5
Sau khi Lệ Đằng bế tôi vào trong sân, tôi mới nhìn thấy ở sân trước có một căn phòng đang mở cửa, bên trong đặt vài dụng cụ tập thể hình. Chẳng lẽ hôm qua Lệ Đằng là đang tập luyện?
Đến sân sau, anh đặt tôi ngồi xuống sofa, rồi ngồi xổm xuống kiểm tra chân tôi.
“Lệ Đằng, hôm qua lúc tôi đến, anh đang tập thể hình à?”
“Nếu không thì em nghĩ tôi đang làm gì?”
Tôi lập tức im lặng. Quả nhiên là không nên đọc quá nhiều tiểu thuyết linh tinh.
Anh ra ngoài lấy túi đá mang vào, nâng chân tôi đặt lên đùi anh, dùng túi đá chườm lạnh.
“May là không tổn thương xương. Chườm lạnh trước, 48 tiếng sau thì chườm nước ấm.”
“Vẫn đau lắm.”
“Đau lắm à? Trước đây tôi cũng từng bị bong gân, nhanh khỏi thôi.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng.
Cơn đau ở chân cũng dần dịu xuống.
“Lệ Đằng, anh có thể cùng tôi về Miên Thành không?”
“Rồi sao nữa?”
“Kiểu hôn ước từ bé thế này chắc chắn không tính đâu. Chỉ cần anh cùng tôi về Miên Thành hủy hôn, tôi cho anh con số này, thế nào?”
Vừa nói tôi vừa giơ tay ra, khoa khoa sáu ngón.
Lệ Đằng thản nhiên liếc tôi một cái.
“Xin lỗi, không rảnh.”
Tôi sốt ruột ngồi bật dậy, cắn răng quyết tâm.
“Vậy bảy chữ số thì sao? Bảy chữ số có đủ không?”
Ánh mắt Lệ Đằng nhìn tôi càng lúc càng sâu, giọng chậm rãi:
“Khương Mạt, vậy là… em đến tìm tôi để hủy hôn?”
“Đúng vậy. Anh tuấn tú, lại có Trần Vân xinh đẹp thích anh, tôi cũng không thể làm lỡ dở anh được. Hôn ước kiểu này, hai bên đều chẳng hiểu gì về nhau, vốn đã không thích hợp.”
Giọng Lệ Đằng kéo dài:
“Nếu tôi không đồng ý thì sao?”
“Anh không đồng ý cùng tôi về Miên Thành?”
Lệ Đằng bỗng cười:
“Coi như vậy đi. Tôi không có thời gian đến Miên Thành.”
Tôi không hiểu nhìn anh:
“Lệ Đằng, anh đi cùng tôi một chuyến, tôi cho anh bảy chữ số, cùng lắm anh xin nghỉ một tuần thôi.”
Lệ Đằng vẫn không biểu cảm.
Tôi hít sâu một hơi:
“Vậy thế này đi, anh nói xem, phải thế nào anh mới chịu cùng tôi về Miên Thành?”
Lệ Đằng nhìn tôi đầy ẩn ý.
“Tôi nói gì em cũng đồng ý sao?”
Tôi siết chặt cổ áo, nuốt nước bọt:
“Chỉ cần… không làm gì tôi, chuyện khác tôi đều đồng ý.”
Sau khi Lệ Đằng bế tôi vào sân sau, tôi mới thấy cửa một căn phòng phía trước đang mở, bên trong để mấy cái máy tập gym. Chẳng lẽ tối qua anh ta đang tập thể hình?
Vào tới sân sau, anh đặt tôi lên ghế sofa, ngồi xổm xuống kiểm tra chân tôi.
“Tối qua lúc tôi tới, anh đang tập gym à?” tôi hỏi.
“Nếu không thì em tưởng tôi đang làm gì?”
Tôi im bặt. Biết ngay là đọc mấy cuốn tiểu thuyết linh tinh nhiều quá rồi.
Anh ta đi lấy túi đá chườm lạnh, nâng chân tôi đặt lên đùi mình, nhẹ nhàng chườm vào chỗ sưng.
“May mà không trật xương. Chườm lạnh trước, sau 48 tiếng mới được chườm ấm.”
“Nhưng vẫn đau.”
“Đau à? Tôi cũng từng bị trẹo chân rồi, qua mấy ngày là khỏi thôi.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng.
Cơn đau cũng dần dịu đi.
“Lệ Đằng, anh có thể cùng tôi về Miên Thành được không?”
“Rồi sao nữa?”
“Cái hôn ước từ bé này chắc chắn không thể tính được, chỉ cần anh chịu đi cùng tôi về Miên Thành hủy hôn, tôi sẽ trả anh khoản này, được chứ?”
Vừa nói, tôi vừa giơ tay ra hiệu con số sáu.
Lệ Đằng liếc nhìn tôi một cái, giọng dửng dưng:
“Xin lỗi, tôi không rảnh.”
Tôi sốt ruột ngồi bật dậy, cắn răng.
“Vậy… bảy con số? Bảy con số là đủ rồi chứ?”
Ánh mắt Lệ Đằng càng lúc càng sâu, giọng chậm rãi: “Khương Mạt, vậy là em đến đây chỉ để hủy hôn với tôi?”
“Đúng vậy. Anh tuấn, có người đẹp như Trần Vân thích, tôi không muốn làm phiền anh. Chúng ta chỉ là hôn ước từ nhỏ, chẳng hiểu gì về nhau, vốn không phù hợp.”
Lệ Đằng kéo dài giọng: “Nếu tôi không đồng ý thì sao?”
“Không đồng ý đi Miên Thành cùng tôi?”
Bất ngờ, anh ta bật cười: “Cứ cho là thế đi. Tôi không rảnh về Miên Thành.”
Tôi ngẩn người: “Lệ Đằng, chỉ cần đi cùng tôi một chuyến, tôi đưa anh bảy con số. Cùng lắm chỉ cần nghỉ phép một tuần.”
Anh ta vẫn không biểu cảm gì.
Tôi hít sâu một hơi: “Vậy thế này đi, anh nói đi, điều kiện gì thì anh mới chịu đi cùng tôi?”
Lệ Đằng nhìn tôi bằng ánh mắt khó đoán.
“Em nói gì cũng sẽ đồng ý?”
Tôi khẽ kéo áo, nuốt nước bọt: “Chỉ cần anh đừng làm gì quá đáng với tôi, thì cái gì tôi cũng đồng ý.”
6
Lệ Đằng khẽ cười: “Vậy thì thế này, chân em bị thương, ít nhất một tháng nữa mới đi lại bình thường. Trong thời gian đó, ở lại đây nấu cơm cho tôi.”
Tôi ngạc nhiên, chỉ vào mặt mình: “Anh bảo tôi nấu cơm á? Tôi là người bị thương đấy!”
“Ừ. Trong một tháng. Mỗi ngày nấu cơm trưa cho tôi. Một tháng sau tôi đưa em về Miên Thành.”
Vừa nghe anh ta đồng ý, tôi lập tức kéo tay anh ta móc ngoéo.
“Vậy nói rồi nhé, một tháng, móc ngoéo treo cổ trăm năm không được nuốt lời.”
Tôi vội mở điện thoại ghi chú lại.
Đếm ngược 30 ngày, ngày đầu tiên.
30 ngày nữa là tôi có thể giải trừ hôn ước với Lệ Đằng rồi.
Lệ Đằng cúi mắt, khóe môi khẽ cong lên một nét cười nhàn nhạt.
7
Tối hôm đó, tôi gặp rắc rối: giữa mùa hè nóng nực, với cái chân bị thương, chuyện tắm rửa đúng là vấn đề nan giải.
Lệ Đằng bế tôi đến trước cửa phòng tắm, mặt thản nhiên như không.
“Em tự tắm, hoặc tôi tắm giúp, hoặc không tắm. Tự chọn đi.”
Tôi còn đứng không vững, tự nhiên là không tắm nổi.
Nhưng trời nóng đổ mồ hôi, không tắm thì chịu không nổi.
Để Lệ Đằng tắm giúp… càng không ổn.
Đang lúc tôi đau đầu, giọng Trần Vân vang lên:
“Chị Khương, để em giúp chị nhé.”
Tôi quay đầu lại, thấy Trần Vân đã thay đồ gọn nhẹ, áo thun và quần short.
Cô ấy đỡ tôi vào phòng tắm.
“Trần Vân, ngại quá, làm phiền em rồi.”
Trần Vân bật vòi sen, cười tươi: “Không sao đâu ạ, anh Đằng gọi bảo em đến giúp chị. Việc của anh ấy cũng là việc của em.”
“Anh ấy bảo em đến?”
“Vâng, ảnh đoán chị bất tiện nên nhờ em tới. Còn bảo sẽ trả công nữa cơ, nhưng em không nhận đâu.”
Tôi nghe Trần Vân nói chuyện đứt đoạn.
Đại khái là ba năm trước, Lệ Đằng đến sống ở thôn Vân Dã. Ngoài những chuyến công tác, anh gần như ở lì nơi này.
Khi bà nội Trần Vân bệnh nặng mà không có tiền chữa, chính Lệ Đằng đã giúp một khoản lớn.
Sau đó, Trần Vân còn nhờ anh giúp giới thiệu cho cha mình vào làm ở xưởng, để ông khỏi phải tha hương mưu sinh.
“Chị Khương, anh Đằng đối tốt với nhà em như thế, chút chuyện nhỏ này có đáng gì đâu.”
Tôi chậm rãi nói: “Trần Vân, em thích Lệ Đằng đúng không?”
Trần Vân không giấu giếm, cười thoải mái: “Dạ đúng. Chị cũng nhìn ra rồi à? Dân trong làng ai cũng biết hết.”
Cô nói xong lại vội nhìn tôi.
“Nhưng chị đừng hiểu lầm, em thích anh Đằng là chuyện của em. Trưa nay em mang cơm cho ảnh, ảnh không nhận, bảo cầm về cho ba em ăn.
“Em biết em không xứng với ảnh đâu. Em chỉ âm thầm thích vậy thôi, chẳng dám đòi hỏi gì. Em cũng biết hai người có hôn ước từ nhỏ mà.
“Chị từ thành phố lớn về, đẹp như hoa hồng. Em chỉ học hết cấp ba, chẳng có văn hóa gì, sao mà so được với chị.”
Trần Vân nói rất tự nhiên, rồi nhìn tôi cười.
Tự nhiên tôi thấy chua xót, cảm động vì cô gái vừa thiện lương vừa thẳng thắn này.
“Trần Vân, đừng bao giờ nghĩ như thế. Em thích làm hoa nhài, làm cúc dại, làm bất cứ loài hoa nào em muốn, miễn là chính mình. Không cần phải so sánh với ai cả.”
Trần Vân sững người, khẽ hít mũi: “Chị là người đầu tiên nói với em như vậy.”
Tắm xong, Trần Vân đỡ tôi về phòng, trán ướt đẫm mồ hôi.
Tôi kéo cô ngồi xuống.
Lục trong túi đồ trang điểm, lấy ra một bộ dưỡng da mới tinh đưa cho cô.
“Trần Vân, hôm nay chị thấy da em hơi khô, chắc thiếu nước. Bộ này dưỡng ẩm khá tốt, em thử xem sao.”
Trần Vân cầm lên ngắm nghía: “Chị Khương, bộ này chắc đắt lắm, em không nhận được đâu.”
“Gọi chị là Khương Mạt được rồi. Bộ này là hàng khuyến mãi tặng kèm, không tốn tiền. Cứ lấy dùng thử đi.”
Trần Vân có vẻ ngại, tôi dứt khoát nhét vào tay cô: “Cầm đi mà, mai chị bảo nhà gửi thêm mỹ phẩm lên, rồi hai chị em mình học cùng cho vui.”
Trần Vân cười: “Vậy cũng được ạ.”
Tôi nhìn bóng lưng Trần Vân rời đi. Dáng cô cao ráo, người mảnh, tuy không phải quá xinh đẹp nhưng rất có nét riêng.
Nếu muốn, có lẽ có thể thử theo hướng người mẫu.
8
Tới ngày thứ ba ở thôn Vân Dã, Trần Vân rảnh là lại sang chơi với tôi.
Còn Lệ Đằng, dù miệng thì nói tôi phải nấu cơm, nhưng trưa nào anh ta cũng về canh chừng.
Anh mua cho tôi một chiếc xe lăn có thể nâng hạ độ cao, nói là để tiện nấu ăn.
Tôi ngồi trong bếp cắt rau, Lệ Đằng như thường lệ đứng ngay phía sau.
Ngày đầu tôi làm cháy trứng chiên. Hôm qua thì pha mì gói.
Hôm nay định làm món thịt xào cà rốt.
Vừa cầm củ cà rốt lên định cắt, thì Lệ Đằng giữ tay tôi lại.
Hơi thở anh ta rất gần, phả nhẹ vào mặt tôi.
“Khương Mạt, cà rốt cứng lắm, cắt dao dễ đứt tay. Dùng cái này cắt sợi cho an toàn.”
Anh vừa nói vừa lấy dụng cụ cắt sợi, nắm tay tôi, từ từ bào cà rốt.
“Lệ Đằng…”
Tôi quay đầu lại, đúng lúc Lệ Đằng cũng nhìn tôi — môi tôi chạm vào môi anh ta.
Tôi giật lùi, nhưng bị anh giữ lại, nụ hôn bị anh ta mạnh mẽ mà dịu dàng làm sâu thêm.
Tôi bắt đầu giãy, đến khi anh ta buông ra, tôi đẩy xe lăn tránh sang một bên.
Lệ Đằng chỉ khẽ cười, rồi tiếp tục nấu nướng.
Tim tôi đập thình thịch, nhìn về phía anh ta.
Góc nghiêng của anh rõ ràng cứng cáp, hàng mi dài cụp xuống, vẫn mặc áo thun đen ôm người, dáng người vạm vỡ, cơ bắp rắn chắc, tay đeo đồng hồ, một tay đút túi quần, thong dong nấu ăn.
Phải nói… thật sự rất đẹp trai.
Toát ra thứ hormone đàn ông ngồn ngộn.
Nghĩ lại nụ hôn ban nãy, mặt tôi như muốn bốc cháy.
Lệ Đằng nhanh chóng nấu xong ba món một canh.
Hai ngày nay tôi toàn ăn tạm bợ, hôm nay đến cả nước canh tôi cũng uống sạch.
Lệ Đằng hờ hững hỏi: “Sao? Không tệ nhỉ?”
Tôi gật đầu hài lòng: “Ngon lắm, là bữa ngon nhất mấy ngày nay đấy.”
Lệ Đằng nhếch môi cười nhàn nhạt: “Vậy sau này để tôi nấu cho em ăn luôn.”
Sau này?
Tôi không để tâm lắm.
Tôi với Lệ Đằng thì làm gì có “sau này”. Dù sao cũng chỉ còn hơn hai mươi ngày nữa thôi — đến lúc đó, ai đi đường nấy.