa, đúng không?”
Nghe cách cô ta gọi tên Đoạn Khinh Hồng, tôi không nhịn được bật cười.
Cô ta cũng chẳng khác gì đám cư dân mạng thiển cận ngoài kia.
Những gì được khoe ra trên mạng xã hội… chẳng qua chỉ là lớp vỏ bóng loáng người ta cố tình dựng lên để người ngoài nhìn vào.
Cuộc sống thật thường là phần nhà thô giấu sau lớp mặt tiền hào nhoáng.
Nếu muốn sống yên vui, thì đừng bao giờ quá tò mò chuyện nhà người khác.
Vì bản năng con người luôn có xu hướng so sánh thiệt hơn, biến hạnh phúc của người khác thành bất hạnh của chính mình.
“Dì cười gì vậy?” – Giọng cô ta bắt đầu sốt ruột.
27
Tôi hắng giọng, giọng nói điềm tĩnh đến lạnh nhạt:
“Chiêu Đệ, cô nói anh ấy không còn yêu tôi nữa… Vậy anh ấy yêu cô sao?”
“Đương nhiên!” – Cô ta đáp lại không chút do dự.
“Ồ? Cô dựa vào đâu để chứng minh?”
“Anh ấy sẵn sàng chi tiền cho tôi, dỗ dành tôi, mua quà cho tôi. Dì cũng biết mà — tiền ở đâu thì tình yêu ở đó.”
Cô ta còn cố dùng cái giọng nũng nịu để thuyết phục tôi.
“Nhưng khi chúng tôi chưa ly hôn, thì một đồng cô cũng không thể hợp pháp nhận từ anh ấy. Cô còn gì để chứng minh anh ấy yêu cô không?”
Quá ngây thơ.
Và tất nhiên, cô ta vẫn tiếp tục tự biện minh:
“Dì đừng hòng chia rẽ chúng tôi. Anh Khinh Hồng biết tôi mang thai là lập tức đưa tôi sang Mỹ để dưỡng thai. Con tôi sinh ra sẽ có quốc tịch Mỹ.”
“Anh ấy còn mua nhà bên này cho tôi ở, tiện sau này chăm sóc cuộc sống.”
Tôi nhấp một ngụm trà, khẽ lắc đầu.
Toàn là thông tin tôi đã biết — chỉ là giờ có thêm bằng chứng cụ thể hơn, nhưng cũng chẳng có gì mới mẻ.
“Những việc đó… anh ấy từng làm cho tôi hết rồi. Vậy cô có gì đặc biệt hơn tôi?”
Bị đẩy đến cùng đường, cô ta bắt đầu gào lên:
“Anh ấy lập quỹ tín thác cho con của chúng tôi! Hơn hai triệu đô la đấy!”
“Dì có biết quỹ tín thác là gì không?”
Cô ta nghĩ tôi là bà nội trợ không biết gì ngoài bếp núc.
28
“Biết.”
Cảm ơn cô đã khai thật.
Đến hiện tại, những thông tin cần thiết tôi gần như đã nắm đủ.
Hôn nhân của tôi có thể không hoàn hảo, nhưng bộ hồ sơ chứng cứ thì chắc chắn là hoàn chỉnh.
Thấy tôi im lặng, cô ta tưởng mình đã chiếm thế thượng phong.
“Dì Lận, thật ra dì cũng đừng trách tôi. Phải trách thì trách dì thôi, không giữ nổi trái tim của đàn ông.”
“Đàn ông ấy à, ngoài miệng thì nói không quan tâm trai hay gái, nhưng thật ra thì để ý chết đi được.”
“Tôi mang thai con trai, lại còn song sinh nữa. Anh ấy nói, đợi hai người chia tay rồi anh ấy sẽ sang Mỹ cưới tôi.”
Cãi tay đôi thật là chán ngắt.
Tôi đã đạt được những gì mình cần, cũng chẳng muốn lôi kéo thêm.
“Ồ? Vậy sao? Nhưng thật lòng mà nói, chính cô cũng không chắc chắn những lời mình vừa nói.”
“Theo tôi biết thì hai người đã cắt liên lạc rồi. Mà một kẻ thứ ba như cô — chủ động gọi cho tôi — chẳng phải đã chứng minh cô chẳng còn cách nào khác rồi sao?”
Đầu dây bên kia im bặt.
Tôi nghe thấy cô ta khẽ nấc, giọng nghẹn ngào:
“Tôi không phải tiểu tam… Người không được yêu mới là tiểu tam…”
À… lại là câu đó.
Câu "thần chú" cửa miệng của không biết bao nhiêu tiểu tam.
Mấy chị em trong nhóm bạn thân tôi thỉnh thoảng còn hay lấy ra bắt chước diễn lại cho vui, tôi đã nghe không dưới mấy lần.
Không ngờ, loanh quanh một vòng, cuối cùng… người bị gán cho câu ấy lại là chính tôi.
“Cô nên cảm ơn tôi, đã giúp cô nhìn rõ mối quan hệ giữa hai người.” — Cô ta dường như đã mất kiểm soát, lặp lại câu thoại kiểu PUA học thuộc từ đâu đó.
“Ừ. Cảm ơn cô.”
Cảm ơn vì đã nói thật.
Giúp tôi hoàn thiện nốt mắt xích cuối cùng trong chuỗi bằng chứng.
29
Đúng như tôi dự đoán, Đoạn Khinh Hồng không chấp nhận điều kiện của tôi.
Nhưng anh ta cũng không đồng ý với phương án chia tài sản trong đơn ly hôn.
Anh ta rất khôn ngoan.
Bởi nếu đồng ý nhận khoản đầu tư rồi mới ly hôn, thì chẳng khác nào tự bịt đường lui — hoàn toàn không thể xoay chuyển được nữa.
Nhưng nếu đồng ý với điều khoản chia tài sản trong đơn ly hôn, thì lại vượt quá sức chịu đựng về lợi ích của anh ta.
Đàn ông mà, mãi mãi lý trí và bạc bẽo hơn ta tưởng.
Nhưng cũng chẳng sao cả — vụ kiện ly hôn giữa tôi và Đoạn Khinh Hồng đã chính thức đi vào quy trình pháp lý.
Trà Tùng Thâm ngay lập tức thu thập đầy đủ bằng chứng chuyển dịch tài sản, rồi nộp đơn yêu cầu tòa áp dụng biện pháp bảo toàn.
May mắn là tôi đã chuẩn bị từ sớm, nhờ đó trong quá trình thương lượng với bên luật sư của anh ta, tôi không hề rơi vào thế yếu.
Sau vài vòng đàm phán, đề xuất của phía Đoạn Khinh Hồng rõ ràng đã thay đổi theo hướng nhượng bộ.
Luật sư bên họ, sau khi biết chúng tôi đã nắm được các chứng cứ chuyển nhượng tài sản bất hợp pháp, bắt đầu cảm thấy áp lực và lộ rõ ý định hòa giải.
Cuộc hòa giải tiền thẩm đã thay đổi toàn bộ cục diện. Tôi và Đoạn Khinh Hồng ngồi lại nói chuyện rất lâu.
Anh ta cũng khóc rất nhiều.
Cuối cùng, tôi giành được 75% tài sản tại Trung Quốc — bao gồm bất động sản, tiền gửi và một phần cổ phần công ty.
Anh ta đồng ý mỗi tháng sẽ chu cấp một khoản tiền cố định cho việc học hành của Đoạn Đào.
Tài sản ở nước ngoài cùng quỹ tín thác chưa hoàn tất cũng được chuyển sang đứng tên Đoạn Đào.
Trước lúc chia tay, anh nhẹ nhàng ôm lấy tôi:
“Là anh sai… Xin lỗi vì đã để em phải chịu ấm ức suốt thời gian qua. May mà… mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi.”
30
Đoạn Khinh Hồng đã sai rồi.
Từ yêu nhau đến khi cưới, tôi luôn là người ôn hòa, điềm đạm, dịu dàng, thấu tình đạt lý.
Chúng tôi gần như chưa từng cãi vã to tiếng vì bất cứ chuyện gì.
Kể cả lần ly hôn này — chúng tôi cũng không hề trở mặt.
Chính sự bình thản và bao dung trong mọi chuyện của tôi khiến anh ta đánh giá sai giới hạn đạo đức của tôi.
Nhưng tôi dù gì cũng là con nhà làm ăn.
Tôi quen dùng các phương pháp trong thương trường — bề ngoài thì tươi cười thân thiện, sau lưng lại ẩn giấu những đường đi nước bước không ai đoán nổi.
Cổ phần ban đầu của tôi trong công ty là 15%, còn Đoạn Khinh Hồng nắm giữ 51%.
Sau ly hôn, tôi giành thêm được 18% từ tay anh ta.
Trong đại hội cổ đông gần đây nhất, tôi liên kết với thư ký Thẩm và chị họ Tống Thanh — cả hai đều là nhân viên giai đoạn khởi nghiệp có sở hữu cổ phần. Cộng thêm một số cổ phần rải rác từ bạn cũ của cha tôi.
Tổng cộng, tôi gom được hơn 2/3 quyền biểu quyết.
Tại buổi họp, đề xuất về việc cha tôi rót vốn đầu tư vào công ty được thông qua, chính thức hình thành một hợp tác chiến lược mới quy mô lớn.
Từ khoảnh khắc Đoạn Khinh Hồng phản bội tôi,
Thì bất kể anh ta làm gì, chọn ra sao…
Tất cả đều là đường chết.
31
Cuộc họp kết thúc, Đoạn Khinh Hồng vẫn ngồi lặng thinh trong phòng họp cho đến tận đêm khuya.
Tôi cũng ở lại cùng anh ta.
Bên ngoài cửa kính là đêm Thượng Hải rực rỡ. Từ tầng cao nhìn xuống, dòng xe cộ như dải ngân hà lấp lánh trôi mãi không dừng.
Phòng họp yên ắng đến đáng sợ. Anh ta gục đầu xuống, hàng mi rủ xuống, giọng khản đặc:
“Đây chính là lý do em chỉ muốn cổ phần mà không đòi tiền mặt sao?”
“Là… nhưng cũng không hoàn toàn như vậy.”
Trong lần đàm phán thứ hai, phía luật sư của anh ta định lợi dụng quyền chuyển nhượng cổ phần để mua đứt cổ phần của tôi, đá tôi ra khỏi công ty — nhưng không thành.
Tôi cũng không ép sát từng bước, cố tình tỏ ra mềm yếu để anh ta yên tâm giữ tôi lại như một cổ đông "bất lực" — không đủ ảnh hưởng đến các quyết định lớn.
“Có vẻ như anh đã quên mất, trước khi làm nội trợ, tôi cũng từng là một doanh nhân.”
“Thay vì ngồi lo tòa án sẽ định giá cổ phần ra sao, chẳng bằng tự nắm thế chủ động trong tay.”
“Nói cách khác… so với tiền mặt, tôi đặt cược vào tương lai của công ty.”
“Còn thư ký Thẩm… là người thế nào với em?” — Anh ta quay sang, ánh mắt sắc lạnh, đầy dò xét.
“Là học sinh mà mẹ em từng tài trợ cách đây hai mươi năm.”
Sắc mặt Đoạn Khinh Hồng chợt lạnh hẳn:
“Vậy thì ra cái gọi là từ thiện của em vốn chẳng phải xuất phát từ lòng tốt, mà chỉ là một mắt xích trong kế hoạch đầu tư?”
Anh ta bắt đầu rơi vào trạng thái tư duy nhị phân vì kích động cảm xúc.
Tôi lặng thinh mấy giây, rồi bật cười khẽ, giọng nhàn nhạt:
“Không không, anh nghĩ vậy thì cực đoan quá rồi. Chắc cũng có ba phần là thiện tâm, bảy phần còn lại… là đầu tư vào con người.”
“Nhưng đầu tư thì luôn có lãi có lỗ.”
“Có những 'dự án' như thư ký Thẩm — thành công.”
“Và cũng có những vụ thất bại, như Trương Chiêu Đệ.”
“Anh nói có đúng không?”
32
Đoạn Khinh Hồng quay mặt đi, không nhìn tôi nữa.
Đột nhiên, hơi thở anh ta nghẹn lại, như nhớ ra điều gì:
“Thư ký Thẩm… cũng là em sắp đặt bên cạnh anh à?”
Tôi không phủ nhận, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích:
“Hồi đó, tôi để cậu ấy nộp hồ sơ theo đúng quy trình tuyển dụng.”
“Chính anh cũng tham gia buổi phỏng vấn và quyết định tuyển cậu ấy. Anh quên rồi sao?”
Đoạn Khinh Hồng như mất hết sức lực, toàn thân đổ gục xuống bàn, giọng khàn khàn:
“Em còn ở lại đây… là còn điều gì muốn nói với anh nữa à?”
Tôi đã do dự rất lâu về việc có nên nói điều này hôm nay hay không.
Nói ra lúc anh ta yếu đuối thế này chẳng khác gì giẫm thêm một đạp.
Nhưng đã hỏi đến nước này, tôi cũng không cần phải khách sáo nữa:
“Cổ phần còn lại mà tôi để anh giữ, nếu muốn quy đổi thành tiền mặt, tôi sẵn sàng mua lại với giá cao hơn thị trường 20%.”
“Số tiền đó vừa đúng để trả hết nợ mà bố và anh trai anh đã vay bên ngoài. Anh muốn cân nhắc không?”
Có lẽ Đoạn Khinh Hồng không ngờ tôi đã tính đến bước này.
Viên đạn tôi bắn ra khi thương lượng ban đầu — giờ đã găm trúng trán anh ta.
Đôi mắt anh đỏ rực, quai hàm nghiến chặt, nhưng sau một hồi, cũng đành nới lỏng bàn tay siết lại.
Anh bật cười chua chát:
“Tâm Phật, thủ đoạn Kim Cương… Lận Tư, anh cảm giác như chưa từng thật sự hiểu em.”
Lặng đi một lúc, anh quay đầu lại, giọng nghèn nghẹn:
“Anh còn sự lựa chọn nào sao?”
Không còn.
Nếu hôm nay anh không chủ động bán cho tôi, thì mai này, khi bố tôi chính thức đầu tư vào công ty, quyền lực biểu quyết của anh sẽ bị pha loãng.
Phần cổ phần ít ỏi còn lại cũng có thể sẽ bị âm thầm bào mòn cho đến khi chẳng còn gì.
Tôi khẽ đáp, giọng vẫn bình thản:
“Tôi chỉ… hy vọng kết thúc giữa chúng ta có thể được giữ lại một chút thể diện.”
Anh day trán, nhắm mắt, giọng run run như bị xé toạc:
“Được…”
33
Lần nữa nhìn thấy Trương Chiêu Đệ… là trên một bản tin.
Cô ta xanh xao tiều tụy, gò má hóp lại, đôi mắt đờ đẫn vô hồn, thân hình lảo đảo đứng xếp hàng nhận phần cơm từ thiện ở trạm cứu trợ.
Tôi ngẩng lên, nhớ lại dáng vẻ kiêu căng của cô ta năm nào — cũng là khuôn mặt có đường nét ưa nhìn, nhưng nay đã tái mét không còn sức sống.
Bên trung tâm chăm sóc sau sinh gửi về tin nhắn:
Do tâm lý bất ổn nặng khi mang thai, cô ta bị khó sinh.
Hai bé trai song sinh không qua khỏi.
Tôi khẽ thở dài — vận mệnh đúng là vô thường, nhưng đôi khi… chính con người cũng góp phần khiến nó lệch hướng.
Đoạn Đào — à không, bây giờ đã là Lận Đào — ôm tôi thật chặt, khẽ thì thầm:
“Hôm nay là sinh nhật mẹ. Không được buồn đâu nhé. Mình mở quà bà ngoại gửi đi.”
So với món quà, điều tôi mong chờ hơn vẫn là lời chúc sinh nhật mà mẹ tôi viết tay mỗi năm.
Lận Đào cẩn thận mở quà, còn tôi lấy ra bức thư mẹ gửi kèm.
“Gửi Tư Tư, hôm nay là sinh nhật lần thứ 49 của con, mẹ chúc con một ngày thật hạnh phúc!”
Chúc mừng con đã thoát khỏi xiềng xích của tình yêu, giành lại được sự tự do rộng lớn hơn.
Mẹ tin con sẽ không bao giờ đắm chìm trong những cảm xúc vô nghĩa và không thể thoát ra.
Nhớ lời mẹ từng dặn:
"Mắt Kim Cương, mày Bồ Tát — đều là từ bi."
[ Hoàn ]