9.
Thấy trong phòng chỉ có một mình ta, nụ cười đắc ý trên gương mặt Bùi Tiêu lập tức đông cứng. Hắn đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt sắc bén quét khắp gian phòng, nhưng không tìm thấy cảnh tượng như hắn mong đợi.
"Không thể nào…"
Hắn lẩm bẩm, không cam lòng. Hắn lật tung mọi góc trong phòng, cố tìm kiếm, nhưng kết quả vẫn là con số không. Cuối cùng, Bùi Tiêu quay phắt lại, gương mặt tối sầm, ánh mắt giận dữ gằn lên:"Tống Thư Nguyệt, ngươi giấu người ở đâu?"
Ta khẽ nhếch môi, nụ cười nhàn nhạt:"Phu quân uống quá nhiều rượu rồi sao? Trong phòng này làm gì có ai khác ngoài thiếp?
"Phủ Bình Nam Vương canh phòng nghiêm ngặt, kẻ lạ mặt nào dám xâm nhập, chẳng phải sẽ bị coi là thích khách và giết ngay lập tức sao?"Chẳng lẽ phu quân lại nghe lời đồn thổi vô căn cứ, tin rằng ta tư thông với kẻ khác?"Đêm động phòng hoa chúc mà lại có người dám làm chuyện hoang đường như vậy, e rằng chỉ có kẻ ngốc mới tin nổi."
Ta ung dung nói, ánh mắt thoáng tia chế nhạo nhìn gương mặt Bùi Tiêu mỗi lúc một khó coi.
Mấy câu nói ngắn ngủi, nhưng đã trực tiếp bóc trần màn kịch vụng về của hắn, khiến mọi toan tính của hắn trở thành trò cười. Đám quan khách xung quanh bắt đầu xì xào, thậm chí có người không nhịn được bật ra tiếng cười khe khẽ.
Rõ ràng, tất cả đều nhìn ra đây là một vở kịch tự biên tự diễn của Bùi Tiêu, mà lại là một màn diễn vô cùng cẩu thả, chỉ tổ làm chính mình mất mặt.
Sắc mặt Bùi Tiêu chuyển từ giận dữ sang lúng túng, rồi lại tối sầm đầy oán hận. Hắn siết chặt nắm đấm, từng ngón tay nổi gân xanh, như thể muốn lao tới ra tay với ta ngay tại chỗ.
Đúng lúc ấy, một giọng nói uy nghiêm vang lên, cắt ngang bầu không khí căng thẳng:"Đều là hiểu lầm cả thôi…"
10.
Vừa nghe thấy giọng nói này, cả người Bùi Tiêu khẽ run rẩy, rõ ràng là vô cùng sợ hãi.
Ta tò mò nhìn về phía cửa. Một nam nhân trung niên có khuôn mặt vuông vắn bước vào, dáng vẻ uy nghiêm, khí thế áp đảo. Theo sau ông là một phụ nhân xinh đẹp, ánh mắt tràn ngập lo lắng nhìn Bùi Tiêu nhưng không dám tiến lên, có lẽ vì sợ hãi trước sự nghiêm nghị của người đàn ông.
Đám quan khách lập tức khom người hành lễ, đồng thanh thưa:"Tham kiến Vương gia, Vương phi."
Trong lòng ta lập tức hiểu rõ: hai người này chính là Bình Nam Vương và Bình Nam Vương phi.
Bình Nam Vương bước lên, không nói một lời, thẳng tay giáng cho Bùi Tiêu một cái tát vang dội, khiến khóe miệng hắn rỉ máu. Nhưng Bùi Tiêu chỉ cúi gằm mặt, không dám phản kháng.
Bình Nam Vương phi đau lòng, vội bước lên chắn trước mặt hắn, khẩn thiết nói:"Vương gia, tại sao ngài lại làm như vậy?"
Bình Nam Vương không thèm để ý đến bà, chỉ quay sang đám quan khách, ôm quyền, giọng trầm ổn nhưng đầy uy hiếp:"Khuyển tử uống say làm loạn, bổn vương thay mặt hắn xin tạ lỗi với các vị.
"Hôm nay là ngày vui của Bình Nam Vương phủ, bổn vương hy vọng không có bất kỳ lời đồn nào truyền ra ngoài. Bổn vương luôn nhớ ân nghĩa và không quên trả thù. Người giữ thể diện cho Bình Nam Vương phủ là bạn của bổn vương. Ngược lại, kẻ nào dám nói xấu sau lưng, bổn vương tuyệt đối không dung tha."
Bình Nam Vương là đệ đệ của Hoàng thượng, ai dám mạo phạm? Đám quan khách lập tức đồng thanh đảm bảo:"Vương gia yên tâm, chúng thần quyết không hé môi nửa lời!"
Trước áp lực từ Bình Nam Vương, mọi người đều biết điều, nhanh chóng rút lui, quay lại đại sảnh phía trước tiếp tục yến tiệc.
Ta khẽ nhíu mày, trong lòng không khỏi cảnh giác. Quả nhiên, Bình Nam Vương không phải kẻ đơn giản. Chỉ vài câu ngắn gọn đã hóa giải tình thế bẽ bàng, thậm chí còn lấy lại quyền chủ động. Ban đầu, ta định lợi dụng cơn giận của Bùi Tiêu để khiến Bình Nam Vương phủ mất hết mặt mũi, không ngờ kế hoạch lại bị hắn nhẹ nhàng đập tan.
Khi sân viện chỉ còn lại vài người, Bình Nam Vương chậm rãi quay sang ta, ánh mắt sắc bén như dao, sát khí mơ hồ tỏa ra:"Tống Chiếu quả nhiên sinh ra được một nữ nhi có bản lĩnh. Nhưng đã bước vào cửa Bình Nam Vương phủ, thì tốt nhất hãy thu lại những trò mưu mô đó. Bổn vương không dung thứ bất kỳ hạt cát nào trong mắt mình. Nếu ngươi còn dám gây chuyện, đừng trách bổn vương ra tay tàn nhẫn.
"Đừng nghĩ rằng Tống Chiếu có thể bảo vệ ngươi. Lão già đó không biết thời thế, sớm muộn gì cũng tự chuốc lấy họa sát thân."
Lời nói đầy ẩn ý của Bình Nam Vương khiến ta không khỏi cảnh giác hơn. Rõ ràng, ông ta đã có ý định nhắm vào hầu gia.
Sau đó, ông quay sang Bùi Tiêu, quát lạnh:"Còn ngươi, làm việc cho cẩn thận. Ngay cả chuyện nhỏ thế này cũng làm không xong, thật là vô dụng!"
Bùi Tiêu cúi đầu, mặt tái nhợt, không dám nói lại một lời, chỉ gật đầu như chấp nhận mọi trách mắng.
Thấy hắn tạm thời biết điều, Bình Nam Vương mới hài lòng xoay người rời đi.
Bình Nam Vương phi bước lên, nhẹ nhàng lau vết máu trên môi Bùi Tiêu, ánh mắt đầy xót xa. Bà dặn dò vài câu an ủi rồi ra lệnh người hầu mang thuốc đến bôi cho hắn.
Xử lý vết thương xong, bà quay lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn ta, giọng nói đầy chán ghét:"Vừa mới vào cửa đã gây chuyện ầm ĩ, đúng là không biết phép tắc.
"Hầu phủ tự xưng là gia tộc danh giá, vậy mà lại nuôi dạy ra một nữ nhi ngông cuồng, chẳng hề kính phu, chỉ biết gây chuyện thị phi. Đúng là mất hết mặt mũi!"
Bà quay đầu, cất giọng ra lệnh:"Hoàng ma ma, từ ngày mai hãy nghiêm túc dạy dỗ thế tử phi này. Nếu nàng không nghe lời, động tay động chân cũng không sao."
Từ trong đám đông, một lão bà gầy gò bước ra, cung kính đáp lời:"Lão nô tuân mệnh!"
Bình Nam Vương phi vừa lòng, dìu Bùi Tiêu rời khỏi, bỏ lại ta với một ánh mắt đầy khinh miệt.
Lão ma ma nhìn ta với ánh mắt đầy khinh miệt và vẻ cao ngạo:"Thế tử phi, nghỉ ngơi sớm đi. Từ ngày mai, lão nô sẽ giúp ngươi hiểu thế nào là quy củ, cũng tiện sửa lại cái thói tiểu thư nhà nhỏ không biết điều của ngươi."
Dứt lời, bà ta hừ lạnh một tiếng, xoay người dẫn theo đám người hầu rời khỏi phòng, thái độ đầy kiêu căng.
Vở kịch đến đây tạm thời khép lại, nhưng ta thừa hiểu, những cơn sóng ngầm thực sự chỉ vừa mới bắt đầu.
11.
Đợi mọi người rời khỏi, ta gọi Thúy Vân vào. Nàng vẫn giữ bộ dáng run rẩy, nét mặt chưa hết sợ hãi. Bàn tay run run giúp ta thay hỷ phục, rồi ta nhẹ giọng bảo nàng lui xuống nghỉ ngơi trước.
Đến khi màn đêm đã buông sâu, chắc chắn rằng Bùi Tiêu sẽ không tới, ta lập tức thay một bộ dạ hành phục, lặng lẽ rời khỏi phòng trong yên tĩnh.
Hôm nay là tiệc cưới, phần lớn khách khứa và người trong phủ đều đã uống say mềm, không còn tỉnh táo. Đây chính là thời cơ tốt nhất để ta bí mật điều tra Bình Nam Vương phủ.
Trước khi đến đây, ta đã nghiên cứu kỹ địa đồ của phủ, từng con đường, từng ngóc ngách đều nắm rõ trong lòng bàn tay.
Nơi đầu tiên ta lựa chọn chính là viện của Bình Nam Vương và Vương phi.
Ẩn mình dưới bóng cây và màn đêm che chắn, ta nhẹ nhàng tiếp cận cửa sổ, lắng nghe cuộc trò chuyện bên trong.
Giọng nói của Vương phi vang lên, mang theo sự bất mãn rõ ràng:"Vương gia, hôm nay Tống Thư Nguyệt thật là vô lễ. Sao ngài lại để Hoàng thượng hạ chỉ ban hôn, ép Tiêu nhi cưới một nữ nhân như vậy? Cha con nhà họ Tống hết lần này đến lần khác làm Bình Nam Vương phủ chúng ta mất mặt. Chúng ta không thể để yên được!"
Lời của Vương phi khiến ta khẽ nhíu mày, cảm thấy câu chuyện có điều bất ổn.
Tiếng nói lạnh lùng của Bình Nam Vương vang lên, giọng điệu sắc bén như băng:"Lão già Tống Chiếu dám ngang nhiên dâng tấu đàn hặc bổn vương. Hắn nghĩ mình có thể thoát sao? Việc ta đề nghị Hoàng thượng ban hôn chỉ là để đánh lạc hướng hắn và Hoàng thượng, làm chúng lơ là cảnh giác.
"Ta đã âm thầm sai một số quan viên thân tín tìm kiếm chứng cứ buộc tội Tống Chiếu. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, ta sẽ dâng sớ đàn hặc hắn ngay trên triều đình, khiến Tống phủ không còn đường thoát, cả gia tộc sẽ chịu tội tru di cửu tộc!"
Giọng Vương phi trở nên hào hứng, lộ rõ sự vui mừng:"Vương gia quả nhiên cao minh! Hầu phủ sớm muộn gì cũng sẽ phải quỳ gối dưới chân chúng ta."
Bình Nam Vương tiếp lời, giọng đầy nghiêm nghị:"Còn Tiêu nhi, hãy quản lý nó thật tốt. Dạo này không được gây thêm chuyện. Bảo nó xử lý sạch sẽ đám nữ nhân trong mật thất kia đi, tuyệt đối không để kẻ khác nắm được nhược điểm, tránh rước thêm phiền toái không đáng."
"Mật thất? Nữ nhân?" Ta khẽ nhíu mày, chú ý lắng nghe kỹ hơn.
Giọng Vương phi có phần nghẹn ngào, mang theo sự bất bình:"Tiêu nhi chẳng qua vì buồn bực trong lòng nên mới hành động như vậy. Cũng vì thân thể nó có khuyết điểm, chúng ta làm cha mẹ sao có thể trách nó được?
"Chỉ là nó muốn tìm chút khuây khỏa, cũng đâu phạm phải tội lỗi gì lớn. Vương gia sao lại nghiêm khắc với nó như thế?"
Giọng Bình Nam Vương dịu đi đôi chút, có vẻ ông ta đang an ủi Vương phi.
Ta không tiếp tục nán lại, lặng lẽ rời đi. Những lời vừa nghe đã cung cấp đủ manh mối để hành động. Bình Nam Vương đang âm mưu hãm hại hầu gia, còn cái mật thất được nhắc đến nhất định ẩn giấu một bí mật quan trọng.
12.
Ta khẽ tung mình, vài lần nhảy đã nhẹ nhàng đáp xuống viện của Bùi Tiêu.
Những lời của Bình Nam Vương khiến ta lập tức nghĩ đến cái gọi là "mật thất" mà ông ta nhắc đến. Với nhiều năm kinh nghiệm hành nghề sát thủ, ta đã tiếp xúc với không ít loại mật thất, từ đơn giản đến phức tạp. Thường thì chúng được giấu kín trong phòng ngủ hoặc thư phòng, nơi khó bị người khác phát hiện.
Cái mật thất này lại liên quan đến nữ nhân, khả năng lớn nhất là nó được đặt trong phòng ngủ.
Không chút do dự, ta lặng lẽ chờ thời cơ, nhân lúc đám hộ vệ mất cảnh giác, nhẹ nhàng lẻn vào phòng ngủ của Bùi Tiêu qua cửa sổ.
Ngay khi bước vào, ta lập tức phát hiện giá sách ở giữa phòng đã bị đẩy sang một bên, để lộ ra một cánh cửa ngầm tối đen như mực. Rõ ràng, vừa có người tiến vào, và người đó không ai khác chính là Bùi Tiêu.
Ta nhanh chóng bước tới, nhẹ nhàng lách người qua cánh cửa ngầm và tiến vào bên trong. Một mùi máu tanh nồng nặc đập thẳng vào mặt, khiến ta vô thức phải nín thở để tránh cơn buồn nôn bất chợt.
Dựa vào ánh sáng leo lét từ những ngọn đuốc cắm trên tường, ta men theo vách đá âm u mà di chuyển sâu hơn vào trong.
Không lâu sau, tiếng quát tháo giận dữ của Bùi Tiêu vọng lại, xen lẫn vài lời mắng chửi đầy căm tức. Ta cẩn thận núp qua một góc rẽ, từng bước tiến gần hơn đến nơi phát ra âm thanh.
Cuối cùng, ta cũng nhìn thấy toàn bộ khung cảnh trong mật thất.
Chỉ cần một ánh nhìn, ta, kẻ đã quen với cảnh máu tanh và sinh tử,cũng không khỏi hít vào một hơi thật sâu.
Cảnh tượng trước mắt quá sức tàn nhẫn và kinh tởm. Ta siết chặt nắm đấm, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay để kiềm chế cơn phẫn nộ đang sục sôi. Nếu không phải vì cần giữ bình tĩnh, ta đã lao lên bẻ gãy cổ Bùi Tiêu ngay tại chỗ.