1
Ta đã trùng sinh, trùng sinh ngay trên đường tới yến tiệc.
Nhờ kinh nghiệm từ kiếp trước, lần này ta ung dung ứng phó trong buổi tiệc, nhất là chiếm được sự chú ý cùng thiện cảm của Túc Vương phi.
Bởi lẽ mỗi cử chỉ của ta đều dựa theo ký ức, biết rõ cách hành xử mà kiếp trước người ưa thích.
Túc Vương phi mãn nguyện nắm lấy tay ta:
“Bản vương phi nghe nói Châu Châu rất mực yêu hoa mẫu đơn, vừa khéo trong vườn mới đưa về một loạt mẫu đơn giống mới. Ngươi qua đó ngắm xem có chậu nào hợp ý, nếu vừa mắt, bản vương phi liền làm chủ ban cho ngươi mang về.”
Ta e ấp hành lễ:
“Đa tạ Vương phi.”
Ta biết, lúc này Túc Vương Thế tử Dung An tất đang ở trong hoa viên.
Vốn dĩ ta cố ý đi đường vòng, tránh lối cũ kiếp trước, lại không ngờ vẫn gặp phải Chu Tinh Hà.
Vừa trông thấy bóng hắn, ta liền siết chặt nắm tay.
Ta tiến lên hành lễ:
“Bái kiến Tiểu công gia.”
Chu Tinh Hà cầm một nắm đá sỏi, ném mạnh xuống mặt hồ ngay bên cạnh ta. Nước bắn tung toé, làm ướt đẫm vạt váy.
Nhìn tà váy lốm đốm vết nước, tất cả dáng vẻ đoan trang thục nữ đều bay biến khỏi đầu ta. Ta giận dữ chỉ vào hắn mắng:
“Chu Tinh Hà, ngươi bị bệnh trong đầu hay sao?!”
Chu Tinh Hà phủi tay, bước lại gần, cười lạnh một tiếng:
“Mạnh Hành Châu, hạng người như ngươi cũng mơ làm Thế tử phi của Túc Vương? Nằm mơ giữa ban ngày!”
Nghe lại đúng câu này, ta chỉ muốn nhào đến cào nát mặt hắn. Kiếp trước ta không né đường, đụng phải hắn. Hắn xách cả thùng nước dội lên người ta, khiến váy áo ướt sũng, không còn mặt mũi nào ở lại yến hội, đành chật vật hồi phủ.
Vậy mà lần này rõ ràng ta đã đổi lối, vẫn chẳng thoát được hắn!
Thấy vạt váy lại ướt đầm, lửa giận trong lòng ta bốc lên ngùn ngụt. Ta chộp ngay khúc côn bên cạnh, quất thẳng lên người hắn:
“Đồ khốn, sao ngươi cứ phải đối đầu với ta? Ta đắc tội ngươi ở chỗ nào? Chẳng lẽ ngươi thấy ta bình yên nên không chịu được, chỉ mong ta chết đi mới vừa lòng?!”
Ban đầu Chu Tinh Hà không hoàn thủ, đến khi ta đập một gậy lên đầu hắn, hắn mới đoạt lấy côn, bẻ gãy làm đôi.
“Mạnh Hành Châu, ngươi hại ta xong lại muốn phủi tay gả cho người khác? Ta nói cho ngươi hay, đừng hòng! Còn ta ở đây, cả đời ngươi đừng mong gả đi!”
Đầu óc ta chợt mơ hồ. Hắn nói vậy là có ý gì? Chẳng lẽ khi ấy hắn thật sự…
Rầm ——
Chu Tinh Hà ném nửa đoạn côn xuống chân ta, hừ lạnh một tiếng rồi bỏ đi.
2
Ta đứng ngẩn ra một lúc lâu, cuối cùng vẫn về xe ngựa thay y phục, lại gấp gáp sang hoa viên.
Trong hoa viên có hai người, vừa nhìn bóng lưng y phục lam, ta đã nhận ra đó chính là Dung An.
Sau khi tự trấn tĩnh, ta bước tới thi lễ:
“Thần nữ bái kiến Thế tử gia.”
Dung An xoay người lại, nở nụ cười ôn hoà:
“Là Châu Châu à, mau đứng lên. Lâu ngày chẳng gặp, sao nay lại khách sáo thế?”
Ta ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt quen thuộc, mũi bỗng cay cay, suýt rơi lệ. Rõ ràng kiếp trước chỉ chút nữa thôi ta đã thành Thế tử phi của chàng…
Tất cả chỉ tại tên Chu Tinh Hà khốn khiếp!
Ta hận không thể xé hắn thành trăm mảnh trong lòng, thì chợt tiếng hắn lại vang lên:
“Hừ, ra vẻ thanh tao.”
Lúc này ta mới nhận ra, người đứng bên Dung An đúng là Chu Tinh Hà.
“Đoạn đường từ yến tiệc tới đây chưa đến nửa khắc, ngươi lại để Dung An đợi ngót một canh giờ.”
Thấy bộ dạng khinh khỉnh của hắn, dường như có ai đổ dầu sôi vào lòng ta rồi châm thêm lửa. Ta nổi xung:
“Ngươi đúng là giỏi trò lật ngược trắng đen!”
Chu Tinh Hà cười nhạt:
“Sao? Lẽ nào ngươi muốn nói chính ta giở trò hại ngươi đến muộn?”
Hắn lia mắt nhìn Dung An:
“Ngươi làm chứng cho ta đi, ngoài lúc đi thay y phục chừng một khắc, ta chẳng rời nơi này.”
Ta thực không thể tin được mình nghe đúng hay không, sao hắn trơ tráo tới vậy?
Dung An bất đắc dĩ gật đầu:
“Hai người có thể bớt cãi cọ một chút không?”
Nói xong, Dung An liền gạt Chu Tinh Hà sang bên, dẫn ta an toạ:
“Châu Châu, mẫu phi ta có làm khó ngươi không?”
Ta đè nén lửa giận, cố tình làm bộ thẹn thùng lắc đầu. Trong lòng lại ngọt ngào đôi chút.
Qua ý tứ của Dung An, chàng biết tương lai có khả năng ta sẽ làm thê tử chàng và dường như chẳng hề bài xích.
Chính lúc ta mơ mộng về cảnh thành hôn, Chu Tinh Hà bỗng hừ lạnh bên tai, tựa xô cả thùng nước đá dội thẳng tim ta.
Chỉ cần có hắn, hôn sự của ta ắt chẳng thành, cuối cùng rơi vào ngõ cụt, y như kiếp trước.
Nhớ lại chuyện cũ, lòng ta lạnh toát, chân tay bủn rủn, không ngừng run rẩy.
Dung An nhận thấy sự bất thường:
“Châu Châu, nàng sao thế? Có khó chịu ở đâu không? Có cần đến viện của ta nghỉ ngơi một lát?”
Chưa đợi ta trả lời, Chu Tinh Hà đã chen lời:
“Nghỉ ngơi gì chứ, để nàng ta sớm về nhà đi là hơn!”
Dung An không tán thành, quay sang nói gì đó, nhưng ta chẳng còn nghe rõ. Chỉ biết lúc ấy ta vội vã đứng dậy cáo từ.
Giờ đây ta chỉ muốn mau về Thượng thư phủ, vì ở nhà mới thấy an tâm nhất.
3
Sau lần rời Túc Vương phủ ấy, mãi lâu ta không nhận được tin tức nào từ Dung An.
Ta không khỏi cười khổ, quả nhiên dù làm lại một kiếp, ta vẫn bỏ lỡ cơ hội đứng bên chàng.
Nhưng rồi mẫu thân lại đem đến tin lành:
“Châu Châu, Túc Vương phủ vừa gửi thiệp mời, Thế tử gia mời con ngày mai đi du hồ.”
Ta kinh ngạc vô cùng, bởi kiếp trước chưa hề xảy ra việc này.
Lập tức ta phấn chấn sửa soạn y phục, chọn một bộ thật đẹp, lại trang điểm sao cho rạng rỡ.
Sớm hôm sau, ta mang theo mong chờ mà tới bờ hồ. Song mọi hân hoan trong lòng liền tan biến, bởi vừa bước lên hoa thuyền ta đã thấy Chu Tinh Hà ở đó.
Hắn đưa mắt nhìn ta, cất giọng mỉa mai:
“Ngươi quả nhiên rảnh rang, còn biết chưng diện.”
Ta nuốt cơn giận, vờ như không nghe, mỉm cười chào Dung An.
“Châu Châu, mau vào đây, ta đã chuẩn bị nhiều món mà ngươi ưa thích.”
Nụ cười ôn hoà của Dung An khiến lòng ta nóng bừng. Ta cúi đầu, nối gót chàng bước vào hoa thuyền.
Vừa nhìn bàn tiệc, ta thoáng ngẩn người.
Đủ loại thức ăn, phần nhiều là bánh trái ngọt. Song từ thuở nhỏ do ăn kẹo hỏng răng, ta đã chẳng còn ưa ngọt.
Dù vậy, ta vẫn gắng nở nụ cười e lệ:
“Thế tử gia thật tinh tường, những thứ này đúng là món thần nữ rất thích.”
Dung An mỉm cười:
“Nàng thích thì cứ ăn nhiều chút. Với cả…”
Chàng bất đắc dĩ cười: “Ta đã nói giữa chúng ta không cần quá câu nệ, cứ gọi ta là Dung An, hoặc Dung An ca ca như ngày bé cũng được.”
Ta khẽ lắc đầu, hạ giọng:
“Hồi nhỏ ngu muội, từng lỡ mạo phạm Thế tử gia, mong người rộng lượng bỏ qua.”
Dung An xua tay:
“Được rồi, tuỳ nàng. Nay nàng quả không hổ là đệ nhất khuê tú chốn kinh kỳ.”
Ta mỉm cười:
“Con người ai cũng phải lớn lên, khác xưa là lẽ thường.”
Vừa nói, ta vừa đưa tay lấy khối bánh quế hoa, lại bị Chu Tinh Hà nhanh tay bưng cả dĩa đi.
Ta âm thầm nén giận, chuyển sang chén canh hạt sen bên cạnh, hắn cũng giật mất, mấy hớp đã cạn sạch, còn quay lại nhìn ta đầy châm chọc.
Như vậy liền mấy lần, đến khi ta với tay lấy tách trà hạnh nhân, hắn lại đoạt mất.
Ta thật nhẫn nhịn hết nổi. Ta đập mạnh xuống bàn, đoạt lại chén trà từ miệng hắn, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.
Uống xong mới hay cả hai người kia đều sững sờ nhìn ta.
Ta bèn lẳng lặng lau khoé môi, khôi phục dáng vẻ tiểu thư đoan trang, ngồi xuống ghế.
Đặt chén trà xuống, ta chợt nhớ hắn vừa uống qua tách trà ấy!
Gương mặt ta tức thì nóng bừng, trong khi Chu Tinh Hà cũng nhìn ta bằng ánh mắt đầy phức tạp.
Dung An khẽ ho, tìm cách hoà giải:
“Châu Châu, xem ra nàng vẫn còn chút bóng dáng thuở bé đấy.”
Ta á khẩu, chỉ biết im lặng cầm miếng điểm tâm đưa lên miệng. Lần này Chu Tinh Hà không tới tranh nữa, hẳn hắn sợ ta lại… cướp từ môi hắn chăng. Ý nghĩ đó khiến miếng điểm tâm trong miệng ta bỗng dưng nhạt thếch.