Hạo Hạo chẳng những không sợ, còn đập tay cười ha hả:
“Con đánh quái vật! Mẹ nhìn đi, con đánh khóc nó rồi! Con giỏi không?”
Nó tự đắc, như đã luyện tập vô số lần.
Sở Ân ngồi ở bàn, khóe miệng còn nhếch lên đầy thỏa mãn, nhưng giọng lại ra vẻ trách móc:
“Ôi trời Hạo Hạo, sao con bất cẩn thế? Giang Vãn Tình, cô đúng là, trông con kiểu gì để Hạo Hạo đụng trúng nó?”
“Em gái khóc rồi, mau xin lỗi em gái đi.”
Tôi giao Miên Miên cho chồng — người đã chạy ra vì nghe tiếng động — rồi xoay người tiến thẳng về phía Hạo Hạo.
Không đợi nó kịp né, tôi túm lấy nó, giơ tay lên.
“Em gái chơi với mày thì có gì vui? Để cô chơi với mày!”
Tôi đỏ cả mắt, từng cái tát giáng xuống mặt nó.
Sở Ân hét lên:
“Giang Vãn Tình! Cô dám đánh con trai tôi thử xem!”
Tôi quay đầu nhìn chị ta, giận đến mức nước mắt rơi liên tục, nhưng tay không dừng lại:
“Tôi không chỉ đánh nó — mà đánh cả chị!”
“Cha mẹ thế nào thì con cái thế ấy! Chị đúng là đồ khốn! Tôi còn tưởng Hạo Hạo là đứa trẻ biết điều — tất cả là do tôi ngu! Không thì Miên Miên đã không thành ra thế này!”
“Hôm nay con tôi xảy ra chuyện, tôi bắt chị trả giá bằng mạng!”
Tôi tung một cú đá vào bụng Sở Ân. Nhân lúc chị ta kêu thét, tôi lao tới, đè chị ta xuống đất, hai tay tát tới tấp.
“Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa, chị là chị dâu của em đấy!”
“Chị dâu? Chị cũng xứng?”
Mắt tôi đỏ ngầu, ai nói gì tôi cũng không nghe lọt vào tai.
Cuối cùng là chồng tôi sợ xảy ra án mạng, cố sức kéo tôi ra, bảo phải đưa Miên Miên đi bệnh viện.
Lúc này tôi mới dần tỉnh lại, bàn tay vẫn còn run bần bật.
Sở Ân dưới đất sợ đến co rúm lại, còn Hạo Hạo thì trốn trong góc run lập cập.
Tôi lạnh lùng mở miệng:
“Lần cuối cùng tôi nhắc — hoặc cút khỏi nhà tôi, hoặc ch//ết ở đây.”
5
May mắn là Miên Miên chỉ bị thương ngoài da, đầu không có vấn đề gì nghiêm trọng.
Tôi và chồng kiệt sức ngồi trong bệnh viện trông con.
Tối đó, mẹ tôi gọi đến.
“Vãn Tình à, chị dâu con bảo con đuổi đánh Hạo Hạo ra khỏi nhà? Con làm sao vậy? Lớn rồi mà còn chấp nhặt với đứa năm tuổi?”
“Con xem hai mẹ con người ta bị con đánh cho thành cái dạng gì rồi? Ngày mai con đến xin lỗi, rồi mua cho chị dâu con cái vòng vàng. Chuyện này cho qua ở đây.”
Giọng mẹ đầy trách móc, phía sau còn nghe rõ tiếng Hạo Hạo và Sở Ân khóc lóc thảm thiết.
Tôi nhìn con gái đang ngủ trên giường bệnh, bình tĩnh nói:
“Mẹ, Miên Miên cũng là cháu ngoại của mẹ. Con bé bị Hạo Hạo đẩy đập đầu vào tường ngất đi. Sao mẹ không hỏi xem con bé có sao không?”
Mẹ tôi im vài giây rồi thản nhiên đáp:
“Trẻ con va chạm chút có gì đâu? Miên Miên từ nhỏ khỏe mạnh, chẳng có chuyện gì đâu. Với lại, con làm cô thì phải rộng lượng chứ.”
“Hạo Hạo thân con nên mới sang nhà con. Con làm sao lại đuổi người ta? Còn khóa thẻ của chị dâu con nữa, vậy anh con sống sao?”
Lòng tôi nhói lên. Một chút tình thân cuối cùng cũng bị mấy câu nói ấy cuốn sạch.
Lần đầu tiên tôi phản bác mẹ, giọng lạnh như băng:
“Mẹ nhầm rồi. Tiền của con — con muốn cho ai thì cho.”
“Tiền nong gì nữa! Người một nhà mà phân rõ thế sao được?”
Giọng mẹ tôi cao vút lên tám độ, tôi thậm chí tưởng tượng được cảnh bà đang trợn mắt chỉ tay ngoài kia.
“Anh con là anh ruột con! Sau này con có chuyện chẳng phải vẫn phải trông vào nhà ngoại sao? Có tí tiền là bắt đầu kiêu rồi phải không?”
Tôi bật cười vì tức.
“Mẹ có biết Sở Ân lên mạng đăng bài bảo dùng Miên Miên làm bao cát cho Hạo Hạo luyện gan không?”
Mẹ tôi lập tức cắt ngang:
“Đừng nói mấy thứ mạng mẽo đó, mẹ không hiểu.”
“Mẹ chỉ biết Hạo Hạo khóc khàn cả giọng rồi. Nó là cháu đích tôn của nhà mình! Miên Miên chỉ là con gái, chịu thiệt chút thì sao? Con gái mà yếu đuối thì sau này ai thèm cưới!”
“Con hồi nhỏ cũng bị thế, giờ không phải được ba mẹ nuôi lớn ngon lành à?”
Những lời ấy rơi xuống, ngực tôi đau buốt như bị kim đâm.
Bao nhiêu ký ức đáng ghét ập về.
Tôi lớn lên trong một gia đình luôn bảo tôi nhường anh trai, luôn coi sự hy sinh của tôi là chuyện đương nhiên. Vì vậy tôi chỉ còn cách cố gắng học hành để thoát khỏi nhà.
Sau khi lập gia đình, bố mẹ đối xử với tôi tốt hơn. Tôi luôn nghĩ đó là sự thay đổi, là hiểu ra.
Nhưng bây giờ tôi hiểu rồi — họ chỉ giỏi che giấu hơn trước.
Tôi kiếm được tiền, đủ lo cho gia đình, nên mấy năm nay những uất ức cũ dần nguôi đi.
Nhưng chỉ cần xuất hiện một thằng “cháu đích tôn”, mọi thứ lại trở về nguyên dạng.
“Tôi sẽ không xin lỗi. Từ hôm nay, mọi khoản hỗ trợ cho nhà anh trai — tôi cắt hết.”
“Tôi chỉ có một đứa con gái. Không ai được phép bắt nạt nó.”
Nói xong, tôi cúp máy.
6
Năm phút tiếp theo, điện thoại của tôi rung liên tục.
Cuối cùng tôi bắt máy, đầu dây bên kia đổi thành giọng bố tôi.
Giọng ông trầm và uy nghiêm. Từ nhỏ, chỉ cần bố nói kiểu đó, tôi không dám cãi.
“Giang Vãn Tình, bố không quan tâm con và chị dâu con thế nào. Nhưng con là người trong cái nhà này, anh con, bố và mẹ — con phải nhận.”
“Ngày mai mang Miên Miên về nhà ăn cơm. Trước mặt cả nhà, xin lỗi chị dâu. Khoản trả góp xe cho anh con tiếp tục đóng. Bố không muốn nhắc lần thứ hai.”
Nói xong, ông cúp máy.
Tôi nắm chặt điện thoại, khớp tay trắng bệch.
Trong đầu hiện lên cảnh hồi bé: anh trai tôi cướp đồ chơi của tôi, tôi khóc đi méc bố mẹ, họ chỉ nói:
“Con không bằng anh con đâu. Lo học giỏi đi. Nó làm vậy là vì tốt cho con.”
Anh trai xé vở bài tập của tôi, bố mẹ lại bảo:
“Nó không cố ý.”
Giờ đây, lịch sử đang lặp lại — nhưng là trên người con gái tôi.
Tôi quay lại phòng bệnh, chồng đang đọc sách cho Miên Miên nghe.
Thấy sắc mặt tôi không ổn, anh quan tâm hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Tôi hít sâu, khoé môi nhếch lên một nụ cười lạnh:
“Mai về nhà mẹ ăn cơm. Họ muốn tính sổ à? Được thôi. Chúng ta sẽ tính hết các khoản trong mấy năm nay.”
Trưa hôm sau, tôi dẫn chồng và Miên Miên về nhà mẹ đẻ.
Vừa bước vào, cả một đống người đã ngồi sẵn.
Ngoài bố mẹ và anh chị dâu, còn có cả dì Hai và cậu út sống gần đó.
Đúng chuẩn một buổi “đấu tố”.
Sở Ân ngồi giữa sofa, mắt sưng húp, rõ là vừa khóc.
Hạo Hạo ngồi bên cạnh đang ăn cherry — loại tối qua tôi vừa mua cho bố mẹ, một thùng hơn ba trăm tệ.
Cả hai mặt đều sưng vêu. Trên mặt Sở Ân còn có mấy vết rướm máu — hôm qua tôi đúng là lao vào cấu cho chị ta rách mặt thật.
Thấy tôi bước vào, Sở Ân hừ mũi, quay mặt sang chỗ khác.
Mẹ tôi mặt lạnh như băng, không thèm nhìn tôi.
Dì Hai là người đầu tiên lên tiếng, giọng ra vẻ giảng hòa:
“Vãn Tình, chuyện hôm qua con làm quá lắm.”
“Người trong nhà, ai mà giận nhau lâu. Chị dâu con nuôi con vất vả, con giúp đỡ một chút là phải.”
Cậu út cũng hùa theo:
“Đúng đấy. Hạo Hạo là con trai, nghịch chút là bình thường. Miên Miên sau này cũng gả đi thôi, rễ của nhà Giang này vẫn là ở Hạo Hạo. Không tranh thủ lúc nó còn nhỏ mà nịnh nó, sau già rồi trông vào ai?”
Tôi nhìn những người được gọi là “người thân” trước mặt mình…
Năm xưa tôi mua nhà thiếu tiền, đi vay từng người một, ai nấy trốn còn nhanh hơn thỏ.
Đến khi tôi thăng chức tăng lương, làm nên chút thành tựu, họ mới lại tìm đến tôi, miệng ngọt như đường: nào là “Vãn Tình”, nào là “người một nhà”.
Tôi mỉm cười hỏi:
“Dì Hai, cậu út, hai người thương Hạo Hạo như thế, hay là giúp anh tôi trả nốt khoản vay mua xe nhé?”
Sắc mặt hai người họ lập tức đông cứng lại.