5
Cuối tuần, Lâm Lộc hẹn tôi đi dạo phố.
Không ngờ lại đụng ngay Cố Diễn trong trung tâm thương mại — và bên cạnh anh ta là một cô gái trẻ trung xinh đẹp đang khoác tay!
Cô gái đó cười duyên đến nỗi cả người rung rinh, Cố Diễn tuy mặt lạnh như thường nhưng lại không hề hất tay cô ra.
Cơn giận trong lòng tôi bốc lên ngùn ngụt.
Tốt lắm, Cố Diễn — một bên thả thính tôi, một bên đi xem mắt?
Lâm Lộc cũng trợn tròn mắt.
“Đó chẳng phải thiên kim nhà họ Từ — Từ Manh sao? Nghe bảo hai nhà định kết thông gia…”
Tôi cười lạnh một tiếng.
“Kết thông gia? Có hỏi qua tôi chưa?”
Tôi hùng hổ sải bước tới gần.
“Ồ, Tổng Cố, trùng hợp thật đấy.”
Cố Diễn nhìn thấy tôi, hơi khựng lại, theo phản xạ muốn rút cánh tay đang bị Từ Manh khoác.
Từ Manh đảo mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh nhìn đầy khinh bỉ.
“Anh Diễn, cô ta là ai thế?”
Tôi vén tóc, cười quyến rũ hết mức có thể.
“Tôi là đối tác hợp tác với Tổng Cố, cũng là người đang theo đuổi anh ấy.”
Sắc mặt Từ Manh lập tức biến đổi.
“Con gà rừng ở đâu chui ra, cũng đòi trèo cao?”
Tôi vừa định bật lại thì sau lưng vang lên một giọng nói buồn nôn:
“Tô Tô? Em cũng ở đây à?”
Quay đầu nhìn, hóa ra là bạn trai cũ của tôi — tên cặn bã Trần Hạo.
Ngày xưa hắn bỏ tôi để theo một bà chị già lắm tiền, giờ lại mặt dày đứng đây giả bộ tử tế.
Trần Hạo nhìn tôi, ánh mắt hiện lên tia ngạc nhiên, rồi lập tức đổi thành giễu cợt.
“Nghe nói em làm thiết kế? Sao giờ lại đi phá chuyện người ta thế này? Đây là trung tâm thương mại cao cấp đấy, em có đủ tiền tiêu không?”
Tôi trợn mắt.
“Liên quan rắm gì đến anh? Sao, bị bà chị đó đá rồi, giờ lại mò ra ngoài kiếm bình sữa mới hả?”
Trần Hạo tức đến đỏ mặt, vung tay định túm lấy tôi.
“Trình Tô Tô, cái mồm em liệu hồn!”
Chưa kịp né, một bàn tay rắn chắc đã chắn trước mặt tôi, siết chặt cổ tay Trần Hạo.
Ánh mắt Cố Diễn lạnh như băng, cả người tỏa ra khí lạnh ngút trời.
“Anh định làm gì khách của tôi?”
Trần Hạo đau đến nhe răng trợn mắt, thấy là Cố Diễn thì lập tức cụp đuôi.
“Cố… Cố tổng? Hiểu lầm thôi, là hiểu lầm. Tôi là bạn trai cũ của cô ấy, đang ôn chuyện cũ.”
Cố Diễn hất tay hắn ra, rút khăn tay lau qua một lượt như vừa đụng phải thứ bẩn thỉu.
“Cút.”
Trần Hạo xám mặt bỏ chạy.
Từ Manh bên cạnh há hốc mồm.
“Anh Diễn, anh vì cô ta mà…”
Cố Diễn lạnh lùng nhìn cô ta.
“Cô Từ, bữa cơm hôm nay là do người lớn sắp xếp, tôi đã từ chối chuyện liên hôn rất rõ ràng rồi. Sau này mong cô giữ khoảng cách.”
Nói xong, anh nắm tay tôi, kéo đi khỏi trung tâm thương mại.
Tay anh to, lòng bàn tay ấm, khiến cơn giận trong tôi vơi đi một nửa.
Tới bãi đậu xe, anh mới buông tay.
“Lúc nãy em không sợ chứ?”
Tôi dựa lưng vào xe, nửa cười nửa không nhìn anh.
“Tổng Cố đang ghen đấy à? Hay là đang anh hùng cứu mỹ nhân?”
Cố Diễn mím môi.
“Thằng đó không đáng để em tức giận.”
“Còn cô Từ thì sao? Đáng để anh đi dạo trung tâm thương mại cùng?”
“Chỉ là tình cờ gặp, lịch sự chút thôi.”
Tôi tiến lại gần, tay khoác lên vai anh.
“Cố Diễn, em không thích có người phụ nữ khác quanh anh đâu. Em sẽ ghen đấy.”
Cố Diễn cúi đầu nhìn tôi, yết hầu khẽ chuyển động.
“Trình Tô Tô, đừng đùa với lửa.”
“Em thích đùa đấy, anh làm gì được em?”
Tôi kiễng chân, hôn chụt lên má anh rồi nhanh chóng chạy đi.
“Coi như quà cảm ơn nhé, tạm biệt!”
6
Dự án gần xong rồi, để đảm bảo mọi thứ hoàn hảo, tôi tự mình đến công trình kiểm tra lần cuối.
Ai ngờ vì làm việc quá sức, cộng thêm đợt trước dính mưa còn chưa khỏi hẳn, tôi bị sốt luôn một cách hoành tráng.
Xui hơn nữa là, khi xuống cầu thang chân tôi mềm nhũn, lăn thẳng một vòng xuống dưới.
Lúc tỉnh lại thì tôi đã nằm trong bệnh viện.
Lâm Lộc đang ngồi bên giường gọt táo.
“Trời đất ơi, cuối cùng mày cũng tỉnh rồi, làm tao sợ chết khiếp.”
“Sao tao lại ở đây?”
“Anh tao đưa mày tới đó. Nghe nói lúc được bế ra ngoài thì mặt mày trắng bệch như xác, anh tao đen mặt như nồi cơm cháy, chửi sấp mặt cả quản lý dự án.”
Tim tôi bỗng mềm nhũn.
Đang nói thì cửa mở.
Cố Diễn xách theo một bình giữ nhiệt bước vào, thấy tôi tỉnh lại thì sắc mặt dịu xuống.
Lâm Lộc rất biết điều, đứng phắt dậy.
“Ái chà, Cố Hoài gọi tao về ăn cơm, tao đi trước nha. Anh, em giao Tô Tô cho anh đấy.”
Nói xong là trốn lẹ như chuột.
Trong phòng chỉ còn tôi và Cố Diễn.
Anh đặt bình giữ nhiệt lên bàn, múc một bát cháo.
“Bác sĩ nói em làm việc quá sức, cộng thêm bong gân, cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.”
Anh múc một muỗng cháo, thổi nhẹ, đưa tới bên miệng tôi.
Tôi sững người.
“Tổng Cố, dịch vụ thế này… có tính thêm phí không?”
Cố Diễn lườm tôi một cái.
“Há miệng.”
Tôi ngoan ngoãn há miệng.
“Ngon ghê.”
“Người giúp việc nhà nấu đấy.”
“Vậy em cứ coi như là anh nấu đi.”
Cố Diễn lắc đầu bất lực, nhưng động tác lại dịu dàng vô cùng.
Ăn xong, tôi nhìn quầng thâm dưới mắt anh.
“Anh thức cả đêm canh em à?”
“Không, đi ngang qua thôi.”
Cứng mồm thật.
Tôi giơ tay kéo tay áo anh.
“Cố Diễn, anh là đang xót em rồi đúng không?”
Cố Diễn không rút tay lại, im lặng một lúc.
“Trình Tô Tô, em có thể tự chăm sóc mình được không? Đừng để người khác cứ phải lo lắng mãi.”
“Vậy thì… anh đến chăm sóc em đi.”
Tôi nhìn anh chằm chằm không chớp mắt.
“Nếu sau này đều do anh quản, em cũng không ngại đâu.”
Ánh mắt Cố Diễn dần trở nên thâm trầm.
“Em chắc chứ? Một khi anh quản, là quản cả đời.”
Tim tôi đập thình thịch.
Đây là… tỏ tình sao?
Tôi vừa định mở miệng thì điện thoại của anh đổ chuông.
Nghe xong cuộc gọi, sắc mặt Cố Diễn lập tức trở nên khó coi.
“Công ty có chút việc gấp, anh phải về xử lý. Tối nay anh sẽ quay lại thăm em.”
Nhìn bóng lưng anh vội vã rời đi, trong lòng tôi bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
7
Sau khi Cố Diễn rời đi, là ba ngày biệt tăm biệt tích.
Lần xuất hiện tiếp theo… là trên trang nhất bản tin tài chính.
Tập đoàn Cố Thị vướng vào bê bối rò rỉ bí mật thương mại, giá cổ phiếu lao dốc, nghi có ý định liên hôn với tập đoàn Từ thị để cứu vớt tình hình.
Bức ảnh kèm theo là cảnh Cố Diễn và Từ Manh sóng đôi bước vào phòng họp.
Dù anh vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh như băng, nhưng Từ Manh lại cười tươi như hoa nở mùa xuân.
Nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, tim tôi như bị ai bóp nghẹt.
Lâm Lộc nóng ruột đi qua đi lại trong phòng bệnh.
“Không thể nào! Cố Hoài nói rồi, anh trai cậu ấy ghét nhất là bị ép buộc. Sao có thể vì công ty mà bán thân được?”
Tôi cắn môi, không nói gì.
Đó là tâm huyết của Cố Diễn, là sản nghiệp cả đời của nhà họ Cố.
Nếu thật sự đã đến bước đường cùng… thì hi sinh một cuộc hôn nhân, có là gì?
Nhưng mà, tôi – Trình Tô Tô – chưa bao giờ là kiểu ngồi chờ bị bỏ rơi.
Tôi không tin người đàn ông đã che ô cho tôi trong mưa, đã đắp áo vest cho tôi lúc ngủ, người từng nói sẽ “quản tôi cả đời”… lại có thể quay lưng cưới người khác.
“Tôi muốn xuất viện.”
Tôi hất chăn ra, cố gắng chịu đựng cơn đau nhức nơi mắt cá chân mà bước xuống giường.
“Tô Tô, mày điên à? Bác sĩ nói còn phải theo dõi thêm hai ngày nữa mà!”
“Tao không điên.”
Tôi nhìn Lâm Lộc bằng ánh mắt kiên định.
“Tao phải đích thân hỏi cho rõ ràng. Có chết cũng phải chết cho minh bạch. Nếu anh ta dám cưới Từ Manh thật, tao sẽ… đập nát văn phòng của anh ta!”
Lâm Lộc biết không cản nổi tôi, đành để tài xế đưa tôi đến trụ sở tập đoàn Cố Thị.
Suốt dọc đường, tôi nghĩ ra đủ kiểu mở lời.
Là khóc lóc tủi thân? Hay nổi điên chửi um trời?
Cuối cùng, tay tôi siết chặt tấm thẻ ngân hàng cất giữ bao năm — khoản tiết kiệm mang tên “quỹ làm vợ”.
8
Tới tòa nhà Cố Thị, bầu không khí quả nhiên căng như dây đàn.
Cô lễ tân quen mặt tôi, do dự định ngăn lại, nhưng tôi đã bật chế độ “nữ chính toàn năng”, khí thế ngút trời, lao thẳng lên tầng cao nhất.
Khoảnh khắc đẩy cửa phòng Tổng Giám đốc, tôi khựng lại.
Cố Diễn đang ngồi sau bàn làm việc, áo sơ mi cài hờ hai nút, tay áo xắn lên đến khuỷu, vẻ mặt mệt mỏi.
Từ Manh đứng đối diện anh, tay cầm tài liệu, có vẻ đang chất vấn điều gì đó.
Thấy tôi bước vào, Từ Manh lập tức cau mày.
“Cô Trình? Đây là khu vực tuyệt mật của công ty, người không phận sự xin mời ra ngoài.”
Tôi không thèm liếc cô ta một cái, cứ thế lê chân đau, từng bước tiến lại trước mặt Cố Diễn.
Anh nhìn thấy tôi, ánh mắt lạnh lùng lập tức biến thành hoảng loạn, bật dậy khỏi ghế.
“Sao em lại đến đây? Chân còn chưa lành mà…”
“Bộp!”
Tôi vung tay, đập mạnh chiếc thẻ ngân hàng lên mặt bàn.
Cố Diễn và Từ Manh đều chết sững.
Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn thẳng vào mắt Cố Diễn.
“Trong này là toàn bộ số tiền tiết kiệm của em.”
“Còn có cả sổ đỏ hai căn nhà đứng tên em. Em mang hết đến rồi.”
“Cố Diễn, nếu anh thiếu tiền — em nuôi anh.”
“Nếu anh dám cưới người phụ nữ này vì tiền… thì em… em sẽ không bao giờ thèm nhìn mặt anh nữa!”
Không khí lập tức rơi vào im lặng chết chóc.
Từ Manh bật cười vì tức:
“Chỉ với chút tiền đó? Cô biết lỗ hổng tài chính của Cố thị lớn tới mức nào không? Chỉ có nhà họ Từ chúng tôi mới…”
“Câm miệng.”
Cố Diễn lạnh giọng cắt ngang lời cô ta.
Anh đi vòng qua bàn làm việc, tiến thẳng đến trước mặt tôi, bóng dáng cao lớn bao phủ lấy tôi hoàn toàn.
Anh liếc nhìn chiếc thẻ ngân hàng, rồi lại nhìn vào ánh mắt kiên quyết như ra trận của tôi — và bỗng bật cười thành tiếng.
Tiếng cười trầm thấp vang lên từ lồng ngực anh, vang dội đến mức tai tôi ù đi.
“Cười cái gì mà cười! Em nghiêm túc đó!” Tôi bực quá đến mức mắt đỏ hoe.
Cố Diễn đưa tay lên, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt tôi.
Rồi anh quay đầu nhìn Từ Manh, giọng trở lại lạnh lẽo khiến người ta rùng mình.
“Cô Từ, vở kịch kết thúc rồi, cô có thể đi được rồi. Cố thị không cần liên hôn. Những thủ đoạn nhỏ nhà họ Từ các người, tôi đã nắm đủ chứng cứ. Nếu không muốn Từ thị phá sản… thì cút đi.”
Sắc mặt Từ Manh tái mét trong chớp mắt, hồ sơ trong tay rơi lả tả xuống đất.
Cô ta trừng mắt nhìn Cố Diễn, không dám tin:
“Anh… anh cố tình? Lừa tôi rơi vào bẫy?”
Cố Diễn không thèm liếc lấy một cái.
“Bảo vệ, tiễn khách.”