21.
Hoàng đế ngã bệnh, triệu Thái tử vào cung là điều tất nhiên.
Nhưng vì sao lại triệu cả ta?
Ta và Kỷ Gia Dương quỳ trước long sàng, lắng nghe tiếng ho dữ dội đến đứt quãng của Hoàng đế.
Ngự y lần lượt chẩn mạch, cuối cùng cùng nhau thảo ra một đơn thuốc.
Hầu hết dược liệu đều có sẵn trong cung, không khó tìm.
Chỉ duy nhất một vị thuốc quan trọng nhất—Phượng Vũ Chi.
Vừa nghe đến đây, sắc mặt Kỷ Gia Dương lập tức thay đổi.
Trên giường bệnh, Hoàng đế gắng gượng uống một ngụm nước, khó khăn lấy lại hơi thở, rồi nhìn ta hỏi:
"Trẫm nhớ Phượng Vũ Chi vốn ở nhà mẫu thân của A Đường, có đúng không?"
Ta gật đầu:"Đúng vậy."
Kỷ Gia Dương ấp úng:"Phụ hoàng… về Phượng Vũ Chi…"
Nhưng Hoàng đế lúc này không muốn nghe hắn dài dòng.
"Mau truyền tin, bảo phụ thân ngươi lập tức đưa Phượng Vũ Chi vào cung!"
Ta cúi đầu, dập đầu một cái:"Phụ hoàng thứ tội, Thẩm gia đã không còn Phượng Vũ Chi nữa!"
Hoàng đế lại ho sặc sụa, thở hổn hển:"Chuyện gì xảy ra?"
Kỷ Gia Dương có lẽ sợ ta thêm mắm dặm muối, nên lập tức cướp lời:
"Mấy tháng trước, lương đệ của nhi thần bệnh nặng nguy kịch, nhi thần bất đắc dĩ phải xin Phượng Vũ Chi từ Thẩm gia để cứu mạng, chưa kịp tâu lên phụ hoàng…"
"Choang!"
Hoàng đế cầm chén nước bên cạnh long sàng, thẳng tay ném về phía hắn.
Kỷ Gia Dương không dám né tránh, cứ thế bị nện thẳng vào trán.
"Hoang đường!"
Hoàng đế nghiến răng, giận dữ quát:
"Một nữ nhân mà cũng xứng dùng Phượng Vũ Chi để cứu mạng sao? Nếu thật sự bệnh đến mức nguy kịch như thế, tại sao Đông cung không hề có chút động tĩnh nào?!"
Máu từ trán Kỷ Gia Dương nhỏ xuống, nhưng hắn chỉ có thể quỳ rạp xuống, cung kính dập đầu:
"Phụ hoàng thứ tội! Nhi thần lập tức đi tìm linh dược khác thay thế!"
Hoàng đế thở hổn hển, cơn ho càng lúc càng dữ dội.
Càng ho, máu càng trào ra.
Kỷ Gia Dương hốt hoảng kêu lên:"Phụ hoàng!"
Đến lúc này, ta mới cất giọng.
"Phụ hoàng, nhi thần có cách."
22.
Kỷ Gia Dương nhìn ta, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc.
Ta tháo cây trâm trên đầu xuống, không chút do dự rạch một nhát lên cổ tay.
"Thế nhân ít ai biết rằng, Phượng Vũ Chi vốn là song sinh. Thẩm gia từng cất giữ hai nhánh."
"Khi còn nhỏ, nhi thần từng bị bệnh nặng, tìm đủ danh y mà không khỏi.
"Bất đắc dĩ, phụ thân dùng một nhánh Phượng Vũ Chi, vận dụng bí pháp hòa tan vào dược trì, lại để nhi thần ngâm mình trong đó suốt nhiều ngày, cuối cùng khiến dược hiệu thấm vào xương cốt huyết mạch của nhi thần."
"Giờ đây, máu của nhi thần chính là dược dẫn tốt nhất, có thể thay thế Phượng Vũ Chi."
Máu tươi nhỏ xuống chén thuốc bên dưới, tan vào không một dấu vết.
Ha, bịa chuyện sao? Ai lại không biết.
Ta đã là yêu mấy trăm năm, dù hiện tại chiếm giữ thân thể của Thẩm Đường, nhưng chỉ cần ta muốn—
Máu này, có thể là thuốc.
Cũng có thể là độc.
Cứu người hay giết người, chỉ nằm trong một ý niệm của ta mà thôi.
Hoàng đế sẽ không chết.
Ít nhất là bây giờ chưa phải lúc.
Người sắp chết, là Kỷ Gia Dương.
23.
Cơn bệnh của Hoàng đế đến nhanh, nhưng cũng lui nhanh.
Chỉ sau vài ngày ngắn ngủi, ông ta đã hồi phục như thường.
Vì công lao hiến máu của ta, Hoàng đế đặc biệt triệu kiến Thái tử và Thái tử phi để ban thưởng.
Trước khi lên đường, Kỷ Gia Dương cố ý dặn dò ta:
"Hôm nay Cô sẽ dâng tấu lên phụ hoàng về tin vui A Hân có thai."
"Nàng ở bên cạnh nhớ suy nghĩ kỹ trước khi mở lời, đây là cơ hội tốt nhất, nàng phải biết nắm bắt."
Hắn còn mơ ta sẽ vì hắn mà cầu xin Hoàng đế cho phép quay về Đông cung.
Đúng là mộng tưởng hão huyền.
Khi chúng ta đến nơi, Hoàng đế vừa uống xong bát thuốc cuối cùng, khí sắc đã khá lên nhiều.
Quả nhiên, Kỷ Gia Dương không mất nhiều thời gian để chuyển chủ đề sang chuyện Bạch Hân mang thai.
Đáng tiếc, sắc mặt Hoàng đế lại chẳng có chút biến chuyển.
"Ồ, chính là lương đệ của ngươi, người bị bệnh nặng đến mức phải dùng Phượng Vũ Chi để cứu mạng?"
"Có thai là chuyện tốt. Dù sao ngươi thành thân đã lâu mà chưa có con. Nhưng dù sao cũng chỉ là thiếp thất sinh con, thế nào cũng không thể so sánh với đích xuất."
Ông ta quay sang, nở nụ cười hòa ái với ta:
"A Đường, nàng ta là lương đệ mà còn có tin vui rồi, con dâu của trẫm tính khi nào sinh cho trẫm một đích trưởng tôn?"
Ta đứng dậy.
Chỉnh lại vạt áo, nghiêm túc quỳ xuống.
"Phụ hoàng, nhi thần cả gan, muốn thỉnh cầu một ân điển."
"Nói đi."
"Xin bệ hạ hạ chỉ, cho phép thần nữ Thẩm Đường, hòa ly với Thái tử điện hạ!"
Một tiếng động giòn giã vang lên.
Chén trà bạc trong tay Kỷ Gia Dương rơi xuống, lăn lông lốc trên mặt đất.
Hắn vén áo đứng bật dậy:"Thẩm Đường!"
Sắc mặt Hoàng đế cũng lập tức biến đổi:
"A Đường, đây là chuyện gì? Trẫm chỉ đùa một câu, nào có trách con chưa sinh con cho Thái tử đâu? Mau đứng dậy, coi như trẫm chưa nghe thấy lời này."
Ta vẫn quỳ thẳng, giọng điệu kiên định như sắt thép:
"Phụ hoàng, nhi thần đời này… không thể mang thai nữa."
24.
Cả điện lặng như đóng băng.
Giữa không khí lạnh lẽo ấy, ta từ trong tay áo lấy ra y án đã chuẩn bị từ trước.
"Bẩm bệ hạ, nửa năm trước sau khi nhi thần sảy thai, đã triệu tập ngự y giỏi nhất để chẩn mạch. Đây là y án lưu lại khi đó, trên đó ghi rõ…
"Dược tính cực hàn, đã khiến huyết mạch của nhi thần tổn thương nặng nề, bên trong hao kiệt, từ nay về sau, không thể có con."
"Thẩm Đường."
Kỷ Gia Dương dường như đang cố gắng kìm nén sự run rẩy trong giọng nói:
"Nàng chưa từng nói với Cô chuyện này, hơn nữa… cho dù nàng không thể sinh con, Cô cũng sẽ không vì vậy mà…"
"Bệ hạ!"
Ta không để hắn nói hết câu, quay sang long tọa, lại dập đầu một cái.
"Hôm nay nhi thần tự nguyện cầu xin hòa ly, không phải vì bản thân không thể sinh con."
"Nhi thần sinh trưởng trong gia tộc tướng quân, hiểu rõ rằng một bề tôi tận trung không chỉ có mỗi việc sinh con nối dõi.
"Nhi thần dù không làm Thái tử phi, vẫn có thể khoác giáp ra trận, sát cánh cùng phụ thân và huynh trưởng, vì bệ hạ mà trấn thủ giang sơn!"
"Nhi thần cầu hòa ly, chỉ vì giữa nhi thần và Thái tử đã đoạn tuyệt tình nghĩa.
"Nhi thần không thể tiếp tục nhẫn nhịn việc Thái tử sủng thiếp diệt thê, thậm chí dung túng thiếp thất hạ độc hại chết huyết mạch chính thống!"
Kỷ Gia Dương lao tới:"Nói bậy!"
"Ngăn hắn lại!"
Hoàng đế ra lệnh một tiếng, lập tức có thị vệ tiến lên cản bước hắn.
Hoàng đế nhìn ta chằm chằm, từng câu từng chữ:"Nói rõ ràng, chuyện độc hại huyết mạch chính thống là thế nào?"
Ta bình tĩnh đáp:
"Nhi thần sảy thai không phải ngoài ý muốn, mà là do lương đệ Bạch thị của Thái tử đã bỏ loại độc hàn cực mạnh vào thang thuốc hàng ngày của nhi thần."
"Lần này nàng ta có thai, để cầu xin nhi thần tha thứ, đã tự mình thừa nhận tội trạng trong hoàng tự, quỳ gối trước nhi thần để cầu xin dung thứ."
"Nếu bệ hạ không tin, có thể triệu tất cả nô tỳ có mặt đêm đó đến, ai ai cũng có thể làm chứng cho thần nữ. Bệ hạ chỉ cần hỏi một câu, tất rõ ngay!"
25.
Khi Bạch Hân bị lôi ra khỏi hoàng tự, nàng ta vẫn không ngừng kêu gào:
"Điện hạ! Điện hạ cứu thiếp!"
Kỷ Gia Dương đứng cách đó mười bước, bên cạnh là lão thái giám tâm phúc của Hoàng đế, người được phái đến giám sát việc hành hình.
Hắn dường như định bước lên.
Nhưng lão thái giám lên tiếng kịp thời:
"Điện hạ, ngài muốn kháng chỉ sao?"
Bước chân Kỷ Gia Dương khựng lại.
Ta hướng về phía lão thái giám hành lễ:
"Công công, có thể cho ta nói với nàng ta vài câu cuối cùng không?"
Lão thái giám khẽ gật đầu:
"Thái tử phi, xin cứ tự nhiên."
Bạch Hân bị trói chặt vào cột đá, tay chân dang rộng, bị ép nằm trên mặt đất.
Ta bước tới, ngồi xuống nhìn nàng ta.
Bây giờ, trên mặt nàng ta không còn chút yếu đuối giả tạo thường ngày, cũng chẳng còn sự độc ác hiểm độc khi đối chất với ta đêm đó.
Trong mắt nàng ta giờ đây, chỉ còn nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trước cái chết.
"Tỷ tỷ… Không, nương nương… Cầu xin nương nương tha mạng… Nô tỳ không dám nữa… Nô tỳ thực sự không dám nữa…"
Ta đưa tay, lòng bàn tay nhẹ lướt qua bụng nàng ta.
Nàng ta bật khóc như thể sụp đổ:
"Nương nương! Nô tỳ không cần đứa trẻ này nữa! Chỉ xin nương nương tha mạng!"
Ta nghiêng đầu, giọng bình thản:
"Nếu Thái tử thật sự muốn cứu ngươi, có lẽ hắn có thể bất chấp tất cả để đổi lấy mạng ngươi."
"Đáng tiếc, có vẻ như hắn không nỡ dùng tiền đồ của hắn để đổi lấy mạng của ngươi."
Ta ghé sát tai nàng ta, giọng nói trầm thấp, chỉ đủ để nàng ta nghe thấy:
"Ngươi có phải nghĩ rằng… đã hại chết con của Thẩm Đường, chỉ cần dùng mạng con mình để bù đắp, như vậy là đủ rồi?"
"Mẫu tử liền tâm, ngươi có biết không?"
"Ngươi chắc chắn rằng, khi đứa trẻ của Thẩm Đường chết đi, nàng ta có thể sống tiếp sao?"
"Đó là hai mạng người, ngươi biết chứ?"
Nàng ta hoàn toàn cứng đờ.
Ta thở dài, nhẹ giọng:
"Ta thật sự rất tò mò… Với trí tuệ và quyết đoán của Thẩm Đường, muốn giết ngươi chẳng hề khó. Nhưng vì sao…"
"Đến chết, nàng ta vẫn chưa nghĩ ra?"
Ta đứng dậy, vỗ nhẹ lên mặt nàng ta, đầu ngón tay khẽ lướt qua đôi môi tái nhợt của nàng ta.
Ngón tay dựng lên:
"Suỵt."
Nàng ta bị phán xử thạch hình.
Những tảng đá lớn lần lượt đè xuống thân thể nàng ta.
Nhưng cho đến tận lúc chết, nàng ta cũng không thể thốt lên nổi một tiếng kêu.