13.
Phụ thân biết được rằng trong lúc ông hôn mê, ta đã giữ vững cục diện, quản lý ổn thỏa việc kinh doanh, ánh mắt ông thoáng hiện lên sự suy tư sâu xa.
Sau đó, ông thản nhiên nói:
"Từ nay, mọi chuyện vặt trong phủ cứ giao cho quản gia xử lý. Con hãy theo ta, học cách quản lý sản nghiệp."
Một câu nói nhẹ nhàng nhưng lại khiến trong lòng ta dậy lên từng đợt sóng lớn.
Tiếp quản sản nghiệp của Mạnh gia—
Đây mới chính là thứ ta muốn.
Cuối năm, phụ thân giao nhiệm vụ kiểm tra sổ sách cho ta.
Mười ba chưởng quầy tập trung đông đủ tại nghị sự đường.
Trước mặt ta, từng chồng sổ sách chất cao như núi.
"Toàn bộ sổ sách đều ở đây, xin đại tiểu thư kiểm tra."
Giọng điệu của họ tuy cung kính, nhưng trong mắt lại ẩn chứa vẻ hả hê.
Ba ngày liên tục, ta sáng đi tối về, ngồi trong nghị sự đường kiểm tra từng quyển sổ sách.
Không ít người tò mò nhìn trộm, muốn biết ta rốt cuộc có nhìn ra vấn đề gì không.
Nhưng ta biểu hiện vô cùng bình tĩnh, lật xem từng trang, không để lộ bất kỳ thái độ nào.
Cho đến ngày thứ ba, khi ta rời khỏi nghị sự đường, ta tình cờ nghe thấy có kẻ đang bàn tán ở góc hành lang.
"Đại tiểu thư dù có chút thông minh, nhưng trước sổ sách phức tạp thế này, chắc cũng chẳng nhìn ra được gì đâu."
"Xem nàng ta đọc như cưỡi ngựa xem hoa, tám phần là không hiểu gì."
Ta không thèm để ý.
Về phủ, ta ngủ một giấc thật ngon.
Sáng hôm sau, ta triệu tập mười ba chưởng quầy đến nghị sự đường.
Lúc ta ngồi xuống chủ vị, trước mặt bày từng quyển sổ sách đã được kiểm tra kỹ lưỡng.
Khi bọn họ bước vào, vẫn còn cười nói với nhau, ánh mắt tràn đầy giễu cợt.
Rõ ràng bọn họ đều đang chờ xem ta làm trò cười.
"Lý chưởng quầy—"
"Lụa Thanh Vân từ Giang Nam năm nay do kỹ thuật cải tiến, giá thành đã giảm xuống còn một nửa so với năm ngoái."
"Vậy mà trong sổ sách của ngươi, giá thu mua vẫn ghi theo mức của năm trước, đây là có ý gì?"
Sắc mặt Lý chưởng quầy lập tức biến đổi.
Hắn không ngờ rằng người đầu tiên bị ta nhắm vào lại là hắn.
Bọn họ đều là những kẻ lão luyện trên thương trường, sổ sách đưa lên đều đã được "tinh chỉnh", cố ý làm cho bề ngoài trông hoàn hảo.
Nếu chỉ chăm chăm nhìn vào những con số trong sổ sách, quả thực khó lòng phát hiện điều bất thường.
Nhưng bọn họ lại quên mất một điều—
Sổ sách có thể giấu giếm, nhưng thị trường không biết nói dối.
Ta tiếp tục lật sang một trang khác, nhìn về phía một người khác.
"Vương chưởng quầy—"
"Năm ngoái, Hoàng thượng đại phong Lục cung, số lượng vàng ngọc tiến cống tăng vọt, đặc biệt là trâm cài điểm thúy."
"Nhưng năm nay, trong cung không có đại lễ nào cả.
"Vậy mà số lượng trang sức ngọc lục bảo tiến cung trong sổ sách còn cao hơn năm trước?"
"Ngươi giải thích thế nào?"
Vương chưởng quầy ấp a ấp úng, không biết phải trả lời ra sao.
Ta quét mắt nhìn Triệu chưởng quầy, chậm rãi hỏi:
"Hương phường của chúng ta gần đây thu mua năm cân chín lượng hương cỏ.
"Ngươi không thấy có gì kỳ lạ sao?"
Triệu chưởng quầy tuổi tác cao nhất trong số họ, kinh nghiệm đầy mình.
Hắn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, thong thả đáp lời:
"Quý nhân trong cung rất yêu thích loại hương kỳ lạ này, năm nay thu mua nhiều hơn một chút cũng là điều bình thường."
"Đại tiểu thư cảm thấy có vấn đề gì sao?"
Ta cười lạnh, cầm quyển sổ sách ném thẳng xuống trước mặt hắn, giọng nói sắc lạnh:
"Triệu chưởng quầy, chẳng lẽ ngươi không biết năm nay hai nước Hồ Nhỏ ở biên cương đang xảy ra chiến loạn sao?"
"Do đó, thương đội của dân Hồ không hề đến nước ta bán hương liệu."
"Thế thì hương cỏ chín lượng mà ngươi khai báo—là từ đâu ra?"
"Giả mạo cống phẩm tiến vào nội cung, đây là đại tội chu di cửu tộc."
"Ngươi cho rằng mạng của tất cả mọi người ở đây quá dài sao?"
Không gian trong nghị sự đường bỗng chốc rơi vào sự tĩnh lặng đáng sợ.
Những kẻ vừa rồi còn chờ xem ta làm trò cười, giờ đây sắc mặt trắng bệch.
Bọn họ cuối cùng cũng nhận ra—
Ta không phải là kẻ dễ đối phó như bọn họ nghĩ.
Giọng ta lạnh lẽo, đột nhiên cao vút, từng câu hỏi sắc bén, đâm thẳng vào tim gan bọn họ.
"Triệu chưởng quầy, nếu ngươi không thành thật khai báo, ta chỉ có thể giao ngươi cho quan phủ."
"Nếu chuyện này vỡ lở, những người ngồi đây không ai thoát được!"
Chưởng quầy các thương hành sắc mặt trắng bệch, ánh mắt hoảng loạn.
Chuyện này liên quan đến mạng sống của bọn họ, không ai dám coi nhẹ.
Sau một hồi trầm mặc căng thẳng, cuối cùng có người không chịu nổi, khẽ lên tiếng:
"Lão Triệu, ngươi cứ thành thật khai báo đi, nếu để chuyện lớn lên, hậu quả khó lường."
"Đúng vậy, chúng ta đều còn gia đình, chẳng ai muốn vì một người mà mất hết cả cơ nghiệp!"
Liên minh lợi ích của bọn họ, đến giờ khắc này, đã hoàn toàn sụp đổ.
Triệu chưởng quầy thấy mình bị cả đám người ép buộc, không còn đường lui, cuối cùng cắn răng khai nhận.
"Đại tiểu thư, xin tha mạng! Đúng là ta đã báo cáo khống sổ sách."
"Những loại hương liệu tiến cống năm nay không hề có Cửu Hợp Hương."
"Ta chỉ là... muốn ăn bớt một chút bạc, tuyệt đối không dám làm giả phẩm vật tiến cung!"
Ta cười nhạt, ánh mắt quét qua tất cả những người có mặt.
"Ta không muốn phải tự tay lôi từng người ra, cũng không muốn làm mất mặt các vị."
"Hôm nay, ta cho các vị một cơ hội—
"Ai tự giác khai báo, ta sẽ khoan hồng xử lý."
"Những ai không khai, nếu bị ta phát hiện sau này, lập tức giao quan phủ!"
Lời vừa dứt, không gian bỗng chìm trong yên lặng.
Ánh mắt đa số chưởng quầy đều né tránh, thần sắc hoảng loạn.
Trước đây bọn họ được chống lưng, tự tin rằng ta không thể tra ra vấn đề.
Nhưng giờ đây—
Ta không chỉ tra ra, mà còn nắm chắc thế cục.
Giấy bút đã chuẩn bị sẵn.
Những kẻ có mặt chỉ có thể cắn răng cúi đầu, run rẩy cầm bút ghi chép tội trạng của mình.
Một số người thậm chí tay cũng đang run.
Có kẻ còn đổ mồ hôi lạnh, cầm bút mấy lần vẫn không viết nổi.
Bọn họ đã quá quen với việc lừa gạt, nhưng hôm nay, không ai còn dám giữ lại chút hy vọng may mắn nào.
14.
Khi ta trình kết quả điều tra sổ sách lên phụ thân, ông thoáng sững sờ, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.
"Chi Trì, trước đây phụ thân đã xem nhẹ con rồi.
Không ngờ con lại có thủ đoạn như vậy."
Khi ông lật xem những ghi chép trên giấy, sắc mặt dần dần trầm xuống, ánh mắt chứa đầy lửa giận.
"Một lũ ăn cây táo, rào cây sung!"
Ta chậm rãi lên tiếng, giọng điệu bình thản nhưng từng chữ đều chắc nịch:
"Phụ thân, chi bằng nhân cơ hội này, quét sạch hết lũ sâu mọt này.
Không truy cứu trách nhiệm đã là khoan hồng, nhưng có kẻ tuyệt đối không thể giữ lại."
Phụ thân nhìn ta, trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
"Con có đề xuất gì không?"
Ta bình tĩnh đáp:
"Việc kinh doanh ở hiệu lụa, chi bằng để Văn Khê tiếp quản."
"Khi cô mẫu còn ở Mạnh gia, bà đã luôn quản lý xưởng dệt và cửa hàng vải vóc.
Văn Khê từ nhỏ đã theo cô mẫu, được bà ấy dạy dỗ, tiếp xúc với công việc này nhiều năm.
Nàng ấy hành sự có quy củ, giao việc này cho nàng ấy là thích hợp nhất."
"Ý kiến hay."
Phụ thân sảng khoái gật đầu đồng ý.
Trong lòng ông luôn canh cánh vì từng phụ bạc cô mẫu.
Nhiều năm qua ông vẫn luôn tìm cách bù đắp, nay chính là cơ hội tốt nhất.
Chỉ trong một đêm—
Mười ba chưởng quầy, bốn người bị trục xuất khỏi Mạnh gia.
"Giết gà dọa khỉ", hiệu quả lập tức rõ ràng.
Những kẻ còn lại dù chưa phạm lỗi nghiêm trọng, nhưng cũng lo sợ bất an.
Không ai dám lơ là nữa.
Trước mặt bọn họ, ta đích thân đốt những tờ giấy tự thú mà họ đã viết.
"Từ nay về sau, nếu tận tâm làm việc, trung thành với Mạnh gia, ta sẽ không truy cứu chuyện cũ."
"Đây là ân huệ mà ta dành cho các người."
"Nhưng nếu còn dám tái phạm—đừng trách ta vô tình."
"Nhớ lấy."
Ân uy cùng ban, không ai dám phản kháng.
Bầu không khí trong Mạnh gia lập tức thay đổi.
Phụ thân ngày càng hài lòng về ta.
Ông dẫn ta theo, dần dần tiếp xúc với những giao dịch quan trọng nhất của Mạnh gia.
Ta học hỏi, quan sát, nắm bắt toàn bộ cục diện.
Trong mắt ông, sự tán thưởng ngày càng rõ ràng.
"Con làm rất tốt.
Thậm chí còn giỏi hơn cả ta tưởng tượng."
Nhưng—
Từ sau chuyến đi thương hành lần trước, cơ thể ông đã bị tổn thương nghiêm trọng.
Dù có thuốc men điều dưỡng, nhưng sức khỏe vẫn ngày một suy yếu.
Hiện tại, ông chỉ còn là cánh cung đã giương hết sức, không còn bao nhiêu thời gian nữa…
Năm mới vừa qua, phụ thân triệu tập toàn bộ gia tộc.
Trong nghị sự đường, mọi người tập trung đông đủ.
Phụ thân ngồi trên cao, giọng nói trầm ổn nhưng đầy uy nghi:
"Từ nay về sau, trưởng nữ Mạnh Chi Trì chính là Thiếu Đông Gia của Mạnh gia."
Ông đặt chìa khóa và con dấu trước mặt ta.
Từng chữ từng lời, mang theo sức nặng ngàn cân.
"Tương lai của Mạnh gia, ta giao lại cho con."
Ta thoáng sững sờ.
Đây không chỉ là một cuộc rèn luyện, mà còn là một bài kiểm tra.
Và ta đã vượt qua.
Mọi người đồng loạt cúi đầu, nhất tề hô lớn:
"Ra mắt Thiếu Đông Gia!"
Con dấu trong tay, nặng tựa nghìn cân.
Ta hít sâu một hơi, chậm rãi nói:
"Ta sẽ thay phụ thân bảo vệ cơ nghiệp này, truyền lại cho muôn đời sau."
Trăng Rằm Đoàn Viên
Lại một mùa trung thu nữa đến.
Trong sân, ánh trăng sáng vằng vặc, hương quế thơm nồng.
Phụ thân đứng dưới gốc cây quế, ánh mắt xa xăm, thất thần hồi lâu.
Bỗng—
"Huynh trưởng!"
Một giọng nói sảng khoái, trong trẻo vang lên.
Phụ thân giật mình, xoay người lại.
Thấy bóng dáng của cô mẫu, đôi mắt ông lập tức đỏ hoe.
"A Dao... Muội đã về rồi."
Cô mẫu nhẹ nhàng bước đến, khóe môi cong lên một nụ cười:
"Trung thu là ngày đoàn viên. Chẳng lẽ huynh không mong muội trở về sao?"
Phụ thân nắm chặt tay bà, giọng nói khàn đi:
"Ta đã mong ngày này từ rất lâu rồi..."
Năm tháng ân oán, cuối cùng cũng hóa giải.
Mọi khúc mắc, từ đây không còn tồn tại.
Ta và Tống Văn Khê nhìn nhau cười khẽ.
Dưới ánh trăng sáng, trong sân tràn ngập tiếng cười rộn rã.
Kết cục viên mãn.
-Hoàn-
Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖